入夜后，墨依灌了几杯黄汤，又开始拿旖画撒气。
旖画前些天的伤还未痊愈，此刻再遭虐打，不断哀哭求恕，却换不来半分怜悯。
墨依正打得起劲，未料房门被推开，于是瞪眼斥骂，“谁让你们这些狗奴才擅自进来的，给我......”待看清承珺煜的龙颜凤姿，不仅滚字生生卡在喉咙里，身躯亦化为石塑，连鞭子从指缝掉落都浑然不觉。
承珺煜望着满室狼藉未动声色，犀利且深邃的目光从墨依转到伤痕累累、伏地不起的旖画身上，唇边凝出丝揶揄冷笑，“墨爱卿真是好兴致。”
“陛、陛下！”墨依一怔，扑通跪倒，“臣、臣不知圣驾莅临，有失远迎，罪该万死。”瞟了眼旖画，又恶人先告状，“陛下，臣府里这点腌臜事实在令您见笑，非是臣故意欺.凌，怪只怪这贱侍不守夫德，言行悖逆，将臣气急了。”
说完对旖画凶巴巴地喝道：“愣着干吗，还不快滚！”
旖画刚刚听闻陛下二字，早吓得呆若木鸡，此刻挨了责骂回过神来，却不敢起身，手脚并用向屋外爬。
承珺煜给孟晴递个眼色。
孟晴会意，挡住旖画去路，并质问，“你是何人？”
“奴、奴......”
见旖画哆哆嗦嗦答不上话，墨依抢着道：“启禀陛下，他乃臣的侧夫刘氏。”
旖画原名刘慧珠，当年卖身进王府后，由苏珂改了名字。
承珺煜命孟晴扳起旖画的脸，细细打量，“似乎在俪王府见过。”
孟晴身为内侍总管，自有过目不忘的本领，躬身陪笑，“陛下，奴才认得此人，他曾伺候过苏珂，据说当初是经苏珂做媒，嫁给墨大人为侧夫的。”
旖画下意识点头称是，而墨依未料孟晴竟对旖画的来历如数家珍，愈发多了几分忌惮与惶恐。
就在她默不作声地跪在地上，绞尽脑汁揣测承珺煜此行目的之际，承珺煜已对旖画安抚道：“你受委屈了。”
“陛下......”旖画万没想到高高在上的帝王竟会纡尊降贵关怀自己，激动得痛哭流涕，却忽略了承珺煜眼底真正的狠绝与残忍。
墨依则吓了一跳，唯恐承珺煜会替旖画撑腰，忙擦拭额头冷汗，腆着脸禀奏，“陛下，刘氏伤的不轻，臣这就派人去请大夫，送他......”
“不急。”承珺煜打断了她，随后对孟晴及随行侍卫摆手，“你们都先退下，朕要和墨爱卿好好讲讲为妻之道。”
这般语重心长，落在谁眼里都是仁德的帝王之相，然孟晴自潜邸便侍奉承珺煜，对其心性再了解不过，方才见其宽慰旖画已觉反常，如今愈发生出不好的预感，临出门前同情地看了旖画一看，默默哀叹。
可怜旖画还满心欢喜以为承珺煜要替自己做主，全然不知大祸将至，半只脚已踏进了鬼门关。
房门关闭的瞬间，承珺煜勾起抹狰狞笑意。
而不到半盏茶的工夫，屋内忽传出其高声怒斥，“大胆狂徒，你要干什么！”话音未落，便响起瓷瓶碎裂之声及旖画的惨叫。
等众人冲进屋内时，旖画已直勾勾瞪着眼睛，倒在血泊之中。
有侍卫探旖画鼻息，倒吞了口凉气，“陛下，此人已殁。”
承珺煜转身点指墨依，雷霆震怒，“尔身为朝廷命官，竟敢当着朕的面行凶，眼里还有没有朕！还有没有朝廷律法！”
墨依本因这场变故惊得目瞪口呆，此刻见承珺煜竟将罪名扣在自己头上，不由脸皮紫涨，攥拳争辩，“陛、陛下您怎好冤枉臣！那花瓶不是臣砸的，不是！”
“哼，方才除了刘氏，屋内只有你和朕，不是你砸的，难道还是朕砸的不成！”众目睽睽，承珺煜大义凛然，言辞凿凿，“事到如今，你还妄图狡辩，方才你虐打刘氏，不光是朕，在场众人都瞧的清清楚楚。朕单独与你和刘氏讲话，本意是帮你们调停，哪知你非但不明白朕的苦心，还因刘氏哭诉就恼羞成怒，杀人灭口。”
话到此处，又做出痛心疾首之态，“枉你饱读诗书，还高中进士，真是丢光了天下读书人的脸。不修内德，酒后乱性，以致闹出人命，还被朕亲眼所见，纵然你是俪王府出来的，朕也不能偏私。来人，将她拿下，交由顺天府依律惩处。”
“不！”眼见侍卫们如狼似虎蜂拥而上，她拼命反抗，但很快就被五花大绑。
拇指粗细的麻绳深深勒进皮肉之内，她疼得呲牙咧嘴，不禁忍痛望向承珺煜，眼中充满怨愤。
好残忍的手段，好厉害的杀局！
然转念细想，堂堂帝王之尊连夜跑到自己府中，难道就是为陷害自己这微不足道的小小编修？
“陛下，您、您就算想要臣的命，也该让臣死个明白。”
承珺煜居高临下睨着她嗤笑，“你真是高估了自己，你不过一微末小官，朕要你性命何用？”
她听出承珺煜话里的隐义，求生之欲高涨，挣扎着挺起上身，“既如此，还请陛下高抬贵手，给臣条活路！”
“哼，常言道欠债还钱杀人偿命，朕若不将你法办，如何对得起枉死的冤魂？”承珺煜假仁假义走向旖画，亲手阖上旖画不能瞑目的双眼，随即又伫立在她面前，拍了拍她肩膀，沉敛的肃容上现出惋惜之色，“俪王开府之初，你便跟着她，侍奉十载，没功劳也有苦劳，又经她一手栽培才有今日，眼看就要前程尽毁，实在令人怅惘。”
她听承珺煜故意往玹铮身上扯，登时反应过来，“陛下，您千不念万不念，总该顾念俪王主的情面。”见承珺煜沉吟不语，明白事已至此，即便再不情愿，也得吞下这份比黄连还苦的冤屈，于是为保性命，假作悔恨，“陛下，臣知罪了，臣酒后失德，因刘氏诬告，一时激愤误杀了他，但绝非故意，还望您明察。”
承珺煜见她总算开始识相，便走到宽大的书案后，稳稳坐在太师椅内，“即便那刘氏悖逆，你也实在太冲动了些。”
“是，都是臣的错，都怪臣酒后乱性，才会神志不清，没个轻重。”她顺着承珺煜抛来的台阶，膝行几步俯身哀告，“陛下，臣只是过失致人殒命，愿、愿多出银钱赔偿刘家，还望您高抬贵手，万勿将臣送去顺天府。顺天府秦大人向来铁面无私，臣若落在她手里，即便不掉脑袋，也得流放充军。臣犯了罪，活该受罚，但若因此带累俪王主的名声，内心实在难安，您就算不可怜臣，也请顾及俪王主，给臣个改过自新的机会，无论您让臣做什么，臣都绝无怨言。”
这话正中承珺煜下怀，然众目睽睽却装模作样，“你这不是叫朕为难吗？”
她见承珺煜故作姿态，心里几乎将其骂了个狗血淋头，表面却越发谦恭惭愧，“臣知让陛下为臣枉顾律法，有损陛下圣明，但臣发誓，日后定鞠躬尽瘁报效朝廷，并多行善举，绝不辜负陛下今日之恩。”
承珺煜捻着楠木香珠，许久后终于松口，“罢了，念在你诚心悔罪的份上，朕就宽大为怀，来人，先给她松绑。”
解开绳索的刹那，她眉目一宽，然没过多久，就见孟晴捧来两页纸张。
“墨大人，请画押。”
“是。”虽说这供词能令她万劫不复，但身在矮檐下，不敢有丝毫违逆，老老实实署名并按了手印。
孟晴将签押后的供状锁入铜匣，妥善收好，随后领着侍卫们抬走了旖画的尸身，只剩她独自跪在书案前。
地上的血渍尚未干涸，刺得她眼晕、心悸。
正闷头跪着，头顶传来承珺的威仪之声，“墨爱卿，这天下没有不劳而获的道理，你想要改过自新的机会，就得努力争取。”
她咬牙， “臣...明白。”
承珺煜哂笑，“希望你能真的明白。”
到了眼下这步田地，她很清楚已别无选择，于是重重叩首，“臣虽不才，愿为陛下效犬马之劳，肝脑涂地，在所不惜。”
承珺煜满意地笑了笑，“朕不需你肝脑涂地，只需你如实回答朕几个问题，若答得好，朕保你加官进爵，平步青云，但若故意隐瞒，你的认罪供状明早便会出现在秦明的案头，你...听懂了吗？”
次日清早，天刚蒙蒙亮，信陵就匆忙地进寝殿禀报，“王主，墨大人求见。”
“墨依？”玹铮揉着眼睛滞了片刻，因回京后分身乏术，还没顾得上召见，没想到她竟主动上门，莫非有大事发生，“让她去承庆殿等候，本王这就洗漱更衣。”
“是。”信陵告退，少倾，又率小幺们捧着铜盆、汗巾、皂角等物进来伺候。
孤鸾听到动静，从梦中惊醒，“王主......”
玹铮按住他，“你昨晚累坏了，再眯会儿。”
他挣扎欲起身，“王主要去做什么？”
“放心，没事。”玹铮当众亲他面额，令他臊了个大红脸，赶紧缩回锦被之中。
玹铮收拾停当，匆匆赶到承庆殿时，发现墨依竟在跪候，于是惊诧地抬手，“快起来，这是作甚？”
墨依因向承珺煜告密及旖画之死，心中既愧疚又忐忑，自然不敢起身，“王主，属下闯了大祸，原本都无颜来见您......”
玹铮的神情凝重起来，“到底发生何事？”
墨依俯低身躯禀报，“昨夜属下在书房读书，孰料陛下突然从天而降，逼问关于苏侧君的隐秘，属下自然守口如瓶，但、但旖画架不住陛下的威逼利诱，不仅供出苏侧君在法源寺为朱官人供奉牌位之事，还、还说苏侧君就是苏玫庭苏大人的亲生儿子。”
“竟有这等事！”玹铮腾地站起，“你所言当真？”
“句句属实。”
玹铮按着身旁的小几，双眉紧蹙，“不对，旖画虽伺候过阿珂，却并不知晓阿珂身世。”
“都、都怪属下不好。”她做出羞愧难当的模样，“自成婚后，属下便将旖画视为最亲近的人，有一次多喝了几杯，便说漏了嘴。属下曾逼他发过誓，不许他对外吐露半句，哪晓得陛下竟单独审问于他，属下当时被绑在外头，根本阻止不了。”
说完，露出腕骨间尚未消退的绳索淤痕，证明自己没有撒谎。
玹铮反复打量她，见她不似作伪，扶额叹了口气，“罢了，普天之下，能在陛下面前蒙混过关之人屈指可数，旖画毕竟是奴才出身，没经过什么阵仗，即便招供也情有可原。”
“王主宽宏大度，属下更加无地自容。若非属下酒后失言，旖画也不会铸成大错。属下认为，陛下深夜微服出宫逼问苏侧君隐秘，必有不可告人之目的，还望王主早做防范，以便护苏侧君周全。”
“本王明白，这不用你提醒。”据玹铮推测，自己的差事即将圆满完成，承珺煜定是担心自己会替苏珂乞求恩赦，所以想拿住苏珂软肋，尽快令苏珂屈服。然这点不用跟墨依交代，于是摆手，“关于苏侧君之事，本王自有主张，你先退下。”见她仍踯躅着不肯离去，又追问，“还有事？”
她假惺惺流下两行悔恨的泪水，“属下恼恨旖画出卖苏侧君，与他发生争执，一时不慎，将他打死。”
“你说什么！”玹铮惊得舌桥不下，“旖、旖画死了？你打死的？”
她仰头望着玹铮，追悔莫及的样子，“属下发誓，那绝对是意外！”
“你、你怎么杀的他？”
“属下失手推了他，他的头撞到花瓶。”这是她来见玹铮前反复斟酌的说辞，“属下自知不该与旖画冲突，然见她出卖苏侧君，实咽不下这口气。”
“即便如此，也不该不分轻重。”
“属下知罪！”她见玹铮恨铁不成钢地瞪着自己，咬了咬牙，使出置之死地而后生的招数，“王主，属下错手杀人，自知死罪，此番前来不为别的，只为向您禀报昨夜情形，如今目的已达，就此拜别。”
随即恭敬磕头，起身便走，却在心里默数，一、二、三......
果然也就走了六、七步，玹铮便喊住她，“你要去哪儿？”
她一阵窃喜，声音却充满凄凉，“自、自然是去顺天府投案。”
玹铮打量她落寞萧瑟的背影，再不迟疑，快步拦住她，“事关重大，需从长计议，你先稍安勿躁。”
“王主！”尽管她巴不得能借玹铮遮掩此事，却装得极有担当，“属下对不起旖画，您就让属下给他抵命吧！”
“墨依！”玹铮见她像真心忏悔，愈发不忍见她毁了前程，“这样，你且留在王府，容本王仔细想想如何善后。”说完又高声吩咐，“来人，速请风都督进府议事。”
当天，墨府以旖画暴病而亡为由布置灵堂，只待七日后风光下葬。
刘家本就门户低微，得了丰厚的抚恤银两，并未吵闹，不明真相的情况下，反觉得是旖画没福。
夜深人静之时，墨依孤身在灵堂内，望着旖画的牌位道：“昨晚之事，陛下不准我对外泄露半字，但我不糊涂，若被王主查到真相，我同样性命与前程难保，所以我只能主动去找王主，将罪责推给你，你就看在曾经的情分上，替我认了吧。”
承珺煜料定她不敢对玹铮坦白，可她偏偏兵行险着，真真假假，虚虚实实，瞒天过海。玹铮既肯替她盖住这件事，就证明未对她起疑，而旖画已死，再无对证，谁也不会发现是她泄露了苏珂的秘密。
苏公子，你休要怪我，我虽然、对不起你，但总算给王主提了醒，希望她能助你闯过这个难关。
就在她眼望灵堂穹顶长吁短叹之际，阿玖已再次被玹铮召进王府。
“不知王主唤卑侍前来有何吩咐？”
玹铮缓缓转身，负手敛眉，神情无比郑重，“纪玖，本王要你再去见阿珂一次，务必替本王劝服他。”
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