次日晨起，李羡到长春仙馆复命。“王主，诫奴院那边都已料理妥当。”送去的小侍四更天死于刑讯，也算解了慎亲王心头大患。
慎亲王手扒眼睑，望着瑞兽葡萄镜中映射的乌青，长吁了口气道：“念在他到底与王君有主仆情分，准其家人领回尸首，再赏十两银子安葬吧。”
说着扶了扶凌云髻一侧的蝙蝠纹颤枝金步摇，起身走到步步锦支摘窗前朝外张望，眼神飘摇不定，“陈官人回府去了？”
“是，陈官人五更去跟王君辞的行。”因昨晚丑事被冷烈的贴身侍从撞破，冷柔心虚不敢进屋，只隔着门打了声招呼便匆匆离去。
而冷烈病体沉疴，头夜服药后昏睡不醒，至今尚不知贴身侍从已蒙冤而死，更不知妻主与弟弟有了首尾。
回想起醉酒后的荒唐之举，慎亲王暗恨自己过于莽撞。“如果王君问起，晓得该怎么回吧？”
李羡素来聪敏，闻言抿嘴笑道：“您放心，那奴才偷了您的珠宝首饰被人赃并获，且口出污言，离间您与王君的妻夫之情，所以才剪了他的舌头！”
这冠冕堂皇的理由还是冷柔率先想出来的，剪舌尖、送诫奴院也都是他出的主意。
慎亲王脸上掠过阴沉的狰狞之色，“镜清院该好好整肃整肃，王君身边断断容不得那些拌嘴挑事、搬弄是非的奴才！”
“属下明白。”李羡是她身边最得用之人，自然心领神会。“王主，今儿会有太医来给王君请脉，属下先去安排。”
“去吧。”李羡走后，慎亲王自怀中掏出冷柔送她的鸳鸯戏水云锦荷包，闻着上头淡淡的桃花香气，笑容满是回味。
桃花春.色暖先开，明媚谁人不看来。鱼.水之欢几个回合哪能过瘾，日后少不得去府外寻处好所在，长长久久才快活。
星阑阁内，莲蓬将两枝含苞待放的粉桃插.进小巧的芭蕉纹铜春瓶中，又舀了几日前承接的雨水浇灌，方置在窗下，就瞧见菱角掐腰怒目，气哼哼地训人，“大早起的便躲懒，茶炉不烧，灰也不扫，各个都要反了营不成？”
小侍们委屈地低声分辩，菱角正满肚子气没处撒，一瞪眼一抬手，清脆的耳光声和小侍们的惊叫声在廊下回响。
莲蓬心道：不过就去了趟膳房，也至于像吃了个炮仗似的？他虽与菱角身份同等，却不敢触他霉头，便轻手轻脚地从侧门避了出去，前往绣房查看苏珂夏衫的裁剪进度。
途中遇到膳房的胖厨郎，拉着他亲亲热热，蹭得他只觉满手油腻腻的，“您老有事就直说吧。”厨郎比他年长十余岁，圆圆的脸，身形极是丰满。
他满面堆笑，“我素来就跟旁人说，王府里小侍之中，莲蓬小哥你最是明理，所以想劳烦你在苏侍郎跟前替我等担待担待。”
莲蓬被他说得糊里糊涂，细细询问，才知晓原来清早菱角去了膳房，见备得几样新鲜吃食，要端去孝敬苏珂，却遭了拦阻。
胖厨郎满腹委屈，“非是我等故意为难，实在是王主有命，那两个食盒是要送去角门转给魏千户的。”
“魏千户？”莲蓬听他提起魏婕，立即想到诫奴院里的林绛心。心里百转千回，面上却依旧淡淡笑着，“既是王主吩咐，侍郎怎会怪罪？您老恐是多虑了。”
胖厨郎听他所言，好似吃了颗宽心丸，“我也知道苏侍郎是这王府里第一等心善的主子，最最明察秋毫，可他们多事，还硬要我来麻烦小哥你。”说罢从袖口里掏出两吊钱塞给莲蓬，“小哥留着吃茶。”
莲蓬推脱不掉，只得拿了。
半个时辰后，魏婕收到食盒，命人将林允心提来。林允心已换作诫奴院罪奴的粗布衣衫，戴着镣铐，被狱卒押来后往屋子当中一跪，“下奴叩见大人。”
魏婕打量他掌痕未消的面颊，红肿似桃的秋水，心中顿生怜意，可又不敢耽误玹铮交办的差事，忙咳嗽两声，刻意板起脸来，“昨晚上可瞧仔细了？”
这话令林允心身形颤动，仿佛受惊吓的猫儿似的，咬着嘴唇轻轻嗯了一声。他在教坊司也见过郎倌挨打，可同诫奴院相比，那点苦楚简直微不足道。
“大人，下奴没咬住那水瓢，会不会受罚？”别说他年纪尚幼，就是个心性成熟的男人，亲眼见到慎亲王府小侍被刑讯致死，也定会吓破肝胆。
他盈盈珠泪随睫毛抖动潸然而落。魏婕起身走到他面前，轻柔怜爱地扳起他下巴，“王主说了，你可以反悔。”
林允心形容楚楚，就好似稚嫩的花苞待人采摘，别有股子清韵靓丽。魏婕小腹热流乱窜，真恨不得立时就将他按倒。
“人不为己天诛地灭，你哥哥得罪了王主，显然已不中用，你这般美貌，早晚能脱颖而出。留得青山在，何愁没柴烧啊？”
林允心鼻翼抽.动，面色凄哀，眼望魏婕忍了把泪，轻轻摇头道：“下奴不求别的，只求大人赏个痛快吧。”
魏婕暗骂他冥顽不灵，可心里难免多了些钦佩之意，松开手故作嗔责，“怎的如此死脑筋？就算你反悔，你哥哥也不会怪你的。”
林允心垂首抹眼泪，语调很是坚定，“圣人常说言行信果，亦有季布一诺、抱柱之信，下奴虽是郎倌，身份卑.贱，却也想效仿回圣贤。”
魏婕被他咬文嚼字逗得好笑，“成！你是不撞南墙不回头！来，这里有王主赐你的四道菜肴，赶紧吃吧，吃完本官也好交差。”
林允心望着桌案上描金的红酸枝食盒，神情凄凄惨惨，“大人，这是下奴的断头饭吗？”
魏婕扑哧一乐，“怎么，不敢吃啊？”
“敢！”到了眼下这步田地，林允心忽然多了几分将生死置之度外的豪气，他膝行两步来至案前，梗着脖子，“下奴早就饿了，还要多谢俪王主让下奴做个饱死鬼呢！”
魏婕心说你就嘴硬吧，王主赐你的第一道菜还真是名副其实。
青花瓷盘里盛得是糟鸭信，林允心难掩错愕，“这、这么衿贵的菜？”他记得当年太女赐这菜给慕席祯时，慕席悦在教习院好一通显摆。
魏婕含笑点头，“既知这菜衿贵，便不算辜负王主的心思。这菜有个雅名，还是王主亲自起的，叫牙尖嘴利。”
林允心闻言头嗡的一声，急忙捂住了嘴，脸涨得通红。
魏婕又取出盘蚂蚁上树，紧盯着他笑道：“这菜叫蚍蜉撼树，你连季布一诺、抱柱之信的典故都晓得，其中的道理自然不在话下。”
林允心怯怯低头，这回耳根、脖颈都滚烫无比。
不妨魏婕拿出第三道菜，明明是好端端的清蒸鳜鱼，偏偏被她用筷子特意挖去鱼眼，“有眼无珠四个字你会写对吧？”
林允心羞臊不已，恨不得立时找个地缝儿钻进去，心中更万般憋屈，俪王主骂人怎都不带脏字，这可比打我板子还叫我难捱呢！
林绛心苏醒时已近晌午。他勉力睁开晦涩的双眸，“允心......”
“哥哥！”林允心从屋外疾奔而入，此刻的他已除去镣铐，沐浴更衣。他扑通跪在榻边，脸上虽有泪痕，却浮现着劫后余生的喜色，“哥哥，我以为我再也见不到你了！”
林绛心挣扎着撑起身子，桃红二色金百蝶穿花的织锦床褥晃得他眼晕。他环视四周，只觉屋中陈设富贵奢华，与想象的全然不符，“这是什么地方？”
林允心起身扶着他，“这是诫奴院的冷香院，据说原本是大管事们的住处，俪王主特命人单僻出来给哥哥住的。”
“给我住？”林绛心使劲儿揉着额角，满腹狐疑道：“我怎么越听越糊涂？难道我还在做梦？”转头望见林允心红肿的脸颊，惊声道：“你脸怎么了？”
林允心自知瞒不住，头垂得极低，小声嘟囔，“昨晚俪王主来了，我出言无状，所以挨了罚。”
林绛心被他吓得心室猛然收缩，紧接着一抽一抽的，手脚冰凉，脸色发白，“你、你怎么敢？”
林允心唯恐他有个好歹，赶紧宽慰道：“哥哥别怕，俪王主已经不怪我了，您瞧，我这身新衣裳还是她赏的呢！”
林绛心拉着他从头到脚仔细打量，又瞧着他崭新的淡黄色百柳如意纹春衫，捂着心口长长出了口气道：“阿弥陀佛！你这是侥幸，可不兴再有下回！”
林允心暗道：您不说我也晓得厉害，旁的姑且不论，就光那四道菜，我以后准保听见俪王二字就马上避得远远的。
心里正琢磨，只听林绛心疑惑着问，“俪王主昨晚真的来了？”
“是啊，不仅亲自来了，还特意请了太医，亲手给哥哥喂药，守了哥哥整晚。”这些情形都是魏婕亲口讲述，林允心听说时也深感吃惊。
林绛心半晌未曾言语，目光定定盯着掌心，回想着昨夜迷迷糊糊之际那温暖沉稳的怀抱，心头五味杂陈。
他对玹铮敬畏交织，初次见面险些殒命，这第二回竟是陷在诫奴院的深渊里，差点因梦魇赴了黄泉。
他暗骂自个儿矫情，明明玹铮就是他所能得到的最好归宿，是摆脱教坊司命运的唯一途径，可为何他内心深处却总犹犹豫豫、磕磕绊绊的？
堂堂亲王亲自喂他喝药，并且抱着他守护整晚，换作旁人，这是天大的恩赏，若裘珵知晓，定会叫他即刻就感激涕零地去投怀送抱。
他明白裘珵是为他好，也明白身为郎倌命运早已注定，可他就是心有不甘。
他看似逆来顺受，其实心里偏有些宁折不弯，这些年从未真正认同教坊司郎倌的身份，依旧在心底深埋着那些愚不可及的执念。
他无力为林家洗冤，无力摆脱低.贱的奴籍，唯有在梦中幻想得一良人，能举案齐眉，相敬如宾，一世安稳，岁月静好。
可惜，所有都只是梦。
林允心见他神情复杂，担忧地唤道：“哥哥......”
他抬眸勉强一笑，轻轻搭过弟弟的手扣在掌心里，声音透着愧疚，“允心，是哥哥不好，叫你跟着受苦。”
“不不！”林允心伸手环住林绛心，泪如泉涌，“没有哥哥就没有我的今日，哥哥如兄如父，疼我怜我，无论怎样，我都愿与哥哥同甘共苦。”
待林绛心梳洗更衣，饭菜已摆满。
百合莲子粥、香干马兰头、香椿煎蛋饺、粉蒸乳饼、酥油鲍螺，还有一碗酥油白糖熬的奶.子，喷香扑鼻。
林允心欢欢喜喜递上牙筷，“哥哥快用吧，这可都是王府膳房的手艺。魏千户还说，以后天天给您送呢！”
林绛心望了望那鲜艳的水点桃花粉彩盘，又看了看身上的玫瑰红万字流云妆花锦衣，心头轻声哀叹。
他着实猜不透玹铮的用意，既把他发落到诫奴院这活地狱里头，却又不关不罚、不打不骂，反跟爱物似的怜惜，越发叫他受宠若惊之余，深深体会到身不由己的无奈。
他将盘碟推到林允心跟前，“你也还没吃吧？来，陪哥哥用点儿。”哪知林允心一听到吃字，胃里的酸水翻江倒海，弹压不住，头也不回地跑去屋外干呕。
林绛心跟着出去，着急地替他捶背，“允心，你是不是病了？”
林允心一边摆手一边在心底叫苦不迭。
我的好哥哥，要是您吃了“牙尖嘴利”、“蚍蜉撼树”、“有眼无珠”之后，又被勒令啃了六只酱凤爪，四个酱猪蹄，估计您三天三夜都不想去碰筷子了。
不过，谁让俪王主说了，只要我把那四道菜吃.精.光，就赦免咱俩的罪，而且她还给那第四道菜起了个好名字，叫手足情深。
所以我必须得吃完啊！
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