虞笙回到虞府时,天都快黑了,他在随从的搀扶下下了马车,突然觉有什么不对,皱起小眉头,问:“我们是不是忘了什么?”
随从提醒:“二少爷,您是不是忘了大少爷了?”
虞笙恍然大悟,哭笑不得道:“你们怎么都不提醒我?!”
那随从还有些委屈,“小的以为您和大少爷说好了先回来,就……”
虞笙不想苛责他人,毕竟主要的锅在他身上。虞策一见到漂亮姑娘瞬间忘事,自己比他好点,好歹是和晏未岚吃了碗面才把大哥忘了。
浮云府离虞府还算远,没有马车光靠腿得走一个时辰。虞笙本想着让下人驾马车去接,又担心虞策流连花丛,不肯轻易回家,想来想去还是自己亲自去接保险一点。
虞策玩归玩,还是有些分寸的,今日姜画梅刚发了一通火,明日也不是休沐,他是绝对不会晚归的。
依依不舍地和红颜知己告别后,虞策带着微醺的酒意走出浮云府,看着来来往往的行人,风中凌乱。
虞笙接到他时,他已经独自走了大半时辰,一见到自己的弟弟,眼中除了熊熊火焰般的愤怒还有几分怨气。
虞笙腆着脸向虞策道歉,“我忙着救晏未岚,一不小心就把大哥你忘了,对不起啊。”
虞策双手抱臂,冷冷道:“我重要还是晏未岚重要?”
“当然是你!”虞笙毫不犹豫地做出了选择,“你可是我亲大哥。”
虞策用鼻子哼了一声,表情却已经缓和了下来。
难得休沐,虞孟青哪都没去,待在府里陪着爱妾和小儿子,安安静静地过了一日。到了用晚膳的时间,饭菜都已上桌,虞笛还垂首于案前抄书。
虞孟青接过窦姨娘盛好的羹汤,道:“笛儿都学了一天,让他先休息休息,吃饭罢。”
窦丽娘十六岁入虞府,现在连三十岁都没到,平日里保养得好,又得夫君宠爱,少女感十足,笑起来时更是魅惑众生。“笛儿素来以他大哥为榜样,只可惜天资和大少爷差得太远,只能勤能补拙,没日没夜得看书。妾身也没少劝过,他不听呀。”
虞孟青心里颇为欣慰,“笛儿的资质已经算是上等了,只要勤勉下去,日后参加科考定能高中。不过,你还是得再劝劝他,别和策儿比,他比不过的。”
窦丽娘脸上的笑容微微一僵,很快又恢复如初。虞笛长得像虞孟青,相貌平平,是哥儿的可能性很小。他长到五岁时,窦丽娘已经不指望他会是哥儿,只能曲线救国,让儿子拼命读书,以换取虞孟青的另眼相待。可无论虞笛有多努力多优秀,只要和虞策一比,都是凤凰和鸡的区别,她怎能不恨。可她也很清楚,某些事情还是得徐徐图之,切不可操之过急。
“老爷说的是,大少爷乃人中龙凤,自然不是笛儿能比得。”窦丽娘笑道,“说起来,大少爷年纪也不小了,妾身听说晏府定出来个哥儿,若是能亲上加亲,岂不是天大的好事?”
虞孟青用筷子指了指她,“你们妇人啊,就是见识短浅。晏府的哥儿何其尊贵,哪能轮得到咱们府上。”
一直在认真用功的虞笛抬起头来,表情天真无邪,“刚好,大哥说他不想要哥儿呢!”
虞孟青嗤笑一声,“他不想要哥儿,想要什么?”
“大哥说,他喜欢教坊司的姑娘……”
虞孟青脸色骤变,“混账!”
窦丽娘呵斥道:“笛儿,你瞎说些什么!”
虞笛瞪大眼睛,似乎被吓到了,支支吾吾道:“我、我也是无意中听到大哥这么说的。娘……”
“你给我住口!”窦丽娘站起身,朝虞孟青福身行礼,“老爷,笛儿年纪还小,不知从哪里听来的胡话,妾身回头一定重重地罚他。”
童言无忌,虞笛一直是个好孩子,虞孟青也清楚虞策的德行,冷道:“笛儿没有错,不必罚,要罚的是策儿!自己风流浪荡就算了,还要教坏弟弟,简直不成体统!”
窦姨娘暗暗一笑,走到虞孟青身后,轻柔地捏着他的肩膀,“老爷莫气,大少爷才貌双全,当年高中探花,骑马游城惹得无数男女抛花献礼,正所谓人不风流枉少年……”
“你莫要替他说话!他如今思想有问题,再这样下去迟早闹出事来。”虞孟青越想越气,连饭都不吃了,本想好好教训一顿大儿子,却被告知虞策一大早就出了门,到现在还没有回来。更过分的是,虞策还带着尚未定簋的弟弟。
虞孟青怒火中烧,在下人身上发作了一通。姜画梅得到消息赶了过去,看着跪了一地的下人就知道虞孟青是真的动了怒。
“老爷,你这是做什么?”姜画梅皱着眉问。
“你看看你教出来的好儿子!”虞孟青厉声道,“一点规矩都没有,像什么话!”
姜画梅和府里的姨娘不同,她是出生高门的正妻,整个虞府里只有她敢同虞孟青叫板。此刻听到自己的儿子被骂,向来护短的她自然不会示弱,“什么叫‘我教出来的儿子’?合着策儿和笙儿是我一个人的儿子?”
虞孟青哽了一下,“我有实职在身,哪有那么多时间管教儿子。慈母多败儿,要不是你一味的纵容……”
“你可拉倒吧,好像谁不知道你那是个能闲到长毛的闲职一样。还有,我纵容怎么了?”姜画梅理直气壮,“我的儿子我来宠,哪轮得到那些嘴碎的说三道四!”
虞孟青指着姜画梅,气得手都在抖,“你……”
“我?我怎么了?!我丑话撩在这里,以后谁还敢私下议论策儿和笙儿,我撕烂他们的嘴!”
虞孟青猛地重锤桌案,“你敢!”
正当这对成亲二十年的老夫老妻吵得不可开交时,一个小厮跑了进来,“老爷,夫人,两位少爷回来了!”
虞孟青马上道:“把那两个不肖子给我带来!”
夜深人静,虞府里灯火通明,下人守在前堂外头,一个个噤若寒蝉。虞笙和虞策刚走进去,还没来得及看清形势,就听见父亲的声音:“跪下。”
两人对视一眼,顺从地跪了下来。
虞孟青负手而立,脸色不虞;姜画梅坐在椅子上,暗暗朝儿子们使了个眼色。虞策立刻心领神会。虞笙初来乍到,还看不懂姜画梅的眼神,有点担心自己跟不上他们的节奏。
“策儿,你可知错?”虞孟青沉声道。
虞策不亢不卑,“儿子实在不知何错之有,还请父亲明示。”
虞孟青语气还算平静,“为父问你,今日你出门一日,去了哪里?”
虞策脸不红心不跳,“回父亲,儿子今日去拜访了一位同窗。”
“拜访同窗带你弟弟去做什么?”
虞笙忙道:“爹,是笙儿自己要跟去的,和大哥无关。”
“哦,那你们两一起告诉为父,那个同窗姓谁名谁,家在何方。”
虞策:“……”
虞笙:“……”
“两位少爷究竟到底去了何处?”虞孟青指着今日跟出府的随从,“你,你来说!”
那随从战战兢兢地站了出来,看也不看少爷们一眼,“噗通”跪下来,“回、回老爷,少爷们去了……去了浮云府。”
“好,好啊。”虞孟青愠怒道:“策儿,你自己不学好就罢了,竟然还带着弟弟一起瞎胡闹!甚至说出‘教坊司的姑娘比良家哥儿好’如此荒谬的言论!此话若是传出去,你让旁人如何看待虞家?!”
虞策愣了愣,“父亲是怎么知道的……”
“看来是确有此事的。”虞孟青道,“你还好意思问我何错之有。”
虞策心中不服。他不喜欢男子,自然不考虑娶个哥儿,他说的那番话也仅仅代表他自己,又不需要别人认同。他正要反驳,虞笙拉了拉他的衣角,示意他闭嘴。
虞孟青此人吃软不吃硬,姜画梅就是喜欢和他硬碰硬才渐渐失去了他的宠爱和敬重,而隔壁的窦丽娘母子却靠着一堆柔情蜜意获宠多年。虞笙不像虞策那般一身傲骨,深知和虞孟青讲道理就是对牛弹琴,还不如服个软认错个算了。
“爹,笙儿和大哥都知错了,还请爹责罚。”
姜画梅看着小儿子懂事的模样,心疼得要命,想着能救一个是一个,道:“就算策儿做得不对,关笙儿什么事,老爷为何还要为难他?笙儿,地上凉,别跪着了,快起来。”
“哦!”虞笙乖巧地应了一声,刚要站起来,又听见虞孟青道:“笙儿尚未定簋,就跟着他哥哥去了浮云府那种龌龊地方。万一他是个哥儿,日后这事又被有心人翻出来,你让他怎么嫁人?!”
姜画梅讽刺道:“如果笙儿真是哥儿,想要娶他的人家能从这里排到你老家,这点破事算什么?也就你会揪着不放。”
虞孟青恨铁不成钢地摇了摇头,“妇人之见,妇人之见啊。”
眼看爸妈又要开战,虞笙痛心疾首地献祭了自己,“娘,笙儿确实有错,笙儿甘心受罚。”
姜画梅叹了口气,“笙儿,你这是何苦呢。”
虞策闻言也顾不上自己了,道:“父亲,二弟年纪还小,你要罚就罚我吧。”
虞笙良好的认错态度让虞孟青气消了几分,面色稍霁,“策儿,你今日在此处跪一夜,禁足半月,除了官署和虞府哪都不能去;至于笙儿,罚抄《策论》十遍,以后出府必须获得我的同意——听清楚了吗?”
虞策和虞笙齐声道:“听清楚了。”
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