这个圣诞节几乎没有几个人留在了学校里，原因无他，还是攻击事件——就在图书馆附近的走廊里，人们发现了贾斯廷·芬列里和差点没头的尼克那被石化的一具身体外加一缕鬼魂。
贾斯廷和差点没头的尼克双双遭到袭击，这使霍格沃茨内原本已经紧张不安的气氛变得真正恐慌起来。最使学生们感到恐慌的是差点没头的尼克的遭遇，他们互相询问，究竟什么东西能对一个幽灵下此毒手呢，什么可怕的力量能够伤害一个已经死去的人呢？所有人差不多是争先恐后地去预订霍格沃茨特快列车的座位，盼着可以回家过圣诞节。
哈莉现在只要一走在过道里，就能制造出和斯内普教授翻飞着他那黑袍子经过时一样的效果。其他人看到她走过来，总是像摩西分海那样分成两拨，恨不得把自己严严实实地紧贴到墙壁上去。但同时他们也爱在大堂吃饭的时候指指点点、嘀嘀咕咕地议论哈莉，甚至有些话他们会故意提高音量讲得大声，像是故意要她听到那样。哈莉好奇地侧耳倾听了一下，发现有些人正在揣测去年奇洛教授是不是也被石化的。
不不不，他是被烧死的。哈莉在心里回答他们。
“别去听他们说的。”罗恩嚼着一块牛肉气愤地说，仿佛被当成凶手不是哈莉而是他自己，他恶狠狠地瞪视一个指着哈莉和朋友说话的格兰芬多一年级生，把那个可怜的新生吓得低下了脑袋，“除了第一次案发现场被发现的时候你在场，你哪里和这些攻击事件有关了？就连洛丽丝夫人那一次也是我们三个一起被他们撞见的，又不是只有你一个！这些人根本就是嫉妒你去年得到的荣誉。”
“人们不觉得我和罗恩是凶手，因为他们觉得你是特殊的。”赫敏叉了一块西蓝花放到哈莉的盘子上，无视哈莉苦着脸可怜兮兮的模样，自从她发现哈莉挑食不爱吃蔬菜以后，赫敏就开始监督哈莉每天一定要吃绿色食品，“嘴巴里有东西的时候请务必不要说话，罗恩。”
弗雷德和乔治倒觉得这一切的谣传都很好玩。哈莉去上课的时候，他们便会特地跑到哈莉前面，在走廊上昂首阔步地走着，嘴里还喊道：“给斯莱特林的继承人让路，最邪恶的巫师驾到——”
珀西对这种行为十分不满，冷冷地对他的弟弟们说：“这不是一件拿来取笑的事。”
“闪开，珀西，”弗雷德说，“哈莉时间紧张。”
“是啊，她要赶到密室，和长着獠牙的仆人一起喝茶呢。”乔治哈哈大笑。
“喂，本斯莱特林继承人的品味才没有这么差劲。”哈莉完全不生气，乐得陪着他们胡来，她捏起拳头假装示威地举起并来回挥动，但是嘴角翘起的弧度却藏不住，“我的仆人不长獠牙——它们有长颈鹿的脖子、火烈鸟的脚、猫的耳朵，还最喜欢用金烟斗抽高级烟草了呢！”
珀西听到她这么说，脸色变得更臭了。双胞胎为她的积极配合和她热切击掌，可是一旁的金妮觉得这件事一点儿也不好笑。“哦，别这样。”她悲哀地说。
圣诞节的早晨到来了，哈莉是被两只爪子踩醒的：“海德薇，再让我睡一会儿……”
她躺在床上一手盖住双眼，另一只手伸出去摸站在被褥上海德薇的脑袋。雪白的猫头鹰蹭了下她的手心，然后跳到哈莉的枕头上，以十分亲热的方式轻轻咬了咬她的耳朵，催促她赶快起床。
“好吧，好吧。我知道的，你就是想让我给你吃垃圾食品！”
哈莉艰难地揉着眼睛坐起来，接着发现被子上有一个包装粗糙的包裹，应该是海德薇飞进寝室的时候衔在嘴里带来的。
她看了眼落款，是德思礼夫妇捎来的。他们去年也给哈莉寄了圣诞礼物（一根牙签），对德思礼们来说，最重要的就是正统和普通，而一对正统普通的夫妇是绝对不可以在圣诞节不给亲戚寄礼物的——哪怕他们再怎么想忽略这个亲戚的存在的事实，哪怕他们挑选后送出手的礼物多么接近垃圾。
看了那个包裹一眼，哈莉撇撇嘴把它扔在一边，滑下床去。她翻出猫头鹰的点心给海德薇喂了一些，然后开始翻看四柱床旁堆着的其他人送来的礼物——每一个看起来都比德思礼夫妇那个潦草的包裹要看起来用心多了。
海格送给她一大包乳脂软糖，根据之前在海格的小屋吃东西的经验，哈莉决定把这些写作软糖读作硬糖（或者凶器）的东西放在火边烤软了再吃；罗恩送给她一本名叫《和火炮队一起飞翔》的书，里面讲的都是他最喜欢的魁地奇队的一些事情；赫敏给她买了一支华贵的羽毛笔；双胞胎送给她一个甩出去的时候会发出尖叫的悠悠球。
哈莉拆开最后一件礼物，原来是韦斯莱夫人送给她的一件手编毛衣，以及一块大大的葡萄干蛋糕。她竖起韦斯莱夫人的贺卡，想起罗恩那根现在施展魔咒时老是冒烟和发出怪味的坏魔杖，还有韦斯莱先生的汽车，心头涌起了一点儿愧疚感。
她准备今天穿着韦斯莱夫人给自己织的毛衣出席圣诞宴会，但是套到一半却被困在了里面。哈莉双手被紧紧地缚着，根本挣脱不开。她感觉自己仿佛是个被医生强硬地套上拘束衣的狂躁精神病患者，哈莉大叫起来：“赫敏！赫敏！救命哇——”
赫敏走到四柱床边，在地板上找到了面朝下躺着，像条蚕蛹般横在那里的哈莉：“……你在干什么？”
“如你所见，我被韦斯莱夫人的毛衣锁住了。”哈莉翻过身又扭了几下，以示自己的上半身被捆得动弹不得，“快把我解放出来，求你了！”
“你这两个月突然间长高太多了，韦斯莱夫人只知道你开学前的身高，尺寸不对会卡主是自然的事情。”赫敏两手揪住毛衣的领口使劲拔，终于把它从哈莉身上拉开了，“呼、呼……还真是挺紧的。”
哈莉捂着胸口心有余悸地拍了拍：“还好只是长高了，我差点以为是我长胖了呢！”
她确实是猛地窜高了不少，作为高加索人种的一个好处就是发育早且快。哈莉敢说，她已经和在厄里斯魔镜里见过的妈妈差不多高了。
就是脸看起来还像个小孩子。刷牙的时候她看着洗漱间镜子里的自己，揪了一把脸颊。好在也不是一点变化都没有的，和一年级的时候比五官好像长开了一些，轮廓似乎更深了？现在这样……嗯，大概可以算是从女孩(Fille)变成少女(Jeune fille)了吧。
对着镜子挤眉弄眼了一番，哈莉把头发分成两股编成了辫子。完成后她左看右看，总觉得少了什么，心中暗暗决定这个暑假把金加隆兑换成英镑后，第一笔值得纪念的消费就拿去打耳洞。
韦斯莱兄妹全都留在了霍格沃茨。弗雷德、乔治和金妮决定今年不和韦斯莱夫妇一起去埃及看比尔。珀西则自负地表示，他之所以留下来过圣诞节，只是因为他作为全优生，有责任在这段动荡的时期支持老师的工作。
不过就算他再怎么自命清高不愿意与幼稚的弟弟妹妹们为伍，珀西最后还是被拉进了韦斯莱-格兰杰-波特雪仗大赛。大家一致认为双胞胎要是分在同一个队，对其他人来说就太不公平——又不是所有人都能心有灵犀！于是哈莉、弗雷德（感谢韦斯莱夫人喜欢织写着名字的毛衣，至少他们能暂时分清楚双胞胎了，不必担心比赛途中他们互换身份浑水摸鱼）还有罗恩一组，乔治、珀西和金妮一组。赫敏觉得自己似乎有些感冒了，所以她只是站在黑湖旁边看着他们玩，并提议说自己可以做裁判。
“打雪仗还能有什么规则。”乔治早已经抓起一把雪搓完了一个雪球，啪得打到了哈莉肩膀上，“总之打就是了！”
哈莉甩甩脑袋抖开辫子上沾的雪，感觉斗志也上来了，飞速捏了一个雪球誓要复仇：“还没讲开始呢，乔治你居然偷跑！”
“刚才不都说了，打雪仗不存在规则——”乔治坏笑着躲开了她扔出去的雪球，“让我们看看你能不能用雪球让我石化吧，斯莱特林继承人！”
“不好，他往山坡上跑了……”
哈莉自知身高不如乔治，腿也没他长，要是在山坡上追赶他，估计被糊一脸雪的只会是自己。弗雷德在她面前蹲下身：“快，上来。”于是哈莉心领神会地往他背上一跳，立刻就被弗雷德架着腿坐到了他的肩膀上。这下海拔高了，哈莉瞄准后轻而易举地用手里的雪球打中了山坡上的乔治。
“耶！”她振臂欢呼，“弗雷德，好样的，你帮助我报仇雪恨了！”
“客气客气！”弗雷德蹲下身让哈莉从他背上爬下来，重新站直身子后一手按在胸前做作地行了个礼，“这都是为了高贵伟大的斯莱特林继承人——”
他们离开黑湖回到城堡参加圣诞晚会的时候，一个个都鼻子耳朵被冷风吹得通红，头顶却热得仿佛能冒蒸汽。邓布利多校长照例坐在他那把教师席金色的王座上，他看见这群红发小鬼们汗流浃背地走进大堂里来，非常愉快地眯眼微笑起来，心满意足地摸了把自己用蝴蝶结扎起来的银白胡子。
礼堂显得宏伟气派。不仅有十几棵布满银霜的圣诞树，和天花板上十字交叉的由槲寄生和冬青组成的粗粗的饰带。而且还有施了魔法的雪，温暖而干燥，从天花板上轻轻飘落。邓布利多校长领着所有人唱了几支他最喜欢的圣诞颂歌。海格灌下了一杯又一杯的蛋奶酒后，嗓门也随之越来越响亮。珀西没有注意到弗雷德已经施了魔法，使他的级长徽章上的字变成了“笨瓜”，还傻乎乎地一个劲儿问大家在笑什么。
哈莉几乎是恋恋不舍地离开晚会。她插到罗恩和赫敏中间，一边一个地挽住他们的手臂，蹦蹦跳跳地拉着两个朋友往格兰芬多塔楼走。在公共休息室里赫敏和她与罗恩道了晚安，然后就往女生寝室里去了。淋过浴后，哈莉精疲力尽地往柔软的床上一扑，结果感觉胸口压到了什么东西。她伸手把那东西抽出来，原来是早上被她随手扔开的那个德思礼寄来的包裹。
佩妮姨妈和弗农姨父今年寄给了我什么礼物呢？哈莉现在想来，这个包裹其实和去年的有所不同——按照德思礼夫妇给她送礼的敷衍程度，正常来说包裹应该是非常非常小的……她疑惑地拆开了包裹，一张小纸条掉了出来。
这东西是打扫碗柜的时候在床底下找到的。——佩妮。
P.S. 你可以暑假也留在学校不要回来吗？
哈莉瘪了下嘴巴，佩妮姨妈看来是一年三百六十五天都恨不得不要见到自己……正巧，她也是这么希望的，可惜霍格沃茨暑假并不允许学生留校。
她又把包裹的裂口撕开了一些，终于看到了佩妮姨妈打扫卫生时找到的东西是什么了。那是一只棉质的，黑色小狗模样的玩偶。
“有人给你送了玩偶？”这时候赫敏也从浴室回来了，她一边用毛巾擦着湿漉漉还滴着水的头发一边坐到哈莉那张床的床沿上，好奇的探过头看那个小狗玩偶。
“这不是圣诞礼物，是很久以前不知道谁给我的。”哈莉三下两下把包装拆下来丢到地板上，紧紧抱住那个玩偶在床上打了个滚，她滚到赫敏旁边，脑袋挨着赫敏的大腿两只手架着小狗的胳肢窝举起来，用惊喜又怀念的眼神看着它，“海格告诉过我说，十一年前就是他把裹在毛毯里的我放在德思礼家的台阶上让他们收养我的。毛毯里装了一封邓布利多说明情况给我姨妈听的信，还有就是这个小狗。海格说他把我从……爸爸妈妈的屋子里抱出来的时候，我好像受了惊吓，哭着抱着它怎么也不肯松手。”
“我去年一直都没找到这个玩偶，以为它被我弄丢了，还难过了好一阵呢。”哈莉放下小狗，交叉住双臂搂住它，并把脸颊贴在上面蹭了蹭，从喉咙里发出一声幸福的、小动物似的呜咽，“幸好佩妮姨妈没有把它丢掉……”
“或许是你父母买给你的。”赫敏温柔地摸了摸哈莉的头发。辫子已经在刚刚洗漱的时候被她解开来了，深红色的头发此刻比平时要更卷一点儿。
“我觉得不是哦。”哈莉翻身坐起来，指给赫敏看狗耳内侧一排细小的金线绣成的字，“你瞧这里写着——来自S。虽然不知道S是谁，至少这肯定不是我爸爸妈妈名字的缩写。我猜嘛，应该是个巫师送的，因为它已经陪了我十年，却也没有看起来变得很旧。”
“嗯，我想想——姓名是S打头的巫师——”赫敏像是想到了什么，她顿了顿，僵硬地吐出一个名字来，“西弗勒斯·斯内普……”
哈莉也僵硬了：“呃，我觉得斯内普教授看起来不像是会喜欢狗的人……”
“说的也是。”赫敏点点头表示同意，“如果是他的话，送蜘蛛或者蛇的玩偶还差不多。”
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