王玚正在屋子里怒喝刘大, 并叫人拖他下去。
忽然从外头匆匆进来一个媳妇，走到王玚面前儿悄声恭敬说道：“大爷，角门上的小子来报, 说是太太快回来了, 我见这边您还没完事, 特来问一声, 是就叫太太也过来, 还是着人拦一拦？”
王玚吁了一口气，强忍着怒意道：“这些腌臜事很不必叫太太知道，仔细污了太太的眼睛！你寻两个丫头婆子过去, 找点什么事情叫太太停一停, 我这里就完。”
那媳妇答应着去了。
这边王玚更是不愿意多费口舌, 也不管刘大在下头一把鼻涕一把泪地惨声求饶, 转而呵斥两边摁着他的家丁：“等甚么？还不拖他下去！就从后门走, 不要叫太太见到这只赖狗！”
家丁听见这话，知道王玚是铁了心要处置他, 还有什么不好下手，怕得罪管家的？
刘大一个近半百年纪的老头子, 哪里比得上青壮家丁的力气, 连挣也来不及挣几下, 就让两边的小子们，打散了头发, 架住了胳膊, 两条腿搭在地上, 往外头拖出去。
他还待要再惨嚎几声，以图引过牛夫人来，那边王玚就沉声开口：“旁边的站着是做什么吃的？放着他嚎叫，给我堵上嘴！”
话音一落，便有空着手的小子上前，压住他不断扑腾的腿，脱了一只臭袜子下来，粗暴塞进嘴里。
拖着刘大的一群人渐渐走远了，正房里又静下来，四周的下人噤若寒蝉，屋内屋外几十个，连一声咳痰也不闻。
王玚是让这刁奴气狠了，又怕去的人拖牛夫人不住，便不再训话，只是摆手让屋内诸人都下去。
自己却转到屏风后头，叫过鸢尾、绿萝来：“太太从外头过来了，你们跟我去迎一迎。”
鸢尾、绿萝齐声应是。
王玚带着几个大丫头穿过正房东跨院前的小花园，往相公们住的院子那边行去。
才走了不到一盏茶的时候，便看见假山拐角过去一点隐隐约约的有两团明角灯的光亮。
绿萝笑道：“这一定是跟着太太的嫂子们打的灯了。”
王玚没说话，只是紧着往前赶了两步，看清楚了迎面而来的一群人中，被簇拥在正中的正是扶着翠玉的牛夫人。这才展颜，又高声叫道：“太太！”
前边儿的人一阵骚动，只听得翠玉紧接着回道：“可是大爷过来了？”
王玚笑着往前过去，“正是。”
说话间，两边便转过弯来遇上了，王玚抢上前去给牛夫人行礼。
牛夫人忙叫人扶起他，又笑道：“不过离了一会子，就这么急急忙忙地赶过来找，你多大了还这么粘着你娘，也不怕外人知道了笑话。”
王玚明白牛夫人不过是嘴上说说，实际心里还是很得意独子跟她亲近的，便也笑道：“儿子孝顺，难道还有人说闲话不成？”
说着，便上前来扶住牛夫人另一边手臂，“太太怎这般晚了还去看工程，该叫工匠们等一晚上，明儿天亮了再过去看的。”
牛夫人拍拍他的手臂，“今日去看了，若是有什么不妥，还能让他们早起改了。要是拖到明日，少不得还要再费一日晨光，来来往往的净是些小丫头子，不方便。”
她边走边又说道：“你知道体谅我，还不如早些把媳妇定了。等两年就把小定完了，到你及冠或者再大两岁也好，就把媳妇娶进门，那我才是轻省呢！”
王玚王顾左右而言他，“儿子还小，不急这个。太太，您中午也有了酒了，晚间可还要吃？或者多少吃点清淡的也好。”
牛夫人嗔道：“你这孩子，跟你说正事儿，你又胡混过去。
说正经的，我早已经替你相看过一个，人物根基、家世门第配你都相宜的。
虽然年岁还小些，所以不急着筹办婚礼，但也可以早定下来。而且那孩子看着就好，人品相貌自是没的说，过两年就不说是那什么倾国之貌，我看比飞燕西施也不差什么，便是才情也有的，结了婚跟你更是琴瑟相合……”
她愈说愈高兴，连双眼都熠熠地发出光来，仿佛已经见到王玚大婚之后跟妻子相敬如宾、举案齐眉的情形来。
王玚却是走神了，他自觉听着牛夫人是在形容京城里不知哪家的贵女，但心里还是不可遏制地把这些话套到黛玉身上去。
不免想着若是能与黛玉成婚，那该是怎样一副情景，自己又会高兴成什么模样，想了一会子，才唾弃自己无耻，黛玉才多大，便肖想起人家来了，
转而又想起当年宝玉也是，不觉又心安理得起来，自觉并不愿意跟什么贵女定亲，若是黛玉倒可以先定下来。
回过神来，还听得牛夫人口沫横飞地叙说那女孩子是如何的好，他却不愿听下去了，便打岔道：“太太，古人多说成家立业，儿子却是愿先立业再成家，不说有了功名事业能自个儿就有底气，人家女方也放心。再说了，女孩子比我还小些，现在也多在家里陪父母几年，不好么？”
牛夫人说了半晌，叫他一句话噎了个倒仰，气得拍了他一下子：“你倒是心大，算了，便不管你，你看等你立了业，还有几个好姑娘等你，早叫人家抢着定下了。”
说毕，也不再说话，自己甩开他的手，气嘟嘟扶着翠玉径自去了。
心内却是在遗憾未能说通，若是王玚同意了，自己也好说出黛玉的名字，前几日看着两人也挺相配。
若是说通了，两人到时只做不知道，多见一见，日后也更相和睦。自己也算是对得起贾敏一番嘱托。
王玚无奈在后头喊了几声，都不见牛夫人回头，只好自己在后头慢慢走。
鸢尾心内一动，扶了扶头上的一支鎏金簪子，笑问道：“大爷不喜欢年纪小的女孩子么？”
王玚看了她一眼，却是抬腿就往前走。
鸢尾愣在当地，顿了一下才追上去。
王玚听见她过来了，过了一会子，才突兀说道：“什么年纪大的年纪小的，我都不喜欢。我要喜欢，必定只有未来妻子一个。”
鸢尾脸上讪讪的，陪笑道：“大爷说笑了，高门大户大家子的，谁家还没有三房四妾的呢。便是老爷，不也有几个姨娘。”
王玚冷冷道：“我这里就没有。收起你的小心思，别打歪了主意。”
鸢尾脸上的笑都快要挂不住了，嗫嗫说道：“大爷说的什么，小的不明白。”
王玚头也不回，看也不看她一眼，“还有，老爷如何是你一个丫头能非议的？谁教你的规矩妄议主子的是非！”
鸢尾听着这话不像，忙跪下请罪，王玚这才停下，“你是跟着我从小到大的，也是我身边得用的人，之前我还警告众人，管紧了嘴巴，莫要闲磕牙，传些闲言碎语出来。
如今我自己身边的人倒是不谨慎，让我自己打脸，你自己撞上来，就别怪我拿你做个筏子。
既然你自己知道有罪，那也不好不罚，念在你初犯，就在这儿跪一炷香时辰，也是警告诸人的意思。”
说着便叫蝶豆和蒲桃看着时辰，也不听鸢尾哭着谢恩，自己就带着绿萝往正房过去。
正房中，王子腾刚回来，正和牛夫人在炕上相对盘膝而坐，执壶沏茶来喝。
王玚进来了，先是笑着给二人行过礼，才挨着牛夫人在炕沿儿上坐了，“好太太，今日是在是腿酸，不想坐那冷冰冰硬邦邦的交椅，容儿子在炕上坐一坐。”
牛夫人原本还想问王玚为何来的如此迟，此时听了这话，便只顾着心疼道：“腿还不舒坦？等晚上再叫鸢尾她们给你捶捶腿。”
却没听见鸢尾答应，不由得奇道：“鸢尾呢？怎么不来回句话？”
王玚轻描淡写道：“她方才口无遮拦，说得不像，我罚她跪一会子。”
牛夫人点头，“你平常不体罚下人，如今罚了她，必定是她有什么不好。”
说了一句，就换过话头，问道：“我听说，你今日早些时候发了好大一通火儿，还把刘大发作了一顿，我方才在花园里头，那几个人是你吩咐过来拦我的罢？”
王玚笑道：“太太看出来了？”
牛夫人嗔道：“你当你娘是傻的？那些事又不紧急，就不能等我回去了在回话的？偏要赶着到路上过来。”
王玚先拍了几句马屁，才又接着把事情经过详细讲了一遍。
说完，牛夫人还不待如何反应，王子腾先气得虎目圆瞪，怒斥道：“好刁奴！我竟不知道还有如此荒唐的事！”
他武将出身，这几年虽然不亲自操练军士了，但养成的火爆脾气遇到急事时，还是压他不住。
王子腾连声问道：“可处置了他？是怎样罚的？事情可有转圜余地？杨先生现今又住在哪里？”
王玚回道：“父亲还是这样心急，您放心，我今日叫人把刘大关在马棚里冻他一夜。
等明日父亲休沐，叫齐了各院子大小管事，有头脸的下人，就在外头院子里当着众人罚他三十军棍，父亲再出面申饬家人。
我到底年轻，看着这些奴才们面儿上服我，心里还是不服气。若是父亲出面，明日再揪几个素日有头脸但是惫懒的来，权做是典型儿，狠罚一顿，也找几个老实做事的来，重赏下去，如此恩威并施，不怕他们不服。
杀杀他们的威风，也给从扬州新买来的下人立个规矩，省的这些人又闹妖。”
王子腾点头，又蹙眉说道：“平日这些下人处事如何，我却不清楚，还要拜托夫人点几个人来。”
牛夫人早在王玚说时，就点头不已，听见王子腾这样说，便忙道：“这个好说，各人如何我都有数儿。”
又叹道：“早该如此，原来我刚嫁来的时候，这些管事、媳妇的仗着自己伺候过老主子，就不把年轻的主子放在眼里。
我过了多少年，跟他们打了多少回擂台才好些，原先在京里的时候，顾及着面子，看着各家各户的外头的脸面，都不好怎样，如今可是整治一回！”
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