召唤师慢吞吞地站起来，瞥了眼那两只被卫兵踩在脚底不停扭动的哈夏。
“还不快放开！”克洛斯议员见风使舵的技能相当熟练，回过神来立刻向侍卫队下达命令。
然而两只哈夏一恢复行动能力，立刻毫无章法地往卫兵脸上抓去，之后发展成为拳脚攻击。
门口一时鸡飞狗跳。
旅馆老板也趁机挣脱开卫兵的钳制。
到召唤师拨冗终止哈夏守门指令，已有四名卫兵不幸遭受哈夏长指甲的荼毒。
召唤师的视线在尖耳朵三号胸口上流连片刻，退后一步坐下。
“女士。”克洛斯议员极好地掩饰了心虚，目光四处游移，试图找到贝尔-哈德诺之环，“看到您安然无恙实在太好了。”
午后，萨雷家的无能长子传信过去，用密语信誓旦旦地保证已经把麻药粉放进食物里了。他安插的眼线也告知他，露台一片狼藉，召唤师的房间长时间没什么动静。
他以为诸事妥当，可为什么会演变成现在这样子……
“喂！”帕拉朵系好挣扎时松开的围裙，怒气冲冲问道，“斐兰女士会出什么事？你怎么知道她会出事？”
那一队克洛斯前脚上楼，后脚就跟上去的侍卫太可疑了。
很难让见多赖皮鬼的旅馆老板不产生怀疑。她觉得这一切肯定是议员安排好的。
克洛斯义正言辞道：“斐兰女士是白城最尊贵的客人，她的安危不仅仅是白城的重中之重，也关系到双塔联邦二十八城。我有什么理由不小心为上呢？”
巴登堡的沙西耶勋爵像是刚搞清楚状况，啧了一声，不轻不重道：“跟异乡客有什么好说的？”
肤色黝黑的沙西耶勋爵年过而立，身材高大，体型结实而匀称。在履任巴登堡的贸易团代表前，是巴登堡相当杰出的年轻将领。
至于为何弃戎从政，看他行走时一瘸一拐的右腿就知道了。去年一次突袭行动中，他不慎从疾行的战马上跌落，过早结束了戎马生涯。
在他看来，事情脉络很是清晰。
克洛斯议员午餐前当着他的面让秘书给旅馆送去拜帖，且未曾收到斐兰-林德的回绝信，表明这次会谈是得到对方许可的正当活动。
于注明的时间点到达斐兰女士的居所，敲门时却收不到回应，敏锐如克洛斯议员，自然会猜测主人是否遇上了麻烦。
尽管沙西耶对双塔联邦迷信斐兰-林德很不以为然，但对于联邦近乎传说的重要人物，持十二万分谨慎也是应该的。
沙西耶勋爵对异乡客的轻蔑惹怒了帕拉朵。
“斐兰女士是旅馆的客人，这一切都发生在我的地盘上。”帕拉朵抬高嗓门，“就算是议员，你也得说个清楚，为什么你会认为斐兰女士遇上麻烦？”
饶是涵养良好的绅士，也无法应对咄咄逼人的矮人，更别提克洛斯议员心里有鬼。他交握双臂，摆出一副防守姿态。
“此乃市政外交事务，与你无关。”克洛斯冷冷地说，“你的旅馆坐落于斯丹莫，管辖权在市治安公所，不在你。”
“是你搞的鬼！”帕拉朵毫不客气地说出推论，“你做贼心虚。”
“帕拉朵！”
高喊出老板名字的并非受指控的克洛斯议员。
召唤师指定的酒神节向导——瑟吉欧-金拇指扒开两名卫兵钻进客厅，他做的第一件事便是拉住发飙的帕拉朵，让她冷静下来讲述事发经过。
诸人争论的焦点，事件当事人斐兰-林德却被众人有意无意的忽略了。
她坐在书桌前的高背红木椅上，捏着那顶做工粗糙的浅紫色针织软帽，目光不时落在脚边的尖耳朵三号上，似乎在思索些什么。
太多的疑问在脑海盘旋，让她无暇关注满房间乱糟糟的人群。
听完帕拉朵简明扼要的陈述，瑟吉欧也对克洛斯产生怀疑，但他劝诫女矮人，“无论如何你也不能随意攻讦一名议员。”
帕拉朵跳起来，那架势看来是想用头去撞克洛斯的胸口：“可他在我的旅馆向我的客人使坏！”
在原则性问题遭遇挑战时，矮人会爆发出天生的暴脾气，势要将真理的果实揽进自己怀里。
克洛斯以更高的音量盖住了旅馆老板：“你再信口雌黄，我有权向法庭提起诉讼，控告你实质性损害了议员的名誉。”
“你去啊。”帕拉朵声音低了下来，还是有些不甘心，踮脚在瑟吉欧耳旁嘀嘀咕咕说了几句话。
瑟吉欧听完脸色一变，把她拉到房间，“攻击一名议员就算了，你还要诋毁协会领事？酒神在上，帕拉朵，你下午喝了多少酒？”
讨厌圣灵协会是一回事，怀疑协会成员谋害斐兰女士是另一码事，其性质不啻于凡人试图谋杀太阳神。
“是真的！”帕拉朵急得跳脚，“我问过了，午餐前只有菲利普进出过厨房。而且这两天他俩私下见了好多次面。”
把时间线整理出来，真相昭然若揭。
市议员频繁拜会领事家的大公子，后者竟屈尊纡贵亲自去厨房，再之后向来以“勤劳耐用”著称的哈夏出现问题，然后是克洛斯议员不管三七二十一强行破门而入。
帕拉朵问：“你还觉得这中间没藏着诡计吗？”
“那你觉得他们这么做的动机是什么？”瑟吉欧反问，“你有证据吗？”
帕拉朵挺起胸脯，没多久又塌了回去。
“动机、证据，你是会长当久了，越来越迂腐了。”
瑟吉欧没有立刻回答，在看到姗姗来迟的默多克领事后，他低声道：“那也总比你打草惊蛇好。”
“发生了什么？”
听说斐兰女士出事，默多克紧赶慢赶返回旅馆。
本还算宽敞的客厅在领事进来后，陡然变得拥挤。
默多克在神态各异的客人间兜了一圈，于椅背后找到了召唤师，关切问道：“您没事吧？”
召唤师抬头，神情一如既往平淡，只有最擅长察言观色的旅馆老板在她眼神里看出了茫然。
偷吃食物的精灵哈夏仍躺在她脚边，客厅持续不断的喧闹盖住了它那轻微的鼾声，然而却被密切关注它的召唤师捕捉到了。
她把针织软帽放在桌上，手里换成纸和笔。
「麻药粉的效用持续多久？」
纸条呈送到克洛斯面前，议员的脸霎时白了。
“您、您在说什么？”克洛斯压下眉头，竭力表现出一无所知的模样，“麻药粉是什么？”
他这才意识到菲利普始终未曾出现在现场，他被那个废物出卖了吗？
「你让菲利普把麻药粉涂在面包上，放进茶水里。」召唤师有条不紊地在纸上写道，「还说接下来的事情交给你处理。」
她又拿起第一张纸条。
“咚！”
回应她的是令整个楼层地板震颤的巨响。
不知何故，默多克领事竟然先克洛斯议员一步昏迷倒地。而且不偏不倚，一条胳膊正好砸在尖耳朵三号身上。
安摩尔五脏六腑都要被他砸出来了。
她刚艰难地动了下脖子，侧腰便不知被谁踢了一脚。接踵而至的指令让她除了眼睛，浑身上下再也没有能动的部位。
狭隘的视野里她只看到斜前方横亘着一座肉山。
山的后面，矮人瑟吉欧静静注视着她。
待到两位心理承受能力欠佳的大人物被侍卫队抬出客厅，这出闹剧暂告一段落，最后离开房间的帕拉朵才有空跟瑟吉欧说一句：“我猜的没错吧。”
瑟吉欧望着紧闭的门扉，意义不明地摇摇头。
帕拉朵不解：“怎么？”
瑟吉欧深深吸了口气，“帕拉朵，你还记得那首童谣吗？”唯恐帕拉朵想不起来似的，他紧接着补充道，“小时候姨母经常唱给你听的那首。”
帕拉朵回想片刻，忽然和他一样倒抽了口冷气：“你是说……？”
黑眼的精灵降临，
天堑必被粉碎，
矮人将重返故乡。
回到专属于旅馆老板的卧室兼工作室，帕拉朵从熟悉的酒糟熏香中找回点脚踏实地的感觉。
她心神不定地摆弄着酒瓶子，好半天才想到一个漏洞：“可那位女士不是黑眼睛啊。”
瑟吉欧沉默了好一会儿，“不是斐兰女士，帕拉朵，传说中的精灵不是她。”
帕拉朵猛地转过身，“那你说的是谁？”
瑟吉欧捂着额头，痛苦地哼出声。“是那只哈夏。”
在尖耳朵哈夏睁开眼睛的瞬间，他正好看到了，原来棕黄色的瞳仁变成了如墨深沉的黑曜石色。
虽然只持续短短几秒，而且很快变回棕色，甚至有可能是阴影造成的错觉，但是他看到了。
幻术终将会隐退，假象总会在不经意间透露出真实的影子。
酒神在上。
克里比的矮人救星竟然是斐兰女士的仆从……
瑟吉欧迅速在心里盘算起账目资产。
就算一辈子被称为异乡客，只要有大把的金币在手，也没什么关系。他想。
回不回故乡，有那么重要吗？
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