周武在赌场是放了豪言，只是回了周家，一踏进家门就想起了他爹的马鞭来，不由得浑身哆嗦，当真是路都走不稳当。
正是垂头丧气，忽见双喜欢欢喜喜从那边儿的树下走过，心里大感不快，心说他这个主子如今惨兮兮的，这小猢狲的日子倒是过得舒畅，大声喊道：“双喜！”
双喜一看是周武，忙上前笑着道喜：“四爷大安，咱家四奶奶家来了呢！”
周武一怔：“你说那女人自己个儿回来了？”
双喜笑道：“是赖管家去接的。”
他就知道，那女人不给她台阶，她便站死在上头，也是不会自己个儿下来的，周武翻着白眼，冷冷哼了一声。
双喜一瞧这架势不对，想了想，劝道：“四爷，莫怪小的多嘴，四奶奶虽是脾气硬了些，却是个能过日子的。再者老爷还看重她，便是瞧着老爷的脸面，四爷也得委屈自己一些，让一让她又能如何呢？”
这多嘴的猢狲！周武正待发怒，心说他是爷，凭甚要去让她？却忽的心头一闪，整个人都怔住了。
话说这女人虽是可恶泼辣，却是深受他爹的喜欢，若是她肯出手搭救，瞧着她的脸面，他爹许就能放过他这回了。
因着想的出神，就没瞧见前头脚下有个浅坑，一脚踩进去，原本是不碍事的，偏周武脚伤未愈，这一脚下去，疼得他直咧嘴，立时就扑将下去，趴在地上吃了一嘴的土。
“呦，我的四爷呀！”双喜一面扶了周武，一面埋怨道：“四爷的脚伤还不曾好呢，偏就要往外头跑，郎中都说伤筋动骨一百日，四爷这才休养了几日？”
周武只觉脚下踝骨那里痛的厉害，勉强扶着双喜站好，又嫌耳根子聒噪，骂道：“小猢狲整日里就爱唠唠叨叨，再多话，爷就卖了你。”
这话儿周武说过不下一百回了，双喜听了只当没听见，见他这主子一身狼狈，心里一酸，忍不住又劝道：“爷若是肯好生养伤，便是卖了双喜，双喜也是愿意的。只是四爷总不爱惜身子，伤筋动骨了还不肯在家呆着，就要这般跑来走去，怕是要落了病根了。”
周武哪里不晓得双喜是个忠心的，见他唠唠叨叨说个不住，皱起眉嗔道：“说你一句还厉害上了，到底你是主子还是我是主子？”
等着回了秋爽斋，周武进了门儿忙就抬头往那正屋看去，却见打开的窗扇里，宋氏露了半截儿的身子，正低着头不知道在干什么。
说来也怪，瞧见宋胭脂的那一刻，周武怂掉的胆子忽然就重新回到了身体里，心说夫妻一体，如今他闯下了大祸，自然这女人也要和他一道承担的。心里这么一想，莫名其妙的，周武就觉得不再害怕了。
等着进了屋，周武四下一看，手一摆道：“你们都下去，我有话要和四奶奶说。”
下人们忙都应着出了门去，秋莲临行前犹自不放心，扯了扯宋胭脂的袖子，小声道：“奶奶且忍着些气。”
宋胭脂冲她淡淡浅笑：“莫担心，我心里有主张。”
等着屋子里人都走光了，周武一面儿瘸着腿往床榻那边儿走，一面大呼小叫喊着宋胭脂的名字。
宋胭脂多日不见周武了，瞧见他一瘸一拐的又是这么登不得大雅之堂的模样，纤长细眉微微一蹙：“你脚伤这般厉害，为何不在家中好生休养，却非要出去浪荡？”
周武等的便是宋胭脂这句话，立时哭丧起脸：“你还好意思说，哪家的娘子跟你一般模样，泼辣又厉害，就把自家的夫君打成了这般模样。”
宋胭脂心说不是你嘴贱她又为何无缘无故出手伤人，只是她懒得理会这厮，并不搭理他，只是继续悬腕练字。秋莲说了，要把写字看作吃饭一般，每天都要练一练，才能得了一手的好字。
见着宋胭脂并不接他的话茬，周武心里有些虚悬，故意瘸着腿在宋胭脂身边儿走来走去，又是唉声叹气，又时不时的嘴里连连抽着冷气。
宋胭脂烦得厉害，将笔搁下，扭头盯着周武看：“说吧，你要做甚？我瞧你一进屋门就折腾不休，却也不知道打的什么坏主意？”
周武先是心下一惊，这女人好生厉害，一下就看透了他，于是心里忐忑之余，忙又陪笑道：“咱们是夫妻，夫妻一体，说这话怪伤感情的。”
宋胭脂只觉这话听着好笑：“夫妻一体？你这厮脸皮真厚，倒也好意思说出这话来。”
周武只当没听见这话，笑嘻嘻凑上前，眼睛往那桌子上一扫，忍不住嘲笑道：“你这字儿跟鸡爪子挠出来的，可别浪费功夫了，我瞧着也是白费力气。”
宋胭脂听这话不顺耳，恼道：“你说这话也不怕大风闪了你那舌头，你行，你倒是写俩字出来瞧瞧。”
“嘁，你这女人倒是小瞧了我。”说着，周武就夺了宋胭脂手上的狼毫，顺着宋胭脂方才写的禅语，接着就写出了下句。
宋胭脂只觉周武这字儿说不出的好看，又看他不必思量，便写出了那禅语，不免有些惊奇：“你竟还知道这个？”
周武将笔撂下，讥笑道：“也是，我是个出了名的混混儿，不该知道这个才是应该的。”
宋胭脂难得被噎住，顿了顿，说道：“知道便知道，说这么酸的话做甚？”
周武方才忽就想起了当初为了讨他娘的欢心，那些苦读诗书的日日夜夜，不觉心下微酸，又听宋胭脂话中带嗔，心说好端端的写什么字，忙道：“我有事要和你说。”
宋胭脂眼下看周武还是顺眼的，就笑道：“就知道你是有事寻我，说吧，要做甚？”
屋外，秋莲立在廊下面上难掩担忧，心说她那主子是个炭火脾性，偏那位四爷又是个混账难缠的，她这眼皮子总是跳得厉害，却也不知道这两个处在一块儿，又要生出什么官司来。
正是心中忐忑，屋里忽就响起她家主子的尖声呵斥来，秋莲脚下一软，忙隔了门扇喊道：“奶奶？”
宋胭脂听见秋莲的喊声，才勉强按捺住了陡然间涌上心头的怒火，她缓了缓气息，冲着门外喊道：“无事。”转眼狠狠瞪住了周武，眼神锋利如刃，恨不得立时就能砍死了这该死的混账。
周武自知理亏，缩成一团蹲在地上，揉着方才被这泼辣货打痛的脸颊，哭丧着脸道：“我当时喝了酒，醉醺醺的叫人一杠就跟着去了，并非是我自愿的。”
“听你这话音，倒不是你自己个儿坐上了台子，是人家绑了你上去的？”宋胭脂原先只知道这货色是个好色混日子的，今个儿才知道，这厮竟还好赌。
“倒不是人家绑了我，可我当时不是醉了。”周武有些着急的解释道：“醉了的人大都不知道自己干了什么蠢事，我也是着了人家的道儿。”
“屁话！”宋胭脂怒目圆瞪：“你若是学好，又怎么会和那些人混在一处？说到底，还是你自己个儿是个混账。”
周武道：“我是混账，你就行行好，这回帮了我这次，不然我爹必定是要剁了我这手指头的。”
“剁了好，也省得今个儿五百两，明个五千两的，多少的金山银山也不够你赌出去的。”
周武眼见宋胭脂提了笔又要继续写字儿，忙就上前抱住了宋胭脂的脚踝，哭道：“好胭脂，你就菩萨下凡，救救我这一回。”
宋胭脂长得这么大，还是头回叫人抱着脚哭求的，她本就是吃软不吃硬的性子，垂下眼皮瞧那人模样倒也可怜，虽心里觉得这人真是个不要脸皮的，可到底出了这事儿，她也是不能不管的。心里转了转，干脆搁了笔道：“你这是诚心求我的？”
周武忙仰脸回道：“自是诚心诚意。”
宋胭脂道：“既如此，也好，你且先放开手。”等着周武放开手，宋胭脂就坐在一旁的太师椅上，居高临下看着地上坐着的周武：“既是你求我，我也可应下这事儿，但是你需得应了我三件事。”
周武眉头皱了皱眉，眼神闪烁的望了宋胭脂几眼，有些气虚道：“你且先说来听听看。若是为难的事儿，我便是应了，也是办不得的。”
宋胭脂笑道：“放心，绝对是你能做得到的。”
周武便双腿盘在一处：“你说。”
宋胭脂笑着竖起一根手指：“这头一件，半年内，你不得出入那些风尘场地。”
周武想了想，道：“这个容易。”
宋胭脂就又道：“这第二件，我要生儿子，这阵子你不许找后罩房里的那几个女人睡觉。”
周武拧着眉道：“不找她们也容易，只是我不要睡在榻上，你得让我睡床上去。”
宋胭脂沉了沉脸，心里有些不愿意，但是顿了顿，还是回道：“这个我可以应了你，叫你睡床上。”
周武就点头：“既是你肯应我，那我也应了你。”又问道：“那第三件事呢？”
宋胭脂道：“这第三件却也容易，我瞧你似乎还有些出息，不若在家里教我读书写字吧！”
周武撇嘴讥笑道：“我就说你小看我，我虽是个混子，但说起读书，你还别瞧不上我，便是在南山学堂读书的三哥，也不见得比我聪慧。”
宋胭脂嗤笑道：“说大话也不怕人笑话，既是你如此有本事，又如何不去读书上进？”
周武的脸色顿时变得阴沉，片刻后，才嘀咕道：“总归学得再好也没人瞧得见我，我又何苦难为自己，和那些枯燥的书本子做友为伴儿！”
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