魔术刻印……
伊芙十分爽快地开始掀衣服。
“等等？”
洛基开始觉得情况不太妙：“你干什么？”
“你不是说，想看魔术刻印？”
伊芙眼神正直得简直像他那个脑袋里只有肌肉的哥哥，相形之下仿佛他自己才是想得比较多思想龌龊的那一个，该死的，根本就不能期待这些中庭魔术师有点基础而正常的……所以说原来脑袋里空空如也和脑袋里装满了知识其实都是种微妙而近似的极端吗，果然只有他自己一个是个正常神！
“……你先告诉我魔术刻印刻在哪里。”
洛基谨慎道。
“从上往下数，脊椎的第七块骨头那里。”
伊芙回答。
……还能接受。洛基点了点头，魔术师心无芥蒂地直接卷起了自己大半截的衬衣，脊背上淡青色的几道刻痕如同生劈在身上一样，格外突兀。
“就这？”
粗略解读了一番的洛基感觉受到了欺骗：“你们家几千年的传承就这么个粗制滥造的东西？”
就算考虑到中庭人天生不适合修习魔术，需要采用特殊手段，这也太低劣了吧？
伊芙反应过来：“啊，这个是维尔维特家族的魔术刻印，爱因兹贝伦的传承不是通过刻印来进行的，我以为你只是对魔术刻印感兴趣而已……”
她把衣服重新抻好：“我老师因为种种原因需要继承一段时间埃尔梅罗家的魔术，所以原本属于他自己的维尔维特的魔术刻印就暂时寄放在我这里……等他重新恢复自由以后再还给他。”
洛基点点头，毫不客气：“那你老师家的家学还真是浅薄。”
仅有三代的魔术传承，确实是非常粗糙的刻印了，不过……
“伊芙莉雅·冯·爱因兹贝伦·维尔维特，你们的命名方式是刻着谁的刻印就姓什么？”
伊芙点头：“对啊，所以现在大家也都称呼我的老师埃尔梅罗，如果不是他自己强行要加上‘二世’的话。”
这可真是太随便了。
不追求血脉的联系，而是更倾向于魔术的传承。洛基回想了一下那个简陋的淡青色刻痕，转念一想，觉得似乎也有其合理性。
中庭人本身就很难使用魔术，他已经熬夜看过了魔术回路的打通方式，那都是将外物生劈硬造在身体当中的异体，要选择魔术这条道路的话，也就意味着要和这些跟身体原本不契合的外来物磨合一生。
越庞杂就越痛苦，越痛苦则从痛苦之中汲取的力量就越强大。这符合弱者想要获取力量的泛用途径，而在这种路上走得太远的家伙，思想有些不正常也是理所当然的事。
洛基不禁想起小时候跟着弗丽嘉学魔术的时候，母亲曾经温柔地摸着自己的头顶：“阿斯加德是被魔力所眷顾的土地，生活在这里的人们往往能够使用比其它地方的人更加强大的魔术，魔力就像是我们生命的一部分一样如臂指使，这对于很多其它地方的生命来说，已经是极难达到的奢望了。”
也就是说，我们一开始就含着最棒的金汤勺。年幼的自己对于这个推论深信不疑，毕竟阿斯加德王室的幼子，又有着全宇宙最好的母亲，虽然哥哥有点脑子缺弦总是在智力上欠缺那么一丝半点，但是显然不构成什么太大的问题——他已经是全世界最幸福的孩子了。
但是他隐约记得母亲的故土并不在这里。
“那华纳海姆呢？”
洛基问道：“也一样吗？”
“没错。”
弗丽嘉神色温柔：“孕育神族的土壤，都拥有着丰沛的魔力，而在这片土地上生存的神明天生也都具备与魔力亲厚的特性。”
属于孩子的求知欲和好奇心让他又多问了几个问题：“那米德加德呢？约顿海姆呢？”
“米德加德……中庭曾经也有过一段魔力充足的时期，但是后来在他们的大源（Mana）有所衰退之后，就只有极少数的中庭人还保留着魔术的传承了。绝大多数的中庭人是不具备魔力的。”
那一定是个很好的天气，因为只要回忆起来，就仿佛能够再度感受到阳光情洒在隔窗上的光辉，以及母亲手掌心的温度。
“而且他们是寿命短暂的种族，没办法像你我这样有很长很长的时间来钻研魔术。”
弗丽嘉的声音穿过漫长的时间和回忆，仍旧清晰又柔和。
只不过，关于约顿海姆的小小疑问，就在那个前后一百年都没什么太大差异的寻常下午，被轻描淡写地揭过了。
如今心态迥异的洛基再次想起来小时候这些看似“微不足道”的小事时，总觉得心情有些不可言明的复杂。
你看，母亲，中庭人并不是在使用他们短暂到不过百年的人生来钻研魔道，而是将每一代人的魔术造诣全部都镌刻到一种名为“魔术刻印”的诅咒中去，用极为痛苦的手段来硬生生地延续魔术的知识和传承。
他们的身体无法让魔力在体内畅通无阻地流淌，于是采用了将魔力封装在通路之中的方法，强行撬动和运用着不属于自己的力量。他们造出魔术回路所面临的危险和痛苦就像是将烧红的烙铁生生插进脊椎，只有承受过这种程度的负荷，才被获准踏入魔道领域触摸那扇紧闭着的大门。
如同蜉蝣撼树，如同代代挣扎扭曲而可怜的蝼蚁。
……所以母亲您看，很多事情并非是您所想象的那样。米德加德的人类哪怕生命转瞬即逝，也可以将知识化作背负的重担和诅咒一代又一代地传递下去，而就算您曾经百般隐瞒关于约顿海姆的知识，我也总有一天要认清楚自己究竟是谁。
对于智慧的求索和对于真相的追寻，从来都是这个世界上最为锐不可当的事情。
……
“Caster？”
伊芙疑惑地问道，自从对方在看了属于维尔维特的魔术刻印之后，就开始走神：“怎么了？”
突然回过神来的洛基：“没什么。我就是在想，参与圣杯战争的其它魔术师，也都继承着属于自己的刻印对吧？”
“大多数如此，但是也有例外。就我个人来说，维尔维特的刻印对我几乎没什么用处，我也很少去激发它——只不过老师委托我一定要好好保存，等到有朝一日能够重新移植给他，碰巧我是他的弟子里唯一一个适合移植魔术刻印的魔术师，所以就姑且先放在我这里。”
她说得仿佛一个魔术刻印如同是一身衣服或者一件首饰，但脊背上仍旧刻有刀切一般生硬突兀的痕迹。
洛基对此不置可否，不过他也不是乐于窥探他人隐私的人，于是诡计之神很快就转移了话题：“尽可能不干扰到寻常蝼蚁——我是说一般市民的话，考虑到我的魔力问题，就要选择能够尽量利用到大源（Mana）的场所，不过也不排除对方有能够撬动大源魔术的魔术师的可能性，咱们也需要提前做好准备。因此，比较适合发生战斗的地方应该会在以下几处……你在干什么？”
他瞪起眼睛来，无知的中庭魔术师正在拿手机给他刚刚调整好的沙盘拍照。
“在拍照。”
伊芙回答。
“我当然知道你是在拍照，我是想说，这个拍下来你打算发给谁？”
洛基问道。
“托尼·斯塔克，就是上次你看到从天而降的那个金红配色的……”
“我当然知道他是谁！”
诡计之神怒不可遏：“我想问的是，为什么你要把接下来的计划直接告诉他？”
“放轻松，我们在路上做了个交易。”
伊芙回答：“如果告诉他可能发生的战斗地点之类的情报的话，他就会负责支付一笔相当可观的情报获取费用。”
洛基深吸一口气，觉得魔术师的脑子一定是有问题：“所以你就愚蠢的为了这些钱而暴露——”
“而它们将会变成圣杯战争活动经费的一部分。”
伊芙说道：“能够存储魔力的宝石魔术的原材料。”
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