锦荣骑着毛驴走在山野间，嘴里还叼着一根草, 不知在哼着什么调, 早已不知道出了云州好几州的距离。
他无论去哪里, 都能过得很好。
除了那封摆在卧室里的信，锦荣还准备了一张纸条夹在孟老爹最常看的书中, 纸条只写了两个人的名字, 永安王霍宿，江清语。
孟老爹作为政客的能力还是杠杠的, 又少了孟锦荣这个祸头子, 相信自保不成问题。
至于其他, 锦荣一挑眉，时间还长, 走着瞧。至少高阳郡王的死就够霍宿吃一壶了。他倒要看看男主角光环再加空间玉镯能有多厉害。
还没等锦荣悠闲多久, 哗啦一下从山上冲下来一大伙土匪, “此陆是我开, 此树是我栽, 要从此路过，留下买命财。”
半盏茶的功夫后，土匪们倒了一片, 锦荣脚踩在为首的络腮胡土匪胸口上, 捏了捏他搜刮到的钱袋，一脸嫌弃地道，“才这么点啊。”
被卸了一条胳膊和下巴的头子的土匪呜呜地叫着，出门没看黄历, 不知是碰上了哪路的绿林好汉。
锦荣啧啧了两声，“就这点，也不够赔偿我的损失啊。”
“带我去你们的山头吧。”锦荣笑眯眯地捏住土匪头子的另一条还算完好的胳膊，不容拒绝地道。
这是洗老窝呀，可是不敢不答应啊，土匪头子呜呜。
没几天，孟府就收到了离家出走的大少爷寄来的信。
老爹奶奶敬上，亲爱的宝贝孙子最近找到了收留我的人，愿意提供吃提供住，还有丫鬟仆从伺候，安，勿念。
孟老爹看完就黑了脸，能提供吃提供住，还有丫鬟仆从伺候的，他怎么感觉儿子是遇上骗子了，不会是被坑了吧，还有很奇怪的一点，为什么这笔迹用的不是毛笔，更像是炭，连信纸都是羊皮，太不靠谱了吧。
这点锦荣表示很冤枉，他也把整座山翻了个遍，居然连点笔墨纸砚都找不到，真穷。
前土匪头子：要不是穷，也不会落草为寇了。
现任土匪头子孟锦荣：你们不干打劫这一行吗？
前土匪头子：可也要有人来啊，这里地处偏僻，又不是官道，一般人根本就不走这边，等了半个月，才等到你这么一位肥羊，不，是煞神，好路不走，走到这野路来了。
现任土匪头子锦荣闲闲道：你是怪我迷路咯。
难道这不是一封报平安的信，而是绑架求救信，孟老爹深深怀疑了起来，想要找寄信的人问一问，最好能回信回去，然而管家回道，这信是早上放在门口的，根本没看见人影。
草头山上，锦荣挥舞着鞭子，督促着他们干活，给自己建房子，种田种菜。
没钱赔偿，那就力偿吧。
都说穷山恶水出刁民，草头山这帮土匪就属于苛政杂税混不下去了，才上山当的土匪，不过混个土匪也没混出个什么样子。
锦荣上山后，只看到一堆茅草搭的简陋得不行的山洞和草屋，还有面黄肌瘦的妇孺弱小，敢情有点力气的都下山打劫去了。
这群土匪以前也打劫过几次，但也就求点财，不伤人性命，若非如此，锦荣也绕不了他们性命，而不是让他们建房子种点地来偿还了。
草头山再烂又如何，在哪里也掩盖不住锦荣的才华，靠山吃山，靠水吃水，如何利用草头山现有资源发展，也是一门技术。
即便是当土匪，锦荣也一定要做那个最与众不同以及最有钱的土匪。
三年转瞬即逝，孟省之依旧稳稳坐在云州知府的位置上，这三年里，锦荣的信总是不间断的寄来，始终准时，但孟家想寄给他的信却总寄不出去，因为总是找不到送信的人，有时看不到人，有时这信又过了好几个人的手。
孟省之渐渐得也灰心了，好歹这小混蛋还记得寄信回来报平安，没气死他爹和他奶奶。
另外孟平清也考上了秀才，也是孟府难得的喜事，但因着朝堂上夺嫡风波日益激烈，孟省之没敢让他继续下场赴考，他瞧着怕是连科举都不大平静了。孟省之不禁想起锦荣留下的那张纸条，若不是儿子警觉，他都没想到，永安王会因为一个和孟府退婚的女子对孟府抱有很大的恶意。
不过既然有所准备，孟老爹也不怕，他能从一个寒门子弟做到现在的位置，没有站队，也没有掺和进任何的斗争中，会没点本事，要是霍宿不是有着永安王的身份，孟老爹根本就不怕他。
现在也一样，永安王霍宿扶持的那位也很看重孟老爹的这个位置，有过心思拉拢他和他的姻亲萧家，以致于霍宿的动作也不得不顾全大局停了下来。
孟省之算是看清了他儿子孟锦荣，本事和聪明劲的还是有点的，就是做事混账性子又惫懒了点。
孟平清很听孟老爹的话，也知道自己还差点火候，想继续努力。
周帆算是被锦荣给连累了，因为他这一离家出走，以至于孟省之对这个养子也看得紧了，怕他和锦荣那个小混蛋一样一声不响就跑到边关参军去了。
不过，有这三年的缓冲，周帆也成熟了许多，磨的孟老爹口风松了些，还帮他拜在了有名的老将军李友门下学习兵法。
孟老太太还是继续在乐此不疲给宝贝孙子选媳妇，等着锦荣一回来就成亲，也因为他偷跑离家的事情，在云州的名声又下了一个档次，被众多有女儿的人家视为不靠谱。
孟家的变化再大也没有草头山的大，短短三年时间，草头山居然成了连朝廷也有些忌惮的绿林势力，当地官府还派人来围剿过，结果被打得落花流水，对此，锦荣只能感叹，果然，金子在哪都会发光。
以及，他就是那块金子。
草头山原来唯一的秀才先生，现在的军师胡荼却是心惊不已，当初，孟锦荣刚上山时，他看出对方不是那种草菅人命的富贵公子哥，而孟锦荣也的确心怀良善，没报官府也没杀了他们，而是教他们如何建房子，种树种田，还有挖水渠，甚至于建工坊冶炼金属，铜矿。
好像，后面有点不大对劲，这点奇怪之处在胡荼看到孟锦荣训练山匪的方式时，终于领悟了，这哪里是在练普通护卫，根本就是演练军队的模式。
再联系道开矿，冶炼金属，铸造兵器，囤积粮食。
他这位新主子怕是要不得了啊。
等到被军师小心翼翼地一提醒，要不要做得在隐蔽些，比如粮食分几批人去购买，工匠更秘密的去请，最好是把人神不知鬼不觉的给绑回来。
不愧是当过几年土匪的。
但锦荣也回过神来，糟了，一不小心干顺溜了，无论是训练军队，还是其他的，谁让草头山太穷了，要不是还有点矿产资源，根本就发展不起来。
他还奇怪呢，也就给草头山的穷土匪搭把手，怎么就引来了官府的围剿呢，实在是他这作风过于嚣张了点，很像起义啊。
别看大元看着好像风调雨顺，国泰民安的样子，实际上天灾四起，很多百姓已经过不下去日子了，边关也屡屡有戎狄做犯，而朝廷只忙着□□夺嫡，这些东西要么死死的瞒着，要么拿出来攻击敌对派，朝廷无粮，国库库存银两也不多，发下的政策也根本惠及不到底层百姓。
对于像草头山这样明显的绿林势力，朝廷虽然有些忌惮，但也不放在眼里，官府先是派不出多少人来围剿，后又是打不过，对上头也是粉饰太平，说不足以为患。
锦荣自从被胡荼提醒过后，也开始认真思考这个问题了，既然已经做到了这步，半途而废不是他的作风啊。
还有一点，幸好上山时没说真名，报的是假名孟容镜，刚好反过来。
等到他拉起的这批军队已经初建规模时，
“寨主，在我们的营地周围抓到几个人，怀疑是朝廷派来的探子。”
锦荣早已不是当初一身绫罗绸缎的公子哥样子了，而是活脱脱的年轻土匪小帅哥，头发凌乱随意扎起，骑着马，腰间系着鞭子，在山寨里巡视。
“让老胡查一遍，没问题就放了。”
“是，寨主。”
但当看到被五花大绑的疑为探子中的一人时，锦荣一挑眉，这不是他家傻白甜表弟吗？
鞭子一挥，把人给卷了过来，笑眯眯地道，“表弟，不认得我了。”
李康：“……”爹娘只告诉我表哥离家出走了，但没说他是去当土匪了。
最后，被查过不是探子，只是普通商人的那几个被放走了，至于李康，当然不能放，锦荣毫不犹豫地把李康拉到了自己阵营里。
之后李康在土匪窝里每次写家书，都要咬笔头，小心不把自己现在从事的新职业和表哥的事告诉家人。
*
又是两年时间而过，老皇帝缠绵病榻，而永安王霍宿支持的那位六皇子终于被封为监国太子，离皇位只有一步之遥，而且他太后也终于恩准了他和江清语的婚事，待黄道吉日选定，便是成婚之日。
结果突然传来了急报，说凤头山的人已经攻下了西南大片州县，差不多已经是大元的小半壁江山了，直逼长安来了。
众皇子也懵逼了，他们忙着夺嫡，结果江山居然被人挖了墙角。
霍宿主动请兵，却被监国太子给驳回了，霍宿手握军权，也是他有力支持人选，现在人心散乱，更需要他留在京城支持自己才行。
即便到了这种时候，这些人也依旧不忘记争□□柄，光是出兵的人选就换了几轮，这一拖延，原本还只是小半壁江山的，变成了半壁江山都落入外人手中了。
而且起义军直逼京城，这时候监国太子也慌了，立刻下令，让霍宿前去，他的婚事也不得不推迟，监国太子向他承诺，待他战胜归来，一定亲自为他和王妃证婚。
江清语相信霍宿一定能打赢，但也担心他的安危，于是偷偷跟了上去，中途被霍宿发现，几番闻言软语之下，霍宿还是答应了带她去，又派了许多亲兵保护她周全。
男女主角加持的双重光环似乎也没能挡住起义大军，京城一举被攻破，监国太子和皇帝被杀，其余皇子也没能活下来，大元已灭。
而霍宿和江清语却逃了出来，准确说，是江清语打晕了霍宿，带着保护他们的亲兵逃出来的，不然，霍宿宁愿战死沙场，也不愿苟且活下来。
但江清语不同，她受过不少苦楚，知道只要还活着，就有东山再起的机会。
起义军攻下国都后，就有了正统之名，发下诰令给另外没被起义军打过的州县，降者照旧，不降者杀。
有些忠于前朝的臣子要么选择和起义军硬拼，然而无异于以卵击石，落得伤亡惨重而已。还有些也抱着不愿侍奉二朝的地方官员，又不忍心连累城中军民和家中妻儿，选择自尽以全清名。
这些人毕竟还是少数，更多的地方官员选择顺大势而为，选择成为降臣，孟省之就是其中一员。
他自认是个君子，但觉得不是不知变通，也不是绝对的忠君爱国之人，更何况六皇子登基，永安王得势，他原本还苦恼着该如何应对，现在倒也好，顶多是被新君贬为平民，至少合家平安。
孟省之对府衙的众位同僚商议后，已经决定打开城门，迎新军入城。
孟省之没有亲自去城门迎接，而是回到了府中，孟老太太似乎也知道了今天是个很重要的日子，穿了一身诰命，在她心目中，这或许是最好最端庄的衣服了，孟省之心中苦笑，母亲又糊涂了，现在是新朝了，这前朝的诰命反倒惹人忌讳。但孟省之还是心软没有多说，他是家里的顶梁柱，有什么事自然都是他担着。
萧玉眉一如往常的贤淑温婉，一手搂着已经长成青涩少年的儿子孟平清，一手牵着才十岁大的女儿孟菀，身子挺直，不负她孟家夫人的风姿。
她不是没想过送儿女离开，但连她在京城的娘家萧家也不知现在是何情况，她以前似乎听夫君说过，萧家是站皇帝这边的，新朝初立，也不知他们是否落得了个好。
孟省之拍了拍她的手背，“这么多年来，一直忘记和你说声谢谢了。”
萧玉眉眼中泪光微闪，别过头去，“这是妾身该做的。”
还有周帆，他也在，较之过去，他眉宇间多了几分煞气，而且手把在腰间的刀上，若有不测，他便是拼了性命，也会保住孟家。
孟省之又叹了口气，“也不知锦荣他在哪？”
原来担心外头动乱，他会有所不测，现在反倒有些高兴他没有回家来，至少孟家还有血脉能保存。
外面忽然传来敲锣打鼓的声音，是礼乐之声。
“老、老爷。”管家跟惊了神一样，慌乱道，
“怎么了？”孟省之皱眉道，不过是新军进来了，管家又为何慌乱至此。
管家这时候也不知道该怎么说了，“老爷，您快出去看吧，我瞧着奇怪啊。”
孟省之连忙快步往府外走去，周帆扶着老太太，萧玉眉带着她的一双儿女也随在后面。
走到孟府大门外，孟省之才知道管家口中说的奇怪是何意，是新军不错，但这前面的明黄仪仗，扈从甚多，车乘相偕，旌旗招展，又是什么鬼。
为首的一位银白盔甲的小将见孟省之一出来，立刻跪下，“臣阎行拜见太上皇。”
同时跪下的还有他身后的新军扈从，皆跪下拜见，高呼“拜见太上皇。”
“这、这是怎么回事？”孟老太太也慌了，却没想到那白衣小将见了她又恭敬道：“臣阎行拜见太皇太后。”
“我、我成太皇太后了。”孟老太太再不识字也知道，太皇太后，那是皇帝的奶奶。
“臣不敢妄言，新帝命臣等来接太上皇，太皇太后回宫，新朝初立，陛下还脱不开身，还望太上皇，太皇太后见谅。”
说着，阎行递上一封书信给孟省之，“这是陛下让臣交给太上皇的。”
孟省之一打开，果然是孟锦荣的笔迹，而且语气依旧欠扁不已，“老爹，奶奶，我刚打下了一个江山，现在让阎行接你们过来享福咯。”
打下了一个江山？这话说的，心里虽然难以平静下来，但看着眼前实打实的皇家仪仗，包括信上那枚熟悉的玉玺印记。
孟省之再觉得荒谬，也不得不承认，孟锦荣那个小混蛋改朝换代当上皇帝了。
即便有官兵拦着，周围人依旧熙熙攘攘，而且都认得他们的这位知府，从此，云州城的人永远记得这一天，他们云州出了一位开国皇帝。
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