鹿丸安心了。
持续了整个任务的焦虑在他发现无牙时达到了顶峰，又在他触碰到对方的瞬间骤然平息。
大起大幅的心情让某位拥有老年人心态的少年略感恍惚，抱着怀里的人迟迟没有松手。直到来自周遭的视线犹如实质一般扎在后背，他才意识到有那么一点不妥。
——倒不是说奈良鹿丸真的在意旁人的眼光，否则在忍者学校的时候他就该规规矩矩地当一枚好学生。
眼下他担心的，只有一个人的想法而已。
这个拥抱是非必需的，并且以一种不太能用同伴关系定义的方式，把他的紧张和不安通通暴露在明面上。
她是否会为此感到困扰，甚至是冒犯或抵触……
鹿丸表面镇定如常，实则内心慌得一批。
所以当他察觉竹奈像只猫咪一样赖在他怀里，蹭得十分欢快的时候，除了松了一口气之外，更多的是掺杂着无奈的窃喜。
看吧，她就是这样的家伙。
喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，行动完全遵从真正的想法，一点掩饰都没有。
那种程度的坦白，有时候会把人感动得手足无措，有的时候又能让人恨得牙痒痒。
“让你担心了，对不起。”竹奈仰起脸，笑意盈盈的眸子被阳光照射得明亮而澄澈，没半点窘迫和不好意思，“不过我遵守约定了哦。”
——你觉得愧疚就好，这样我接下来提出的要求你也不好意思拒绝了吧。
——以后……别再让我找不到你。
鹿丸在她的眼睛里看到了自己的影子，也只有他一个人的影子。
其实是她纵容的吧。把他放在最亲近的位置，给予最不讲道理的信赖，愣是把漫不经心的他惯成了贪心的家伙。
喂，竹奈。现在不拒绝，那就永远都别拒绝了吧。
“你的表情更像是在说，‘让你担心了我很高兴’。”鹿丸扶着竹奈让她乖乖站好，眼底却有什么变得清晰起来。
悠斗翻了个白眼：得了，别以为我看不出你打的什么主意。
看好戏的心情逐渐演变成看着自家白菜被拱走的不爽，他提着半路捡来的无牙，皮笑肉不笑地挑衅道：“啧，你这种抱着不撒手的行为真像自来也大人。”
鹿丸面无表情地瞥了他一眼，还没开口说什么，竹奈就诧异地问道：“咦，谁？我吗？”
“……”
空气突然安静，村民们面面相觑。
鹿丸用拳头抵住嘴角，扭头发出闷闷的笑声，有失公允地觉得他家小姑娘简直可爱得没边。
“有眼睛的人都知道我说的是奈良这小子！”悠斗额头的青筋狠狠跳了两下。
竹奈恍然大悟，随即不赞同地皱了皱眉：“一点都不像，自来也大人会被人揍，鹿丸可不会。”
悠斗冷笑，语气中颇有种恨铁不成钢的意味：“那也要看对象，谁让自来也大人选的是五代目，这小子找的是你。”
“不可能，自从因为偷看老师洗澡被打断了三根肋骨，自来也大人就不敢靠近老师两米之内。”
“……我说，你是真不知道类比这两个字怎么写对吧？”
一年多没见，他们两人倒是半点隔阂都没有，掐起架来跟原来一样“亲切十足”。
鹿丸看着女孩鲜明生动的表情，开始觉得把悠斗带来是个好主意——
“总而言之，你就是觉得我格外好说话呗。”竹奈向悠斗张开双臂，不怀好意地笑起来，“要不你试试看？”
——好的，他收回刚才的想法。
悠斗警铃大作，蹭蹭蹭后退了好几步：“好说话个鬼，你在我面前只有恶劣可言，大冬天的我可不想被你用水龙弹招待。”
竹奈颇为遗憾地叹了口气，刻意捏着嗓子说道：“啊，悠斗哥哥真是太伤人心了。”
年轻有为的暗部少年猛地抖了抖。
鹿丸抬头望天：……嘛，等她玩够了就好了。
三个人站在一起，明明气氛看上去不算多融洽，星野却觉得他们处在一个他无法涉足的世界。
那也是他喜欢的女孩子，应该回去的地方。
村民大叔拍了拍失魂落魄的男孩，面带同情地开导道：“人生总会经历失恋，次数多了就习惯了。”
——啪叽。
星野的心碎成了渣渣。
……
误会解除之后，鹿丸和悠斗受到了村民饱含歉意的欢迎。
担心良太一个人会害怕，竹奈领着他们前往她暂住的地方，一路上从鹿丸口中得知了这几天发生的事。
原来在她告知角都消息的那天，卡卡西就向五代目寄送了报告，其中除了任务进度，还提及了竹奈的行踪。
这原本没什么问题，但前不久木叶的情报加密方式在鹿丸的提议下进行了改进，卷轴封口处增添了一种一旦开启就会消失的小型封印。
而五代目收到的卷轴上……并没有封印。
换句话说，有人中途劫走了这份情报，又“原封不动”地送到了火影手中。至于是谁，答案不言而喻。
这种情况不是第一次发生，纲手的忍耐也到了极限，尤其这一次还暴露了竹奈的消息。
她担心团藏会对竹奈不利，紧急派出了岚斗和悠斗前往支援，所以鹿丸才会和悠斗一起出现。
幸运的是，竹奈没事，千奈美与健太也安全离开了汤之国。
“那岚斗呢？”竹奈一边打开屋门，一边问道。
“任务还没有完全结束，他跟卡卡西老师宁次在一起。”鹿丸回答道，示意性地指了指悠斗，“悠斗和我一起来找你，依靠他们的血继限界，便于之后汇合。”
少女点点头：“原来如此，的确，视野共享的能力跟无线电一样便利。”
悠斗鄙夷地瞥了她一眼：“我得提醒你，无线电的通讯范围只有三公里。”
“哎呀。”竹奈回头，送上一个灿烂到欠揍的笑容，“你不知道类比两个字怎么写吗？”
“……”悠斗告诫自己不能冲动，真打起来他一定会陷入一对二的不利局面。
竹奈隔着鹿丸，向他得意地扬了扬下巴。
“看路，还是说你想把脱臼摔成骨折？”鹿丸失笑。
“才不会呢。”嘴上这么说着，竹奈还是乖乖转了回去，“任务还不算完成吗？鹿丸之后还要去和卡卡西前辈汇合——咦？！”
她脚下一个踉跄，被突然冲出的良太扑了个满怀。
小男孩紧紧拉着她的衣角，黑白分明的眼瞳里满是担忧害怕。
竹奈蹲下来，把他抱进怀里，温声安慰道：“没事啦，良太不要怕，你看，我不是好好的嘛？”
她太过专注，以致一时没有听清鹿丸的话，直到良太的情绪平复下来，才想起询问：“抱歉抱歉，刚才鹿丸说了什么？”
少年看着她嘴角还没褪去的弧度，顿了顿，重复道：
“任务还没有结束，因为……这个孩子，很可能是健太的亲人，他们希望带他一起离开。”
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