时间过得快极了。仿佛只是一眨眼的功夫，就到了谢鸿秋的生辰宴那天。
宁野早上打着哈欠出门上课的时候，仆役小心翼翼地提醒她别忘了这件事——顺带一提，宁野在这段时间换了居所。她在某一门课上舌战群儒，出尽了风头。大儒对她非常赏识，于是将自己已经不住的一处小院给了她。家居面积扩大，宁野也不是什么手脚勤快的人，当即就去雇了两个仆役，现在算是过上了腐朽的资产阶级生活。
宁野上次吃过亏之后就将具体时间记在了系统备忘录中，此时当然不至于忘记。
而且，她哪怕是真的忘了，今日的书院也足够刺激她的神经，提醒她这件事了。
一向清静的书院今日正门打开，从早晨开始，奢华的车队便如流水一般驶进来，车厢壁上金色的徽章都是曾在教科书上出现过的熟悉图案，飘扬的旗帜舒展在车前，烈烈招摇，貌美的侍从紧跟左右，皆仪态万千、气质高华，令望者无不生畏。
谁都知道谢兼达谦和朴素，书院即家，今日谢鸿秋的生辰宴便也只能在书院里头办。哪怕谢兼达已经将设宴地点定在了他居所的山上，这会书院的学子们也跟着谢鸿秋沾了光——镰鼬书院美名远扬，豪杰名流们来得早的，是必定要在书院内逛一逛的，学子们便或许有幸能直上青云。
宁野一路望去，便见书院内虽不至于处处张灯结彩，但处处景色都比往日要精心了许多。
因谢鸿秋的生辰宴在傍晚开始，连书院的大儒们都只上半天课——他们自然受了邀请，因此下午是要休整准备一番的。
这整个书院，这号称苍梧大陆上最清贵最高洁的地方，就因为一个未来继承者的生辰，便低下了头，委身进了尘世风尘，通通向谢鸿秋致意。
宁野瞧着便觉得荒诞且愉快。
午间她收到谢鸿秋的纸鹤，纸鹤中委婉地向她致以歉意。大意是谢鸿秋非常想邀请她共同出席，但谢兼达手握大权，他担心谢兼达会借她来威胁他，只能暂时委屈她一下。
纸鹤中情真意切，读来再硬的心肠都要软化，若宁野是个普通少女，此时怕不是还要反过来安慰情郎。可宁野同谢鸿秋有什么实质性关系？宁野笑了笑，将纸鹤处理掉，心中对此人更添几分警惕。
按谢兼达那世人皆赞颂的品行来说，别说独苗苗的生辰了，他自己的生辰也是不肯这样大张旗鼓过的，嫌铺张浪费。但今日不同往日，他的独苗苗谢鸿秋在去年被三界观的道长断过，今岁宜姻缘。
宜姻缘，这可是个大喜事。各方势力但凡有适龄姑娘的，可不是得趁着谢鸿秋生辰的时候送来配个对么？
宁野心知谢鸿秋必定会借姻缘一说交好各方势力，因此断然不会邀请她与他共同出席的，她这才胸有成竹地邀请了顾星源。
可她心知肚明的事，谢鸿秋却要假作深情款款地写纸鹤来同她致歉，这就不得不叫宁野反思，是她平日表现得太蠢，还是谢鸿秋太过折节？
宁野似乎只是睡了个午觉，时间便一晃而过。天边燃起了火烧云，她坐在梳妆台前描眉涂唇，胭脂盒敞开放在案上，顾星源的纸鹤扑棱棱地就飞进来，落在了她的胭脂盒里。
纸鹤里传出来的还是他不急不缓的声音，清泉流过山石一般，淙淙流过宁野的耳朵。
“今日傍晚便是谢鸿秋的生辰宴，宁姑娘莫要忘了。”
顾星源只是提醒她罢了，旁的并未多说什么。但宁野却忽发奇想，扔下手上画了一半的眉，也来不及穿鞋，光着脚就噔噔噔跑去了窗口，想验证自己心中的一个猜想。
一开窗，脑袋在窗边上一探，院落外的情况一览无遗。那篱笆修竹缝隙里，那个站在她门外安静地等着的身影，不是顾星源又是谁？
宁野虽说生了这样奇怪的想法，却没有真想到顾星源会站在外面。
她发出的动静不小，那闲散站在门外的青年听见了声音，便抬头望来。
他今日也是略打扮过的，虽不涂脂抹粉，但人靠衣装，愈发显出郎艳独绝。宁野一对上他那张脸，便忍不住要因为这同修竹相得益彰的美而愣怔片刻。
直到顾星源迟疑地轻轻问了一声：“宁姑娘？”，宁野才从这残阳修竹的美中回过神来。
她一扭头，身后锃亮的镜面中便清清楚楚地映照出她丑得有些残忍的半面妆容。再漂亮的脸也架不住宁野自己手残，这时候再扭头去看顾星源，人家还是气定神闲地望向她这个方向，一点都没有被她暴跌的颜值惊吓到。
这时候她就庆幸顾星源看不见了。
她清脆地应了一声，门外那人便露出一点矜持的笑来。
没有叫客人等在门外的道理，宁野想想顾星源反正是个小瞎子，她是美是丑他都看不见，自然也没有失礼这一说。便也不整理衣着，理直气壮地跑去开门。
门外等候的人却敏锐得很，她一走到门边，他第一句就是问她：“宁姑娘不曾穿鞋？”
宁野：……小瞎子的听力这么厉害的吗？
她尴尬地笑了笑，心里将小瞎子骂了一遍。
顾星源那双虚无的眼睛望着她，没有嘲笑的意味，满满的黑暗里似乎只盛着完完整整的温柔。
他不知道宁野在心里骂他，也看不到宁野尴尬的笑。他只是伸出双手来，天经地义一般，仿佛请她饮一杯水一样平平淡淡地道：“姑娘的双足不应当踏在这样的地上，还请让我抱姑娘回去。”
宁野不尴尬了，她默默地为刚才骂顾星源道了歉。然后犹豫了片刻，还是伸手扶住了顾星源的双臂。
他看起来非常有君子风度，可这样对一个少女的亲密本就不属于任何君子的行为。宁野对这样矛盾的一个邀请完全无法理解，她只能将其归因于顾星源习惯了同她这样的亲近。而驯养一个生物最好的方式当然是不改变他的习惯。
所以将整个身躯埋进他怀抱中的宁野，并没有看到顾星源始终淡然的脸上，露出松了一口气、同时得到奖励一样的笑意。
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