车厢内气氛有些压抑。
他衣襟上还残留宿醉的痕渍，再无往日风度，刺鼻的酒气迎面撞来，熏皱阮攸宁的眉。
她嫌恶地扭动手腕，不欲睬他。
他收紧指根，攥得更紧，仿佛就长在上头似的，一双黑眸深不见底，叫蛛状红丝包围，凛凛望着那张娇面，心头到底不舍，用自己此刻能说出的最温和的语调，哄她。
“阿鸾，莫闹了。我知你气那女子，才不肯嫁我。你放心，我同她们只是逢场作戏，露水之情，从不挂心。”
他将她的手压在自己左边胸口前，偏头莞尔。
“无论过去、现在、亦或者是将来，我这儿，始终只有一个你。”
他这样的容貌，又是这样的语气，满口甜言蜜语，十个姑娘怕有九个会招架不住，面红耳赤地同他互诉衷肠，剩下的那个，也顶多矜持些，佯怒一番后再缴枪投降。
可阮攸宁从始至终都只横眉冷对，耍脱他的手，当着他的面，拿帕子仔细擦拭被他碰过的肌肤。
什么也没说，却给了程俊驰最大的打击。
他盯着那张娇颜，目光变得幽暗，“阿鸾，你放肆了！”
阮攸宁执帕的手顿住，亦抬眸，漫不经心地瞥向他，唇边露出笑容，颠倒众生。
程俊驰微微失神，咂摸出深深镌刻在笑意里的不屑，怒火攻心，拽住她玉腕就往车外走。在一顿尖锐反抗的余音中，车厢重归寂静。
龟缩在角落的阮仪芳这才松了两肩，捏着满手的汗，面白如纸，望着面前还在摇曳的车帘，心跳如鼙鼓。
却不是在为堂姐担忧。
阮家与程家的婚事，她略有所闻，只是不知为何突然告吹。
这人应当就是自己素未谋面的表兄，果真如传闻那般俊秀无俦，比她在泉州见到的公子都好看。年纪轻轻就入了锦衣卫，将来前途无量，且一片痴心只为一人……
只是，为何所有好事都是堂姐的？
她撑在软垫上的手，慢慢收紧。
***
这是一条偏僻小巷，鲜有人烟。
阮攸宁被拽下车，强压住心头不安，假意顺从地跟他走。
不出所料，四面俱是锦衣卫，驭夫脖子上还横着把刀，照他们的吩咐停车，手哆哆嗦嗦，几乎握不住缰绳。
滴翠她们坐的小车没跟上来，阿弟今日同几个好友去打马球，更指望不上，只能靠自己了。
阮攸宁深吸口气，不再挣扎，跟着他沿小巷走着，直到撞见一堵高墙才止步，趁他分心，甩开他的手，抬手细细打理自己的鬓发。
“程俊驰，你私自调动锦衣卫，欺负我一个手无缚鸡之力的弱女子，未免太不光彩。我今日赴的可是皇家的花宴，半路遇上这样的差池，你就不怕陛下降罪？”
这是她今日开同他说的第一句话，内容竟是这样的。
连“表兄”都不唤了。
程俊驰眸底涌出阴霾，“我不光彩？难道你们就光彩？”
阮攸宁眉心微皱，“我们？”
程俊驰冷哼，缓缓向她走来，“你是真当我痴傻，查不出那女子的来历？鄂王，呵，你还真会给自己找帮手！”
“你们先合伙给我下套，又在外头散布谣言，辱我名声，害我停官在家，沦为全帝京的笑柄，如今倒打一耙，还说我不光彩？”
他咬牙切齿，几乎是一字一顿地说完这话。
阮攸宁心里兀地落下记鼓点。
竟是这样的？
自回家后，她一直沉迷在与家人团聚的喜悦中，忘了问阿弟那日捉奸的始末。原以为是苏砚得了消息，转告的阿弟，怎么也想不到，竟是是他专门寻人给程俊驰下的套。
他才回京，虎狼环伺，脚跟都没站稳就先把锦衣卫给得罪了，就只是为了……帮她？
前几日刚遮掩好的古怪躁意，再次涌上她胸口。
“我告诉你，我今日来这寻你，是念在往日情分上，给你最后一个机会，你别敬酒不吃吃罚酒！”
他伸出一只手，擦过阮攸宁耳边，咚的一声捶在她身后的高墙上，身子凑过去。
“别以为你攀附上了鄂王，就能高枕无忧。帝京里头上有皇帝下有太子，最不缺的就是王爷公侯，他鄂王算是那个牌面上的人物？给太子殿下提鞋都不配，你跟了他……哎呦！”
剧痛从身下袭来，仿佛要将他劈成两半。他弯腰曲背，捂着自己的子孙袋，夹紧双腿，倒在地上抽搐打滚。
“你……你这毒妇！”他从齿缝里憋出喑哑之声，“竟要我断子绝孙？”
“断子绝孙？哪有那么轻松？”阮攸宁翘起下巴，叉腰笑道。
“我告诉你，苍蝇不叮无缝的蛋。你说是我们陷害于你，倘若你当真是个品行端方、自律自束的君子，别说一个勾栏姑娘，便是来十个，你也断然不会失了分寸。就你这样的，给鄂王殿下擦鞋都不配！”
“倘若你日后还敢在我面前乱吠，我就祝你房事无能，子孙满堂！”
说完，她蹲身拿帕子擦脚，裹了道边的石头子，砸他脸上，扭头走了。
程俊驰双眼睁得滚圆，望着那倩影，连痛都忘了喊，待缓过劲来，恨得牙咬，欲追上去教训一顿。
巷子口却传来一声怯懦的通报，“公子，衙内派人来传话，说指挥使大人已经知道您私自调派的事，发了好大的火，正四处派人找您呢。”
他一激灵，气焰立刻颓萎，他这事做得神不知鬼不觉，父亲怎会知道？怒气虽盛过来时，但也不敢再造次，只得硬着头皮回去领罚。
等人都退散干净，抱剑倚在高墙另一边的人，依旧垂首立着。
半晌，他肩膀开始微微耸抖，越抖越大，最后干脆捂着肚子，仰头大笑，像个纯真无邪的孩子。
去往芷园的半道上，他碰见卫国公府的马车，滴翠向他求救。他一面使人去北镇府司递消息，一面又马不停蹄地寻来。原是来帮她忙的，没成想最后竟叫她护了一回。
哎呀，这丫头，总能给他带来不一样的惊喜。
上回是单手扛起一头牛，这回又是这毒咒，不知下回再见，她又会蹦出什么惊世骇俗的话来。
苏砚揩了揩眼角，缓了口气，仰面望天。照旧是满眼灰蒙，因方才的笑，瞧着倒比平日里顺眼许多。
他拍去衣裳上的尘垢，往回走，脚步轻盈，还在回味方才她为自己报仇的事，耳朵里忽然钻进来几声争吵，加快步子赶去一瞧，但见不甚宽广的小道上，两驾马车并行挤在一块，抢唯一的出口。阿渔立在马车前头，梗着脖子同人争吵。
苏砚挑眉听了会，很快弄清楚原委。
这是太子妃母家郑家的马车，出门采办误了时辰，所以选了这条近道。而好巧不巧，这条路也是他们赶去芷园的近路。阿渔因着是在等人，本是想让道来着，可郑家家丁认出鄂王府的徽记后，出口轻慢，阿渔一生气，就不肯让道，两边僵持不下，才有了这幕。
虎落平阳被犬欺，苏砚听着那一耳朵接一耳朵的污言秽语，阴霾从眼底晃过，笑意却越发明媚。
比起过去七年的经历，这些话语当真轻飘得不值一提。
觑了眼前头的路，又看了眼他们的马车，齐头三驾，形制竟越过了他这做亲王的，他淡淡一笑，“阿渔，既然他们有急事，就让他们先过吧。”
“王爷，他们分明是在欺负人！”阿渔咬牙不服。
领头的家丁得了话，越发嚣张，“听见没，你家王爷都发话了，你还不快让开，莫不是要以下犯上？就不怕王爷治你个大不敬之罪？”
阿渔气得撩衣袖要打人，被苏砚叫住，只得回去驾车，往边上靠，腾出些许道。郑家人驾车从旁边过去，错身时故意朝他哼哼，鼻孔都快翻到天上去。
车轱辘咿咿呀呀，还没走出去几步，就挺噔的一声，车身忽然向一侧倾斜，里头的人随之乱撞到一处，尤其是驾车的那个，保持着对阿渔颐指气使的模样，直接从车辕滑到地上，摔了个狗啃泥。
阿渔愣了片刻，捧腹大笑，忙不迭跳下车，跑去探看。
原是车轱辘陷进了个狭而深的泥坑里，三匹高头大马齐齐使劲都拽不出来。
换做平时，这坑很容易就叫人发现，盖因前些时日雨水连绵，混着浊泥将这深坑淹没，加之顶上覆了层薄薄的苔藓，不仔细看还真瞧不出来，这才瞒过了他们。
怪道王爷要给他们绕道，原都是算计好的。
“瞧见没，这就是现世报！”阿渔呸道。
郑家人恼了，摁着腰，咬牙从地上爬起，要去揪他衣领。一片白衣忽然晃过他面前，停在他家马前，二话不说就解了缚马的绳索。他忙要去拦，被那人漫不经心的一瞥，冻住双脚。
“本王方才已经给你们让过路，现在要征用你们两匹马。”
“这是我家大人从西域带回来的宝马，不能……”
又是一眼，如冰棱穿体，郑家人结结实实打了个寒噤。
苏砚笑意温和，不怒自威，“本王要征用你们的马，你们却不让，莫不是要以下犯上？就不怕本王治你个大不敬之罪！”
郑家人一愣，被自己的话臊得抬不起头，再不敢多言。苏砚抬手要缰绳，他立马奔过去，双手奉上，还亲自伏倒在地，供他做上马的脚踏。
阿渔看他这谄媚畏缩的模样，心中甚是解气，打马悠悠行至他面前，故意停下来，跃马试验。
“嘿，这马不错，谢谢啦！”
话音未落，他便扬鞭，骏马嘶嘶蹬起前蹄，绝尘而去，只溅起一摞泥点子，不偏不倚全落在郑家那人身上。
他气得浑身抽抽，恨不得上去打人，抬头望了眼天色，低头瞅瞅马车的惨状，哭都找不着调。三匹马都拽不出的车，现在只剩一匹，还是最老弱的一匹，这可如何是好！
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