“老大,是不是照你说的,没有你的许可,我们依旧不能过去那边海滩打扰安若娘子。”几个弟兄七嘴八舌地问。
岛上三十四个男人,分散在几处劳作。此刻在海滩上听见安若自报家门的,不过十余人。
杜骁哈哈一笑,转身就向己方宿营地走去。“再没有这个约束了。只不过,你们且看看龙二的这副尊容,他刚刚被人暴揍了一顿。如果一个个的还有胆子招惹安若,你们就去吧!”他一句话狠狠地损了龙二一把,龙二又偏生反驳不得,一张脸涨成猪肝色。
余下几人左右看看,原本就不敢招惹龙二,哪里还敢招惹安若,大家便讪讪地回头自去劳作。
到晚间的时候,各有司职、辛苦忙碌的人们回来,关于这女人的消息立即在全岛居民之间不胫而走。多数人都津津乐道地谈着安若,谈她的神秘,谈她的彪悍。男人们都在猜她是什么来历,甚至头凑着头商量她晚上会在哪里藏身。一成不变的海岛生涯,早已令他们的日常生活平静如水。而今安若的到来,宛若水中掷入了一枚石子,涟漪在每个人心中无法控制地一圈圈漾开。
可真到了晚间众人围着火睡下的时候,就算是杜骁已经松了口,照样没有任何一人有这个胆子,敢在这沉沉的暗夜里偷摸出去寻找安若——这正是俗话说的,有贼心也没这贼胆儿。
*
在上岛的第三天正午,安若来寻杜骁。
她寻到杜骁的时候,杜骁正与其余人一道,将他们打算构筑新居的一片空地清理出来。安若立在人丛外面大喊了一声:“杜骁!”
杜骁很满意,他只报过一次自己的名姓,安若就记住了。
只是安若提出的要求令杜骁极为不满。她紧紧盯着杜骁的双眼,说:“我要占去岛东端最尽头的一小片地界儿,以山溪为界!”
杜骁还未开口,有其他男人站出来说话了:“凭什么?”
安若闻言便将背后背着的一件物事甩下来,“砰”的一声扔在地上,将余人都吓了一跳。
安若扔在地面上的,是一条碗口粗,丈许长的一条巨蛇,此刻已经开膛破肚,清洗干净,此刻正一动不动地被甩在地面上。
看着安若肩上抛下的那条巨蛇,林间坐着的男人们大多吃了一惊,有些人已经吓得跳了起来。眼见这条巨蛇的花纹,正是那日将安若困在大树上,险些将她箍死的那一条蟒蛇。
显然安若从昨日那只箱子里得到的那柄三寸刃长的小匕首,让她如虎添翼。
最为吃惊的男人是龙二。在岛上所有人中,他是唯一已经狠狠得罪了安若一回的人。如果安若连一条巨蛇都能这样毫不留情地下手报复,那他……龙二脸上一阵红一阵白,心里开始盘算开来。
安若却垂下眼帘,道:“初来乍到,我身无长物,也没什么好送给大家做见面礼的,这蛇肉的肉质相当鲜美,就送给大家尝个鲜吧。”
男人们闻言都没敢出声。早先安若过来提出要求划去一块儿地界,供她使用。旁人问她凭什么,安若就当场扔下这一条死蛇,男人们自然认为她是想要以此这搏杀巨蛇的武力震慑众人。却没想到会错了意,安若是来送“见面礼”的。
话说,蛇肉……听起来还真是挺诱人。
在杜骁他们上岛之前,这是一个无人的荒岛,岛上出产可供食用的番蕉①、野木瓜,和生番薯②,再加上海中有鱼可以捕捞,刚刚好可以提供他们每日的食物所需。但是日子久了,男人们的嘴里都淡出鸟儿来。
这岛上除了植被,也有些飞禽走兽。杜骁他们就曾捕到过一头小山猪,打了一次牙祭之后,当晚他们搭建的茅舍便被几只大山猪给拱塌了。男人们牙痒痒地去找那几只山猪“报仇雪恨”,在岛上转了几圈,甚至还做了几个陷阱,可是山猪们却就是不肯上钩。
今日安若却送了他们一条如此肥硕粗壮的巨蛇。等到切成一块一块的蛇肉在火上烤着,蛇油滋滋地从肉块表面冒出来的时候,谁也承受不了这道香气带来的诱惑。
“你们谁来试试这块?”安若手中持一根树枝,树枝末端穿着一大块蛇肉,“看起来像是熟了。”
她见伍良离她最近,随手将树枝递了出去。伍良是半大孩子,每日都是还不到饭时,就会饿得前胸贴后背。此刻眼见着安若将蛇肉递过来,赶紧道谢:“多谢娘子!”
那块蛇肉确实是熟了,散发着诱人的香气,小伍用手掰了一块递到口中,一面被烫得哧哧吸气,一面用手捏着耳垂,一面还不忘大赞:“好香,好香……”
安若说得没错,这蛇肉极其细嫩,像是鸡肉一样。早先安若已经将这蛇切剥冲洗干净,此刻烤出来,不带多少腥膻,反倒因为蛇肉肉质的关系,带着一股子咸鲜味儿。伍良先尝了一小块,就再也停不住口,看那架势,他许是会一不留神将自己的舌头手指头都吞到肚里去。
看见伍良如此,鼻端闻着诱人的香味,旁人都再也坐不住了。年纪小的都腆着脸上来,小声问:“安若娘子,还……还有么?”
安若嫣然一笑,道:“这么多分量的蛇肉,各位每个人都有份儿。”升腾的火焰映在她脸上,勾勒出她那张面孔娇美的轮廓线。立时又有男人傻愣在原地,不晓得到底是因为美味还是美人。
她当即叫了小伍和其余几个岛上的少年一起来帮忙烤蛇肉。其间安若问起他们的名姓:“小伍,我记得你说过的,你行三十四……”
伍良点点头,指向身边几个:“这是贝志远,行三十二,大家都管他叫小贝;这是米乐,行三十三,叫小米就行,……我们几个都是十四岁,生日就差几个月。”
安若听了点头,将这人名与排行暗暗记下,同时若无其事地道:“所以你们的排行就是这岛上弟兄们的排行?”
伍良昂着头,高声道:“是呀,岛上三十四个汉子,咱们都是生死与共的异姓兄弟。”
他是个刚过十四的少年,正在抽条儿,身形单薄,皮肤白皙,鼻子上有几个浅浅的雀斑。“岛上三十四个汉子”这话,从他口中说出来,显得格外好笑。
安若在一旁正举着一串蛇肉,忍不住笑道:“是了,所以我才对你们这些‘汉子’肃然起敬。话说,你们是这么多人,当初是怎么上岛的?”
伍良刚要回答,忽听杜骁在他身后轻声咳嗽,伍良不笨,立即反应过来,大声道:“娘子,我当时也不晓得怎么,稀里糊涂就跟着哥哥们上了岛。若是只有我一个人,这会儿早已尸骨无存了,都是哥哥们照顾得我,我才有今日……”
记起过往,伍良生出些真情实感,眼圈儿已经红了,旁边小贝和小米也低头不语。倒是杜骁这时候从安若身后过来,沉声问:“我记得,刚才安若娘子过来的时候,曾提出,以山溪为界,要岛尽头的那一块地方,作为你一个人的地界儿,是也不是?”
安若微微一眯眼,突然站起身,手里穿在树枝上的蛇肉立即往杜骁手里一扔:“给你的,都烤好了!”
蛇肉滚烫,杜骁眼疾手快,双手四指拈住树枝两端,稳稳托住了,这才抬起头来,微微冷笑道:“刚才的话还未完。岛上总计就只有我们三十五个大活人,娘子想要一块自己的地界儿,说实话也未尝不可,只是……我想听听,你划去那么一块地界儿,我们这些人究竟能得什么好处。”
“无利不起早,杜骁,你果然是个当头儿的好材料!”安若将杜骁赞了一句。
杜骁心想:这叫夸人吗?
安若接着话锋一转。“既然我能捕来这条巨蛇,至少这证明我很能捕猎。但是这岛上天气炎热,我捕来的猎物没法儿保存,不如分给诸位一道享用,免得暴殄天物。与此同时,我要求享有一块独立的地界儿,若非我允许,你们其中任何一人都不得踏足。”
“如果你们愿意尊重双方的边界,我每个月都会将与今天等量的猎物分给你们。”安若说着看看地上遗留着的那长长一片蛇皮,“今日这样巨蛇恐怕不会再有,但是等量的猎物可能意味着两头成年山猪,五六只其他小兽,甚至是二十只海鸟。杜骁,我的这个提议,你同意吗?”
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