陆必行飞快地瞥了一眼远程屏幕上总仿佛在延迟的林静恒, 试图说句话：“总长, 现在……”
可总长大概是年纪大了, 要么就是彩虹病毒的后遗症, 一激动就容易耳鸣, 没听见他的声音, 兀自激动：“我们反抗凯莱亲王, 死了一代人, 才把凯莱亲王赶出八星系。联盟给我们所有的承诺都没有兑现，让我们自生自灭, 没关系，我们可以等, 实在等不到，我们也可以自己想办法。八星系在议会没有半点话语权，八星系的钱拿出去就是一团废数据, 也没关系，我们没有怨言，不就是穷么, 再穷也比当年在凯莱亲王手下当牛做马的时候强多了对不对？联盟不承认地方武装, 还是没关系，如果这就是联盟的规矩, 我们愿意入乡随俗, 我们愿意遵守一切, 即使我们在联盟最外围, 即使我们的邻居就是域外海盗, 每天做的噩梦都是凯莱亲王卷土重来，好不容易平静下来的生活再遭一次洗劫……”
陆必行隔着图兰伸手去拉爱德华总长，没够着——老总长一拍桌子，直接站了起来：“她说的那些什么东西我听不懂，你去外面，随便抓一个傻吃傻睡干活的，他也听不懂，我们怎么会知道什么伊甸园为什么立法，什么什么事件，有多少大人物被捕过？我们根本连伊甸园是什么狗屁都没见过，我就听懂了她们自己有钱有权有地位，勾结了域外的反乌会，喂大了域外的毒虫！”
“我们不是人吗？我们不配好好活着吗？就因为我们缺个主义？”总长蓦地转向远程屏幕，褶皱丛生的眼睛里射出刀子似的光，戳在那男人笔挺的胸口上。
陆必行立刻跟着他站了起来，抬高了音量打断他：“总长！”
那一瞬间，陆必行敏锐地感觉到，老总长是有话要对林静恒说的。
因为劳拉登是林的母亲，而他本人来自于错综复杂的联盟军委，林静恒一个人站在这里，几乎代表了整个联盟中央上层错综复杂的博弈……也代表了整个联盟中央对第八星系居高临下的傲慢态度。
还因为他作为白银要塞的总负责人，“死”得异常蹊跷，“死而复活”又不明不白，而恰恰是在他“死”后，海盗入侵，联盟崩溃，谁也不比谁傻，这里面有什么缘故，老总长未必没有自己的猜测，只是为了第八星系选择闭嘴合作而已。
这一次，总长终于听见了他的声音，他松弛的两颊轻轻颤抖，因萎缩而显得干瘪的双唇紧紧抿着，就在图兰甚至伸手想切断远程联系的时候，老总长一言不发地低下头，快步转身走了。
陆必行立刻转向林静恒：“林，你……”
可是他刚一开口，远程通讯就从林静恒那边切断了，屏幕上漆黑一片。
陆必行双手按在会议桌上，深吸了一口气，再抬起头来的时候，表情已经平静下来了，没有总长，一帮人都茫然地等着他说话，他得说点什么。
“第八星系既然已经宣布独立，联盟还是域外海盗，谁对谁错，对我们来说，现在意义都不大。从刚才这段视频里，我觉得我们只需要注意两点，”陆必行抬起头，“第一，域外海盗有联盟内应，但图兰卫队长方才搜索了整个加密文件夹，里面所谓的‘内应名单’，只有几十年前联盟逮捕过、大家都知道的那几个人，为什么，这很奇怪啊，反乌会他们自己跟自己还要保密吗？”
会议室里的众人鸦雀无声片刻，陡然反应过来他的言外之意，炸了。
“陆老师，您是说在我们解开加密锁之前就有人动过手脚？”
陆必行抬头看向图兰：“卫队长，我听说霍普先生第一次见到林，就叫破了他的身份。”
“他妈的。”图兰骂了句脏话，粗鲁地在自己的个人终端上拍了两下，“把那个霍普给我控制起来！”
研究院新任的负责人感觉这个谈话走势不太对，连忙说：“陆老师，研究院重地，霍普要是靠近，会有人严密监视的，他没有这个机会。”
陆必行深深地看了他一眼：“院长，那您知道，这几个月以来密切接触过加密文件的研究员里，有哪些人和这位反乌会的前任先知说过话吗？”
院长激灵一下。
“第二，在视频里，劳拉登女士为了抵挡追捕者的精神网入侵，给自己注射了一枚芯片，这枚芯片能让她一个人硬抗一支训练有素的军队，就算以林静恒将军的精神力也做不到，一枚芯片能把一个非军事人员的精神力提升到这种程度，一但批量生产，会变出一支什么样的武装？所幸的是，到目前为止，无论是联盟还是海盗，没有出现过这种无敌的军队，自由军团的芯片‘鸦片’只能当毒品用，是个粗制滥造的仿品，我想也许是因为什么缘故，芯片技术失传了，但显然，自由军团和反乌会都在找这东西，我们至少要对此有所准备。”
陆必行说到这，心里其实有灵光一闪，他想，女娲计划的关键词是“人类进化”，如果他是当年的女娲计划的总策划哈登，他一定会把“精神力进化”作为主攻方向，因为人类的碳基躯体终有极限，要提高有效战斗力，机械化是唯一可行的路。
至于劳拉登的生物芯片，纵然技术失传，但既然已经有了鸦片这样的仿品，以海盗们的科研水平，五十年都没能做完这道填空题吗？
所以很有可能，芯片和女娲计划其实是一体的——也就是说，当年的女娲计划可能就是为了培养能安全接种芯片的人，劳拉登被迫自爆后，反乌会和自由军团都缺失了关键信息，各自走岔了路。
然而陆必行的目光扫过在座每一张惴惴不安的脸，又把这个猜测紧紧地捂住了。
他不知道，如果与一种足以改变此时战局的力量摆在眼前，在座这些夹缝中的受害者们会不会忘记彩虹病毒对第八星系的伤害，对着这无上的诱惑伸出手。想一想，只要一剂芯片针下去，刚学会开机甲的菜鸟都能变成比白银十卫还要厉害的超级太空兵。
不说别人，就连陆必行自己也是心动的。
他们已经身在地狱之中，那点脆弱的人性之火实在不堪考验了。
陆必行于是不动声色地倒了一碗鸡汤，把这个危险的话题泡了，替临阵被气跑的总长说完了会议总结陈词：“我不相信凭借外物、武力，真的能征服什么，当年为了反抗凯莱亲王，连手无寸铁的民众也敢站出来组建自由联盟军，我们今天有新政府、有自卫军，害怕什么呢？只要被彩虹病毒蹂/躏的愤怒还在，自由联盟军的精神还在，我就无所畏惧，诸位呢？”
诸位新政府的骨干们没有人吭声。
因为大家都是成年人了，不像星海学院的半大孩子那么好忽悠，面对内忧外患，让陆校长临时编的夹生鸡汤噎得够呛，一个个愁眉苦脸地走了，试图在心里把“无畏”俩字多叨叨几遍，好凑合着随便自我洗脑一下。
陆必行轻轻地吐出口气，无比想念起林静恒……哪怕他们几个小时前才刚刚见过。
他伸手按在自己的个人终端上，很想联系他，可是远程通讯是双向的，如果不知道对方的确切坐标，就得指望对方途径某个跃迁点的时候自己扫描信号。
陆必行想了想，通过远程网络发了一条信息：“还好吗？回我一下吧。”
文字的信息录入电磁波信号，加密后从启明星发出，被跃迁网络来回折叠，传送到遥远的星空里，林静恒罕见地没有立即回复。
陆必行叹了口气，回头看向黑洞洞的远程通讯屏幕，不知为什么，从那一片漆黑里，他感觉到了那个人的脆弱。
一直以来，他觉得林静恒长得帅，毋庸置疑的强大，不易察觉的温柔像长在石缝里的野花，又动人又撩人，陆必行从不觉得“脆弱”这个词会和林静恒扯上关系，即使是他病得要死、迷迷糊糊间从医疗舱里摔出去，那双高烧下模糊的眼睛也在看着某处，带着孤注一掷的力量感。
他此时不太能想象林现在是什么心情，毕竟，林静恒不管有什么心情，也不会宣传得满世界都知道，他只是觉得心里很堵，没着没落地悬在空中，恐怕非得要亲手摸一摸那个人才能落下。
“什么？”这时，旁边的图兰突然提高了声音，“你们是干什么吃的？”
陆必行回过神来，转头看向她。
“霍普失踪了。”图兰飞快地看了他一眼，眼睛里渗着冰渣，“一个卫兵队看着他，居然能让他失踪，这基地在我眼皮底下被反乌会渗透成渔网了吗？通知所有人，集合！”
后面那句是冲着个人终端喊的。
图兰性活泼，对上对下都有点没大没小的意思，有的时候，人们总忘了白银第九位队长到底是个什么样的人。
陆必行本想说什么，张了张嘴，终于还是缄口不言，看着图兰腥风血雨地走了——卫队长统帅白银九，有她自己的作风和方式，他不是军方的人，不该多做置喙。他突然升起一点无力的感觉，想那时林发着高烧靠在他怀里，霍普配合他在反乌会老巢附近用先知语糊弄那些人，拿回抗体样本救下了整个启明星；想霍普不辞劳苦地搭建了第八星系的农场基地，这一趟出行回来路上，霍普还告诉他，机器人的程序都已经写好了，只要物料充足、有人照看，基地的模式可以无限复制。
对了，霍普还答应要送给他两瓶酒。
原来陆必行以为，人与人之间的误解，都来自于距离与隔离，如果能有幸同行一段，总能或多或少地模糊掉彼此间生硬的边界。直到现在，他才明白，一些人和另一些人，是注定要分道扬镳的。
校场上的图兰不讲究“法不责众”，因为没有人说得清霍普到底是怎么跑的，所以所有人一起受罚，新加入的自卫队员第一次体会到白银九残酷的军法。
周六低着头，走在受罚的人群里，脸上没露出端倪，心里是不服的。
霍普能干什么呢？他只是个在反乌会里就被排挤的倒霉蛋，被俘以后，低调配合，甚至还立了功，连林静恒都不好意思再关着他，他努力地为基地、为八星系做了那么多事，还动辄就被拉出来审问囚禁，周六冷眼旁观，替霍普委屈。
毕竟，他是那么向往霍普描述的那个充满阳光与雀鸣的世界，以至于向往出了人情味和同情心。
周六想：“就算陆老师知道了，也不会说什么的。”
此时，霍普的小机甲已经绕开监控死角，混进了民用航道，伪装过后，他们飞离了启明星基地。
八星系的民用航道已经开始开辟出来了，建成了紧急救援系统，但因为时间尚短，军方力量不足，安检还没特别完善，有很多空子可以钻。
霍普带着他的几个信徒混迹在商船中，信徒们大多是被扣留在启明星基地的反乌会成员，但其中还混杂着几个生面孔――如果陆必行在这里的话，就会认出来，几个平时沉默寡言的研究院技术人员也跟着他跑了。
与一架货运商船错身而过的时候，对方突然传来通讯请求，反乌会的几个人顿时有些紧张，霍普却没什么顾忌，通过请求。
对面先传来一段轻快的口哨声，随后，有个粗砺的男人大喇喇地说：“朋友，救急，借点能源行吗？”
霍普和颜悦色地问：“怎么？”
“我是给第四基送货的，刚回来，路上遇见点意外，能储见底了，恐怕飞不回去啊，朋友，救个命吧。”
霍普在手下人们欲言又止中，痛快地从自己的机甲备用能源里分离了一个小储能器给对方：“够你开到启明星了。”
过路的货商没想到他这么痛快，千恩万谢，吹着活泼小口哨走了。
“先知，”等人跑了，一个启明星以前的技术人员小声说，“这些人都是骗子，以前是干走私的，留下几艘破商船，现在趁别人都不敢上太空，承包些民用运输的活，赚的很多，都快赶上星际工程队了，就这样，他们还要为了节约成本，在路上逮着谁骗谁的能源。”
霍普有些意外：“骗人的？”
“是啊，商船损坏或者抛锚，可以呼叫紧急救援，找军方的航道守卫来解决，您看他敢不敢拿这套说辞骗大兵？”
霍普哭笑不得，觉得第八星系真的是有活力了，连骗子们都出来活动了。
这时，他们经过了一个跃迁点，机甲“嘀”一声：“远程通讯密钥匹配，是否建立联系？”
霍普一愣，眼角卷起来的笑纹消失了，沉默片刻后，他一点头：“好，发送我方坐标区间。”
远程通讯的双向链接建成，好一会，对方出现了，但是屏幕上黑乎乎的一片，对方不露脸，只有一个处理过的声音。
“远程通讯端口的留言已经放在那几个月了，”对方说，“怎么现在才回？真打算把组织让给那些疯子？”
域外海盗势力错综复杂，光是反乌会内部，就有很多不同的声音，有人支持使用暴力，战争时不择手段，使用大规模杀伤性武器和生化病毒，属于“狂躁派”，也有人认为反乌会不该抛弃初心，在联盟这个四面漏风的时代，才应该润物无声地争取信徒，彻底改变人们的观念，算是“环保派”——霍普当然是后者。
不过在这种人人都在躁动的时代，想也知道，狂躁的声音更大，在海盗入侵联盟之前，反乌会已经内部清洗过，霍普靠着出色的洗脑能力，人缘向来没的说，被人保护着混进了凯莱亲王卫队，暂避风头。
“光荣军团过河拆桥，公开背弃伙伴，现在组织陷在七大星系里，被联盟的地方部队纠缠得很头疼吧。”霍普说，“怎么，那几位一门心思要团结域外武装势力的压不住组织里的不满了？”
“这种短视的野人跟光荣团混久了，脑子不好使，成事不足、败事有余，”远程通讯里的神秘人说，“你别再阴沟里混日子了，回来主持烂摊子吧，我给你武装支持。”
霍普闭上自己的眼睛，目光顺着精神网展开，望向简陋的民用航道。
远程通讯里的神秘人问：“不过我最近有点小道消息，据说白银十卫中的某一支似乎在第八星系，做掉了那个什么冯的神经病，领头的人疑似……林静恒？”
霍普睁开眼，不动声色地说：“不是死了吗？”
“是啊，”神秘人物叹了口气，顿了顿，“但毕竟她的儿子，这么多年，我们一直没能找到‘禁果’，我在想，有没有可能真的落到了他手里？你一直在第八星系，那鬼地方现在在搞什么？”
几个反乌会的人同时看向霍普，霍普伸出一根手指，冲他们做了个“噤声”的动作：“林静恒一直在你眼皮底下，一个小孩子而已，你看着他长大，难道还不知道他的底细吗？白银十卫有没有，我不大清楚，联盟崩溃以后有一小撮人重新去当雇佣兵了吧，到了八星系也有可能——至于凯莱亲王阿瑞斯冯是自己找死，炸了三个星球，激怒了当年跟着陆信的那些地方民兵，地头蛇们利用地下航道刺杀了他。原来那个行政长官侥幸没死，现在弄了一帮老弱病残的班底，重新成立了政府，带着这些人凑合混口饭吃，人们都很可怜，这边营养针都是硬通货，农业基地还是我帮他们建的。”
神秘人物听完，怅然若失地叹了口气：“可惜，我还以为……唉。不过种地倒像你能干出来的事，这个节骨眼上，别闲云野鹤了，回来吧，我派人去接你。”
霍普不置可否，伪装过的机甲穿过跃迁点，往更广阔、更残酷的世界而去。
林静恒屏蔽了远程通讯，屏退左右，放任空间站自由漂流，行至了北京β星附近。
他忽然说：“降落北京β星。”
“先生，您确定吗？”湛卢问，“北京β星的大气层已经在轰炸中遭到了毁灭性破坏，地面环境不支持人体暴露其中，地面无收发站台，只能采取迫降方式靠近。”
林静恒“唔”了一声。
湛卢不再烦他，人工只能操控空间站，缓缓绕行死寂的星球。感应到引力，穿过有毒的浓云，靠近地面。
距离地面五千公里的时候，透过湛卢的精神网，已经能仿佛置身地面一样看清这颗他住过五年的星球。
像个恐怖故事布景空间，街道与楼宇的残骸依旧，核爆的灰烬与冰雪覆盖在地面上，地面温度降低到了零下一百六十摄氏度，冻住了一切，有毒的风喜怒无常地卷过死寂之处，刮开灰尘，露出倒伏的尸体遗骸，像独自游荡祭奠的幽灵。
林静恒想起他那个栖身的“破酒馆”，那些面壁喝酒，深夜里目光迷茫的年轻人。
都已经灰飞烟灭。
“算了，”林静恒突然说，“不下去了，加速脱离引力，我们走。”
空间站重新加起动力，发出“嗡嗡”的噪音。
“清点空间站里的所有物资，”林静恒沉声吩咐，“在回到启明星之前我要完整列表，把这个空间站的负责人看好了，派一队人逼问他来路……回去了。”
林静恒抵达启明星时，已经是启明星的凌晨了，他不想理任何人，连湛卢都留在了重三上，独自穿过夜色，走向他“壁橱”一样的小休息室，一推门就撞到了什么东西——轻响惊动了声控灯，林静恒愕然地一低头，看见陆必行正坐在他门口地板上，被门拍醒，正迷迷糊糊地揉眼。
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