“少延……”林淮无奈瞥他一眼。
崔明泽这人素来想什么说什么，又总油腔滑调的，在京城的时候就是个有名的八卦男，从不觉得自己的哪句话有问题。
林淮早习惯他了。
但方绣绣可不习惯。
她被崔明泽这般暧昧的打趣，终是没有足够厚的脸皮，以至于脸上飞快的划过一抹害羞，别过头去。
她猛然又觉得自己的反应太大、太无中生有，便又别回脸说道：“反正我这些天也要来雁留坡给神像补色的，刚好顺路就是了。”
“嘿嘿，知道知道。方姑娘不用说，我都知道。”
崔明泽嘿嘿直笑，样子太无懈可击，教方绣绣无法控制的耳朵烫起来。
终是林淮无奈的拿掉崔明泽的胳膊，略有责备的语调：“你打趣我也就罢了，方姑娘一个清白的姑娘家，怎能由得你胡乱编排。”
“哎呀，我这不是开玩……”
“少延，你失礼了。”
“……笑嘛。”崔明泽最后两个字是在傻眼状态下愣愣吐出的。
很少听林淮用这么严肃的语气说话，崔明泽一下子就被镇住了。
好脾气的人一旦严肃起来，特别有种要收拾你的架势，何况这个人还是从小到大在各方面无不碾压崔明泽的林淮。
崔明泽反射性的就想认错，又突然想，自己干嘛给林淮认错。从小就被娘拿着林淮这个“别人家的孩子”教育他，他都受此摧残二十多年了！
于是崔明泽打算凭着厚脸皮混过去，谁想，听见方绣绣幽幽的说：“崔师爷，我想起一件很重要的事，要和你说。”
“什……什么？”
“崔师爷头顶上那棵树……”方绣绣指着崔明泽头顶的枝丫，咧开阴森的笑容。
“就是王知县被红布吊死的地方。”
崔明泽闪电般的退开好几步，脸色大变。
好啊，这个方绣绣！
“不带这么吓人的！”
方绣绣眨眨漂亮的眸子，歪着脸盯着崔明泽，说：“原来崔师爷这么不禁吓，这就崩了。”
“你……”崔明泽表示肝有点疼，想他自诩脸皮比城门厚，吃啥啥够，没想到居然会被灵泉县里一个小姑娘给堵得没话说。
林淮见崔明泽吃瘪，有些好笑，恢复了温言：“休息一下吧。”
崔明泽哼了声，也去找了个石头坐着，特意离那棵树远远的。
方绣绣环顾四周，见没别的石头可坐人了，便朝一侧挪了挪，空出块位置，对林淮说：“林大人坐这儿来吧。”
“谢谢方姑娘。”林淮没有辜负方绣绣的好意，坐在了她旁边，却与她相隔半尺的距离。
这人处处都不忘守礼，方绣绣在心里默默的评价了一句，又打量了林淮一番。果然，比起林淮处处整洁清爽的样子，自己那满袖口的褶子委实有些不修边幅。且自己一个姑娘家都很少用香氛，林淮这个男人身上却有好闻的青竹气息，澄净而舒服。
这真是差别。
老实说，虽然林淮给她的印象已不如初识时那种“百无一用是书生”的无力感，但方绣绣依旧觉得，就武力值来说，身边的人决计是个身娇体弱的白斩鸡。
现在，白斩鸡要去雁留坡那个狼窝——虽然狼窝里是一群相对规矩的狼——但还是给方绣绣一种白斩鸡会被吃的骨头都不剩的预感。
所以她一定要跟来，免得这身娇体弱的县太爷被土匪群殴。
“方姑娘。”
耳畔林淮的声音清朗好听，很温和的响起。
方绣绣立刻扬起笑容：“林大人请说！”
林淮浅笑：“方姑娘可不可以和我说说，王知县死亡时候的情形。”
方绣绣下意识看向那棵树，想了想，“……那天，民女和嫂子出门塑泥像了，回县衙的时候，听哥哥说王大人出去一天都没有回来。哥哥出动了差役们四处寻找，一直找到第二天早晨，才在这里找到了王大人。”
她继续道：“听说王大人找到了，哥哥立刻赶去，我也跟着去了。然后就看见王大人被一根红布吊死这棵树上。差役们瑟瑟发抖的围了一圈，直到哥哥下令，他们才把王大人放下来。”
林淮问：“那王知县是被勒死后挂上去的，还是直接吊死的？”
“直接吊死的。”方绣绣表情凝重了两分，“仵作查验出这个结果，对大家来说更觉得心悸。王大人一个大活人，怎么就被人给直接吊到那么高的枝头，且对方竟没留下什么痕迹。这无疑更惹人往鬼神的方向猜想。”
方绣绣说罢，忽而扯动嘴唇，凝出一个略带狡黠的笑容：“林大人觉得会是鬼做的吗？”
“方姑娘，林某不相信鬼神之说的。”林淮只平静浅笑，“我想，这种情况只能说明，杀害王知县的人是个暗杀高手，或许不止一个。”
崔明泽听着林淮淡定的和方绣绣讨论王知县，又看这两个人脸上都带着笑意，不由啧啧了两声，心想这俩人倒真有一路人的潜质。
休息了良久，三人继续朝雁留坡走去。
方绣绣先前追着林淮和崔明泽两个男人，的确走得劳累脚疼，幸亏林淮提议休息，她这会儿好多了。
穿过这片树林，是一片丘陵地形，雁留坡就在这片丘陵之上。
走上丘陵，远远的就能看见雁留坡寨子里的瞭望塔。那瞭望塔是用梯子和泥巴简易搭建起来的哨塔，俨然是雁留坡用来观测敌情用的，亦是雁留坡最高之处。
林淮眼底渐深，盯着那瞭望塔看。与此同时，瞭望塔上放哨的土匪也看见了林淮，立刻向寨子里喊话。
隔得远，听不清放哨的土匪喊的是什么，不过猜也猜的出来。
林淮步子不停，边走边喃喃：“来了。”
随着林淮话音落下，前方传来阵阵脚步声，伴着烟尘扬起。一大群土匪举着斧头大刀冲了过来，各个凶神恶煞，来势汹汹。
只片刻的功夫，三人就被土匪们用半月的阵型包围。林淮和崔明泽都下意识的把方绣绣护在身后，前方是年轻力壮满脸杀气的土匪们，他们的大刀全冲着三人，明摆着就是极其不欢迎的态度。
接着一个冷冽的声音从人群的后方传来：
“这不是县太爷吗？怎的，县太爷也有闲情来我们雁留坡视察？”
处在阵型中段的土匪们整齐的向两边让开，让出一个可供一人通过的豁口。方才说话那人从后向前走出，立在了众土匪的最前方，径直与林淮对视。
这是个面目冷冽、轮廓硬挺鲜明如冰山的男人，浑身上下散发的气息，除了匪气之外，更有上位者的气势和一种生人勿近的冷酷。
此刻他站在相对高的地形，林淮不得不稍稍抬头仰视他。
这种仰视的角度，显得他更为高大严酷，似一尊统领万众信徒的冷面大佛。杀气不外露，威严却不输那些统领千军万马的将军。
林淮微笑着，默默观察这个男人。
一介土匪之身，却有驰骋沙场的气势，不是个简单人物。
林淮笑着作揖：“在下确是灵泉知县林淮，阁下想必就是雁留坡的徐大当家了吧。”
“正是。”
“怪不得灵泉县百姓都说，雁留坡的行事作风坦荡磊落，亦不滋事扰民。既然大当家是阁下这般的人物，自然也不足为奇了。”
听得林淮赞美，徐湛一挑眉，不屑的冷笑：“县太爷好歹是朝廷命官，这姿态摆得太低了吧。”
林淮温和的答道：“这林某并不觉得。”他顿了顿，又问：“徐大当家认得林某？”
徐湛哼了声，唇角不屑的弧度拉大：“县太爷这话问的！您当日身着官服游街示众，吹拉弹唱多大的排场！把我雁留坡兄弟们都惹得去看热闹了，谁还能不识得您的尊容？”
无视徐湛言语里满满的讽刺，林淮依旧是不温不火的样子：“原来是这样，难怪远远的就听瞭望塔上的兄台喊话，原来是认出了林某，这样后面的话就好说了。”
“县太爷别得意的太早，我雁留坡与官府向来井水不犯河水，没什么好说的。”徐湛冷笑着扫了林淮一番，“看县太爷这文弱的样子，以后没事还是少来，要是累着病着，我雁留坡可没有郎中能顾得上您。”
这言语里讽刺的意味已经很尖锐了，就差直接一个巴掌打在林淮脸上。随着徐湛话音一落，众土匪们也跟着哈哈大笑，笑声里充满了对林淮的鄙视和嘲弄，甚至还有人指着林淮笑话。
这要是换作别人，十个人里有八个怕都要恼羞成怒，偏林淮像是完全听不出他们的意思，反作揖道：“多谢徐大当家和雁留坡对林某的关心。”
众土匪们顿时像是被噎住，笑声停了。徐湛眉头一皱，只觉这林淮的脾气好的过头，令他连番的讽刺都像是把拳头打在棉花上似的，根本没对林淮造成任何影响。
徐湛沉声道：“县太爷难道听不出我是在挖苦你吗？”
“我听得出的。”林淮微微一笑，双眼里澄澈温朗，“只是，林某一贯是这样，觉得礼不可废。”
徐湛眉头又一皱，眼底深了深，最后冷冷的嘲笑：“迂腐书生！”
崔明泽这会儿已是忍无可忍，一个土匪头子哪来的自信这般猖狂！崔明泽当即想开骂，刚上前一步，就被林淮看破意图，拦住了。
“少延，他们没有恶意。”
林淮小声对崔明泽说罢，再对徐湛作揖，“徐大当家，实不相瞒，本官这次来雁留坡，的确是要事。”
徐湛哼道：“县太爷有话直说。”
林淮道：“是这样，一则，本官初接手灵泉县，雁留坡作为灵泉县的土地，若徐大当家认为本官是来视察雁留坡，也无不可。徐大当家您也看到了，本官只带了师爷来，不会对雁留坡造成什么危害的。”
徐湛冷笑：“继续。”
“二则，周知县的人皮在六月十五那晚，被一盏祈天灯送到灵泉县内。祈天灯放飞的方向就在雁留坡这边……”
“你胡说！”林淮话还没说完，就有冲动的小土匪怒吼出来。
“县太爷这是怀疑上我们弟兄咯？胡说八道！我们和周知县无冤无仇，害他做什么！”
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