第二天，纪寅轩去向闫夫人回明白了，闫夫人也就就此放过这事情不理了。却没有将阮颜畅调出偶山居，只说，难得一个丫鬟已经服侍你这么久了，对你的脾性什么的都知道，就不换新丫鬟给你了，你还是用着她吧。
虽然阮颜畅的本意是要搬出园子，这样也不用和纪寅轩朝夕相对了；她就怕到时情意深了，自己难以割舍。不过夫人说不让搬，她也没办法。
又过了几日，也不知怎的，闫夫人问起纪寅轩那条汗巾子上的女工是谁做的。纪寅轩本来想保阮颜畅，怕自己的娘到时派一大堆扎花的活儿给她做，就说在外头请人做的。
闫夫人哪肯信，要他说在外头哪里请人做的，他又说不上来。就只好说是阮颜畅做的。
闫夫人先是让他把汗巾取下，拿近了看了半天，赞叹这活计十分鲜亮夺目，之后就对纪寅轩说，得借阮颜畅用几天。
原来闫夫人在她本家排行第二，上面有一个哥哥，下面有二妹一弟。
一个妹妹在做贵妃，而另一个妹妹，也嫁得不错，嫁给的是当时的太常少卿，不过早十来年前这妹夫就已升任太常卿了。
她这妹妹有一子二女。
现今三女儿已定下婆家，礼都过完了，只等出嫁，如今她家阖宅忙乱，在准备着嫁妆里的四季衣裳，家中女工好的丫鬟全使上了，描的描，绣的绣，还嫌人手不够。
闫夫人上回在阮颜畅求见后，说要出门，就是出门去探访她这妹妹的。
到了后，看到那样一番忙乱的景象，回家里来后，就拨了三个扎花扎的好的丫鬟过去。
却还是不够。
如今看到阮颜畅竟然女工也做得这么好，就想要派她去。
纪寅轩回偶山居后，向阮颜畅说明这事，还说他本想保她的，可是没保住。
她却说，没事的，被外派也没什么。
他问，你近来还晕不晕了？晕在自己家中事小，要是晕到别人家里去了就事大了。
她说，由宋州回来后就没晕过了，身板儿好像壮健了不少。
他说，那行，你就去吧。好好做活，那可是我小姨的姑娘，也就是我表妹要嫁了，嫁给工部尚书的儿子，各方面都得体体面面的。
她说，好的，竭尽所能。
当晚，就将已搁置许久的刺绣书拿出来重温了一遍。老实说，自从上回给纪寅轩绣过几条汗巾，再绣过几只扇套后，她就没再拿过针线，那曾由书上学来的针法技艺，她都快忘了。
第二早，她就和映雪搭伴去闫夫人妹妹家去了。
映雪早几天就已被派到太常卿府上做针线活了，今早得知她也要去，一路上就拉着她说了好些话。
自然是先由之前做小妾的话问起：“前一向，府里人人都传你要给二少爷做小妾了。”
“是就是，但那是个误会，后来不是澄清了吗？”
“所以这是怎么了？你不要给二少爷做小妾吗？”
“不做呀。”
“这……”
在映雪看来，她实在不明白她为什么不抓住这个机会向上爬。她再想问下去，问出一个清楚明白来，却又不知从哪儿问起了……想了片刻，就换过一种问法来问。
“那你……诶？颜畅，服侍二少爷是什么感觉？”
这话问得奇怪。
“什么什么感觉？”
“就是、就是跟他那么近地相处，有什么感觉嘛！”
“额……这……还不就是一个鼻子两只眼，与常人无异……”她说完，自己都不能取信于自己了，她心里比谁都清楚，虽然自己现在装得不在意，可她对纪寅轩的感觉，已与最初的十分不同了。那感觉已经不单纯了。
“骗人！”连自己都取信不了，又何来取信于他人。
“没骗你。”强自辩驳，“你若喜欢，我哪天向夫人举荐你，就说你愿意给二少爷当贴身的丫鬟，而我，还是调回你那园子，看园子得了。”
“真的！”
映雪先是兴奋，可仔细一想，虽说颜畅肯举荐，可夫人未必肯同意，万一夫人觉得她一心想往上爬，给夫人留下了不好的印象，倒又不值当了。唉，算了，二少爷啊……看得见，摸不着……只能咕哝了一句：“算了。”
两人边说边走到了太常卿府后门。
那守门的已经认识映雪了，就放她们进去了。
一进府，入眼的就是三面回廊，正对面就是一块大影壁，壁上还刻着诗。
远处连着山。
阮颜畅只觉得这府也挺大的。
闫夫人和她的妹妹们都挺好命哈，嫁人都嫁得这么有水平。
映雪边走边解释：“看到远处那边没有，那边也有一小片山和林子，在高处，他们家建了座小的山庄，夏天可以去避暑的。”
“哦，那冬天那儿就凋空了？不住人了？”
“额……你还别说，这问题还真问着了……据说……”凑近了，小声说，“往常是不住人的，可近来，这府里的二小姐却搬进那冷地方住去了。”
“啊？近来？不冷么？我反正住那偶山居，就觉得比你那园子要冷些的。那偶山居还算是建在山脚的。那避暑的小山庄，应该是建在高的地方的吧。”
“谁说不冷呢。”
“诶？等等？这二小姐……没嫁人？还是说在婆家受了气，回来了？三小姐都要嫁了，她没理由还没嫁啊。”
“还正是，她就是没嫁呢。今年都二十了……”
“怎么的呢？”
“你是不知道。这家人生孩子也是奇怪，生的三小姐与大少爷，一个美，一个俊，偏偏把二小姐生得跟个雌山鸡似的，灰秃秃的，没半点姿色点缀……你说要命不要命……”
“哦，也是，这就难嫁了……”
……
阮颜畅就这样，在这府里做了三天的女工。
对这府上那些新闻故事，也林林总总的耳闻了不少。
像是二小姐如今之所以要在这寒冬腊月里，独自带了两个丫鬟搬到山上住去，就是因为在气自己父兄让她来年开春时节，跟着新一批采选出的民间女子一起进宫，“候选”。
她倒也不是气自己父兄这种贬她身价的做法——把她跟宫女一起送进宫去。她也是极有自知之明的人，她自个儿谈不上半点身价，她是清楚得很。
一般来说，她这种官宦人家的小姐，姿色出众的，会被礼聘入宫，一入宫就直接被分入帝王的后宫，或是太子的东宫，或为妃为嫔，或当太子的妃嫔。
而只有民间女子，才会每三年一选，入宫当宫女去。
不过，宫女中有些容貌出众的，或运气绝佳的，或心机甚笃的，或三样俱全的，最后也能为妃为嫔。那千把个民女，想必有不少都抱有这样的心愿，才想入宫的。
现在，父兄竟要她一个官家小姐，跟着民间女子的大队伍一起入宫去，她也不知该怎么说了。
他们给出的理由十分冠冕堂皇，说不为让她入宫待选待封，那个肯定没指望。但是有一条就是，一般来说皇上太子选完不要的官宦小姐，可以分赐给臣子或是新科士子。前三甲是没她份的，或许可以配给一个举人，或许那举人日后能高升呢。
配给举人？她是不介意，可问题是，谁知那人是不是想借着她家作靠山好往上爬，才肯娶她回家呢。如是那样，到时受苦的还是她。
她看着父亲急着，想尽一切办法都要把她“弄出家门”，找户人家嫁掉的样子。她一半是无奈，一半是痛苦，只想着，这家里是待不得了，但问题是出了这家门，又不知能上哪儿去。
似乎也只能随顺父兄的安排。
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