赶至都府时，老远便听见十两悲戚的哭声。
玹铮原本急冲冲的，但到了门口，脚步戛然而止。
几丈外便是床榻，她闻到浓重的血腥气，长眉蹙得更紧。
也不知是谁哑着嗓子喊了声王主，众人都扭头瞅她。
十两更是连滚带爬扑跪于她脚下，涕泪横流地哀告，“求王主救救公子，大夫说他不成了，连池盟主也束手无策。”
她的心骤然揪紧，忙看向池歆，“婆婆。”
池歆满面愧疚，摇头叹息，“心脉受损，失血过多，大罗金仙难救。”说罢给百里红喂了颗药，又转而望向她，“这娃娃在昏迷中反复唤你，强撑着这口气恐怕也是因为你，你就陪他走完最后一程吧。”
随后引众人退去。
她愣愣地站在榻边，两手死死的攥着。
方才只听闻百里红受伤，万没料到竟会是生离死别。望着百里红浑身浴血的惨状，回想起初见时的风流灵巧，心像被钝刀反复地割。
少倾，只听百里红虚弱的唤道：“王、王主......”
她一怔，赶紧俯身去抓百里红冰凉的柔荑，“别动，躺着就好。”因心情沉重，完全笑不出来，只勉强扯了扯嘴角，却比哭还难看。
百里红抖着苍白、干裂的嘴唇，泪珠子唰唰直滚，“王、王主，杨哥哥被隐月阁抓去了，奴、奴没能保护好他，奴、奴有负于您。”
“你千万别这样讲。”她坐下来，与百里红凝眸相对，抱罪怀瑕，深切自责，“都怪本王不该让你随杨沐同去，白白带累了你。”
“不，您、您已筹谋万全，是、是贼人奸诈歹毒。”百里红想起阴无忌蛇蝎般的眼神就阵阵后怕，“贼、贼人想利用杨哥哥对付您，您要格外留神。还有，您、您会把杨哥哥完好无损地救回来对不对？”
“你放心，本王不仅会救回杨沐，还会剿灭隐月阁，将阴无忌碎尸万段，替你报仇雪恨！”
“好，等、等到了那天，您、您定要派人来奴坟前说一声，让奴在九泉之下也、也高兴高兴。”
她闻言手掌一紧，“不许胡说！你好好养伤，今后的日子还长......”
百里红因扯动伤口抽搐了两下，勉强挤出丝苦笑，“您、您不必宽奴的心，奴的身子自个儿清楚。”
她只觉百里红的眼神分外凄楚，当即把头别开。
百里红听到轻微的抽噎声，轻轻扯她衣袖，“王主，您、您哭了？”
“没、没有。”她否认，却不敢与百里红对视。
百里红连咳带笑，虽痛得难捱，却极为满足，“奴、奴此生得不到您的宠爱，但、但承蒙您伤怀落泪，也、也无憾了。”
她想起当初决定以百里红为质时的冷绝，心下惭愧，噙着泪抬起脸，“本王...不值得你真心相待。”
“奴说值得便值得。”百里红重重吸了口气，眼中露出缱绻柔光，“您、您可还记得那晚在城上赏月，奴、奴说有肺腑之言想同您讲......”
“记得。”她边替百里红擦拭冷汗边颔首，“当时狄都来寻本王，把你吓跑了，后来本王追问，你却不肯说。”
“奴、奴不是不肯，是、是不敢、不好意思。”百里红如薄纸般惨白的面颊渐渐染上红晕，“您、您相信一见钟情吗？”
她踯躅着反问，“你信吗？”
“起、起先不信，可自从遇到您，就信了。”许是到了生死边缘，百里红鼓起勇气吐露心扉，“打、打您去遐园的那晚，奴便有些心猿意马，后、后来连日相处，对您愈加倾心。奴、奴自知身份微贱，没资格进王府侍奉您，从不敢奢求什么。奴、奴只想告诉您，奴活了十六载，陪伴您的日子是最开心的。奴、奴爱慕您，敬佩您，即便不能成为您的夫侍，但、但只要能为您赴汤蹈火，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”
“百里红......”她听完这话，泪水再也绷不住，肆虐如泉涌。
耳畔传来百里红期盼却又怯懦的声音，“奴、奴想问您，您与奴相处的这些时日，可、可曾有过半分欢喜？”
“那、那是自然。”
“您、您觉得奴如何？”
“才貌双全，有胆有识，须眉不让巾帼。”她端详着百里红，眸光饱含疼惜，“本王怜你身世飘零，敬你侠肝义胆，为你情不自禁。”
“真的？”
“真的。”她紧握百里红的手，似乎要把全身的力量和温暖都传递过去，“这回平定倭寇，你劳苦功高，本王要帮你恢复良籍，并向朝廷替你请封。”
百里红展露欢颜，但随即又摇了摇头，“奴、奴不稀罕什么封赏，只求您能庇佑师帅与狄家。”
她信誓旦旦，“本王答应你，只要有本王在，狄家便不会倒。”
百里红万分感激，再度恳求，“奴与十两相伴多年，情同手足，等奴死后，请将奴全部积蓄都留给他，让他离开花楼，置些产业，将来过安生日子。”
“好，本王让狄都安排。”
“多谢王主......”
“别说这种客套话。你还有何心愿未了，都一并告诉本王，本王会竭尽全力替你办妥。”
百里红用力喘了几息，手指微微颤着，不无遗憾道：“哥哥说...等平定倭寇，就、就会带奴进京与他作伴，奴原本答应了他，可、可如今怕是要失约了，烦请您转告他，叫他别难过，好好保重自身。还、还有，他与奴结拜，让奴随他姓杨，奴想改个名字，成全与他的兄弟情分，也免得临死之时还要沾染风尘。”
“好，本王...本王现在就给你改名。”她摩挲着百里红的掌心，声音哽咽，“叫、叫杨念好不好？”
“杨念......”百里红痴痴望着她，“是思念的念吗？”
“对，思念的念，喜欢吗？”
“喜欢。”百里红的笑容如同即将凋零的花朵分外凄艳，“这么说，王主会永远记得奴是不是？”
“是，本王此生...绝不会忘记你！”
百里红的声音透出无比的快慰，“得王主如此，奴知足了。”
她珠泪翻滚，胡乱地在脸上抹了几把，想再度与百里红讲话，却发现百里红已挂着微笑，安详地阖了眼。
“百里红，不，念、念儿......”她抖着嘴唇，再也吐不出一个字，只是将百里红尚存余温的躯体紧紧搂在怀里，许久都不曾放开。
未到晌午，都府便搭起了灵堂。
她虽悲痛不已，但深知还有许多事务需要料理，便强打精神请来了池歆。
“婆婆，您与舅公见惯了江湖上的尔虞我诈，怎会轻易就中了调虎离山之计？”
“唉！”池歆满腹愧疚，从怀里掏出个香囊，“你瞧瞧这个。”
她接过，发现不仅陈旧不堪，还血迹斑驳，“这是什么？”
“这是你舅公当年亲手给你师傅绣的生辰贺礼，不信你瞅，上面还有个棠字。”
她翻来覆去又看了两遍，露出了然之色，“原来隐月阁就是用这个引走舅公和您的，还真是狡猾。”
这些年来，宋棠的死一直都是承桓真的心结。当年宋棠遇害后，香囊不翼而飞，如今突然出现，承桓真岂会视而不见？
池歆懊悔不迭，“不管什么缘故，总之，我们辜负了你的重托，对不起你，对不起杨沐，更对不起死去的百里红。你舅公自打回来就一直把自己关在房里，到现在滴水未进，我叫他一块儿来见你，他不敢，生怕你埋怨他。”见她红着眼眶不言语，又将责任往身上揽，“丫头，你要怪就怪我吧，是我撇下大队人马去追你舅公，才给了隐月阁可乘之机。”
她摇头唏嘘，“不怪您，也不怪舅公，是我轻敌，没算到隐月阁如此阴险。”随即又追问，“刘将军她们中了毒烟，可有性命之忧？”
“幸亏甄家那娃娃救治及时，并无大碍，不过船上那些护卫就......”池歆与承桓真登上海船时，除了气息奄奄的百里红，再没见到半个活口，“隐月阁为达目的不择手段，滥杀无辜，简直就是造孽！”
她狠狠一拳砸在案几上，“自今日起，我与隐月阁不共戴天，此仇不报，誓不为人！”说完再度拿起香囊，“婆婆，隐月阁定与师傅被害有关。”
“我也这样认为，否则你师傅贴身之物怎会在隐月阁手中。”池歆满腔义愤，凛凛嗤笑，“这些年隐月阁横行霸道，为祸武林，我虽看不惯，但念及与纪雨卿乃旧相识，从来井水不犯河水，岂知这老匹妇却对你屡屡算计、加害，是可忍孰不可忍！”
她瞥了眼紧闭的房门，将真相告知池歆，“纪雨卿已在建隆十三年末的内乱中殒命，如今掌管隐月阁的是她大徒弟付恩宜。”
“什么！”池歆惊得目瞪口呆，然细细琢磨，又发觉早有迹象，“难怪近十年她行踪飘忽，公开场合都戴着面具，原来是个冒名顶替的假货。”
“不仅是假货，还是欺师灭祖的逆徒，视人命如草芥的刽子手，小渊当年受她迫害，可谓九死一生。”
池歆尚不晓得她口中的顾渊其实是指夜隐，沉吟片刻后追问，“丫头，你打算怎么对付隐月阁？”
“还没想好。”她起身踱了两步，郑重其事地叮嘱，“付恩宜狠辣，阴无忌歹毒，没有万全之计以前，您千万看住舅公，莫叫他轻举妄动。回头等此间事了，咱们同回寒江川，我还有话要问小渊。”
池歆满口应承，之后受她所托去查看凌陌晓的伤势。
不多时，甄琅被校尉领进内堂，抱腕拱手，“拜见俪王主。”
玹铮屏退校尉，打量甄琅这身女装，口气揶揄，“本王究竟是该喊你甄娘子，还是甄公子？”
甄琅心里咯噔一声，忙讪讪陪笑，“瞧您说的，在下姓甄名琅字恭梓，这两个称呼其实并无差别。”
“没差别吗？”玹铮慢悠悠走到甄琅面前，“少庄主真乃巧舌如簧，然本王眼神儿再不济，雌雄还是能分清的。”
“王主见谅，在下男扮女装是为行走江湖方便，并非故意欺瞒，至于少庄主这个称呼，实不知从何说起。”
“当然是从倾剑山庄说起。”
甄琅心虚地干笑了两声，“倾剑山庄声名显赫，在下就是个普普通通的江湖人，与其没本点干系。”
“你这话不尽不实。”玹铮一声吩咐，很快，时酒便将阿得押了进来。
阿得被五花大绑，且堵了嘴，见到甄琅使劲儿挣扎。
玹铮似笑非笑，“甄公子，你手下办事太不谨慎，竟被重明卫当奸细拿了，若本王给他按个通倭的罪名，斩首示众，谁也挑不出毛病。”
“别！”甄琅撩袍跪倒，“倾剑山庄甄琅叩请俪王殿下开恩。”
时酒得玹铮眼色，将阿得带了下去。
玹铮虚扶了甄琅一把，“少庄主快快平身，这回若非你相助，凌少宗主与刘将军都性命难保，本王替她们谢谢你的搭救之恩。”
“不敢当。”他被玹铮揭破身份，心中忐忑得紧。
玹铮用凌厉的眸光扫着他的脸，“这些年，倾剑山庄作为陛下在江湖的眼线，没少往凤都递送消息，少庄主此番前来登州，想必也是圣命在身。”
“王主既知在下身份，就该清楚规矩，请恕在下无可奉告。”
玹铮被顶了回来，却并不恼怒，“那咱们就不谈圣命，谈谈少庄主好了。”
“在、在下有何好谈的？”
“没有吗？”玹铮的冷笑令他生寒，“你身为倾剑山庄少主，却与武成王孙私交莫逆，几次三番受雇于他，不知陛下是否知晓？还有，你这回奉命监视本王，却不跟随在本王左右，反去了丹崖弯，算不算玩忽职守？”
“这......”他当着玹铮的面，绝不敢说去丹崖弯去为查探玹铮隐秘，只好扯凌陌晓做大旗，“王主想必应该有所耳闻，倾剑山庄与天涯宗即将联姻。”
玹铮点了点头，“如此讲来，你是为了未婚妻的安危才去的？”
“王主......”
玹铮轻笑，“常言道情字误人，依本王之见，少庄主是情字误事。你因未婚妻耽误了正经差事，打算怎样同陛下交待？若陛下问起狄天秀如何中箭，如何坠海，你可有应对之词？”
“在下......”事已至此，他已乱了方寸，“还求王主看在武成王孙面上，帮在下遮掩、筹谋。”
“你愿意听本王的？”
“愿意。”虽然觉得是个坑，但他也只能硬着头皮跳下去。
玹铮递给他一本拟好的奏折，“这是狄天秀坠海的全部始末，你最好背的滚瓜烂熟，半字不差。”
他看着看着惊呼出声，“这、这怎么会......！”
玹铮抬手嘘声，随后好整以暇地望着他，“本王所写的就是你要向陛下奏报的，当然你也可以不听本王的，以失职为由向陛下请罪，不过届时陛下会怎样处罚倾剑山庄就不好讲了。”
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