太皇太后最后选在初三入殓，初四安葬。
也不知是不是凑巧，太皇太后入土的隔日竟落起了大雪，想来这还是入冬以来，銮城降下的第一场雪。
以往銮城的初雪都在立冬前后，今冬却是生生拖到了新年，也难怪当初钦天监要以此断言天有异象。
邢辰牧思及此又有些好笑，他对异象一事倒真不在意。
今日他心情不错，见外头飘起鹅毛大雪，索性合上手中奏折，起身对卓影道：“走，陪朕去湖心亭赏雪。”
南明湖的湖水已经冻结实了，邢辰牧带着卓影直接踏着冰面往湖心亭去。
走了几步，卓影出声提醒：“圣上，冰面湿滑，您小心些。”
邢辰牧闻言顿住脚步，微微侧了头挑了挑眉，问道：“既是如此，卓卿能否来扶着朕？”
卓影有武功底子，自然不会惧怕这冰面，闻言便上前站到邢辰牧身旁，任由邢辰牧的手挽上他的胳膊。
两人行至湖心亭时，早有小太监将亭中的炉子生好，此时围在炉边，并不觉寒冷。
邢辰牧从卓影臂弯收回手，十分自然地替他将身上的雪花拂落，因这动作，两人靠得极近，卓影一时并未反应过来，过了半晌才有些局促地后退了一步：“圣上......”
“别动，这儿暖，雪化开会湿了衣物。”
卓影便只能微微低头，一动不动地任由邢辰牧动作，唯有杂乱无章的心跳，泄露了他此时紧张的心情。
亭内其余人等早已经退开，没有邢辰牧吩咐不敢随意靠近，待邢辰牧收回手，卓影也学着他那样，小心仔细地替他清理发上沾到的雪片。
拨动额前碎发时，指尖不可避免地触到了皮肤，许是刚刚吹了风的缘故，邢辰牧皮肤微微发凉，卓影魔怔了似的将手掌贴了上去，似乎是想将那处捂暖。
两人一时都未开口，气氛莫名有些旖旎，还是邢辰牧先回过神，抬手握住了卓影的手腕，喑哑着嗓子道：“够了。”
“抱歉，属下......”卓影一张脸霎时红透了，连那半面也无法遮挡住，憋了半晌也说不出一句完整的话来。
邢辰牧暗中深吸了一口气，压下此时不该升起的情/欲,尽量以平和的语气道：“差不多了，我们赏雪吧。”
此时雪已经落了有一会儿，湖边原本光秃的枝丫上积了雪，屋檐、栏柱也都铺上了一层素白，那白盖去了皇城原本的威严肃穆，平添了几分柔美。
可此时两人的心思却都不在赏雪上。
卓影心中懊恼着自己明显逾越的举动，更是担忧近来频频失控的自己，是否仍能胜任这影卫统领之位。
而邢辰牧也好不到哪儿去，他心中惊诧万分，没想到自己向来引以为傲的自制力在卓影面前竟如此单薄，仅是对方一个简单触碰，他便被撩得有些难以自已。
可还不待二人想明白，卓影眼角瞥到那个忽然闯入视线的身影，立刻出声道：“圣上您看，那可是严公公与那宫女？”
邢辰牧抬眼去看，便见着严青与那名叫小莹的宫女从御花园的方向拐出，朝着另一头去了。
因为离得远，邢辰牧无法分辨他们具体去向，那条路能通往轩明殿，亦能通往宁尚宫所暂居的院落。
卓影看着两人背影，皱眉问道：“圣上今日有什么消息刻意让严公公传递出去。”
他知晓是邢辰牧让严青去接近小莹，但之后几次邢辰牧吩咐严青办事时他都不在近旁，也无法得知目前那二人进展如何。
如今乍见严青与小莹亲密，心中免不了升起几分防备之心。
邢辰牧的目光也落在两人背影上，眸中闪过一丝阴霾，但在卓影察觉前，又很快恢复如初，他对着卓影笑道：“是朕让他趁着今日空闲，与那宫女培养培养感情，否则日后朕有用得到的时候，人家也不会无端信任他。”
卓影闻言安心下来：“圣上果然思虑周全。”
邢辰牧将视线转向亭外飘落的雪花，一颗心不由也跟着起了些寒意。
自然不是他让严青去见小莹的，严青也未提起过此事，近来因着处理太皇太后后事，严青一连劳累了几日，如今事情结束，他便让对方今日不必来殿内伺候，好好在住所休息。
轩明殿与御花园恰好在南明湖的两端，隔着偌大的南明湖，若非邢辰牧临时起意来赏雪，根本不会有机会目睹这样一幕。
翌日，邢辰牧寻了个机会支开卓影，状似不经意地向严青问起：“昨日休息得如何了？”
严青只当圣上关心他，有些受宠若惊地拱手道：“回圣上，奴才回去后便一直在屋中小憩，是休息好了。”
见严青只字未提与小莹见面一事，邢辰牧心中便隐隐有了些预感。
但他面上未露分毫，又闲谈几句后便让严青下去了。
原本他怕打草惊蛇，已经将小莹身旁的影卫撤回，如此一来，便又让人回去每日盯着。
只是那日之后，小莹与严青间便不常见面，但凡见了面，两人间所有谈话内容，严青皆会据实向邢辰牧禀报，这令邢辰牧一时也拿不准严青的态度。
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过了中元节，邢辰牧算了算日子，当日交由章青带去镇北军营的那个机关盒，此时该是已经被交到邢辰修手中，不知邢辰修拿到其中那枚足以号令三军的虎符，又得到什么时候，才有机会用上。
又或者……永远也用不上。
邢辰修在边境亮明正身，这其实才是邢辰牧派他去镇北军中的主要目的。
但他那王兄实在太过了解他，若是直接将目的说明，邢辰修必然能从其中猜测到他想要做什么，为了他的安危，无论如何对方都不会顺他的意去做这些。
少了这关键一步，陈司、宁远等人便不知是否会上钩。
邢辰牧一直等，从严冬等到了春末夏初，在他几乎以为要摒弃这条线时，终于等来了那一封八百里加急。
永安王邢辰修，持虎符现身镇北军营，率领军中五千兵马突围，救下镇北将军卫衍并击退敌军，镇北军大胜。
这消息不但来得及时，甚至比邢辰牧所料更好些——冉郢战胜了。
因为激动，他捏着那密折的手都在微微发颤。
他心知，在自己收到卫衍这封密折的同时，恐怕陈司等人手中，也已经拿到了同样的消息。
陈司知晓他那个外甥身体竟早已经痊愈了，甚至得到虎符在北境领军，必然会乱了阵脚，同时对于宁远来说，陈司与邢辰修毕竟有亲缘关系，他是否还能一如以往地信任对方？
而这，便是邢辰牧等待了数年，筹谋多时才终于等来的绝佳时机。
此时已经是深夜，因是边关送来的八百里加急，底下人不敢耽搁，这才送到了承央殿，卓影守在床榻旁，见邢辰牧拿着那密折神情激动，有点担心道：“圣上，可是镇北军中生了什么变故？”
“不，是好事。”邢辰牧将密折递到卓影手上，示意他去看，“我们胜了，王兄手刃苍川大皇子，苍川军如今群龙无首，加之苍川帝近来身体抱恙，立储一事刻不容缓，二皇子赫连淳锋必然急着赶回去，哪还有心思征战。”
卓影扫过那折子，却是很快抓住了其中重点：“永安王爷暴露了自己身份？如此一来，他是否会有危险？”
“无妨。”邢辰牧闭了闭眼，似乎是正思考些什么，不一会儿后又对卓影道：“三日后朕要宴请百官，庆祝我冉郢战胜。”
卓影心中仍有疑虑，但见邢辰牧此时显然十分高兴，便也不再多言，默默退至一旁。
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翌日，邢辰牧一大早便去了正泉宫给太后请安，期间问道：“母后今年打算何时动身前往上清寺？”
自打当年邢辰牧在上清寺遇袭，幸得僧人相助留下性命，太后便觉上清寺与邢辰牧有缘，每年入夏了便会出宫前往上清寺诵经礼佛，替邢辰牧祈福。
“现下还早，哀家打算下月初再动身。”太后言罢又有些疑惑，“牧儿怎么忽然问起这事？”
“儿臣是想母后近来为儿臣之事操碎了心，不如早些出去散散心，近来儿臣有些事要让卫大将军去办，恰好可以让他护送母后往上清寺去。”
之前被太皇太后一搅和，太后渐渐便将邢辰牧立后一事抛掷脑后，直至邢辰牧此时提起，她才又意识到了他们母子间尚存在着隔阂，不免有些怨气：“圣上既然知道哀家操心，为何不能替哀家省点心。”
“母后......”
太后打断他：“行了，这事暂且不提，依你之见，你想让哀家何时跟着卫将军出发？”
邢辰牧算着日子，很快道：“七日后。”
太后倒也没什么意见，很快应下了。
邢辰牧的心放下一半，可转头见着身后立着的那人，却又忍不住在心中叹了口气，只因他那另一半心，还不知该如何是好......
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