序章任务对象
“岚斗，悠斗，下忍一向是以三人小队的规格进行任务，中忍考试更是如此。你们的任性也该适可而止了，这已经是你们赶走的第几个小队成员了！”三代火影猿飞日斩用烟斗敲击着桌面。
“第四个，三代目。”站在左边的岚斗回答。
“第四个而已。”立在右边的悠斗接着说。
“可是这不能——”这两个深灰色短发的男孩同时摊开手，耸了耸肩：“怪我们呀。”
“我不是真的在问你们……”早已不再年轻的第三任火影扶额，“所以这次又是因为什么原因？”
“这次是在问我们了吧，岚？”悠斗询问着自己的同胞兄弟。
岚斗点点头，又看向几乎要叹气的老人，认真回答道：“山下桑——”
“太碍手碍脚了。”悠斗想到了再合适不过的形容词。
……真是相当客气的称呼，和相当不客气的评价啊。
“我和悠两个人就足够了，他的存在——”
“非常尴尬。”
“既然没有默契，不懂得配合，那他老老实实待在一边就好，但问题是——”
“不仅帮不上忙，还横冲直撞地添乱。”
“总而言之——”
“他很多余，还很没用。”
“悠，这么说太直白了。”岚斗批评道。
“好吧，下次我会尽量注意。”悠斗很不真诚地点了点头。
猿飞日斩看着这对兄弟一唱一和，试图教育他们：“团队合作需要沟通，默契也是需要培养的。”
“需要吗？”两个男孩讶异地看了彼此一眼，然后顶着相似程度极高的两张脸齐刷刷看向火影大人，语气确信，“完全不需要啊！”
三代目额头上的青筋活泼地跳了一下。他在内心告诉自己要冷静，这两个孩子不能用常理衡量，耐心一点，绝对不能因为他们调皮捣蛋不合作，就把他们丢回暗部。
他决定再挣扎一下：“那上个月的竹村爱理呢？伊鲁卡说那是个乖巧听话的孩子，你们又有什么不满意的？”还弄得对方哭着喊着要重回忍者学校。
两个男孩竟然罕见地沉默了。
三代火影以为出现了转机，正要再接再厉，就看到他们像是回想起了什么可怕的经历，流露出一种仿佛喝到变质牛奶的表情。
“简直是灾难。”岚斗抱胸，沉痛道，“那次的护送任务遇到了山贼，事先告诉过她，害怕的话就待在一边——”
“但是待在一边不只是字面意思吧。”悠斗说，“她竟然真的像靶子一样一动不动等着敌人攻击，完全没有保护自己的意识。”
“为了把她拖走，悠还被山贼砍了一刀。虽说挺丢人的，毕竟敌人连忍者都不是。”
“然后她就揪着我的衣服开始哭。”悠斗无法理解地摇了摇脑袋，“像中了幻术一样，一直说着一些莫名其妙的话，比如——”
“‘你受伤了’，‘流血了真的是血’，‘不要死’，‘太可怕了’……”岚斗面无表情，语速很快地复述道，“甚至在我们和山贼打成一团的时候，还哭喊着——”
“‘别打了，会受伤的’。”悠斗抖了一抖。
岚斗叹气：“直到交任务的时候那家伙的眼泪都没停下来——”
“我怀疑她其实非常擅长水遁。”
“并且从此之后她拒绝接受D级以上的任务。”岚斗最后总结道。
这下沉默的人变成了三代火影，半晌之后，他踌躇开口：“有的时候需要体谅一下女孩子…”
两个男孩真诚地看着他：“女孩子都是这样的吗？”
三代目实事求是地承认道：“不，这种情况并不常出现……”
悠斗右手握拳，捶了一下左手掌心：“我也觉得。”
岚斗举例：“毕竟卯月前辈砍人的时候比男人都干脆利落。”
“……”
所谓不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，火影大人最终机智地选择了前者。
“够了！既然安排的组员你们都不满意，那就自己去找！”一向宽和的老人恶狠狠地下了最后通牒，“至少要通过中忍试炼！你们也不想一辈子当下忍，做遛狗拔草的D级任务吧？”
“……”两人识趣地缩了缩脖子，小幅度摇头。
三代目十分爽快地舒了一口气——也是够了，竟然从小孩子的身上找成就感。
“那我们还是找竹村桑组队吧。”悠斗艰难地做出决定，“执行任务和中忍试炼的时候只要打晕她藏在一边就好了。”
……暗部生活到底给他们的世界观造成了多大的影响？
“不行。”在三代火影出声阻止之前，岚斗就否定了这个方案，“先前和我们组过队的人都可以排除，他们不会有勇气再次加入的。”
“……”原来你们还是有自知之明的吗？
“那就难办了。”悠斗苦恼，“木叶大概已经没有合适的——”
“自！己！解！决！”火影大人气势汹汹地拍打办公桌。
……
……最怕空气突然安静。
窗外的小鸟扇动翅膀扑啦扑啦地飞走了。
“咳，这个问题先放一边。”老人缓和下气氛，“其实我这次叫你们过来，是有一个C级任务交给你们。”
“……不是单纯为了训我们？”
不愧是三代火影，迅速学会了忽视他们的话：“任务只需要两名忍者，鉴于难度没达到派出中忍的地步，下忍又都是三人一组行动，你们反而是最合适的。”
他又语重心长地加了一句：“好好珍惜，这也许是你们最后一个C级任务——假如你们还是拒绝合作的话。”
这是威胁吧？绝对是威胁没错吧！岚斗和悠斗心有戚戚地想道。
“委托人若野原一，是火之国的商人，居住在靠近泷之国的枫里城。他和他的妻子接下来一个月要前往风之国洽谈生意，不放心独自留在家中的女儿，所以向木叶提出了委托。”
“我好像听过这个名字……”悠斗疑惑，“但是很奇怪吧，就算家里没有其他人，一个普通的生意人会需要雇佣忍者保障自己孩子的安全？雇佣一般的护卫才正常吧。”
岚斗看着老人：“更奇怪的是，三代目您很重视这个任务？”所以才没有直接把任务卷轴丢给他们，而是亲自交待任务。
真是敏锐的小家伙啊……
猿飞日斩微笑道：“委托人的想法没有必要揣测，至于你们其他的疑问，不如在不影响任务的前提下自己去找答案。”
“这一个月的时间你们除了要保护任务对象的安全，还需要提供一些忍术指导，并且在一个月之后护送她来木叶——这才是任务的全部要求。”老人十分耐心地交待道，然后将手边的卷轴递给岚斗，“具体的，你们自己看。”
“忍术指导？”岚斗更加疑惑，展开卷轴迅速扫视了一遍。
“越来越奇怪了。”悠斗站在他的右手边，凑上前问了一句，“任务对象叫什么？”
岚斗随意地抬了抬眉头，回答道：“啊……”
“若野竹奈。”
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