众人扒在门上屏神细听。
就听里头牛继宗声音洪亮、怒气勃发地吼道：“老二你瞧瞧你这做的是什么事！”
牛继祧十分无奈，“大哥, 一件小事罢了, 也值得你这样跟我发火。”
牛继宗气得反复转了几圈, 沉声道：“你还当是小事？当年你娶人家的时候, 是怎么跟江翰林说的, 又是怎么跟家里保证的？说是一定收了自己这个花心的性子, 好好对自己的媳妇。可你瞧瞧如今，左一个姬右一个妾的放在屋里，还好倒是你有点良心，还知道尊重嫡妻。如今你宠那个姨娘我不说你什么, 可你也不该自己就又是给丫头又是搬屋子, 你到底把你嫂子和你媳妇放在哪里！”
牛继祧听了, 终是低下头叹了口气，愧疚道：“大哥，这事确实是我做的不对, 当时也是一时冲动, 见她实在可怜, 身边只有一个丫头伺候, 到现在还跟姑娘住在一起, 身上什么首饰也没有, 实在不像样子, 所以便……我知道这事是我错了, 明日我便去向嫂子赔不是, 苼蕴那里我也道声歉, 不该私自把手伸到后院里的。”
牛继宗听了先是点头，又有些疲累，叹道：“老二，你也是四十岁的人了，我不该这样说你。可你也该知道知道，收敛些性子，年轻时风流些不算什么，年纪到了仍旧是这样，便叫人说你不尊重。”
牛继祧愧疚点头。
牛继宗见他这样，便也不好再说甚么，只是道：“还有一事，我是一定要说的。”
说着便将那日流帛在屋子里打点小厮之事详述一遍，“就是这样了，那天还是传铭正好看见，见一个小子去找四丫头不对劲儿，这才遣人进去听了，谁知就有这样一回事。”
牛继宗素来是个耿直的，说着说着便又生起气来：“我都不知道这样的话也是她一个姑娘家说的出的！也不知道是谁教的她这样，这是你教养的不好！到底出了什么岔子，又不知她平常是见了谁，竟生出这样的心思来！”
牛继祧先是呆呆地听着，直愣了半晌，便也大怒，“我竟不知道她生出了这种心思！不成，叫她过来，我要好生问问！”
说着便要起身叫人。
牛继宗忙拦下他，“你急什么！”
他看着牛继祧这样心里方才松一口气，又道：“见你这样，我才知道这丫头是自己出的主意，不是你也有这想头叫她知道了才做出这样的事来。”
牛继祧原本是气急的，听见这话反倒愕然道：“大哥这是什么话！我怎能叫她把主意打到玚儿身上！”
他看着牛继宗，苦笑道：“我有多心疼玚儿你能不知道？便是有这个意思，我也断不能就这样仓促地说出来，咱们自然是要同大姐夫、大姐商量了，才能慢慢儿地透出这个意思来。如今玚儿已经定了亲，我哪里能办这样的事情！
玚儿都是咱们从小儿看大的，当年娘跟着爹去战场，长姐如母，是她拉扯大的我，整治的那起子欺上瞒下的下人，才叫我能看见爹娘回来，咱家蒸蒸日上。
玚儿当年那样小，大姐又身子不好，我心疼他还来不及，怎会折辱他？若我有一个年纪相当的嫡女，说不得还真动了这个念头，咱们两家亲上加亲，但这不是没有么？
再说了，那四丫头退了亲的，我不好生让她在家里待一年，怎么还在这时候出这种馊主意？”
牛继宗听了，方才信他是真不曾有过这个心思，便点头道：“行了，知道不是你的打算就好，不然这就是逼着咱家跟玚儿疏远，我断不能饶你！”
牛继祧忙道明白，又道：“还是把那丫头叫过来训一顿的，不然还不知她怎样。”
牛继宗好笑道：“你真是叫大姐跟娘宠坏了，想起一出是一出。自然是要敲打，也不能叫咱们出面。自然是要叫你媳妇处置，或者在家里禁足不许她出门，或者请严苛的奶妈子来教规矩，总是要让她长个记性。
但也要等玚儿游过街、会过老师同僚，领了恩旨这些喜事都过去了才好处置，总不能叫四丫头冲撞了玚儿的大事——一辈子就这一回!
也不必瞒着老太太，虽免不了是一场气，但也比日后知道了责怪的好，这些后宅的大事上，咱们不能瞒着，还是叫老太太知道，也好防着万一，她是咱家的定海神针啊！”
牛继祧做了个哭脸出来，长吸了一口气道：“坏了，非要挨老太太一顿拐杖不可。别看老太太如今年纪大了，正经是从过军的，那手劲儿，嘶，想想我就疼！”
牛继宗好笑，“那也是你活该！”
牛继祧看他消了气，忍不住又嬉皮笑脸地缠几句，磨得牛继宗答应替他说好话才满意了。
牛继宗说了半晌，便又道：“叫人请哥儿们和玚儿去，天也好早晚的了，正经去正堂等着才是，省的不恭。”
牛继祧答应一声，便出门叫小厮去请。
原来王扬等人早在听见牛继宗是说牛继祧后院中事时便忙起开。
牛传铖干咳一声，正色道：“长辈们说事，咱们不好在这里了，跟着我到那边咱们的书房去罢。”
他说的倒好似方才趴着偷听的不是自己了，王玚忍笑道：“正是，我也没曾去过表兄们的书房，今日就带我去瞧一瞧也好。”
牛传钮忙上来勾住他的肩膀，一壁往外带一壁笑道：“去了可不许笑话，我们那里不是你这样读书人的书房，净是些画本子，许是大哥那里还有几本兵法，四弟那里才都是时新的话本子，茶楼里说话人都没他那里全！”
牛传铭忙跟上来道：“这可是揭老底了啊！你就没有？我看前两日你还拿那什么女校书的诗集来看，也不看看你看得懂么！”
牛传钮扭过身来就要踹他，牛传铭忙躲开了。
众人一路笑着去了牛家兄弟们的书房。
牛家是牛继宗和牛继祧各有一个外书房处理公事，接见客人时使用，牛家小一辈的兄弟们都懒得读书，不过请了先生来启蒙，又学几本兵法。又都感情不错，便干脆辟了一个大院子出来，兄弟四人各占一边，围成了一个四合院的样式。
后来牛传铖出仕，原说要给他另建一个书房的，只是牛传铖不肯，只说是还是兄弟们一处自在，金老夫人只好罢了。
故此，后面三人做了官便也不曾单弄一个书房出来，只是江夫人特意请了匠人将这四面建了小垂花门分隔开，又种了许多花草，所以看过去倒也像是四个相对而立的小院子，王玚头一次看见这样局，倒觉得别有一番意趣。
进了大院子，牛传铖便让众人都先到他那里坐着，“到底等一会子还要去正堂，仔细父亲那里遣人来了找不到，岂不误事？还是去我那里。”
其余人都道极是，便同牛传铖一路走至他的院子。
王玚也跟着进了正房，见里头是三间正房打通的一大间，只是正中是待客的地方，其余竟都摆了一溜的兵器架子，上头满满当当插着、摆着各式兵器。
他忍不住笑道：“大哥这里金锐之气甚重啊。”
牛传铖不好意思的一笑，“倒是让玚弟见笑了，我这里不像是书房倒像是演武场了。”
王玚摇头道：“哪里是见笑呢？还是看着敬佩才是，大哥一直不忘本职，叫人感慨。”
牛传铣笑道：“大哥就是这样，平常也不玩乐，这一点倒是极像父亲。”
牛传铭也笑道：“大伯也这样严肃，不像我随了我父亲，总是好顽笑——玚弟，你若是见了我们房里有什么不规矩的，还请多多见谅，没正形儿惯了。所幸大伯还是有分寸的，总能纠正。”
王玚听他话里有话，似是在就流帛之事道歉，又婉转着说牛继宗已经整治了，好叫自己放心，便忙回道：“是，四哥言重了。”
牛传铭见他似有所觉，便先放下心来，才又换了话说笑几句。
不多时便有小厮来叫，就是牛继宗那里来的，请他们去正堂一坐。
牛传铖便道：“知道了。”
众人相携至正堂。
牛继宗和牛继祧正等在堂中，见他们来了，少不得说几句牛传铖怎么带着兄弟们乱跑等话。
不等王玚开口，牛传铭便抢先笑道：“哪里是大哥，伯父别错怪他。是我们早到了，谁知正听见父亲挨骂，我们哪里敢听？只好带着玚儿出去避一避。”
说着便向牛继祧一挤眼，牛继祧素来宠这个小儿子，闻言先是老脸一红，便抄起手中的茶杯扔过去，“你小子看你爹的笑话来了！你看着，下回你大哥训你我非叫上你的兄弟们都去听着不可！”
众人一时都大笑起来。
正说笑间，便见大开的房门外急匆匆奔过来好几个小厮，领着后头五六个报录人喜洋洋连声喊着过了来。
“中了！中了！”
“玚大爷中了一甲第三名进士！”
“圣上钦点了探花！”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。