等林绛心被带走，卓念音眉飞色舞，搂着安氏胳膊使劲儿撒娇，“爹爹就是厉害！真真替我出了口恶气！”
安氏沉着脸，瞟了他一眼，“我问你，方才你命林氏倒茶，是不是想趁机打翻茶杯，再借故掌他的嘴？”
卓念音瞪着乌溜溜的星眸，睫羽眨动，“您怎么知道？”
“傻小子！”安氏狠狠戳他脑门，“我是你爹，你那点花花肠子能瞒得过我？”
见他瘪了嘴，又登时心软，耐着性子道：“摔杯子也好，掌嘴也罢，都太小家子气，传出去只会落人笑柄。”
堂堂亲王侍郎，难道就只会这点儿寻常手段？况且身在法会，总要寻个堂而皇之的借口，免得被指摘不慈。
卓念音此刻方悟，“怪不得您刚才抢了茶杯，我还以为......”
“以为爹拆你的台？”见他不停点头，安氏给气乐了，“你个小没良心的！自打爹生了你，但凡能做到的，哪件事没依你？”
说完又拉着他的手谆谆训诲，“记住，打蛇得打七寸，收拾林氏一回，就得让他这辈子都怕！”
担水听起来简单，实则不然。
卓念音虚心受教，随后喜笑颜开地扎进他怀里，“多亏了您，不然，我又会被苏侍郎小瞧了！”
安氏宠溺地搂紧了他。心里冷哼道：姓苏的，你不是想看我们父子笑话吗？这回就叫你晓得我的厉害！
苏珂与廖氏作别后，见莲蓬苦着脸迎上来，“怎么，莫非安老爷也劝不住卓侍郎？”
“不是劝不住，是压根儿没劝！”
莲蓬都没敢添油加醋，苏珂就气得太阳穴突突直跳，忍不住低声抱怨，“真是有其父必有其子！”
他本以为安氏久经风浪，能拎清轻重，却忘了那位在凤都贵夫圈中是有名的护犊子。
“怪我思虑不周，害了林氏。”事到如今，他也一筹莫展。安氏做的好局，借口替卓念音还愿发落林绛心，冠冕堂皇，旁人根本无从置喙。
莲蓬唉声叹气，“林氏也忒老实，怎能任由他们拿捏？”若换做自个儿，宁愿挨顿板子，也不能答应。
苏珂忧心忡忡，“漫说林氏，即便是杨公子那等好身手，挑满一百桶水也绝非易事。”
法源寺后有条河，平日寺众常去那里担水，为了苦修，住持特命人打造了“辘轳桶”。桶身木制，桶底包铁，口大，尖底，呈陀螺状，寻常人放都放不稳。
莲蓬咋舌，“林氏看起来娇娇柔柔的，寻常水桶都未必能挑利索。”挑水劈柴是大户人家责罚仆从的手段，在安氏眼里，林绛心就只配干奴才的活儿。
苏珂拧着眉头，“卓侍郎真让人备了藤条？”
“是，奴才瞧得真真儿的，这要是打出个好歹......”藤条虽不会伤筋动骨，但打在身上尤其的疼，林绛心体弱，会不会活活疼死？
苏珂额头沁了汗，安氏反将一军，令他措手不及。有心去理论，人家早备好说辞，可若听之任之，于心何忍？
便在此刻，杨氏领着顾茵款步而来。他脑中灵光一闪，“淮安县君今儿要来法源寺吃斋对吧？”
莲蓬尚未回禀，杨氏已笑容满面地打起招呼，“苏侍郎，好巧啊！”他态度热络，仿佛神断司那场冲突从未发生过。
苏珂勾起抹恰到好处的微笑，施施然道：“侯君万福。”随即话锋一转，“敢问淮安县君与顾三公子来了没有？”
同日，宁夏府海宝塔寺也在举行浴佛节法会。
尼众按东西序位分立，闻磬顶礼三拜，六人出班恭迎佛像。住持与随行侍者同声唱念“南无本师释迦牟尼佛”。
佛像从藏经楼迎至广场，主持上香、展具、顶礼三拜，众尼唱赞后，钟鼓齐鸣，佛像安座金盆，再上香、展具，顶礼九拜。
唱赞声徐徐入耳，“菩萨下云中，降生净饭王宫。摩耶右胁娩金童，天乐奏长空。目顾四方周七步，指天指地尊雄。九龙吐水沐慈容，万法得正中。”
玹铮听着那如海潮般的朗朗梵音，忽然想起远在凤都的宫韶华。此时此刻，爹爹应该正跪在佛前，祈求万事随顺，一世平安吧？
待法会功德圆满，有名小尼姑走到她身边，双掌合十，“这位娘子有礼，家师请您到禅房一叙。”
玹铮隔着眼纱细细打量她，“你师傅是谁？”
她压低声音，不答反问，“王主可还记得崇文馆正殿楹联出自何人之手？”
被点破身份的同时，玹铮想到了姚清池。她心头炸雷轰鸣，却不露声色，“小师傅恐认错人了，我是来宁夏府贩马的客商。”
小尼姑微微一笑，口吻笃定，“甭管您承不承认，反正您是家师要找的人！”说完，又朝夏婖、夏妤望去，“这两位想必是您的随从，圣驾亲临楞伽庵时却未曾见过。”
玹铮觉她面善，“你是......？”
“小尼妙常。”
“妙常？”玹铮恍然，“你就是当天进禅房送药的弟子？”
“那并非小尼，而是刺客假扮。”她说罢做了个请的手势，“种种疑团，还是由家师亲自向您解释吧。”
禅房外，夏婖姐妹与妙常分立左右。而藏经阁三楼凭栏处，钟离挚手握千里镜，不时观察着她们的动向。
阿韵抿嘴笑道：“十数里之中，千百步之外，窥人观景，不觉其远，这东西真乃神物！”
钟离挚洋洋得意，“那当然，否则你以为甄少主是怎样识破假钦差身份的？”他手里这只千里镜还是花重金从甄琅处购得。
六耳蹲在他肩头发出讨好的叫声，他抬手喂了颗樱桃，又看向阿韵，“台吉宝音有消息了？”
“是，据说藏在个小部落里，奴才已派人去接。”
“赶紧接回来，我姐昨儿还念叨呢！”若说钟离珝对台吉宝音没半点儿心思，他绝对不信。“反正我姐侍夫不多，纳个草原明珠，说不定能成段佳话！”
阿韵静默片刻，满怀心事道：“昨儿王主下令，命奴才陪公子入京侍选。”
“那敢情好！”钟离挚拍拍他肩膀，“到时咱们师徒联手，绝对所向披靡，无往不利！”
这话当年就有人说过。
他耳畔又响起银铃般的笑声，“可惜元服公子只能择选一人，否则，咱们共同进京，兄弟联手，定能所向披靡，无往不利！”
当初讲这话的主人，已枯骨难觅。而那个害他死无葬身之地的人，此刻就坐在禅房里。
阿韵双拳紧攥，面上挂着笑，心里却含着恨。
承玹铮，这趟漠北...你不该来！
禅房内青烟袅袅，静依师太盘腿坐在蒲团上，经过那场生死劫难，她瘦了两圈，精神倒还算矍铄。
她亲自给玹铮斟了杯苦丁茶，“王主别来无恙？”
玹铮摘掉眼纱，目光中除了诧异、探究，还蕴含着一丝快慰，“师太逃出生天，真乃佛祖保佑！”
静依师太感受到她的好意，单掌揖手，“阿弥陀佛，善哉善哉！”
当日她晕厥后被抬上床榻，禅房爆炸本必死无疑，却未料迫在眉睫之际，真正的妙常将她拖入床下密道，用静慧师太的遗体顶替。
玹铮无限唏嘘，“那位妙常小师傅真可谓深藏不露！”妙常看似柔弱，实则却是学士堂为静依师太安排的护命死士。
“请问师太，楞伽庵其他人呢？”
静依师太敛了眸色，沉声道：“都死了。”
玹铮揶揄一笑，“出家人不该打诳语。”
静依师太手捻菩提佛珠，“王主，上天有好生之德，念在她们死里逃生，苟活不易，还请再勿执着。”
“今日执着之人似乎是师太吧？”玹铮睨着凤眸，轻轻晃动茶盏，“一切皆空性，放下便自在。师太历经生死劫数，舍弃红尘俗事方是正理。”
静依师太苦笑，“贫尼也想自在，却可惜尘缘未了。”说完凝眸相望，“王主可还记得那日在楞伽庵，贫尼晕厥前所说的话？”
玹铮略微思忖道：“是那句乐府诗吧？孔雀东南飞......”
“那并非乐府诗，而是个谜语。”
“果然！”静依师太所言印证了玹铮的猜测，“师太真会打哑谜，本王原百思不得其解，直到见有人玩猜谜解字，才想通其中关窍。”
孔雀东南飞，只因西北有高楼。楞伽庵西北处建有简陋的经阁，玹铮派风七七里里外外搜了十余遍，唯独发现缺了一样东西。
静依师太从案几下取出只锦盒，“这就是王主遍寻不见的经阁钥匙。”
钥匙乃黑铁所铸，锈迹斑斑。玹铮爽朗大笑，“有意思！谁能想到令师太舍生忘死的日钥竟这般不起眼？”
承珺煜处心积虑找寻的密钥素日就大喇喇地插在经阁门上，所谓大巧若拙，大辩若讷，这障眼法妙极。
玹铮笑容狡黠，“刺客也想要这密钥对吧？”
静依师太未置可否，伸出手道：“王主能否赐宝戒一观？”
玹铮取下金嵌龙凤双纹红宝戒指递给她，她反复端详后双手奉还。“当日王主曾言，此物乃故人相赠，偶尔佩戴，莫忘根本。”
“不错。”玹铮颔首，“师太可知晓这戒指的来历？”
“此乃烨太女创建学士堂的信物，当年危困之际，戒指被送交慕太后，如今既由王主掌管，王主可凭此物号令学士堂。”
“换言之，这枚戒指若落在承玹鏡手中，你们也会奉她为主？”
静依师太直言不讳，“的确如此，不过贫尼并不认为，王主会愿意将这枚宝戒交给康郡王。”
玹铮瞬间眸光凛冽，“师太这是在逼迫本王！”
静依师太依旧面带微笑，“贫尼岂敢？人生在世，会有诸般身不由己，贫尼只是希望王主早做决断。”
玹铮显出薄怒之色，冷嗤道：“当日在楞伽庵，师太讲了大觉的故事，如今又要将本王推到那万劫不复之地，当真岂有此理！”
“王主，正所谓投之亡地而后存，陷之死地然后生。有时，不争是争，有时，争才是不争。”
玹铮瞪视着她，“少打机锋，本王问你，学士堂到底有多少人马？”
她摇头，“恕贫尼不知，贫尼这记名长老才上任个把月。”
“那学士堂堂主是谁？”
“武成王世女钟离灏。”
“她？”玹铮微愣，“她卧病多年，自顾不暇，还能掌管学士堂？”
静依师太似笑非笑，“她那是心病。”
玹铮放下茶杯，手指锦盒，“此物能否交给本王？”
“当然可以！”静依师太好整以暇地打量着她，“等您有了决断，这便是学士堂的见面礼，贫尼自当奉上。”
当日申时，夜隐在法源寺禅房内为住持玄通大师诊脉，“大师是否每到阴雨连绵便四肢寒冷，气血不畅？”
“阿弥陀佛，是多年的老毛病了。”
夜隐莞尔，“您若信我，待我给开张方子，保管有效。”虽是受宫韶华所托前来，但他打心底关心玄通大师的康健。
玄通大师慈眉善目，双掌合十，“有劳县君。”
“大师不必客气。”夜隐回身时，神情略带激动，但很快恢复如常。
有寺僧进来禀报，“师父，定襄侯府顾三公子求见。”
夜隐闻听，开方的手一滞。
他心中嗤笑，好你个李鬼，鹣鲽堂没找到密匣，就来玄通大师之处试探，可惜打错了算盘！
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