“身体不舒服”是最好用、最让人无法反驳的请假理由。如果是事实就算了，如果不是，那也很可能在某种暗示下变成现实。
迷信的说法是叫做……言灵吧？
把多斯送上了胜利者的担架，前一秒还神气十足的竹奈，奇妙地陷入了精神不济的境地。
“奈奈现在是住在奈良家对吧？”井野犹豫了一会儿还是问道。
竹奈点头。
“那……要不要考虑来我家住几天？”
点头，再点头。
“约好了哦！虽然是第一次知道没精神也会传染……”井野担忧地看着竹奈与鹿丸愈发靠拢的表情，然后因为某种不好的联想抖了一抖，“还是先和鹿丸保持距离吧！我一点也不想奈奈也变成那样。”
竹奈迷茫地看了她一眼，还是点头。
鹿丸无奈，对井野说道：“喂喂，不要一个人在那里自说自话，你现在说什么她都只有这一个反应。”
也不知道是怎么回事。他换了一只手继续撑着脑袋，余光时不时瞥向一边的女孩。
竹奈就以这种晕晕乎乎的状态看完了剩下的三场对决。还算深刻的印象是，鸣人赢了，还有……像洪水一样的流沙。
“他已经失去意识了。”好像是岚斗在说话。
谁？不是在说她吧。竹奈晃了晃脑袋。
从看台上往下看，好像有一个快被浑浊河水吞没的人，一动不动地站在原地。
“什么嘛……不会游泳的话，就要记得离远一点啊。”
她低声嘟囔着，朝那个人的方向伸出了手。
……
“‘你真行，对方可是那个我爱罗。’”鹿丸把盛着深色药汁的小碗递给对方，顺便送上木叶众人的慰问，“牙是这么说的。”
坐在屋外廊子上的竹奈睁开眼睛，柔软的家居服映着苍白的脸色。
“牙？”她接过药碗，表示疑惑。
“那个一直带着小狗的男生。”
“哦，赤丸啊！”
“……”所以说，为什么你会知道狗的名字？
“昨天头昏脑涨的……我也不知道怎么会把沙子看成水。”她略感尴尬地低下脑袋，小声解释道，“我是真的以为小李快被淹死了，岚斗又说失去意识什么的。”
预备赛最后一场，木叶的李洛克对战砂瀑的我爱罗。现在回想起来，那时的场景还是让人脊背发寒。
学习了八门遁甲的小李强得可怕，然而拼尽全力却只打碎了我爱罗的砂之铠甲，然后被对方用沙子碾碎了左腿左臂的骨骼。
……不过，这些关键的信息完全没有进入竹奈的大脑。
“也不算看错，毕竟最后考场的确变成了水塘。”鹿丸悠闲地提起她的光辉事迹。
试图拯救溺水者的女孩从看台上伸手，稀里糊涂地释放查克拉。
大片的水幕以保护者的姿态出现，在砂瀑剧烈的撞击下瓦解又迅速修复，甚至试图拖拽着流沙逆向而行。
强硬的、与之势均力敌的……绝对防御。
很难忘记吧，这样的画面，这样的人。
那个时候，不止鹿丸一个人这么想。
被水浸透的沙子逐渐变得迟缓，小李的指导上忍就在那时闯入战场，救下已经失去意识的小李。
“不管怎么说，你都帮上大忙了。”看着貌似垂头丧气的女孩，鹿丸挠了挠后脑勺，不太自然地安慰道。
竹奈停下嗅药味的动作，不明所以地抬头：“啊？”
“……没什么，喝吧。”
“哦。”竹奈乖乖把碗捧起，嘴唇凑近碗沿的动作却突然停顿，“说起来，最后通过预备赛的有哪些人？”
她一个一个数起来：“悠斗轮空，然后是鸣人、鹿丸、岚斗，还有被担架抬走的音忍……”
然而鹿丸早已看穿了一切，出声打断：“无论如何都要喝药，不然老妈回来了会很麻烦。”
而且，被担架抬走的音忍可不止一个。
竹奈沉默了一下：“……哦。”
“那个……”她做出最后的挣扎，触及鹿丸的目光后立刻做出保证，“最后一个问题！”
“说吧。”鹿丸干脆也坐了下来。
午后的阳光太好，在这里多待一会儿也不错。
“这个……好喝吗？”竹奈谨慎地盯着黑漆漆的可疑液体。
鹿丸看着天，头也不回地说道：“你觉得呢？”
“……”我觉得绝对很难喝！
她认命地抬起碗底，屏住呼吸一口全部咽下。
鹿丸的视线瞟了过来。
竹奈安静地把空了的小碗放到一边，镇静地评价道：“用的一定是非常好的药材。”
鹿丸挑眉：“你对这个也有研究？”虽然从她的表情无法推断出药汤的滋味，但他心里多少还是有底的。
“有一段时间，爸爸不是帮鹿久叔叔处理奈良町的药草生意吗，我跟着看的时候学过一点。”竹奈的表情开始出现松动，“但是，最主要的还是因为……”
“良药苦口，而它非常，非常，非常苦。”说到最后一个“非常”，她的五官都快皱出苦兮兮的味道。
“要喝水吗？”
竹奈用力摇了摇头，嫌弃的意味呼之欲出。以她多年的经验来看，水非但不能冲淡口腔里的苦味，还会把药材的腥味、涩味原封不动地激发出来。
简直是灾难！
“完全没有病人的自觉……”鹿丸一副拿她没办法的样子，嘴角却慢慢勾起，“最近你的表情是不是太丰富了？”
他记忆里的那个小家伙，跑不快、长不高，软软的短发总有那么几根不听话地翘起。表情乖得有点傻气，说话的时候声音很小，会揪着衣角，局促地眨眼。
奇怪，现在他怎么记得这么清楚了。
鹿丸一阵莫名，看向天空的时候下意识摸了摸耳朵。
“是吗？”
竹奈学着他的样子抬头望天。在奈良町，她也常常跟着丸子看云。
和小时候一样呢，她想。
和小时候不一样了啊，他想。
蝉鸣声好像离得很远，似乎还有乘着流云离家出走的趋势。
“等你恢复精神了，要不要去见阿斯玛？”鹿丸慢吞吞地吐出一句话。
竹奈愣了愣。
“明天开始我要接受特训……为了一个月后的决赛。”鹿丸适时流露出无奈的神情，“老爸之前不是说过吗。如果你想问阿斯玛一些问题，早上可以和我一起去。”
“唔。”竹奈若有所思地点点头，“的确有几件让人在意的事情，而且这段时间也见不到纲手老师。”
比如未完成结印的水龙弹之术，比如她疑似被水属性查克拉改造的身体机能。
还有……父亲交给她的无牙。
一直以来她都以为，这把刀之所以没有利刃，是为了更好地考验使用者的刀术，又或者设计者不希望它变成斩断性命的武器。
直到一个月前她认识了岚斗和悠斗，训练的过程中无意发现了无牙的奇怪特性。而在死亡森林的时候，更加验证了这一点。
……为什么无法提炼查克拉的父亲会使用这样一把刀？他一直怀念的老师又是谁？
木叶中最能回答这个问题的人，应该是鹿久叔叔。
他问她，为什么不拔刀。
他告诉她，有些问题可以请教阿斯玛。
当时她认为，鹿久叔叔是想找机会让她和鹿丸和好。可是现在想一想，似乎有另外一层含义。
他知道一件她不知道的事，但她不会从他口中得到答案。
阿斯玛吗……
她有种预感，他会成为第一把钥匙。
“那就约好了，明天要带我去见你的老师哦。”
“说起约定，你还记得自己昨天答应了别人什么吗？”
“诶？”她一脸错愕。
……呐，鹿久叔叔，你究竟是希望我知道，还是不知道呢？
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