第77章

    第77章

    马车摇摇晃晃, 蓬乱的亮光自车窗里照进来，在眼皮上撩动。

    长宁感觉到自己躺在一个人坚实的怀里, 她的手指微动，摸到了这个人革带上玉镶金的玉牌, 这是只有朱明炽才能用的。帝王身份尊贵, 用的东西别人都不能用。

    “这是去哪里？”她轻声地问。

    帝王将她的乱发理好，望着瘫软在他怀里的长宁, 声音更加低柔：“宫里，给你治伤。”

    “我不想去那里。”赵长宁却闭上了眼睛，喃喃着，“我不想去……”

    “给你治伤要紧, 宫里的御医更好些。”朱明炽握住了她的手，她的手冷得冰凉，便纳入了他的袖中取暖。

    “可是我不想去。”她的手却从他的袖中抽出，抓住了他的衣袖扯紧, “你让我回去吧, 有人在绸布胡同接应我。”

    朱明炽又把她的手握住, 片刻后道：“……倔强。”然后他微挑车帘，对外面说，“去西四胡同。”

    西四胡同是赵府所在之地。

    赵长宁听到是回家才放松了些，这个人的手一直轻抚她的背脊，虽是天下至权至霸, 罔顾她意志的人，但是现在的确他是在保护她。刚才竟然睡得比在家里还要安稳几分。这时候清醒一些了, 终于能说话了：“……我这次突入都察院大牢，多谢陛下解围。自知犯错，如何责罚任由陛下。”

    朱明炽眉一挑道：“还知道你错了？大牢什么地方，只身一人就敢进去。罚当然要罚你，等你伤好了……看朕怎么收拾你！”

    “但是二叔的案子，不得不跟陛下说清楚。”长宁说，“他的确是被人陷害的，此案疑窦丛丛，不如进入三司法审核，却也不能让都察院说了算。都察院都御史，可与宋宜诚是多年挚友。陛下心如明镜，自然是知道这些……”

    朱明炽看着她，嘴角的笑容却带着一丝戏谑，“皇陵案他虽然没有参与，但以前的一桩桩，一件件恐怕也不少。你给他求情，究竟因为他是被冤枉的，还是因为他是你二叔？”

    长宁低声道：“他毕竟是我二叔，这就是脱不开的干系，说不因为此肯定是在骗您。该如何秉公判决，我也没有意见，但如果断案有失公允，我自然要帮忙。陛下何苦让人如此算计您的功臣，岂不是寒了功臣的心思？”

    但她说完之后，许久都没有听到朱明炽说话。

    赵长宁觉得朱明炽不是不讲究章法的人。他不管宋宜诚陷害二叔，肯定有什么原因不为外人道。

    他不说话，那便是不会跟她说的了。倒不如她私下派人去查那随从的老家，总是能发现端倪的。

    前面已经到了赵府的偏门，赵长宁见马车停下来，本来想自己下去的，随后牵动得身上一阵阵地疼，站都站不稳，然后给身后的人抓住了。

    “皇上，微臣要回府了。”赵长宁道。他的侧脸冷峻英挺。

    “走下去试试？才挨了顿鞭子，你以为你是铁打的吗。”朱明炽将她打横抱起，“方才不是还疼得直喊，现在就受得住了？”

    不是她受不受得住的问题，而是朱明炽总不能跟她一起回赵府吧？

    但朱明炽已经抱着她跨下马车，随行的金吾卫副指挥已经上前去扣门了。赵长宁被他拢在斗篷里，屋檐下灯笼光的阴影投在他脸上。

    “皇上……”赵长宁仍然不死心。

    “不许说话，否则朕就抱你回宫去。”他知道赵长宁要说什么，淡淡说，“朕知道怎么圆过去。”

    后门的门房隔着门懒洋洋地喊了声：“谁啊？”

    “开门就是了。”那副指挥使道，“再叫你府上能说得上话的过来。”

    门房在里头狐疑得很，也不是谁传个话他就能去叫主子的是不是。吱呀一声开了门，只探出个半白的脑袋来：“哪个壮士叫门？”

    顿时就看到外头阵仗极大，侍卫林立不下百人，中心那抱着个人的男人看着便是非富即贵。门房还没看清楚是谁，就知道这路人是惹不起的。接过了对方递过来的名帖，态度也好了不少：“大人在外稍等，我去给主子传话！”

    “去传话吧。”朱明炽语调沉沉，却是径直抱着赵长宁就进门了，“你们大少爷的院子在哪里？给我引个路。”朱明炽这却是第一次来赵家，踏进门自然陌生了。

    门房才看清他手头抱着的……可不正是大少爷吗！

    赶紧就领着朱明炽往里面走，然后让另一个小的童子去二少爷那里传话。老太爷年事已高，怎能吵他，家里最说得上话的就是二少爷了！

    朱明炽抱着长宁走到了她的院子，知道了朱明炽的身份，丫头婆子们伏地跪了一片，头也不敢抬。

    朱明炽却也没叫她们起，将赵长宁好生放在罗汉床上后，随口吩咐旁边的婆子：“去打盆水来。”

    御医是早就派人去传过来的，掌院的郑太医，年事颇高白胡子一把了，大半夜的被值房太医从床上挖起来。听闻是皇上传诏，以为是急病。带着个徒弟火急火燎地穿衣裳出来，才知道是在宫外。宫外也罢了，拎着箱子被接到赵府，原是给一位少年大人治病的。

    屋内的人都请了出去，独皇上站在旁边看着他。郑太医这也不觑，伺候了三朝皇帝了，当朝首辅的年龄都没有他大，虽然古怪离奇，但他听皇上的吩咐，给这位赵大人诊脉就是了。

    观这位赵大人的面貌，大概也知道是被打伤的。诊脉也就多是个气血两亏。

    但是当郑太医的手搭在赵长宁的手腕上时，他细品了许久的脉，随后，他的额头开始出汗，后背也开始流汗。

    他行医至今已经超过五十年，什么样的脉没有诊过。什么人什么脉，他一摸就知道了。素日在宫里被称为神脉手，技艺超群，宫妃孕不足一月时，阖太医院都只有他能诊断出来……但是这个脉！他分明就不是……就不是……

    隐瞒不报是欺君之罪，郑太医立刻就伏地了，并且看得出还微微发抖：“陛下……微臣，微臣不敢妄言。这榻上之大人，实乃是……”

    朱明炽不能在宫外耽搁太久，等看她伤势不严重了就打算离开。闻言表情也没有波动，而是淡淡道：“朕知道，你只需告诉我，她这伤严不严重就是了。”

    “伤是皮外伤，有些发热，不过没有大碍。只是这位……大人体寒宫虚，兼之有些胃的毛病，怕要好生调养。”

    她病还真不少！

    “去外面开药方，抓药送药一应由你操办。日后她的病由你专门诊断。”朱明炽吩咐道，“回去之后，一个字不许往外说，可明白？”

    皇上究竟是什么意图，郑太医并不想知道，人生几许难得糊涂，他还想活到八十大寿的。郑太医立刻跪地应喏，然后出去开药了。

    赵长淮那边本来就没睡，得到了消息有人夜访赵府，而且阵仗不小，已经往大少爷那里去了。他就好奇了，深更半夜的究竟是谁送赵长宁回来了？披了外衣叫上些护院跟着朝赵长宁那里去，顺便叫人通知各房。赵长宁这晚未归，祖父、父亲那边都牵挂着。

    当他带着人到竹山居的时候，看到守在外面的竟然是金吾卫！心里已经是吃了一惊，待再走到门前，只看到有个人背手站在长兄的床前，门外金吾卫副指挥使通传：“皇上，赵长淮赵大人过来了。”

    皇上，朱明炽！

    赵长淮顿时就把朱明炽认出来了，心里一震，立刻后退两步半跪下：“陛下，微臣不知陛下光临……”

    朱明炽抬起手让他不用说了，既然是赵长宁的弟弟来了，应该会好生照料她吧。今晚这一行，阵仗已经搞得够大了，不能再大下去了。他淡淡道：“朕无意路过，看到你哥哥受重伤带他回来，既然你来了便好生照料他吧。”

    说完又看了赵长宁一眼，方才才见清醒了一些，如今却是面色发红，想必有些发烧，不大清醒。

    她要是清醒的，看到阵仗这么大，恐怕又要不高兴了。

    他招手让金吾卫随着离开，赵长淮跪地等他离开竹山居。本想将他送出门的，但朱明炽不让他送，只得回头照看赵长宁。

    被皇帝路过看到，亲自送过来？赵长淮怎么听怎么觉得不靠谱，恐怕有什么事是他不知道的。

    他走近了看赵长宁，被打得可谓是遍体鳞伤，眉头紧拧，那样子外的孱弱。赵长宁要想得到些真东西，必然是要付出代价的，这样回来他一点都不奇怪。

    他回头问顾嬷嬷：“可派人去找大夫了？”

    刚才那个阵仗顾嬷嬷都被吓到了，正领着丫头端水进来，闻言示意东厢房：“奴婢还没去请，不过方才那位带过来一个御医，正在里头开药单子。”

    赵长淮本没有在意，太医院的御医多了去了，给大臣诊断也是常有的。还是准备去问问长兄这情况严不严重，便走到了东厢房。结果丫头挑帘子一看，他却看到里头开药单子的人面熟，再仔细一看，这不是太医院掌院御医……郑太医吗！

    郑太医资历极高，又是千金难求的圣手，就是内阁大臣见了郑太医都要客客气气的。虽然只是太医院的，却也是三朝元老了，赵长淮就恭敬地拱手：“大人可是掌院御医……郑大人？”

    郑太医听到有人喊，自然咦了声：“正是，你是何人？”赵长淮心里更惊讶。能请到郑太医出马的……当然只有皇上了，听说现在他年事已高，只管皇上和太后的，普通王公贵族都未必能请得动他。

    赵长淮与郑太医交流长宁的病情，这时候未等到人的陈蛮回来了，看到赵长宁躺在床上，几步直走到赵长宁床前，手捏得青筋暴起。

    他不过是跟大人分离了半天，怎么大人就成了这个样子！谁把他打成这样！

    要让他知道了这个人，非把他碎尸万段不可！

    陈蛮半跪着许久，恨得牙都要咬碎了，被顾嬷嬷拉到一边去：“陈蛮你别急，都是皮外伤。”知道他对大少爷忠心耿耿，顾嬷嬷也是心疼难忍，“大少爷这还不是为了咱们府里，你去外面等着吧，我给大人换好药再叫你。”

    “劳烦嬷嬷。”陈蛮声音嘶哑，知道自己的确帮不上忙，起身退去门外。顾嬷嬷看到他退出去，心里也是憋了口气的，就告诉香榧，“去各房各院通知一声，就说大少爷这里有急事商议。”

    此时夜幕低垂，天边寒星点点，赵府却犹如沉寂了一般。陈蛮守在灯笼火下面，不一会儿看到先是窦氏扶着丫头都手匆匆过来，窦氏进房后一见长宁的样子便大哭出声，抱着儿子便不撒手。

    然后是赵老太爷也连夜赶来，二房徐氏也带着丫头过来，竹山居便闹开了。窦氏已经知道事情是怎么个经过了，她还抱着儿子。哭得谁也劝不住，赵承义或是赵老太爷想上来查看长宁，她便如护崽一般紧紧抱着她，不要他们看：“……你们一个个的都不好好待她！凭什么要说她！凭什么让她去救！”

    她好好的儿子，今早出门的时候还好好的，回来就成了这个样子，奄奄一息的。窦氏原是什么都不知道的，又气又悔，哭得如泪人一般。

    她可怜的孩子，为什么要遭这个罪啊！

    赵承义本不知道发生了什么，还劝窦氏：“……有话好好说，父亲在这里。长宁这究竟是……？”

    陈蛮便在旁边冷冷地笑了：“诸位不是不惜让大人受损，也必要让他救出赵承廉的吗？原大人本来就在想办法，只是的确不能求到皇上那里，偏诸位心大，说大人是冷血无情之人！若不是诸位那番话，大人也不必去冒险了。都察院岂是好进的地方，大人进都察院探底，就算是能出来也要去半条命。现在这样，大人拿到了些证据，诸位也不用假慈悲了吧，别在这里污了大人的地！”

    他这话说得尤狠，曾说过赵长宁的自然都变了脸色。赵老太爷更是止不住地手抖，他原是觉得赵长宁有些无情，又记挂着儿子，所以……不想此事竟然如此凶险，赵长宁竟然伤成这样！“是我的错，宁哥儿一向是最明事理的，他知道该怎么做，我们却要妄加揣测……”

    “父亲，这样不能全怪您。”徐氏却在旁说，“原本他把事情说清楚，我们哪里会误会……”

    这下便连赵承义也生了气，儿子一向至纯至孝，为了他二叔做到这个地步，当真是仁至义尽了。“当日长宁早说过此事棘手，求不得皇上，他在想办法……可是二嫂不信的！如今的关头，二嫂还要说风凉话不成！”

    徐氏看到众人愤怒责备的目光盯着自己，自然一个字都不敢再吭声了。毕竟事情只能靠赵长宁去做。

    待长宁喝了药，烧退了些醒过来。瞧着自己床前围了这么多人，当真苦笑。“……我无事，诸位都先回去歇息吧。”她一顿，“二叔那里也有了消息，我看他在大牢里虽然过得不好，倒也没受大刑……”

    赵老太爷闻言更愧疚，长宁却招手，叫护卫进来把这满屋子的人都送出去

    唯有窦氏还伏在她的心口，抱着她一直哭。

    长宁慢慢顺了母亲的头发，轻声道：“您也快回去睡吧，别哭了，明天起来眼睛该肿了。”

    “娘就是见不得你受伤，你二叔毕竟是隔房的，早知道这么凶险，你何苦去为他做这些事！”窦氏一边哭一边说，“娘说句不好听的，他是隔房的长辈，以前对咱们也算不得好……”

    长宁沉思了一下，告诉母亲：“娘，我告诉你一句‘唇亡齿寒’。赵家如今本就在风口浪尖上，二叔真的倒了，您以为我会落着什么好吗？到时候在朝堂上只会更加孤立无援，叫人算计罢了。”

    窦氏泪眼朦胧地看着儿子，似乎没有发现，在她没有注意到的时候，儿子心里已经转了九曲十八弯。

    把窦氏和父亲送出去后，长宁才让顾嬷嬷再进来，问她后续的事情。

    “诊断完后，陛下不一会儿就走了，倒是那位御医才走片刻，还是二少爷亲自送出去的。”别人不知道其中的端倪，顾嬷嬷却是知道的，她轻声说，“这皇上倒是对您甚好。”

    赵长宁当时发烧迷迷糊糊，但也不是什么都不知道。大概认得出给自己把脉的是掌院御医郑太医，寻常人哪里请得动他半夜出山，也就是朱明炽，一句话便能叫来。

    皇帝出宫是一件很麻烦的事情，他是不能随便出宫的。结果却把她从都察院救出来，还送回到了赵家里，莫不成是亲自为着自己来的？

    不管怎么说，这件事让赵长宁的心里有些复杂。她原来觉得朱明炽其实是很帝王模范，够冷漠无情，够权衡利弊。怎么想……长宁觉得朱明炽出宫来救她，不是他会做的事情。因为对他没有好处。

    长宁正在沉思，顾嬷嬷却又告诉她：“……二少爷还在门外等着，说有事要跟您商量。奴婢说您今日累了，但二少爷却说事出紧急……”

    “罢，我身上疼得睡不着，见就见他吧。”长宁颔首，“你沏壶热茶，端些点心进来。”小半天没吃东西，她倒是饿得厉害了。

    顾嬷嬷就带着丫头沏了一壶长宁常喝的碧螺春，装了山药糕，切成小块、洒了糖霜的蜜酪，一叠薄如纸的牛肉脯，还有松子、榛子、芝麻加糖炒香做馅的梅花酥饼。六的攒盒放满，顾嬷嬷仍然觉得不足：“吃点心总是不克化的，不如奴婢让小厨房给您做碗银丝面条吧？用熬得香浓的牛肉汤打底，加点香油、葱花便很好吃了。”

    长宁摇头道不用，这时候开火麻烦。而且赵长淮也走进来了。

    “长兄撑着病体见我，为难了。”赵长淮一拱手，然后就在赵长宁对面坐下了。虽然嘴上说的是为难，但他的神色自如，并没有半分为难的意思。

    “二弟有话就说罢。”长宁让顾嬷嬷把蜡烛移过来，照得小几通亮。

    赵长淮也没有耽搁，手扣住了茶杯道：“两日前我因户部的事进宫面圣，曾与皇上谈论二叔的事，打探皇上的口风，皇上却未曾理会我。料来圣意坚定，恐怕七叔不仅是因为贪墨而触犯了皇上。”赵长淮抬头看赵长宁，“今日长兄夜探都察院，却是皇上将你送回，都察院里究竟发生了什么，长兄可愿意道来？”

    赵长淮是发现他当真摸不透赵长宁的底，他究竟在干什么，跟皇上有什么干系？他手头是不是还有东西是他不知道的？

    赵长宁微微叹气，屏退了左右，问赵长淮：“这便是二弟想说的急事？”

    赵长淮却笑了笑，此时他低垂下头，浓密的睫毛也垂下来。这弟弟倒还有几分年少的俊秀，生得倒是比她高大，心计什么的也更深。二叔出事他一直不算着急，等着她在外面忙，也不出力，他对赵家根本就是没有归属感的。现在来跟她说话不过是想探她的底罢了，长宁心里已经在猜赵长淮的想法了，毕竟她跟这位庶弟是一起长大的，还算了解他。

    “长兄倒不必忌惮我，再怎么说我与你是亲兄弟，跟外人比毕竟血浓于水……”

    这厮就睁着眼睛说瞎话吧，血浓于水？她受伤后赵长淮还没有陈蛮的反应大！

    赵长宁也笑：“我倒是愿意你记得这几句话，日常我看二弟，却没看出什么血浓于水的情分来。二弟也不用猜了，都察院什么事也没有，我也不过偶遇皇上罢了。若二弟只是想问这些，不如择日再问吧。”

    “我说有事，肯定是真的有。”赵长淮却淡淡道，“长兄若是真的想救二叔，我手里有些工部的卷宗，是从二叔那里搜来的。不过你也别问我怎么弄到手的，我的路子毕竟不是正经路子，一会儿我叫你给你送来，想来还是有些用处的。”

    “如此多谢二弟。”赵长宁抬手让顾嬷嬷进来，让她送赵长淮出去。

    赵长淮身在六部，有些路子她不奇怪。工部应该是从二叔那里搜走不少东西，拿来看看是否有与二叔所说的证词对上的，也好。

    赵长淮看他脸色淡漠，玉色的脸似乎更瘦削了些。心道他这又是何必呢，如果换做是他，断不会为赵承廉做这些的。

    只是赵长宁半点口风都不露，就让他心里更好奇了。赵长宁不知道他在做什么，他何尝不是看不透赵长宁干什么。但他跟赵长宁从就不对头。他觉得赵长宁身为兄长，却处处不如他，所以处处都不服。

    赵长淮拿定了探查的主意，拱手离开了。

    他使了个心眼，在离开门外丫头的视线后，又从抄手游廊绕到了屋后。竹山居的护卫只守在外面。今夜又太乱了，丫头婆子都聚到了后院去，倒没有人看到他。借着夜色不明，赵长淮从茂密的竹林之间穿过，前头就是竹山居的正房，光自隔扇透出来，赵长宁还没有歇息。

    赵长淮自认自己不是君子，赵长宁不告诉他，他只能自己来听了。

    屋内传来隐隐的说话声。

    “方才人太多，里面的药我都没来得及给您上。”这是赵长宁身边惯用的顾嬷嬷的声音，“索性是裹胸挡着些，里头没伤得太重……否则落下疤可怎么好。”

    “疤怕什么，”这是长宁的声音，“又不是女子。”

    两人却是根本没有说任何都察院的事情。

    顾嬷嬷似乎苦笑：“幸好奴婢那里有些膏药，涂了绝不会留疤的。您再不把自己当女子，留在身上总归不好看。”

    隐在阴影下的赵长淮，听到这里的时候已经眉头皱起。……这话听着太奇怪了，赵长宁本来就是个男的，哪里有从不把自己当女子的说法？

    不过随即顾嬷嬷又接着说：“奴婢看二少爷……当真太冷血了！恐怕是手头早就有这些东西了，一直不给您，偏生等您伤得这么重了才跟您说。”

    “他一直不喜欢我这个长兄，不害我就是万幸了。小时候不是还用砚台砸过我的手么，我也习惯了，以前对他那么好，也没见能修补关系。”赵长宁仍然淡淡的。

    原来是在非议他呢，赵长淮嘴角微扯。他能拿出来就很不错了。说他冷血无情什么的，他倒是早就料到了。赵长宁是他长兄，从小就压了他一头，两人之间本来就是竞争关系，难不成他还要对他多好么？赵长宁再体弱，也不是需要自己谦让的吧？

    “可您毕竟不是他的兄长！”顾嬷嬷似乎是哽了口气在心口，“……这么大的弟弟了，长得比您还高了半个头，力气也大上许多。谁对自家姐姐不是宠着护着的，咱们三少爷对出嫁的五娘子就很好，上次五娘子的娘家人欺负她，不是三少爷冲去打五姑爷的。偏您这个弟弟……还成日给您使绊子。”

    “在他眼里，我不是他的姐姐，我是他的兄长。您可别说这样的话了。”

    屋内一时没有了动静。

    但是赵长淮却紧紧地捏住了墨竹的枝干，震惊地看着窗内的烛光。

    等等……她们刚才说什么！