不过半柱香的功夫，玄墨就回来了，同他一起的还有满脸笑意的谢青莘。谢青莘人还没进来，众人就听见他爽朗的声音：“今日是什么日子，小王爷竟和西陆兄一道在我这儿喝酒，还打探起沈七公子的八卦来。”
宋衍卿臭着一张脸，“巧合而已。”
“西陆兄，这才半月未见，你是不是又瘦了？”
徐西陆起身迎接谢青莘，笑道：“你怎亲自来了？”
“既是小王爷问话，交给别人来我怎放心。”谢青莘道，“刚好，沈七和姚小姐之间的纠葛，我也略知一二。”
原来，沈子闲元宵节时的确是在洵江偶遇了前来游船赏灯的姚小姐。当时沈子闲被狐朋狗友灌了不少酒，接着又和歌姬玩起了捉迷藏的把戏，结果歌姬一个都没抓着，反而把路过的姚小姐抱了个满怀。
那姚小姐是名门闺秀，一年到头就出这么几次门，被个陌生的年轻公子这么一抱，瞬间吓得魂都没了。沈子闲听到尖叫也是一脸懵逼，还没来得及把蒙在眼睛上的帕子摘下，右脸就被人痛击一拳，当下就疼得站不起身，满嘴是血，竟是生生被打掉了一颗牙。
沈子闲自幼娇生惯养，哪里受得了这个委屈，立刻就嚷嚷着要把打人者拿下。只是，那打人者不是别人，正是姚小姐的未婚夫婿，同为京城高门子弟，清辉榜排名第九的上官忱。
“上官氏是我谢氏的姻亲，谢氏从先帝时就与沈国公政见不合，沈家自然也看不上上官一氏。”谢青莘道。
两家的梁子早就结下来，再闹这么一出，沈七公子恨上官忱恨得牙痒痒，偏偏谢氏势头正盛，连带着上官氏也深受荣宠。皇帝知晓此事后，也只是罚了上官忱几月的俸禄，后就不了了之。沈子闲实在咽不下这口气，思来想去，便打起了姚小姐的主意。传言，上官忱与姚小姐青梅竹马，郎情妾意，若自己能把姚小姐收入府里做妾，这对上官忱来说定是奇耻大辱，他也算是出了口恶气。
“好啊，好啊。”宋衍卿气得发抖，“沈子闲居然还敢算计到本王头上，他怕是忘了得罪本王会是什么下场了。”
谢青莘笑呵呵道：“我听说西陆兄就得罪过小王爷数次，现在不也好好的吗，还和王爷一起喝酒……”宋衍卿瞪了过去，他立刻收敛起笑容。
见谢青莘突然拖自己下水，友谊的小船说翻就翻，徐西陆也毫不犹豫使起坏来。“青莘兄，你刚刚说上官氏是你们的姻亲，你不会有所偏颇，故意隐藏部分真相吧？”
谢青莘忙自证清白，“这是哪的话，我们清辉楼一向是实话实说，我身为楼主，怎么会自砸招牌？”
“呵呵，但愿如此。”徐西陆转向宋衍卿，正色道：“小王爷，此事，您预备如何处置？可要告诉太后和沈国公？”
宋衍卿凝神皱眉道：“不可。无论沈氏谢氏，还是上官氏，都是朝中重臣，若是政见不合也就罢了，如果因为私事而生嫌隙，事情闹大，只会让前朝人心惶惶，也让母后皇兄为难。”
谢青莘提议：“小王爷何不借此机会好好敲打一下沈七公子，让他莫要再生出这样荒唐无耻的念头不就是了。难道，小王爷的话他还敢不听？”
“你不了解沈子闲。”宋衍卿烦躁道，“阳奉阴违的事情他从小到大没少做。本王只怕他再暗地里使其他的手段，这样即便是本王，也无法掌控了。”
徐西陆点点头，“小王爷所言极是。依我看，如果沈七公子只是为了报复上官公子而要强纳姚小姐为妾，那事情就好办多了。”
宋衍卿和谢青莘一同道：“此话何意？”
“只要姚小姐不是上官公子的未婚妻，沈七公子做的一切就不再有意义。”
宋衍卿和谢青莘都不是迟钝之人，他们很快就明白了徐西陆的意思。“我这就去和上官兄说，让他做场戏。”谢青莘道。
“而且要让他表现出对姚小姐的极度厌恶，迫不及待地想要退婚。还有，戏只需要沈七公子一人看即可，否则张扬出去，只怕会让姚小姐名誉有损。”
谢青莘轻一颔首，“我明白的。”
“慢着。”
他刚转身走了半步，又被徐西陆叫住，回头道：“西陆兄还有什么吩咐？”
“吩咐不敢当。”徐西陆浅笑着，“我只是想送青莘兄一样东西。”
谢青莘好奇道：“什么东西？”
宋衍卿冷笑，“大概是某种和香囊一样不值钱的小玩意。”
“香囊？什么香囊？”
徐西陆赶紧把刚才在胭脂铺买的一份胭脂水粉递给谢青莘，后者疑惑道：“这是何物？”
徐西陆冲他眨眨眼睛，“你回去再打开。我就是想提醒一下你，别忘了我们的赌约。”
谢青莘恍然大悟，哈哈大笑道：“行啊，我留着，到时候给你用。”
徐西陆淡笑着，“是谁用，还不一定呢。”
宋衍卿完全不知道两人在说什么，他有几分好奇，又觉得出口询问有失他的身份，只能看着他们，一副“本王允许你们解释”的表情。结果，徐西陆和谢青莘似乎都没看透他的心思，只说了这几句意味不明的话，便相继告辞。谢青莘要去找上官忱，徐西陆则道：“小王爷，时候不早，我就先回府了。”
宋衍卿心里有些气，冷淡地点了点头。
“那，那个香囊？”
“本王屈尊收下便是。”
“哦，好吧……”徐西陆对他抿嘴一笑，“那小王爷，我们七月再见了。”
宋衍卿不解，“为何是七月？”
“小王爷忘了？七月初八，是我大哥的婚期。”
宋衍卿心中被一种许久未曾想起的思绪轻轻扯动了一下，寒声道：“知道了，退下罢。”
“是。”徐西陆看了一眼宋衍卿颀长的背影——快刀斩乱麻自然痛快，可那之后是解脱还是痛苦，也只有当事人才清楚了。
徐西陆带着九冬回到徐府，想起自己还剩下一份胭脂水粉，留下包装的木盒，其余的让九冬给徐安宁送去。徐安宁虽然和徐青阳都是董姨娘所出，但她心里善良，小小年纪就能明辨是非，长得也温婉可人，是徐府中为数不多徐西陆有好感的人。
徐西陆独自往闻秋阁的方向走，正好看见赵春脸色焦急地从里头出来，后者见到他，忙堆起笑容，“少爷回来了，可要用饭？”
“不必，我在外头用过了。”徐西陆看着他，“赵管事行色匆匆，可是出了什么事？”
赵春笑着打哈哈，“没什么大事，不过是几个丫头犯了些错，小的准备好好给她们立立规矩。”
徐西陆笑道：“赵管事一向是最有规矩的。刚好有件事，我需要赵管事帮个忙。”
“二爷说的是哪里话！只要二爷开口，小的一定鞠躬尽瘁！”
“不是什么大事，也不需要你鞠躬尽瘁。”徐西陆道，“你随我来。”
徐西陆带着赵春来到书房。他平时不爱在书房看书，因此这里多半时间都是空着。丫鬟每日都会进去打扫，里面也算干净整洁。徐西陆对赵春道：“你在外头候着。”
“小的遵命。”
徐西陆捧着木盒走进书房，关上了门，片刻功夫后就出来了，两手空空如也。赵春疑惑道：“二爷？”
徐西陆向赵春走近一步，轻声道：“你替我传话下去，以后没有我的允许，任何人不得靠近书房半步。否则，家规伺候。”
赵春看了一眼紧闭的大门，问：“那每日的洒扫？”
“也不需要了。”徐西陆像是在自言自语，“里头的东西甚是重要，半点风险都不能有……赵管事？”
赵春猛地一甩头，“是是是，二爷的吩咐小的记下了。别说是人，小的保管一只苍蝇都飞不进去。”
徐西陆点点头，“很好。”
是夜，引嫣阁内，帘茶急得在房里来回踱步，嘴里还嘀咕着什么；董姨娘坐在桌边，一手撑着额头，满脸愁容。“帘茶，你停下罢，就算是把鞋底给磨平了，也于事无补。”
“姨娘！”帘茶冲到董姨娘跟前，跪着望向她，“您快拿定主意啊！那二少爷近日和谢夫人走得如此之近，又在书房里不知藏了什么东西——万一他真的查到了些什么，告诉了老爷，到时候我们做什么都晚了！”
“我能有什么主意！”董姨娘烦躁道，“二少爷到底算是徐家的主子，我只是个妾——我能对他做什么？”
帘茶提议：“不如，咱们去找夫人？”
“万万不可！”董姨娘忙捂住帘茶的嘴，“此事绝不能让夫人知道，不然她只会拿我出去顶罪，说不定……说不定还要灭我的口！”董姨娘越想越害怕，整张脸都白了。
帘茶握住她颤抖的手，“姨娘莫怕，依奴婢看，咱们只能靠自己，走一步算一步了。”
董姨娘瞪大眼睛，“你有什么主意，就快说！真的是要急死我了——”
帘茶咬着唇，试图让自己冷静下来。“咱们现下最最重要的，就是不能让二少爷拿到证据。只要没有证据，无论他查到了什么，咱们都可以咬死不承认，难道他二爷还能屈打成招不成？”
“对，你说的对……”董姨娘连连点头，“快些安排下去，一定一定，要把证据给我毁了！”
“还有，那二少爷去胭脂铺究竟干了什么，咱们也得问个清楚。”
“现在去问，不会太冒险了吗？”
“冒险也得去。”帘茶目光坚定，“姨娘放心，此事交给奴婢即可。”
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