林蓁一口气说完了自己的想法，刚才不觉得慌，现在却有些不好意思了。他一个八岁的孩子，在两个中过进士的“大人”面前叨叨这么多，是不是有点太逾越了？他抬起头看看林廷相和林毅斋，他们却满脸欣喜，对他小声道：“进士大人叫你过去，你就过去吧。”
林蓁吸一口气，稳步走到前面，躬身对坐在最上端的李知县和薛进士各行一礼，然后恭恭敬敬站在一旁，等着薛侃问话。薛侃上下打量了他一番，见他长得眉目清朗，仪态不凡，赞叹道：“嗯，果真是气宇轩昂，一表人才！若是能多见见世面，日后定会大有所为……”
接着，薛侃问道：“来，你几岁开始读书的，如今开做八股文了吗？”
林蓁一一回答了，薛侃又出了几个《四书》题，让他做了做破题，又问了问他五经读的如何了。问过之后，对林廷相道：“林举人，你们林家真是人才辈出呀！莫说是八岁，就是十八岁，也少有他这般的学问和才华，只是在乡里头，难免埋没了他。”
林蓁更不好意思了，刚想谦虚几句，林廷相却道：“大人，您不知道，我这位侄子从小就不一般，他虽然家境贫寒，父亲却也是位儒生，他三岁就能识字，五六岁时四经都读熟了，人说‘小时了了，大未必佳’，可这孩子却并非如此，他这几年却越来越长进，知书达理，应对有度，可若是想让他从璞玉变成真正可登大雅之堂的名贵玉器，依在下看，他还缺了些名匠的雕琢呀！”
林廷相原本的意思是暗示薛侃，让薛侃收林蓁为徒，谁知薛侃却当即就点头道：“嗯……我倒是知道一个绝好的机会，能让你见识到更多的才子名士，读更多的书，学到更多的东西，只是不知你是否舍得离开父母！”
林廷相虽有些不解，却还是及时的对林蓁使个眼色，林蓁赶紧跪下，道：“求大人指点。”
薛侃站起身来，在屋里踱了几步，道：“不知你们可否听过，湖北安陆州的兴王，是宪宗皇帝第四个儿子，他和江西的宁王正相反，一点也不喜爱珍玩女乐，而是饱读诗书，对子民十分宽厚。因为他受封在楚地，那儿向来崇尚巫蛊之术，轻视医药，他就和当地的名医编了好几本医书，不知道救了多少百姓！”
林蓁一听“王爷”这俩字就头大。尤其是想到林大毛那秘密的身世，他不愿意跟什么王爷、王府产生任何牵扯。虽然心里这样想，他还是认认真真听着薛侃接下来的话：“唉，只可惜这位兴王，虽然封号里有这么一个‘兴’字，他这府里的人丁啊，却一点也不兴旺。先前诞下了四位郡主，两位世子，如今留下来的只有一位小世子和两个郡主了。他这小世子如今十一岁，想找个聪明伶俐的孩子作伴读……”
林廷相听到这里，方才明白薛侃的意思，他看了看林蓁，见林蓁还面无表情的在那儿跪着，脑子里不知道在想什么，于是他便略一思索，开口问薛侃道：“这位小世子又为何不在本地找一个孩子陪他读书呢？”
薛侃听到这里，有些欲言又止，停下脚步，先是一拉林蓁，道：“起来，起来说话。”
林蓁犹豫着站了起来，听两人继续议论，大意是兴王爷因他这唯一的世子身体不太好，一直没怎么让他太过劳累的去攻读诗书，两年前请王府那两位长史为他开蒙之后，也曾找了几个年纪相仿的孩子入府让这世子挑选，可却没有一个能入得了他的眼的。
先前薛侃在南京拜了当时的心学宗师王阳明为师，后来又追随王阳明到了江西，这次辞师回乡之前，他和那些王学同门一起在湖广游览，被尊重贤士的兴王请到府中讲学，无意中提到此事，兴王便对薛侃道：“听闻潮汕多才子，若是有伶俐的孩子，他家中愿意的，就请一位过来，陪熜儿读书，我定会厚待他。”
薛侃当时应下了，可是他却并没想到，真的会遇上像林蓁这么一个，年纪合适，学问出众，性格又机灵随和的孩子。
薛侃对林廷相把情况说完之后，就转头看着林蓁，对他说道：“兴王那里，要请什么大儒没有，藏书楼中的书何止万卷……那小世子我也见过，身体虽然弱些，却极其聪慧机敏，和一般的孩子大不相同……”
林蓁渐渐平静下来，虽然他觉得这个提议有点超出了他的想象，让他感觉有点突然，但抛却他对“王府”两个字的抵触情绪，薛侃说的那些好处实实在在的打动了他，他整理一下思路，对薛侃道：“大人，我……我有几个问题……”
薛侃轻轻咳了两声，道：“你说吧。”
林蓁问道：“第一，这位小世子，他如今十一岁，眼下陪在他身边的，都有些什么人呢？”
薛侃一愣，明白了林蓁问这个问题的用意，毕竟，他要是去了，日日夜夜对着的可就是这么一位尊贵的世子，大概自己刚才的描述让林蓁觉得这位世子很不好相处，身边不能容人，毕竟要是去了天天都面对着这么一个不好对付的主儿，谁也不会愿意去的。
薛侃忙道：“这个嘛，我也知道一二，这位世子自小有他奶娘的儿子陪着，还有宫中派下的一位姓黄的太监和其他几位内官伴读。太监就不必说了，他那奶娘的孩子父亲是府中侍卫，姓陆，一身好武艺，却不是诗书世家出身。兴王殿下自然也希望世子还能有几个知书达理的孩子为伴。你不用怕，若是到了那里世子不喜欢你，兴王自然就把你送回来，还少不了有些银两相赠。所以，这个你没什么可担心的。”
林蓁听罢，放心了些，点点头，又问：“第二，我若是在那里做侍读，再过几年，我……还是可以去科考的吧？”
薛侃道：“这个你更无需忧虑，兴王也曾说过，这几年过去，待世子到了十五六岁上定了亲，自然也就不用你留在那儿，不过就是这两三年的光景，不会对你参加科举有什么影响。”
薛侃答完之后，笑着对在一旁沉吟不语的林廷相道：“你这侄子如此思虑周全，行事稳妥，你还替他愁什么呢？”
林廷相闻言，眉头舒展，和薛侃说笑起来，林蓁的心也在动摇，想想，一是在乡下种地，受那恶秀才林先浩的摆布，一是到王府去长见识，开眼界，陪金枝玉叶的小世子读书，这诱惑要多么大，就有多么大，可是他心中还是觉得，侯门深似海啊，虽然兴王是个贤王，但正如程氏说的那样，王府里怎能没有勾心斗角，捧高踩低的人也到处都是，他要不要这么早就让自己身处如此复杂的环境之中呢？
不过，转念一想，家里那桑基鱼塘基本上也已经运行起来了，大毛去了吴中学画，林毅斋如今知道干活，不再眼高手低，程氏的刺绣也有了稳定的收入，就算家里没有自己，也一样是越过越好，他难道就这么没有勇气，连这点挑战都不敢接受？
林廷相此时对小厮说了几句，把林毅斋也请了过来，林毅斋听后，只对林蓁说了一句：“二毛，你无论做什么决定，阿爹都支持你。”
林蓁听了，在心中下定了决心，他点了点头，对薛侃道：“好，我愿意前往安陆州，陪兴王世子读书！”
几天后林蓁一行人回到山都，事先林廷相已经派人送回了消息，薛进士也早让人把插的旗标拔了。林老爹带了一村的人，在路边上列着队欢迎林蓁父子。看见这些朝夕相处的乡亲们，马上就要远行的林蓁心中却别有一番感触。他在这个时空里的人生，就是在这么一个平平凡凡的小山村里开始的，可是以这里为起点，他的未来又将会去往何处呢？
林老爹听说林蓁要去安陆的事情之后，马上让村里各家出钱摆了几桌流水席，算是给林蓁送别，林蓁一再对他们道：“薛进士说了，不过是送几个孩子过去给兴王瞧瞧，瞧得上瞧不上还不一定呢！”
叶桂文的父亲刚刚去世，但他还是坚持要来送一下林蓁，临行之时，他对林蓁说道：“‘骐骥一跃，不能十步，驽马十驾，功在不舍。’做学问不是一朝一夕的事，是年年日日月月都不能停歇的，去了王府那里，纵使锦衣玉食，还有什么……咳咳……长得漂亮的丫鬟明里暗里多看你几眼，你……你可别理，专心在你的学问上，倘若那世子荒唐，你也别同他一起胡闹，还是要好好劝规他……”
程氏流泪不止，林毅斋和林老太太也擦着眼泪，林蓁狠下心回过头去，一步步远离了这个生活了近十年的小村庄，叶桂文的谆谆教导，还有家人的叮咛仍在耳边回响：“若是那里有人对你不好，你就赶紧回来，千万莫要贪恋荣华……”
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