纠结的乡试

    进场搜身的套路沈钰很熟, 考秀才时已经领教了好几回。没成想这回更为严格，衙役们几乎要将沈钰浑身上下全都拆开来仔细查看一番, 考篮里的东西和带的那件厚衣裳更是被衙役翻了又翻，还将沈钰带的那堆硬的石头一样的干馒头也从中掰开，生怕里头藏了东西。

    沈钰老老实实地穿好衣裳等着他们检查完，一句话都不说, 眼神也不敢直视这两个凶神恶煞的衙役。直到他们将沈钰的考篮翻得一团乱后, 这才开恩般地挥了挥手, 示意沈钰往里走，一旁站着的另一个衙役顺手递给沈钰一块牌子, 这便是他的号房牌了。

    拿到这牌子，沈钰顾不上考篮里乱成一团的东西, 赶紧瞅了一眼牌子上的数字，三二八，心里不断祈祷希望自己运气好点, 不要被分到了臭号。

    事实证明, 老天爷对沈钰还是格外偏爱的，等沈钰顺着考场的提示找到自己的号房后，这才长长地松了口气, 谢天谢地, 不是臭号，真是太好了

    至于号房这艰苦的条件，沈钰也很是淡定，这辈子都住了十多年茅草房, 这号房看着简陋，好歹也是砖瓦房，搁乡下那都是殷实人家才能住得起的。没看沈钰他们盖了新的青砖房，得了多少族人多少羡慕

    沈钰冷静地进了号房，先整理好自己考篮里的东西，而后开始搞卫生，将木板抹干净，再将考篮里的笔墨砚台镇纸等用具摆在桌上，不经意地抬头往对面看了一眼，沈钰登时就乐了。哟，熟人啊，正在对面吭哧吭哧抹桌子的，不是周兴是谁

    周兴见了沈钰脸色也是一喜，给了沈钰一个大大的笑容。碍于衙役在场，两人并未开口。考场这么肃穆的环境本就让人心生恐慌，如今见了熟人，沈钰和周兴齐刷刷卸下一部分临考的压力，按着林教谕的吩咐，仔细准备考前工作。

    等到所有人都进了场，便有衙役上前核对考生信息，核对完后直接把门一锁，沈钰便再也见不到周兴的脸了。

    乡试一共三场，每场三天，总共考九天。沈钰进场这天是八月九日，却要到八月十八日才能出考场。期间一应吃喝拉撒睡问题全在贡院中解决，除却解决生理问题外，考生全都不许出号房，管理得极为严格。

    沈钰低低一叹，看到考篮里的驱虫粉，赶紧拿出来沿着墙边撒了一圈，惊出不少蟑螂。咳池安省在南方，南方的蟑螂真是给人造成心理阴影的存在。

    好在沈钰根本不怵这些东西，不然的话，心情难免会受点影响。考试期间情况瞬息万变，谁能说这一点影响就一定不会于最后的结果有碍呢

    沈钰两辈子都经常在山里转悠，蛇虫鼠蚁见的多了，面色不变地踩死了这些来捣乱的家伙，又恢复了平静。隔壁那位倒霉蛋显然没有沈钰这么淡定，沈钰都能听到他大喘气中包含的惧意，忍不住好奇，这位仁兄到底碰上什么东西了，竟然吓成这样

    当然，在严格监考的情况下，沈钰的好奇心注定得不到满足，只略微猜测了一瞬，沈钰便将这事儿扔在了脑后，将一切都收拾妥当后，做了一回踝腕关节运动活动手脚，等着衙役前来发第一场的试卷。

    衙役很快就来了，沈钰拿到试卷也不急着动笔，先大致浏览了一番试卷，默默吐出了一口气。果然是最为紧要的乡试，题目难度和县试府试那些完全不在一个量级。

    县试府试还有填空题那种对沈钰来说就是送分题的题目，到了乡试全没了，所有题目基本都是以经义和策论为主，涉及范围极广，怎么立意破题都是大难题。

    沈钰倒也能稳得住，这些题目对他而言，并不算太难，全部都做完肯定是没问题的。问题在于，要怎么写才会出彩。

    将近一百比一的录取率，对手还都是整个池安省最优秀的那批读书人，若是仅仅把目标定在把题目写完，不偏题也不出彩这上头，那能不能被录取完全就是看运气。

    沈钰并不是个单纯赌运气的人，哪怕他运气一向不错，他也更爱那种一切尽在掌控之中给他带来的安全感。按着林教谕的教导先推敲了一番题目，确定主要论点后，沈钰又犯了愁到底是按照林教谕等人教过的套路中规中矩答题，还是剑走偏锋夺人眼球

    前者虽然稳妥，却不一定能中榜。后者虽然冒险，与之相对的收益也更大，若是赌赢了，沈钰甚至有信心争一争前三。

    没办法，这回策论的题目，涉及到了变革，还是税收的变革。

    朝廷税收种类多，交税收税都是件麻烦事。沈钰小时候曾经跟着沈二川去交了回田税，还亲眼目睹了一回收粮官们的奇葩行为，让沈钰的三观碎了一地。

    事实上，田税只是朝廷多种赋税中的其中一种，还有很多其他的税。比如你家种了水稻又种了棉花，那这两样东西的税是分开交的，还都是交的实物，按照总收成的十分之一给朝廷交稻谷和棉花，很是复杂。一户人家有田有地，种的东西多了，往交税的地方跑的次数也多了。

    朝廷也得分门别类的给这些税立名目做账本，类别一多，前来主事的官员就更多，乱糟糟的很是冗杂，受累的还是老百姓。朝廷也累，花了大量人力用在这上头，还滋生了一堆节操全无的贪墨党，确实得改革了。

    沈钰看到这个题目心头便是一跳，这题，他会。

    对明朝历史稍微感兴趣的一点都知道有个著名权臣叫张居正，他曾经推行过“一条鞭法”，就是将所有税收折合成银子，统一收银子，极大地节省了人力物力。

    沈钰所处的科技发达的后世，交税也是直接从本人卡里扣钱，根本没了实物税。

    由此可见，这个方法是行得通的。

    但风险也有，沈钰没认真研究过历史，却也隐约知道，张居正后来的结局貌似不太好，死后被清算，连累张氏子孙。

    沈钰不清楚他是不是因为这事儿被清算的，却也知道，但凡改革，一定会触及一部分人的利益，比如那些靠“飞毛腿”贪东西的官员，不再收实物，可不就断了他们的一条财路断人财路犹如杀人父母，被人记恨实在太正常了。

    尤其是，沈钰还无依无靠，被人干掉简直不要太容易。

    沈钰当然没兴趣做烈士，也不太想放过这个好机会，忍不住低头沉思了许久，直到肚子开始抗议了，沈钰才回过神来，生了炉子准备给自己热点吃的。

    吃饱后人的心情指数会直线上升，沈钰也不再发愁，索性将这道策论放在一旁，开始做其他的经义题。

    思考的时间总是过得特别快，转眼就天黑了，沈钰没兴趣在第一天就来个挑灯夜战，将带来的厚衣裳往木板上一垫，自己则躺了上去，闭着眼沉沉睡了过去，迷迷糊糊间似乎听到了细微的抽气声，沈钰这一天死了不少脑细胞，委实累了，也没在意，翻了个身继续梦会周公。

    第二天醒来时，沈钰神清气爽，点了火盆给自己熬了粥，慢慢洗漱一番后才踱到书案前，将昨天打好的草稿再检查一遍，改了几个句子和词语后，这才认真地把答案誊抄在考卷上。

    继续再往下做另一道策论题。

    直到第三天清晨，沈钰还未做出决定。隔壁的考生却出了状况，强撑着一口气叫来了巡视的衙役，脸色苍白地倒了下去。

    衙役们每回都碰上这样的突发状况，早就有了一套成熟的应对方案，见考生晕了也不慌，几个眼神动作下来便将人给抬了出去。

    沈钰看不到外头的情况，却也知道隔壁考生肯定出了大问题，脸色更是阴晴不定。这回落榜，又要再等三年。对于现在的平均寿命而言，三年，已经是很多人人生的十分之一了。

    沈钰不想再等。

    更何况，应届生和复读生还是有不小的差别，沈钰中第一，正是气势如虹的时候，若是在乡试这里绊了脚，日后未必能有这般锐气。

    沈钰思索良久，又将心思转向了这回的主考官萧永安大人。据说这位萧大人乃是元嘉帝以前的伴读，如今担任户部侍郎一职，实打实的帝王心腹，为人刚正不阿，眼里最容不得沙子。

    若是这位大人，倒也不是不能赌一把。都说外行看热闹内行看门道，这位大人坐镇户部，对各种税收账目之复杂该有切身体会，自己若是能斟酌着用词，将法子说得再委婉些，再适当卖点蠢，只起引导作用，估摸着应该能中榜吧

    这么一来，真要改革，锅也轮不到自己背。主要炮火肯定集中在萧永安身上，即便波及到自己，估摸着也不太严重。

    再说了，未来的事谁说得准。说不定那时候自己已经大权在握，没人敢当面对自己下黑手了呢

    沈钰一咬牙，赌了

    作者有话要说　　三更到，明天要出门，估计很晚才能回家，第一更暂定晚上八点