吉祥取了巾子绕成一团，塞到周锦堂嘴里，看向陈璧道：“你看着些，巾子不能掉出来，千万别让将军咬着舌头伤了自己。”
“好。”
流霜力气大些，按着将军的双腿，吉祥按着将军的双臂，陈璧也捧着将军的头。
严永华扫了三人一眼，沉声道：“按住了。”
语罢，刀子倏然落下。
刹那间，周锦堂浑身绷住，手脚都猛地抬起。
他力大无穷，即使是昏迷之中，也非常人能敌。须臾工夫，几个人都已有些撑不住。
严永华沉着脸，一手按着他的胸膛，另只手持刀去肉。
陈璧低头看到周锦堂疼到近乎扭曲的面孔，心头一紧。
他紧紧握着拳头，胸前肌肉鼓张，晶莹的汗滴流淌，衬得那蜜色的胸膛有几分发亮，整个人有如一只蓄势待发的猎豹。
此时，吉祥低叫了一声不好，周锦堂的手就险些从他怀里脱出。幸亏他及时扑住，才没让周锦堂挣脱。
然而，就在这抖动之间，周锦堂脖子一抬，那巾子竟从他嘴中抖落了出去。
严永华眼睛一眯：“快塞回去！”
巾子掉到地上，根本够不着分毫，眼看周锦堂眼咬着自己，陈璧把心一横，闭上眼，径直将自己的手指探进了他嘴里！
“咝……”她别过头，疼得脸色惨白。
周锦堂简直是要将她的手指生生咬断，剧痛钻心，几令她手脚发麻。
流霜盯着陈璧，看到她痛得几无人色，眉头骤然拧紧。
须臾，严永华终于放下刀，松了口气道：“好了。”
几人松开了手，陈璧的手却还给周锦堂紧紧地咬着。
她这会儿已经疼得近乎晕厥，根本没有力气抽手。
严永华伸手钳住周锦堂的下巴，略一用力，迫他张口，随后将陈璧的手指轻轻扯出。
吉祥眼看陈璧已经将近昏迷，且要往下倒去，忙伸手去扶，却见流霜已将人接住，打横抱起：“我带她去包扎。”
严永华颔首：“快去。”
流霜把人抱到了次间放倒，拿起浸湿的巾子替她擦拭有些鲜血淋漓的手指。莹白的肌肤上血痕交错，有一口极深的牙印，看着触目惊心。
陈璧迷迷糊糊地睁眼，正看到自己满是鲜血、形状可怖的手指给他举着，不知是才察觉到疼，还是给自己的手吓着，竟一下子哭了出来。
流霜见她落泪，目光轻微一动：“很疼？”
陈璧边哭边道：“你给咬一下试试……”
卷卷的羽扇一般的睫毛上，凝着一滴滴剔透闪烁的泪珠，一双黑黝黝的大眼睛委屈巴巴地望着他，还带着几许痛楚。
流霜眼神一暗，垂下了眼，手下的动作愈发轻柔。
血迹擦干净了一瞧，远远没有原先那样吓人，只还留了个带血色的牙印在上头。他替她缠着纱布，一言不发。
陈璧这会儿缓过劲，感觉已没有方才那样疼，且回过神了，才觉得自己刚刚那个样子有些……不成体统，此刻见流霜默不作声、面无表情，以为他是有些不高兴了，便有些讪讪的，不敢再出声。
“好了。”流霜给她包扎好，低头要将盆和巾子端出去。
陈璧忙道：“你放着，我自己来便是。”又低下头，轻声道：“刚刚……多谢你了。”
流霜看她一眼，并不吭声，端着东西径直走出了门。
*
陈璧收拾好再到书房的时候，周锦堂还昏迷不醒。
他腰上的伤口已被厚厚的纱布包裹住，虽然双眸紧闭、意识不清，眉宇间却仍有几分痛苦之色。
她见吉祥面带菜色、形容憔悴，想他这几日一定风尘奔波、疲累不堪，便让他先回霜秋暂歇，换自己守着。吉祥摇头说不必，周锦堂眼下如此，他也没法安下心。
流霜在次间煎药，严永华与吉祥在外间守着，陈璧则在里间近身照看周锦堂。
她拧了干净的帕子去给他净面，灯火下看，这张英武的面孔显然是清减了一大圈，愈发显得下颌骨骼分明。
他的眉头皱得极紧，两腮泛青，呼吸极重。每一次起伏，都会引得眉头微拧。
陈璧从前只知周锦堂身为定远大将军的威风，却不知道他背后还受着这一番苦痛折磨。
除了那一道吓人的伤口，他身上还有许多交错横亘的大小伤痕，情状狰狞，几乎令人不敢多看。
她叹了口气，给他净面。
室内烛火昏黄，安详悄寂，外间那二人谈话的声音隐约传来。
吉祥道：“那道口子是寇首划的，本来是冲着脖子去的，幸亏将军反应快，避过了要害，不然……”话没有说完，只叹了口气。
严永华：“性命无妨，就是不能再累着，起码也得休养两个月，否则恐怕是会损及根本。”
“管事，上回太后娘娘不是赏了一根千年人参？眼下正好能给将军补一补。”
严永华看着他微微笑道：“别的你倒是不惦记。”
吉祥摸摸后颈：“我这不是……为将军未雨绸缪么！”
严永华睨他一眼：“你怎么不绸缪点好的？”又道：“那人参去年一到咱府里，还没热乎，便给将军派人送去顾家老太太那儿了，还是别想了。”
吉祥听了直摇头，惋惜道：“那可是好东西。”
陈璧立在榻边默默地听着。
沉吟间，榻上的人忽然有所动作，咝声了一下，仿佛要抬手拿什么东西。
陈璧一惊，忙俯身去按住他双臂，柔声在他耳边道：“将军，您要什么？奴才去给您拿。”
周锦堂缓缓睁开了眼，神色渐渐清明，因身上的痛楚仍拧着眉，沉声道：“水。”
陈璧忙转身去倒水，回到榻边坐下，一只手将他上身撑起，让他枕在自己怀里，另只手握着茶杯喂到他嘴边。
周锦堂闻到一丝淡淡的香，像是梅花的气息，有些幽冷，竟将他身上油煎似的痛意都驱散了几分。
那只搭着他肩头的手，与他自己的身体截然不同，柔若无骨，又极小，明明只是触碰没有动作，却像是……在他心底挠了几下。
他知道此人是那小奴才陈璧，心里很是有些不自在，将水喝尽了，又冷不丁看到她手指上给厚厚的纱布裹着，不由目光一凝。
看包扎的样子，是刚缠上去不久。而他自方才一睁眼，就尝到了嘴里有一丝浅浅的腥甜。
那分明，不是他自己的血。
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