光阴荏苒, 王玚在扬州既有师长同辈相伴，亦有美人相陪，日子过得着实畅快，不觉间已是四年过去，他已年近十八, 即将加冠了。
这日, 正是七月十五中元节, 街上繁闹不堪，并有一些扬州的衙内们要来请王玚出去玩乐，王玚却不耐烦应酬他们, 借口拜见老师, 清早便禀过牛夫人，要往林府中去。
牛夫人自然乐见其成，忙嘱咐道：“今日中元节, 咱们家是没的祠堂，林家可待了这许多年, 祠堂都新建了的, 想必你林叔母正忙着，你别扰她。请过安就去找你妹妹顽去, 我也记挂着你妹妹, 告诉她, 我这会子忙得没空去看她, 问问她最近身子可好？”
王玚忙应了, 便紧着出门, 趁着街上还未拥挤，先从近路抄小路过去。
到林府时，正见旁边角门大开，来来往往的下人往府内送时新上市的新鲜瓜果，并上好的五彩衣服、金犀假带等物。
王玚便知道这是在预备着晚上的祭祀了，正预备下马，早有等在门上的下人跑上前来殷勤牵马执镫。
他来扬州这几年，不说头一年时还在林家住了三个多月，便是后头这几年，也没少上门拜访，两家早亲的跟一家一样，再加上贾敏日益满意这个姑爷，便也商量着透露出那么点意思来，是以林府诸人也都隐约摸到了上头的心思，只把王玚当做是自家的主子看待，不敢有丝毫慢待。
王玚将缰绳扔到门上的小子手里，问道：“今日叔母可曾出门？”
小子忙躬身答道：“不曾，今日原是预备着晚上要祭祀祖先，所以太太并没有出门，倒是昨日老爷匆匆吩咐了，听说不定明日还是后日，要带着太太出趟门。”
王玚虽然纳罕不曾知道林如海有何事，赶在这时候带着贾敏出门，但也知道，问这些小子是问不出什么来的，便道：“知道了，你叫人通报一声，说我先去给叔母请个安，过后便去看看你家小姐。”
那人忙笑道：“这还用得着公子吩咐，倒是显得小的办事不尽心了——方才看着公子过来时便遣人通报去了。”
王玚便不说话，摆手止住了看门人要另开大门的举动，自己却绕过角门上的下人，顺着往来的小路到正院中见贾敏。
贾敏经过这一两年的调养，加上张济悬一点点暗中引导，自己也知道那些偏方儿土方儿害人不浅，年纪也到了，自知无力再生养，所以心里轻松了不少，是以身子倒是大好了。
王玚进去请安时，就见贾敏在正房的偏厅内中气十足地调度家人。
他笑道：“这几年眼见着叔母是愈来愈好了——小侄给林叔母请安。”
贾敏惊喜道：“嗳，瞧瞧这是谁来了？你有日子没过来了，怎么今日倒闲着？”
王玚打趣道：“今日我又没什么事情，母亲还嫌我在家中碍手碍脚的呢，所以撵我到叔母这里来，眼不见心不烦的。”
贾敏笑个不住，“既是这样，我这里也忙得很，一样儿地嫌你呢！”
王玚假作无奈道：“那我就真是没处可去了，只好到街上跟花子讨块地方待一天。”
贾敏忙道：“这个好，那你还不紧着去？仔细等等连街上都教人占了。”
二人又说笑了一会子，王玚才道：“看着今日叔母着实忙乱，我倒是不好打扰了，还请叔母接着处置家事，我到妹妹那里看一看再来。”
贾敏点头道：“就是这样呢，我今日是脱不得身，你妹妹那里我也顾不上，正好你去看看她，也省的她一个人好无趣，只好看那些伤春悲秋的集子。”
王玚答应道：“是，这就过去了。”
他便出了房门，找个小丫头带着往黛玉那里过去。
这回的小丫头性子活泼，从院子里的花儿到时节谢了大半到哪个院子里的丫头互相拌嘴吵架，一路上叽叽喳喳说个不停。
王玚也不嫌烦，他倒是愿意听听这些杂七杂八的事情，仔细想想也能琢磨出点东西来，更何况，说不得还有些惊喜在里头。
比方说，现在那小丫头就自个儿从吵架的两个丫头，转到了黛玉房里的雪雁身上。
“雪雁姐姐前几日到库上拿了一匹布料，正好叫我过去帮忙拿着，我看那布料颜色也太深了，便问她是做什么用的，怎不叫小姐换一匹颜色鲜亮的来，”她偷偷瞄了王玚一眼，抿着嘴不住地笑，“公子猜雪雁姐姐是怎么说的？”
王玚心内已经猜着了些，面上却仍作不解状，“我已经半个来月未曾到这里来了，如何能知道这是怎么回事。”
那小丫头笑得更灿烂了，悄声道：“我偷偷地告诉您——这也就是您我才说的，别人我是不敢多这个嘴，还怕叫太太知道了，可不是要撵我出去！”
王玚催道：“你倒是快说说！”
小丫头眼珠儿滴溜溜一转，“那我可跟您说了，您只做不知道，反正早晚也是您的——雪雁姐姐说，姑娘要一匹颜色深些的料子，预备着给您做一套全的小物件儿，等入秋了好戴着，比方扇套子、荷包、系头发的带子，或者有功夫，连腰带也要做一个才好。”
王玚忍不住也笑起来，他是从心底里高兴，那小丫头呆呆地看着王玚沐浴着日光的脸庞，忍不住嘟囔道：“怪道姑娘一个千金小姐要给公子亲手做这些，换了我，我也愿意。”
王玚却没听清，他笑道：“你方才说的什么？”
那小丫头忙道：“没什么，我说公子真俊！嗐，我一个小孩子不知道说什么好了，就是看您真像是从画儿上下来的仙人！”
王玚好笑道：“你倒是会说话。”说着他从荷包里取出一点儿碎银子扔到小丫头手中，“这还是昨日吃酒赢来的，也是你今日的运气——往常我身上哪里有带钱的时候！”
那小丫头忙接了，仔细塞到袖袋里，“多谢公子。”
她不过是外头跑腿儿的小丫头，一月的月钱才二百钱，这点子银子顶的上好几个月的月钱了。
当下更是喜滋滋笑眯了眼，嘴里不住地转着圈儿地恭维王玚。
王玚听她越说越夸张，连文曲星下凡都说出来了，忍不住啼笑皆非，他见黛玉的泠岫院就在跟前，便摆手止道：“行了，不必再夸了，再夸身上的皮儿都叫你夸下一层来。你先过去通报一声儿，叫她们开个门。”
那小丫头忙小跑着去了。
泠岫院是黛玉去年才搬进来的新院子，早先的院子随着黛玉年纪渐长，跟着伺候的婆子丫头多了，便显得有些不够用，所以贾敏特地收拾了新院子出来让黛玉住。
原来黛玉住着的院子并没有名字，本是林如海的内书房，所以正堂上挂了块潜心勤谨的牌匾，家里人便叫它潜心堂——后来有了黛玉的弟弟，贾敏顾不得两个孩子，又怕两个身子都娇弱的孩子互相过了病气，便不得不让黛玉搬出来，可终究不忍她年岁尚小便独自居住，所以特地挑了这个离得正房近的书房，略改了改，连里头的书都不曾搬出来便让黛玉住了，尽管后头弟弟去了，但贾敏身子一直不好，便也未曾让黛玉搬来搬去的麻烦。
如今年岁大了，一是人多住不下，二则也要与父母的起居之所避开，所以便收拾了这个院子出来。
林家人少，这个院子也是空着的，并没有挂上牌匾，黛玉来了，便起了个泠岫院的名字，又叫王玚题了副对联，一并裱起来挂在门上，贾敏自然乐见其成，便赶着叫人挂上了，如今家中下人便叫这里泠岫院。
泠岫院是比早先的那个大了足有一倍不止，然而里头并不像别处建得空旷，反倒精致繁复。
先是从花园里头引了条活水进来，凑到西边聚成了一个不大不小的池子，池子内摆着好大一块儿岫岩碧玉，绿得清翠透亮，也不曾刻意雕琢，好就好在天然是个山形儿的。
这类玉石原来颜色颇受人喜爱，奈何离不得水，若是离水久了，上头的颜色就不翠了，如今放在池子里泡着正好，打眼看去，真正是赏心悦目。
这条活水接着蜿蜒蛇形绕过屋子，从侧角上出去再流到外头的小园子里。
整个院子的点睛之处便是这条细流和池子里的岫岩碧玉，黛玉极爱这两样，故此，便取名泠岫院，正对应着院子里的泠泠水声和那块儿山形岫玉。
王玚沿着水流走到房前，还未进得房门，便看见黛玉正捧着一本诗集靠在临窗的美人榻上看得入迷，另一只手还不时丢几粒鱼食下去，引得池子里养的锦鲤团团游过来争抢。
王玚摆手止住雪雁的高声通报，自己一个大跨步迈到池子中摆着石头上，抽手将黛玉手中的诗集拿过来。
黛玉不妨倒唬得一展眼，嘴中便道：“雪雁！你又来烦我，快着自己到边儿上顽去。”抬头看时，却见是王玚。
黛玉不由得好笑：“我还当是雪雁又来作弄，不成想倒是哥哥——您如今也是十九的大人了，怎么还学这些小孩子行径！”
王玚却不接茬，“妹妹在这里看书倒是挑的好地方，我也爱这一片树影儿。”
他紧着翻到诗集的封页上，指着上头的署名得意道：“我要是不学小孩子行径还不知道妹妹在这里偷着做什么——不是说我写的诗不好，不愿看么？还好生嘲笑了我一通，怎么如今倒偷偷自己看起来？”
黛玉不禁脸上一红，便从榻上抬起身子来伸手欲夺，“你还我！”
王玚把手中的诗集高高扬起来，“这可是‘罪证’，叫我拿住了的，可不能还你！”
黛玉见实在夺不到，便自己趴回窗台上，嘴硬道：“我只是闲着无事所以让她们随手拿一本来看，谁知拿过来才知道是你的，我又不愿动弹，所以便想着看看也不错。”
王玚笑着探身把那本诗集放到架子上，“其实本来便不怎么好的，只不过是为了扬名，投投学官的癖好，才出了这样一本集子，里头有不少都是凑数之作。”
谁知黛玉听了这个却不愿意了，她瞪圆了眼睛，撇嘴道：“哪里有人这样说自己的，难道你不是十五岁便过了解试？这还是天下才子有名的扬州，你看当年的同榜，又有几个跟你年岁相近的，少说也都二十五六岁了，那个常来找你的卫若兰，不也在今年这一榜上？我看他只怕也有二十五六了，说起来，底下人还称赞是青年才俊，那你岂不是个中翘楚。”
她煞有介事地点点头，“我也从父亲那里看了历年的卷子，照我看来，虽说你只是第十名，便是解元也不如你多矣，写的净是些花团锦簇的虚话，哪像你的诗作言之有物。”
说罢，她故作老成地叹气道：“嗳，这些年的诗文愈来愈浮躁了，看惯了你这样复古风的质朴，其余竟没一个看得入眼的。”
王玚忍不住笑得更高兴了，他拿扇子点点黛玉的头，“方才还说闲来无事才看的，如今又说的这样头头是道，听你的话，还以为你是个嫉世愤俗老先生！”
雪雁正端着一个洋漆的小茶盘从屋子里往窗子这边过来，听见王玚如此说，便忙接口道：“嗐，公子听姑娘这样说呢，她嘴上说着不愿意看的，暗地里还不是央着老爷把您往年的诗集、窗课都搜罗了来，在上头圈圈画画的。我们也看不懂，只是知道姑娘可是上心了，如今还好些，只是看一看，圈一圈。”
她躲开黛玉伸过来捂她嘴的手，“我这里端着茶呢，姑娘仔细打翻了烫着手——当年您下场的那一回，姑娘背地里不知道费了多少的心思，光是往届的中榜的学子的诗文就堆了好大一个架子，又是从里头挑拣，又是润色的，熬了不知多少个夜，好容易才攒成一个小集子，自己亲手抄了，还偷着叫老爷交给您，还不叫让您知道是谁做的，我们看着都心疼呢！”
王玚其实一看字迹就知道那是黛玉写的，更何况林如海岂能瞒他，早悄悄告诉了，只是一直寻不到一个好机会当面谢过黛玉，黛玉见了他也从来不提，他便也只好当做不知道。
如今雪雁心直口快说出来，倒是正和他的心意，当下便只是含笑看着黛玉。
黛玉一听雪雁说这个，便知道不妙，中间伸手想去捂雪雁的嘴，却没挡得住，只好红着脸趴在窗边，扭过头去假作看不见王玚。
王玚笑道：“妹妹还是快别躲了，你一向博学多才的，怎么如今学起了掩耳盗铃？好妹妹，回头看我一眼罢，我感激你还来不及的，你躲什么？”
黛玉这才回过头来，只是脸上仍旧是红扑扑的，“谁要你感激，不过是怕你考不上，堕了父亲的名头！”
王玚接过雪雁手里的茶，递给黛玉一杯，“暑热天，正好喝盏晾凉了的薄荷茶。”
黛玉眼睛一瞪，接过茶来摸了摸，见确实是凉茶，忍不住回头拍了雪雁一下子，“你这不是凉茶！方才却还诳我说是热茶呢！”
雪雁笑着躲开，“不这样说，姑娘不是还要捂我的嘴？公子，您可说句公道话，我这是向着您才这样的。”
王玚来林家这几年，亲眼见着雪雁从一个唯唯诺诺只知偷懒耍滑的小丫头，让贾敏调/教得忠心护主、泼辣能干，心里满意得很——这样也便不怕黛玉好性儿，受人欺负。
如今见她二人笑闹，也不插手，只是等黛玉上手咯吱得雪雁笑得喘不过气来才道：“妹妹放手罢，我看雪雁倒是个好丫头，妹妹别委屈了她，还是喝茶，再放放就热了。”
黛玉嗔道：“你们两个合起伙来逗我，我是斗不过你们了，还是喝茶去。”
说罢，便将手内的薄荷茶一饮而尽，王玚见状便也一口气儿喝干了，顺手拿过黛玉的茶杯，放到茶盘上，笑道：“雪雁，你再去端两杯来，我跟你姑娘说说话。”
雪雁抿嘴笑道：“知道了，小的不当这个碍事儿的，这便去端茶的，公子还请进来坐着，您两位放心，没有一个时辰我这茶是端不来的。”
黛玉红着脸作势要再咯吱她，雪雁忙笑着跑了。
黛玉本来不觉得什么，叫雪雁方才这样一说，不免有些不好意思，眼睛左看右看，就是不看王玚。
王玚觉得她动作可爱，正想逗逗她，忽然半翅急匆匆跑过来，一路喊道：“公子可在这里？”
王玚看她脸上一路跑过来，脸上汗流不止，还想从正房过去，忙开口道：“这边！”
半翅忙停下了，转过来后，却见王玚站在池子中的石头上，她却跳不过去，只好站在边上行礼道：“老爷回来了，要叫公子过去，请姑娘也到太太那里。”
黛玉奇道：“这时候父亲怎么回来了？早上不是说今日忙得很，不能休沐了？”
王玚也忙问道：“可说了是什么事？”
半翅急匆匆道：“不曾说，只是小的见老爷挺急的，连着说了好几个快着，小的这才忙一路跑过来！”
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