第47章 失窃

    蔺知柔见那蒋户曹脸色忽然一变, 知道船舱中必定发生了什么事,她不好多问,只好跟在他身后。

    不远处传来船橹划破水面的声音, 她回头一望,只见船工将绳梯抛小舟上, 身着绿衣的袁参军顺着绳梯往船舷上爬。

    蔺知柔朝二楼船舱看了看, 也不知道那不着四六的熊孩子能不能脱身。

    随即又觉得自己真是咸吃萝卜淡操心, 那贾九郎被抓了包大不了把真实身份亮出来, 没准袁参军要把他当祖宗供起来呢。

    倒是她自己, 但凡行差踏错一步,后果简直不堪设想。

    跟着蒋户曹回到船舱内, 蔺知柔发现举童们除了贾九郎全都到齐了,张十八郎坐在自己的床铺上嚎啕大哭,其他孩子不敢挨近,远远地站着,七嘴八舌地议论。

    一见户曹史过来, 众童子立即住了嘴, 向他行了礼,然后便默默垂首立在一旁,大气不敢喘一声,刹那间整个船舱里回荡着张十八郎委屈的哭声。

    蒋户曹史目光灼灼地环视一圈, 将这些惹是生非的小崽子默数了一遍, 发现缺了一个。

    “贾九郎何在?”他沉声问道。

    举童们你看看我, 我看看你, 都摇摇头。

    有人道:“方才见他和蔺七郎在船舱外说话……”

    蒋户曹史也想起他俩形影不离,便问蔺知柔道:“你可知他在何处?”

    蔺知柔一推六二五:“回禀蒋曹史,方才我俩在船舱外说了两句话,后来小子要去船尾看雉鸡,便和他分开了,此后就没见过。”

    蒋户曹史点点头,对身边的小吏道:“你去各处找找,见到贾九郎立即把他带回来。”

    小吏领了命快步跑出去,没跑出几步,刚好撞见了往回走的贾九郎。

    贾九郎走进船舱,向蒋户曹史恭敬行礼,抬头的一瞬间冲蔺知柔挤挤眼。

    蔺知柔见他脸色绯红,鬓发湿漉漉,方才不知遭遇了怎样一番惊心动魄的追击。

    不过眼下看来应该是逃过了一劫。

    蒋户曹狐疑地打量了他两眼,没有多说什么,微一颔首,对众人说道:“将大家叫回来,是因为张十八郎锁在箱笼中的考状和家状不翼而飞。”

    在场的童子除了蔺知柔和贾九郎以外都知道前因后果,已经震惊过了一回,此刻都神色不安地看着蒋户曹的脸色。

    这考状是覆试之后由大都督府统一颁发的,而家状则是户籍所在地县衙开的户籍身份证明,他们入了京之后先要去户部登记,由户部官吏核对无误,方才能入礼部贡院参加省试。

    家状和考状丢了任何一样,举子便失去了考试的资,也难怪张十八郎哭得那样伤心了。

    蒋户曹停顿了一下,眉头一皱,对涕泗横流的张十八郎道:“张郎,莫哭了,东西是如何丢的?把昨夜的事说一遍。”

    张十八郎好不容易止住哭声,哽咽着道:“我……小子每晚睡前都会将家状和考状确认过,昨……昨夜睡前,小子如往常一般检查过,家状考状俱在,可……可方才小子要取些东西,打开一看,这两样东西却不见了!”

    蒋户曹眉头紧蹙:“方才那把锁是锁着的?”

    张十八郎点点头。

    “这么说锁完好无损,东西却不翼而飞了?”

    贾九郎抚了抚下颌,两眼冒着光:“有意思。”

    他的音量不大,可船舱中安静,众人都听得一清二楚,张十八郎像个灌满水的袋子,被他拿话一戳,顿时泪如泉涌。

    蒋户曹不满地瞟了贾九郎一眼,上船没几天,这小子惹的祸事罄竹难书,下面的胥吏见天地来告状诉苦,磨得他耳朵都快长茧了。

    他不满地清了清嗓子,厉声训斥:“贾九郎,不可拿此事取乐!”

    贾九郎立即压下唇角的笑意,秀眉一拧,顿时一脸愁云,仿佛要和张十八郎一起哭一场。

    蒋户曹史瞪他一眼,又对张十八郎道:“张十八,别哭了,若是有人捣鬼,本官必定还你一个公道。”

    难为他一个户曹史还要干推官的活,别看这帮小崽子年纪不大,惹起祸来一个比一个厉害,自从上了这艘船,他的头顶又稀疏了不少。

    张十八郎抹抹眼泪鼻涕,想止住哭,不过方才哭得狠了一时收势不住,仍旧抽抽搭搭了好一阵。

    他哭得双眼浮肿,皱成一团的脸上糊着眼泪鼻涕,比平日还丑了三分,蒋户曹史瞥他一眼便不由自主地挪开了目光:“可否借你的铜锁和钥匙一观?”

    张十八郎点点头,走到船舱内堆放箱笼的地方,找到自己的箱子,从袖袋里摸出钥匙,打开锁,把锁和钥匙一起交给蒋户曹史。

    蒋户曹史拿在手上掂了掂,又翻来覆去端详了一会儿,怎么看都是把普通的一字黄铜锁。

    他试着插上锁,又插入钥匙打开锁,将锁芯仔仔细细观察一番,没发现丝毫动过手脚的痕迹。

    他毕竟不是管刑名的,一上来就遇到这种疑难案件,一时间束手无策。

    只有先叫所有人都把箱笼打开搜检一遍,不过他对此不抱什么希望,偷文书之人显然是和张十八郎过不去,那文书留着又没有用处,自然是趁人不留意扔进江中,神不知鬼不觉地毁尸灭迹。

    他正想叫众人开箱检查,有人上前一步怯怯地道:“蒋户曹史,小子有句话想问张公子,不知当不当说。”

    蒋户曹史见开口的是周四郎,眉头不由一舒,这帮孩子里最乖巧懂事的就是周四郎,只可惜屈居第四,不能参加朝会,也远不如前三那么惹眼,少了许多崭露头角的机会。

    他和颜悦色道:“四郎你说。”

    周四郎向张十八郎作了个揖:“张公子,除了那两份文书,你可曾缺了别的东西?”

    张十八郎怔了怔:“我不知道……”

    他一发现少了家状和考状,立即吓得六神无主,哪里还有心思核对财物!经他这么一提醒,方才想起来:“我去看看。”

    说着打开箱笼,将携带的东西翻检了一遍,腾地从地上一跃而起:“还少了两枚金饼子和一枚白玉佩!”

    蒋户曹氏精神为之一振,既然那窃贼还偷了财物,必定是藏起来了,船上人多眼杂,没什么地方可以偷藏,如果是窃贼在这些孩子中间,那么赃物多半也藏在这船舱里。

    蒋户曹脸色一沉,对众人道:“把你们的箱笼全都打开,本官要一一搜检!”
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