待到晚间，西风渐起，原本天际惨淡的灰云渐渐阴晦下来，朝着襄阳渐渐压去。山林的枯枝间已可闻呼啸的风声，待寒意加重，湿冷的寒雨夹杂着细碎的雪沫已落在脸上。
周勐抬了抬头，摸了一把头上的湿气，对朱子柳瞪大眼道：“当真下雨了，老周真的服了你了。”
原来众人行到城外，便商量何时动手，黄蓉自是越快越好，但毕竟奔袭数日，人困马乏，周冷二人乃军中老手，提议休整半日，唯有朱子柳摇头，坚持夜里动手。
虽说夜袭有利，但不益于守城，众人对襄阳内情所知不详，一时拿不定主意。最后朱子柳言道今夜大雨，这才叫黄蓉拍案敲定。
周勐见云稀风浅，不似有雨，何况大雨，那时还直言不信。现在却对朱子柳佩服得五体投地，还不望奚落两句冷严：“同是读书写字的，你的书大约都读到狗肚子里去了。瞧瞧，人家才叫在世诸葛，你顶多混个老二，是了，那个给孔明气死的家伙叫什么来着？”
冷严斜他一眼，闷声道：“不知道。”
周勐见他吃瘪，好不得意道：“怎么？老脸挂不住了，知道也不肯说？”
朱子柳在旁莞尔道：“又非冷兄的本家，他自然不知道。”
众人闻言大笑，周勐却不明其意，左右偏将小声告知了他，才吹着胡子要跟冷朱二人没完。几人见并无其他小辈在此，一阵嬉闹，颇有些苦中作乐的意味，唯有黄蓉一人独立，不知在想些什么，朱子柳与冷严偶有望去，尽是欲言又止。
杨过远远瞧着周勐，心中佩服不已，大战在即，他只压伏焦虑紧张就够难过了，哪里还有心情玩笑，只看他情状，不知要身经多少战阵才能做到如此轻松自如。
杨过靠在耶律齐的轮椅轱辘旁伸了个懒腰，对他言道：“大雨虽不利于敌，但也不利于我，今夜守城难了。”
耶律齐也望着阴沉的天伸出左手，雨雪顺着修长的指缝滑落，他回头看了眼杨过，凝神道：“若郭师叔能够里应外合，此战必胜。”
杨过道：“若不能呢？”
耶律齐看着他，静默了一刻，最终也没有言语。
杨过苦笑了一下，刚想说点什么安慰一下他，也安慰一下自己，但一时却想不出什么言辞可以说服，只从怀里取出一串明珠，将它缠了两圈在手腕上，聊作安慰。
却听身后一个轻柔的声音接道：“此战也能胜。”
她声音不大，却坚定如磐，二人回头，见黄蓉手里拿着一套军服盔甲站在风中，杨过忙起身相迎，耶律齐在旁点头见礼。
黄蓉看了看他二人，一般年轻俊朗的面容上皆多了几许凝重，雨丝打得他们发丝都有些凌乱，但他二人或站或坐，皆是一般挺拔俊秀，不见丝毫惶惶之色，如此少年，可谓一时双璧。
黄蓉将军服交给杨过着他换上，见雨势尚缓，但耶律齐仍站在风口，便先将他往避风处推了推，方道：“待打起来，或有顾及不到你，我派十来个兵卒先护着你躲在山林，莫要猎奇出来，本也不干你的事。”
耶律齐道了多谢，却推辞道：“兵力不足，我尚有自保之力，婶婶只给我一张弓，两筒箭便可。”
黄蓉示意随从取来，又道：“那位萧夫人……”
耶律齐道：“我亲自看守，婶婶放心。”
黄蓉点了点头，方对杨过道：“你也去准备罢。”
杨过这边已将军服套好，玄铁剑一背，笑道：“早准备好了。”又摸了摸盔甲，笑道：“这蒙古甲胄比先前芙妹穿的咱们大宋的好太多了，要芙妹瞧见，定要眼热。”
黄蓉斜睨他一眼道：“若她瞧见你扮成鞑子，那就不止眼热了，仇人相见分外眼红才是。”说着对耶律齐道：“我要你一路上教他的蒙古语他都习会了么？”
耶律齐笑道：“他自来聪明过人，现在教他混进蒙古军营，管保没人认得出。”
杨过却驳道：“谁说认不出？我叫你教我几句骂人的话，你干嘛不理？蒙古人不骂人的吗？”
黄蓉笑道：“蒙古人自然会，只可惜你耶律大哥不会。”
杨过道：“他那是惯了高高在上，没人敢去骂他，换他到临安府后市街上给人骂上几天，不会也就会了。”
黄蓉闻言先是失笑，蓦地却想起穆念慈，想到他年幼失恃，颠簸孤苦，不由一阵心酸：“若穆姊姊在世，决舍不得他去。他若有闪失，我怎么对得住他母亲？”念此上前摸了摸他的肩膀，眸中颇有爱怜之意。她甚少这样柔情相待，看得杨过都是一怔，刚想说点俏皮话哄她欢喜，却听她道；“过儿，我随你一起去。”
二人闻言大惊失色，当即同声道：“不可！”
黄蓉不料二人反应如此之大，挑眉道：“有何不可？难道我也碍手碍脚？”
杨过急道：“我自己惯了，不用人帮。”
黄蓉杏眼微瞪，斥道：“两军对垒不同江湖比斗，你一把剑如何应付得来？你当我和你商量来了？军令已下，你随我来。”说着去拉他手。
杨过忙退了一步，闪身就走。黄蓉不悦：“哪里去？”
杨过道：“我去找周大叔，要他陪我去成不成？”
黄蓉瞪眼道：“他武功远不及我，你要他去送死么？”
杨过闻言似有泄气，不情不愿地走了回来，眼珠滴溜溜乱转，不时瞟向耶律齐。
耶律齐不知他何意，以为要他帮忙劝阻，忙开口道：“婶婶莫急，我有话说。”
黄蓉略一迟疑，转过身面向他，听他下文。杨过却慢慢走到黄蓉身后，举手便一个手刀狠劈下去。
然手着落处，却是一疼，却见一根竹棒从他手心一格，将他推了半尺。见黄蓉竹棒迎面而来，慌忙闪腰避过，却觉腰眼忽然一麻，身子失衡，腾得一下单膝跪在地上。才要起身，竹棒挑起背后的玄铁剑便狠敲在他右肩上，虽说他用惯了玄铁剑的重量，但他此刻肩头连着的不是血肉，而是耶律齐为他接续的木手，自无法运气抵抗，且黄蓉恰好砸在他接续之处为木夹锁住的位置，疼得他当即惨呼了一声，颇似少年胡闹给她捉住教训的场景。
便听黄蓉挑眉道：“怎么？也想将我敲晕了，挖个坑埋了么？”
杨过脱口便求罪告饶，全无骨气，将黄蓉的聪慧机智，武功人才夸得天上有地下无，阿谀之甚，肉麻已极，连耶律齐都听得呆了一瞬。
虽说他今时不同往日，当真奋力挣脱，黄蓉也莫奈他何。但他少年时就极为惧怕黄蓉，早成惯性。总觉她一双杏眼，淡淡一瞟，便能看穿他心肝肺肠。此番给她当场拿住，惧怕之心，孺慕之情，当即席卷而来，再没一丝动手的心思。
他少时使坏，给黄蓉拿住，担心她告知郭靖，便一味撒泼耍赖，黄蓉也拿他没有办法。他又生得眉清目秀，可怜兮兮得求饶告罪，虽知他是面上讨好，背后赌咒，半点真心也没有。但见他那可爱模样，任黄蓉再不喜也不忍责罚太甚。见他如此，黄蓉也忆起前事，轻叹口气，将棒子移开，许他站起身来。
杨过见黄蓉面皮微松，忙问道：“郭伯母，你先前只拍了我肩膀一下，怎的动手时我的腰忽然疼痛？”
黄蓉道：“我见到你挤眉弄眼便知你要使坏，便趁你转身用兰花拂穴手轻轻拂了一把，你只想着怎么对付我，自己没留神罢了。”说着对耶律齐嗔道：“你好的不学，也同他学的坏了。”
耶律齐举手叫屈：“我是真的有话说。”
黄蓉嘴角微抖，终撑不住笑了一下，但旋即又板起脸来道：“那你说来，若说得有理有据也罢，不然……”黄蓉说着举了举手里的竹棒。
杨过便即言道：“不然黄帮主棒下可不留情面。”
黄蓉当即回身拿竹棒敲他一把，嗔道：“休要遗祸他人，等下才饶不了你，当你离了桃花岛我便管教不得了么？”
杨过摇着她的胳膊道：“那过儿听教听话，郭伯母舍得罚么？”
黄蓉给他闹得登时没了脾气。耶律齐望着杨过，心中不由有些羡慕，黄蓉为人心智高绝，言辞犀利，他便无过错，每每与其交谈，也总是被逼问得哑口无言。杨过背后偷袭，当面被抓，竟能巧言善辩，勾起她的怜爱之情，妄图蒙混过关，这份机心巧智，厚黑之才，比起他的武功也不遑多让。
他正想着，便见杨过脸上已没了俏皮，十分正经的劝道：“郭伯母，现如今郭伯伯伤势未知，于情于理，你都该先一步进得城去……”
黄蓉打断他道：“事关生死，岂能叫你一人涉险？你已为芙儿所伤，若再为入城有损，你郭伯伯知晓，更会怪我没好好看护你。”
杨过还要再劝，耶律齐忽然插口道：“婶婶预备派多少人马随你们去攻帅台？”
黄蓉闻言道：“冷先生给了我三百精锐，皆是勇不畏死的悍将，若能悄无声息的混到帅台底下，能有五成把握。”
杨过道：“要那么多人干什么？我是去刺杀，人多反而添乱，我看也不必非去攻什么帅台，我今夜摸黑在营帐内就杀了那萧美人儿的倒霉老公，蒙古人失了统帅，自然就退兵了。”
黄蓉当即拍了他头一把，敲得头盔当当作响，嗔道：“说你聪明，怎么同武家哥俩想得一路的蠢主意。”
杨过不服道：“我同他们一样么？”
黄蓉道：“是不一样。他们哥俩是蠢在没本事，你是蠢在没见识。”
杨过还要再说，耶律齐道：“郭婶婶说得不错，你非得在两军阵前动手不可。”
杨过不解道：“那为什么？”
耶律齐道：“杀一个查剌温能有多大好处？他今夜死了，明日就会新的将军来顶替他的位置，借着哀兵之势继续攻城。”
杨过皱眉：“那你还要我去杀他？”
耶律齐道：“蒙古人不论敌友，最重英雄。你若能在三军阵前斩将夺帅，必大挫军心，两军对阵，攻心为上，他们如此大张旗鼓的叫嚣，不也正是知道郭师叔无力出城迎战么？”说着看了一眼黄蓉又道：“帅台距离城门过远，便以郭师叔那等武功，也不敢轻言从容进退，你莫轻敌。”
杨过给他说服，便无别言，耶律齐又对黄蓉道：“杨兄弟有一言说的很是，人多反而添乱，我看三十来人也就够了。”
“三十？”此番换黄蓉愕然，若非兵力太少，她本欲给杨过更多的兵马，但耶律齐此言太过骇人，倒像是送杨过去送死一般。
耶律齐沉声道：“此行除他之外，当无生还，为伤亡计，自是人越少越好。”
黄蓉不料他要说的话是这个，也未料他说得如此直截了当，没有半分迂回曲折的余地。这话他们谁都明白，却没一个人敢说出口，便是冷严，也只是一句“悍不畏死”而已。她只好道：“这些人刺杀自然是帮不上忙的，是在过儿撤退时作掩护之用。”
耶律齐道：“若要一起脱身，便是再多五百人也不够用，我教他一个法子，不管成功与否，以他的身手都能全身而退。”
黄蓉当即眼睛一亮，问道：“什么法子？”
杨过却似对他的法子丝毫不感兴趣，听了他的话当即暴起道：“什么叫不管成功与否？难道我还杀不了一个鞑子将军？”
耶律齐却毫不客气道：“待你深入敌阵，全身而退，再来说大话。”
杨过亦回道：“好极了，那等我的庆功宴上你再说。”说着便要去。却给黄蓉一把拽住，对耶律齐道：“听你耶律大哥讲完。”
杨过脾气上来，一下挣脱开去，愤愤回道：“我偏不听，他厉害，他倒是去呀？”
黄蓉一愣，虽心知杨过不是这样的人，但仍气道：“你闹什么？想要怎样，你倒是说个明白！”
杨过闻言，转回身来，绷着脸道：“要我听他的也成，郭伯母先依我一事。”
黄蓉道：“什么事？”
杨过道：“你先应我，我才肯说。”
黄蓉看了耶律齐一眼，心想他在与耶律齐为难，多半是与他有关，便哼道；“只要不过分就好。”
杨过当即叫住冷周朱三人，待他们一齐过来，方道：“三位大叔，郭伯母答应不随我去了。”三人闻言面面相觑，闻得此言都暗松了口气。方才众人也一直相劝，但黄蓉一意孤行，他们也是没有办法。却听杨过道：“郭夫人黄帮主，女中豪杰，一言九鼎，说出来的话从没有不作数的，三位大叔俱是见证。”
黄蓉听得一愣，刚要对他发作，却见他笑着对耶律齐眨眨眼，一副心照不宣之状，方知入了他二人的圈套，气不打一处来，虽说杨过是主谋，但耶律齐这帮凶却显得更为可恶，凤眼不由得狠狠地剜了他一眼。
耶律齐先是给杨过那暧昧不明的一眼看得莫名其妙，又给黄蓉瞪得如坐针毡，两面受苦，却又不知与他何干。
朱子柳一见便知其中道理，对黄蓉笑道：“杨兄弟奇诡心思，耶律小哥如何知道？若是知道岂会不告诉你？”
杨过当即叫道:“他家又没第二个妹子给你作媳妇儿，朱大叔怎得这样偏心?”朱子柳淡笑摇头。
黄蓉如何聪慧，幡然醒悟，当即看向杨过，见他立时心虚看向别处，当即明白他故技重施，怕她责难，故意扯上耶律齐，不由气得叫道：“过儿！”
杨过应也不应，只对耶律齐道：“你方才要我去挑人，冷大叔给的人身手该都不错，还要怎样挑？”说着又对耶律齐猛使眼色。
黄蓉一见便知他又要扯开，刚要插口，耶律齐却顺从无比的立即接口道：“你去问他们的话，将那些家中父母尚在却无兄弟的，弱妻幼子需给养的，还有家中有病残需照顾的筛出去，战乱之年，这三百人中能挑出三十个已然不错了。”
杨过点头，呵呵笑道：“你扯那么多作什么？你只说要无父无母无妻无子无牵无挂的就是了。”说着也觉自己说得好笑，又笑了两声，忽然不笑了，耸肩道：“正是这个道理，元该我一个人去。”说着跪下朝黄蓉磕了个头，起身道：“郭伯母，我去啦！”言罢举步而去，口中长吟：“有母有母死南国，天气黯淡杀气黑。忍埋玉骨崖山侧，蓼莪劬劳泪沾臆。孤儿以忠报罔极，拔舌剖心命何惜。地结苌弘血成碧，九泉见母无言责。呜呼二歌兮歌复忆，魂招不来长叹息。”此时雨势已急，西风呼啸，他长身萧索，决然而去，一次头也没有回。
黄蓉听得一怔，眼角滑下一串泪珠，伸出手来，想要拉住他，却终究什么也没有拉住，只能呆呆地听着他的声音淹没在风中，看着他的身形消失在雨里。
周勐一拉朱子柳的衣襟，低声问道：“这孩子唱的什么啊?”朱子柳低声回道：“是全真教一个姓汪的道士作的诗，说一个孤儿为国为民以身赴难，九泉之下见到自己的母亲才不被责备。”周勐呲牙道：“怎么这孩子的妈比我老娘还厉害？非得像岳将军那样背上刺个字才叫忠心吗？”
冷严瞪他一眼，方看向黄蓉。黄蓉抹了把泪，低声道：“她不厉害，厉害的是我。”
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