王玚回了自己的院子便叫过方才跟着出去的一个小厮来, 问道：“可曾看清了竹林里鬼鬼祟祟偷看的是谁？”
那小厮道：“竹林窄得很，我追进去并没看见有人在里头。倒是往这边追了两步，看见有几个妇人，应当是从老太太那里赏东西给太太们的, 还有就是一个小丫头了, 却是不大认识。”
说着他便将那小丫头的形貌形容一番, 谁知王玚却不曾留心身边的舅母或者姊妹们都有什么丫鬟在身边, 便蹙眉道：“听着应当是这个小丫头在偷听——可她偷听什么？有什么好偷听的，这又不是什么见不得人的事情。”
他沉吟半晌，便拿手指一下下点着桌面, 心内一一数道：“头一个, 不能是老太太身边的, 我记得那里的小丫头这时候正忙着伺候老太太用饭, 断脱不开身, 老太太也不吩咐做这些鬼祟的事情。二一个, 也不能是舅母身边的, 她们不能不知道我同黛玉的事, 都是眼明心亮的，不会管这些。至于姊妹们……”
他精神一震便忙问道：“你瞧着那个丫头是往哪边走的？”
那小厮忙回道：“是往西走。”
王玚暗暗点头，“那便不是大舅母家的了。”
他心内忽然一动, 转而想起来那日流帛的反应, 又想起面前这个小厮正是伺候过二舅家的表兄的, 常跟在表兄身边, 如果真是流帛身边的丫头, 不该不认识，他直觉这小子有隐瞒，便道：“罢了，不曾看出来就罢了。”
那小厮如释重负，行礼后便匆匆退出去了。
王玚看着他的背影，沉声道：“滇杨，跟上去！”
滇杨一直站在他身后，闻言略一点头便飞身上前。
不多时便回来禀道：“去了这里二舅太太的院子里。”
王玚冷笑道：“他倒是忠心！”
说罢，他也不知这事该当如何，今日连日劳累又出了一出这样事情，偏又顾忌着表妹的名声，不好回明了金老夫人。
正想着，梧桐也听见了，便有些愤愤不平道：“这是怎么个行事？四姑娘是监视您呢，还是监视林姑娘？若说是您，那她也太不知羞了，好好一个姑娘家，叫自己丫头追着爷们儿跑像什么话！若是林姑娘，便更无礼了，终究人家林姑娘是这里的客人，她身边的丫头鬼鬼祟祟的像什么样子！”
梧桐眼珠滴溜溜一转，不怀好意道：“大爷，不如您禀明了老夫人去？或者告诉二舅老爷一声，再不济我看二舅太太也能辖制得了她。”
王玚忍不住笑道：“你长没长脑子？我手里一点实证也没有，怎么好平白污人家姑娘的清白？”
梧桐叫道：“哪里是没有！方才滇杨不是找到那小厮了，叫出来拷打一顿，不信他不招！”
王玚实在有些意兴阑珊，便道：“招了又怎样呢？找出那一丫头来？叫她如实说了？闹大了？这样不仅二舅面上无光，老太太也不好看，便是流帛，”他深深地叹一口气，“一个才十七岁的姑娘，终究没有做出什么事来，说实在的，你难道要让我下死手？年少慕艾谁不曾有过，她不过是死了未婚夫一时有些着急了，才惹上我，等她慢慢看清楚了，我是有未婚妻的，到那时她若是还这样，我才下狠手治她。不然，亲戚一场，我非要闹得两家面上不好看了才行？说不得这样才遂了她的心意，为保家族颜面，只好叫她嫁给我。我岂不是中了圈套？”
梧桐听了深觉王玚想的周到，便也不言语了。
王玚摆手道：“你们回去歇着吧。我这三日也不出去，你们好生也歇这三日。等放了榜，有的是事情，那时想偷闲是不能了。”
滇杨和梧桐忙答应了退出去。
王玚远远招呼道：“叫绿萝进来伺候我洗漱。”
绿萝正守在门口，闻言忙应道：“是！”
王玚便不说话，由着一群小丫头子替他收拾了躺下，才开口道：“不必留灯了，我好生睡一晚。”
绿萝见他面带疲色，便不敢搭言，悄声一礼，便吹熄了灯退出去，独留王玚一人在床上睁眼望着顶上床帐的花。
半晌他烦躁地翻了几个身，捶床恨恨道：“这都是什么事儿啊！”
先是薛宝钗，这个倒还好应付些，虽然是有些厚脸皮和不屈不挠的性子，但心也大，眼下就是仗着姑表亲想嫁进王家，等跟黛玉的亲事定了，自然迎刃而解。
她这个性子站在对立面着实叫人厌烦，但若是站在自己这里，日后叫父亲王子腾帮扶着嫁一个手底下的年轻将军，或者嫁一个落魄世家出来的文官儿，也算是一个助力。宝钗的性子是极适合玩些不见刀枪的宅斗手段，最是杀人不见血的，其实倒是跟王熙凤有几分相似，手段还更高明些，占了道德制高点，最会拿大道理压人，这样的人做得了弹压侧室的主母，若是为妾才是容易遭人忌讳，也屈才了。
好容易避出了贾府，谁知牛家这里出了个这样的表妹！看着这才是个不省心的，什么下作手段都来得，偏又没个眉眼高低，看着真是爱慕富贵，这个只怕做妾也愿意，这才叫人为难。
王玚翻来覆去，难以入眠。
那边流帛也是睡不着。
她在床上辗转着想起今日小桃儿回来时的情形。
小桃儿一路慌张地跑回来，进门就嚷道：“姑娘！姑娘！不好了！”
吓得流帛手上一哆嗦，忙追问道：“怎么回事？”
小桃儿惊魂未定地将自己看见的事述说一遍，末了又拉着流帛的衣角哀求道：“姑娘，那边玚大爷不会看见我了罢？若是日后老太太、太太真问起来，您可要替我说两句好话啊！”
流帛听了也是一阵心惊，反复想了想，才安慰道：“不会，便是找来了也有话说。不是说了是叫你去问问林姑娘可有空当指教针线的？都是正经由头，没什么好怕的。”
小桃儿仍是有些不放心，便又问道：“可、可我偷着跑的，叫人觉得心虚怎么办？”
流帛让她气笑了，忍不住骂道：“你也知道这样心虚？那你跑什么！”
小桃儿低声道：“那不是玚大爷喝了一声，我叫吓着了。”
流帛嗤笑道：“瞧你那点儿胆子！也罢，真要有人问了，你就说不常跟着上台面，从没见过年轻的男人，见了陌生的男人，一时害怕便自己跑了。”
小桃儿虽然略有些愚笨，但也不是真傻的，听见流帛想的周全，便也不害怕了，转而高兴道：“姑娘真是计谋高超！”
正说着，忽听见外头有一小子犹豫问道：“四姑娘可是在这里？”
流帛讶异，便忙叫小桃儿出去瞧一瞧。
小桃儿出去半晌才会来，便向流帛回了那小厮的话道：“说是他这几日跟在玚大爷身边伺候，方才就是他瞧见了我往这边跑的。”
流帛扬眉道：“怎么？还来勒索我不成？叫他进来！”
那小厮原先是跟着这里的爷们儿们办些杂事，倒真是跟着牛继祧的儿子们做过一段事，其实王玚猜错了一点，他家里急需用钱，就是想着贪点儿钱财，倒论不上什么忠心。
小厮一见流帛，便竹筒倒豆子一般噼里啪啦将事情都说了一遍，又邀功道：“四姑娘，是我瞒过了玚大爷，才叫您少这一趟麻烦。不然您想想，若是闹开了，您得受多大的委屈？”
流帛看透了他的来意，便安下心来，慢慢道：“我有什么麻烦的？是私自出了二门还是跟外男见面了？都是没有，不过是叫身边的丫头，到自己家一个院子里去一趟，不巧碰见了玚表兄，我这丫头没见过什么人，所以一时吓着了，才这样跑回来，能有什么让我受委屈的事？”
那小厮一时张大了嘴，呆呆望了她半晌，方才急道：“您、您不能这样！”
流帛见他气弱，更是咄咄逼人道：“我哪样了？”
小厮几乎要哭出来，他却没想到四姑娘这样难缠，暗自懊悔自己不该多这一事，好处没拿到，日后说不得还要让主子发作一顿。
流帛见他的模样，便故意缓和了语气，柔声问道：“我见你不是那等偷奸耍滑的人，不如跟我说说，你可是遇到了什么难处？”
小厮本就被她一招招弄得昏了头，此时听见她这样和蔼，便一股脑将家里的事全说了，不外乎是父亲过世，老母病重，哥嫂不容，留他母子两个过活，眼瞧着老娘不行了这才想了这样的一个法子。
流帛心内几乎要大笑出来，只是面上还是一副哀伤的样子，仿佛被这个小厮的身世打动了，“可怜见的，你也是一片孝心。我不追究你，这样，”她转头叫小桃儿，“你去拿我首饰匣子底下的那个荷包来。”
小桃儿匆匆进去，不多时便拿了一个荷包出来。
流帛将荷包打开，里头的碎银角子全倒出来，那小厮不由呆呆地望着银子。
流帛便道：“你也不容易，这样，我托你办一件事，你要是答应了，便拿着这些银子去给你娘请大夫。若是不愿……”她拿手微微一挡小厮的视线。
那小厮急忙道：“愿意！愿意！姑娘只管说，我是拼了命也要办成的。”
流帛笑道：“哪里能要你的命呢？简单的很，就是过了这几日，玚大爷出门的时候——放心不是叫你跟出去，你就来我这说一声，就这样。”
小厮一听事情如此简单忙答应了，王玚虽然出门时不带他们这些人，但若是出去了，动静大，总是能听见的。
流帛见他答应，更是高兴，只是面上不好现出来，便端着架子说了他两句，才放他回去了。
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