第27章 第27章

    何府虽是入夜被抄, 但消息是瞒不住的。白天禁军统领新自带人搜查府中各处，官兵威严进出, 不时搬出些东西, 怎么看都是被抄府了。

    至于原因，百姓们并不清楚，只能等圣旨下来再看。不过这并不耽误他们猜测, 传闻也似煞有其事，让京中紧张的氛围多了一些可闲谈的话头。

    狱中什么情况, 祁襄并不清楚。不过进了刑部肯定是得吐出些东西的，至于是自己主动招了少受些苦，还是用刑必被问个一干二净，就看自己的觉悟了。反正待在那种地方，怎么都不会好受。

    三皇子府一切如旧, 祁襄也不意外。何玉恩想高嫁，何隶想攀附，可三皇子也不是傻子。这样危险的事, 如果轻意能把他拽出来，那他这个皇子早就不用当了。三皇子不动, 估计心里已经有谋算了。至于何隶是甘愿成为弃子, 还是殊死一博, 祁襄在家听消息就是了。反正再怎么扯也扯不到他身上来，那几车掺了石子的粮就算何隶发现数目不对，也没得辩，审问之人只会觉得他想减轻刑罚而已。据他查到的, 何隶准备的掺石粮不止运出的那些，只要找到剩下的，就表示何隶不只有预谋，还不准备一次收手，那他的辩词也就没人会信了。

    退一万步说，就算何隶有办法证明一部分掺石粮不是自己准备的，那他们也得查得到另有其人的蛛丝马迹才行。祁襄已经把所有事都安排得非常妥当了，断不会让别人查到一点线索。没有线索，刑部想结案，就只会觉得何隶在使诡计拖延时间。反正不是死就是流放的结果，刑部也不会多与他啰嗦。

    贤珵很快找到了几处合适的铺面，位置都不错，租金也合理。所以这几日祁襄都跟着他在看铺子，开铺子这事要多方去看，才能挑一个最合适的。

    祁襄也借此机会向贤珵提了艾五的事，说艾五对布料熟识，可担任掌柜。小二的话，艾五有个一起来的同乡，以前是首饰铺子跑堂的，也算会揽生意，可以用用看。

    贤珵自然没意见，有潘管家做保，他定然是放心的。

    “进布料的渠道艾五知道一些，都是长年来往于京中与各地跑商的，也有专门跑布料生意的，赚得都是个辛苦钱，布料价格也合理。有需要的南方料子可以让他们专门带过来。剩下的普通料子就比较好弄了，各地都有专门以织布为生的人，京郊也有不少，挑好长期进货就行。”

    贤珵笑道：“如此，大事解决了，其他都是小事了。招裁缝绣娘这事，我已经找了家中的绣娘帮忙打听。她手艺好，介绍来的人应该也不差。”

    像贤珵这样的家世，家中必然是养绣娘的。只不过现在家中只有他和太傅两个男人，需要的绣样简单，所以大多都遣散了，只剩下两个家中的老人，等绣不动了，就给笔银子，让好好回乡养老就是了。

    “那行。等定下店铺，我请郭道长给咱们选个吉期，再在祥云观做场预祝生意兴隆的法事，就万事大吉了。”

    贤珵笑他，“请吉期倒是正常，怎么还做上法事了？你这也太隆重了吧。”

    祁襄不以为然，“我靠它吃饭呢，当然得该做的都做一下。”

    “你说的也有道理。那到时候我请了舞狮的来，再添一份热闹。”

    “也好。”

    说到这儿，贤珵笑意淡了些，说：“我跟祖父提了要开店的事，祖父十分赞同，你猜为什么？”

    祁襄一派悠然地反问他：“你是希望我猜得中还是猜不中？”

    贤珵笑得有些艰涩，“你为样说就是知道原因了。”

    祁襄搅着冰镇过的绿豆莲子汤，“倘若真有四皇子的一日，你也好，君瑜也好，最好的选择就是功成身退。历代辅佐皇上登基之人，多半深陷权利，迷失自我，最后或嚣张跋扈，或贪污受贿，没有好下场。你算文臣，保得住清明也罢了，可君瑜是武将，功高震主这一项就能要了他的命。现在白家已受忌惮，这次出征久议不下，可见皇上并不想用奉北将军。今日如此，来日只是会更甚。”

    “如今，你们是同窗，可以为他两肋插刀。来日，你们若成了君臣，就是各种忌讳，曾经的好处也成了威胁。”

    “可殿下他……”贤珵想为荣沧辩驳几句。

    祁襄抬手打断他，“殿下为人如何不重要，重要的是坐上那个位置，很难不疑，也会身不由己。若殿下成了那个例外，自然好。但你放眼去看，有哪个君主成了例外呢？殿下人品贵重，扶他上位是造福百姓，我相信殿下也会是个明君圣主。但君臣有别，你也好，君瑜也好，都不能抱着曾经的情谊去赌一场可能送命的结果。这不是我想看到的，也不是太傅想看到的。”

    贤珵喉头滚动，泄气地说：“我懂，但我跟殿下一同长大，很难放下这份情份。”

    贤珵是他们几个人中跟着荣沧时间最久的，感情自然比他们要深厚些。

    “情份放对了位置，你与殿下一辈子都会有这份情谊，可若放错了位置，只会成为恨不得抹掉的过去。进退适度，保的是你们的命，也是你们的情份。”

    贤珵点头，“我知道了，那咱们就好好把店做起来吧，我可还指望在京中养老呢。”

    “好，那我们说说这几日看的店铺吧……”祁襄跟贤珵说这些，没有挑拨的意思，他也希望四皇子登基，这对他来说也是最安全的。但因为他和贤珵是好友，所以有些话别人不能说的，不愿意说的，他愿意多提点贤珵几句。也是知道贤珵不是胡乱猜、心思偏激的人，才敢放心说这么多。

    他说的这些，也的确是对贤珵和白君瑜来说最好的选择，太傅看得明白，他也看得明白，如今贤珵也明白了，希望以后白君瑜心里也能有数吧。

    贤珵和祁襄在这边忙活店铺的事，皇上的御书房里，十多位大臣颌首站着，气氛严肃又紧张。

    “刑部的人何在？”皇上居于上位，神情凝重。

    “臣在。”刑部尚书出列。

    “何隶那边可问出东西了？”

    “回皇上，何隶什么都没交代，只说不清楚是怎么回事。倒是他手底下的人招了他命人往粮中掺石一事，还有一部分受贿之事。除此之外，那些下人知道的也不多，尚不知被掺石粮替换的粮食藏于何处。”

    “没用刑吗？”皇上皱眉。

    “尚未。”何隶这官基本是保不住了，但他之前是朝廷命官，即便是刑部，在没有皇上默许的情况下，也不好擅自动刑，而且皇上登基后，对滥用刑罚一事本就不提倡，他们也不敢贸然行事。倒是那些下人，该用的都用了，但能吐得实在不多，可见何隶还是有几分谨慎的。

    左丞相上前一步，道：“皇上，刑部不得滥用刑，没问出东西也正常。何隶私匿粮草只要他没销毁，总能找到，也不急于一时。现在眼下要紧的，是尽快将添补的粮草送到北关。”

    “户部来报，说库中粮草不足，还要分往其他关隘。”皇上也十分头疼，他原以为粮草不成问题，也的确，如果没有这出事，粮草必能支撑到战役结束。再不济，过三四个月南方的粮食也能丰收一批，可以再补。但现在，库存中粮草却成不足之势，各处都要粮，也不能只紧着北关，不知道这中间是否还有侵吞国粮之事，暂且不是查的时候，只能先以眼下为主。

    下面官员议论纷纷，都觉得这事难办。

    皇上原本也有猜忌这事是否与三皇子有关，但刚才左丞相极力要求把送粮的事放在首位，没有拖延运送的意思，应该可以解除想对军中不利的嫌疑，左丞相没嫌疑了，三皇子自然也没有了。

    有官员站出来提议，“皇上，臣以为可以向民间征粮，以银钱作为补偿即可。”

    “不可！”有官员反对，“如此粮食的市价一定会抬高，届时朝廷给的补偿也不够买粮，百姓生活困苦，人心也就不稳了。”

    又有官员说：“臣觉得，征粮是个办法。但要采取自愿，出够一定数量，可减些税，想必这样百姓就不会有怨言了。”

    “此法不妥。”反对声接踵而至，“之前因为征兵，已经减免了部分百姓的税收，这次若再减，国库就是吃紧。国库紧缩，无论是养兵还是护城，乃至修桥铺路都会金银不足。皇上是明君，不忍百姓受苦，故而税收并不高，如果连剩下的都收不足，日后用钱堪忧，大川堪忧啊！”

    话都说到这儿了，皇上也没有减免的意思，此法肯定是行不通了。

    此时，有官员道：“皇上，只臣等几人，怕是难尽快想出合适的法子，不如请其他大臣一同商议。另外，四皇子为皇上分忧，已前往北关，想必其他皇子也想为皇上分忧而不得法，不如皇上请了其他皇子来一同商议吧。事关重大，多个人总是多份力。”

    皇上考虑了一会儿，说：“大皇子身子不好，让他将养着。二皇子未涉朝中事，经验不足，也罢了。四皇子既已出征，也帮不上忙。那就只剩下三皇子了。李甸！”

    “奴才在。”李公公道。

    “去传旨，让三皇子明日上早朝议事。你们都散了吧。”

    等诸臣离开后，李公公给皇上上了一盏荷花茶，见皇上依旧闷闷不乐的，劝道：“皇上，诸位大人都是朝中的老臣了，一定能想出合适的法子，您就别操心了。天热暑气重，您要保重好龙体才是。”

    皇上喝着茶，心火消了几分，“就怕他们议来议去也没个结果，只一味耽搁了送粮，边关不稳啊。”

    “若大臣们想不出，您再招别人来想便是了。我大川人才济济，不缺聪明人。”

    皇上将茶杯一放，“说到聪明人，朕到想起一人。”

    “不知皇上说的是……”

    “祁襄。”

    李公公恍然，“祁公子啊，那是有些主意的。这次征兵之事，皇上也多次跟老奴夸赞过呢。若诸位大人想不出法子，皇上也可唤他来一问。皇上去了他的奴籍，他恐怕正愁不能报答皇上呢。”

    这话说得皇上高兴，点头道：“若明白议不出，就传他吧。”

    三皇子被解了禁足，行事倒很是低调。上朝议了半天，也没说出个所以然来，皇上并不满意，但也不能要求什么。大臣也没能提出更有利的法子，朝堂上乱得很，惹得皇上头疼。

    于是下午，李公公亲自去接了祁襄进宫面圣。

    “草民祁襄，叩见皇上。”祁襄跪地行礼，如今他已经可以自称草民，比上回进宫是好了不少。

    “起来吧。”皇上累得很，也不欲多说闲话，只挑了重点的说：“现如今库中粮草不足，将士征战无粮草供应必然大乱人心，你可有法子度过这一难关？”

    皇上没提粮中掺石的事，也是不欲让祁襄知道太多。

    皇上不提，祁襄就更不会提了。他先前就在想能不能等到粮草不足这个机时讨些好处，没想到机会这么快就来了，原以为怎么也要多打几个月才行。但他并不觉得高兴，粮草不够，就意味着白君瑜会有危险，这其中的值与不值，祁襄心里有竿秤。

    由此也可见，这次的粮草问题，不是皇上心里不够有数，就是应该充足的粮草有一部分神不知鬼不觉得地消失了。不过这跟祁襄也没什么关系，制度上的疏漏他说得也不算。

    祁襄重新跪下，道：“草民确有一法，但这之前还得求皇上一个恩典。”

    “你想要什么？”皇上并不喜欢以权换物，但眼下他不得不听。

    “这法子涉及经年之事，所以希望皇上听后不要怪罪于草民。”

    这听上去不像是多严重的事，既如此，如果祁襄真能帮他解决此事，又何谈怪罪呢？

    “你直说便是。”

    祁襄低头道：“草民的父亲当年征战时，为防有人在粮草上动手脚，分别在几处设置了仓库，偷偷将没用完的粮草送到那边保存，跟朝廷上报没有剩下的或者只剩下小部分。那些仓库草民没去过，但若没人查抄，粮草应该都还在。草民知道地点，可以呈于皇上，以解燃眉之急。”

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