第33章 第33章

    黛玉头一回骑马,尚有几分雀跃,至晚间葛韵婉果真差人送来了两件崭新的骑马服,一件石榴红一件豆青,箭袖窄褂,配一条水绿色嵌祖母绿猫眼石腰带,说不出的英气飒爽。细看去,布料看着像是清一色,然灯光下细细打量,竟有暗纹流动,红色的是牡丹,青色的是翠竹,想来日光下看着更新鲜别致。霜信笑着说:“咱们姑娘也就是素来文雅惯了,其实穿男装也定是好看,这料子新奇,我还从没见过这样的。”

    来送衣裳的是林征屋里的大丫头怀枫,闻言道:“这布叫‘暗云锦’,我们大奶奶祖父还在的时候,京里头这料子是最时兴的,宫里头娘娘都穿呢,后来有了更新鲜的料子,这种布花纹藏着,就没多少人用了,不过我们大奶奶喜欢,陪嫁的布庄里养着能织这布的工人。姑娘要是喜欢,大奶奶那儿这种料子要多少有多少。正要说呢,量量玉姑娘的脚,我们奶奶的马靴都已经穿过了,且不定合脚,奶奶说,也不是什么大事,现做一双也行。”

    锦荷忙道:“何必麻烦姐姐呢,我们这里鞋底子都纳得好好的,做一双靴子一会会儿的事。也不是没给二爷三爷做过靴子,”

    怀枫犹要客气,锦荷又连连推辞,她方罢了,说:“我刚刚路过太太院子,太太说正好替她带话给姑娘,明儿个不用早起,在自己屋里用早膳就好了,明儿个说是露重,她也想贪一会儿觉。姑娘想吃什么,让小厨房做就行了。我听锦书妹妹说,太太抱怨过,说姑娘来家里也这么久了,你们漱楠苑一趟都没往厨房、账房、库房总务那儿要过东西,是不是还拿老爷太太当外人呢。”

    锦荷说笑道:“姐姐也真是的,平常也没见和我们说这些,怀枫姐姐一回来,就说上了,这也是拿我当外人了。”又道,“还真不是我们姑娘客气,实在是也没什么短的缺的,姑娘的口味也没瞒着人,厨房那边张婶子也知道,少有姑娘不爱吃的,再说,咱们院子里,走了桑鹂姐姐,还有霜信姐姐同雪雁,都是炖汤烧菜的一把好手,正要问大奶奶现下的口味,明儿个炖点补身子的汤送你们院子里去呢。”

    怀枫摇手道:“奶奶反应最大的时候已经过去了,这才敢上路回来呢。汤汤水水的我们也不敢少了,补得挺多,就是要跟你们说,奶奶最近馋酸的,但是大夫说了,山楂糕酸枣糕什么的都不好多吃的,我们院里已经不做这些零嘴儿了,就是怕姑娘不知道,见奶奶爱吃,尽着她。”

    王嬷嬷道:“怀枫姑娘放心,也是我们姑娘的侄儿呢,她定然放在心上的。”

    怀枫叹了口气,见黛玉在里间收拾给葛韵婉的回礼,没往自己这儿看,方叹口气,低声道:“哎,昨儿个奶奶才和大爷说,她这回有了身子,只怕姑奶奶在云家的日子更不好过了。”

    王嬷嬷心里一动,亦叹道:“可不是,我虽然消息闭塞,从前也听人说环姑娘嫁得好,如今看来,也就门第高些,她才嫁过去几年,正经婆婆懦了些,两个王府都不是好相与的,可见姑娘家家的,由不得自己,在家娘家得力,出了门也得看婆家的人品。环姑娘这娘家还算排的上用场呢,王府也是肆无忌惮的。”她原是贾敏身边的人,贾敏也是到了林家好些年才有黛玉的,因而格外感同身受。就是馥环没孩子,云家着急,怎么就轮得到东平王府的人来说闲话呢?原先他们穆家的姑太太嫁到云家去,不也没留后?还是后来云嵩续弦娶了侯氏,才生了云渡。正经人家的爷,屋里有几个人也就罢了,哪有一说奶奶几年没生出孩子来,就火急火燎地要小的先生庶子,还要抬小的过明路的,这让嫡妻的脸往哪儿搁?如今看来,姑娘将来许人家还是要知根知底的好。她想到贾母说的事,不由地有些心动,但是又想到,到了荣国府倒是不用考虑太婆婆,可是婆婆那儿也不能算好相与。老太太能活几年呢?况且姑娘今天又争了意气,那话往荣国府里一递,谁的脸不被撕下来?王夫人本来就和贾敏处不来呢!再者说,虽说由她这个奴才说不妥当,但姑娘如今的几个兄长,林征林徹不提,就是林徥,也算的上聪明上进,前途无量,姑娘是哪里比不得葛韵婉还是刘融山,将来找寻一个林滹老爷家的三个爷这样的夫婿不行么?——也不是说宝玉不好,但有了比较,人心难免就偏了。

    黛玉正在里间细细地和雪雁商量礼单,正如葛韵婉手上没多少可用的文房四宝,她也没多少能投葛韵婉所好的东西,好在如今大嫂身子不同以往,吃的补的多送送总不会错,但她一向聪敏,怀枫又是大哥大嫂子院子里的人,她和大哥大嫂子见面不多,自然得留神听一耳朵,听到她们说起馥环,忍不住跟着难过了半晌。

    雪雁却想到了别处:“我还当大奶奶和姑奶奶都是有些性子的人,会相处不来,现在看看,虽然不一定有多好,但是也不差了。”

    黛玉本正替馥环伤心呢,听到这话,忽地笑起来,雪雁不解:“姑娘怎么了?”

    “我现在才想起来,好像我和大嫂子、馥姐,互相担心过另两个人要处不好。”

    雪雁也笑道:“可不是,我刚忘了说姑娘你也是有主意的。可见人好不好相处,不是‘我以为’的。”

    “你这话说得有意思。”黛玉手指拂过礼单上的字迹,“我记得探春妹妹说过,她要是个男儿,早出去自己挣前程了,何苦看着一大家子自己闹自己,我虽没她那么胆大,但也想过,如果我是个男儿身,或者那年,白姨娘生的弟弟没死,父亲临前也不必那么忧心,宝玉说功名利禄俱是虚幻,所谓建功立业是贪名图利者自圆其说的说辞,但父亲遗憾至此,倘我为男儿,也定是要想方设法去名利场走一遭,替他达愿的——然大嫂子身为女子,却能替父报仇,只这点,就够我敬她慕她了。”

    雪雁道:“要是官府有法子,肯管葛督军的事,大奶奶再骁勇,也不定愿意手上沾血的。”

    “那不一样。”黛玉咬牙道,“我要是有大嫂那样的本事,知道当时是谁逼得我父亲心力憔悴,是谁要毁我父亲一生清白,我也......”她泄了一口气,要是官府有法子,大嫂子她父亲用得着死么。只是这话说不得罢了。大嫂子当时杀上匪寨,存的也是同归于尽的心罢?否则她一个女儿家,若是失手被擒了.....当时的情形,大嫂子就算不冒那个大险,父亲去世后——还是被忠义太子陷害,被匪寇所杀,恐怕要担个“失职”的罪责——她孤苦无依,即便不被原先的夫家退亲,又能有什么日子好过?倒不若凭心而行,落个问心无愧。她这样一想,又觉得自己小气了些,大嫂子快意恩仇,做了她想也不敢想的事,是当之无愧的女中豪杰,她却只想着巾帼英雄的婚姻嫁娶、终身指靠。

    她心里道:“我也只能活得长一点,好看到父亲达愿的那天了。”

    本着点强身健体的心思,她第二日去骑马就更有几分兴致了。做双马靴也不是什么难事,锦荷叫几个守夜的丫头连做带歇的,一晚上也赶出来两双,她道:“这两天也热,等到了秋猎之后,有了好皮子,给姑娘做两双皮的。”

    皇家一年两次的春狩秋猎黛玉也不是没听过,原先宁国府的贾珍他们,也爱赶着那季节,召集贵族子弟,“习骑射练功夫”,也不知作甚龌龊的勾当。每每宝玉去他那儿跟着“打猎”回来,连身上的味儿都污浊了几分。她不由地问道:“咱们家谁打猎呢?能有好皮子。”

    “难说,大爷要是在京里,肯定要伴驾的,他功夫好,出去一趟能得不少好东西。不过他这几年一向在晋阳。太上皇喜欢二爷的文章,叫过他几次,不过二爷说能跟着伴驾的都是人中龙凤,自己在那地儿就跟耍花拳绣腿的三脚猫一样,不爱动弹,他还说他写那种文章也不开窍,得的赏也不大多,家里的皮子多半还是永宁王打了,或得了太上皇、皇上的赏,赐给老爷、太太的。”林徹也有几分文人风骨,平常歌酒诗会给皇家凑凑趣添添兴也罢了,要他写那种歌功颂德的文章也是为难,因而能躲懒就躲懒。刘遇就不同了,上皇年迈得拉不开弓,皇上一向身子不好,他本来就是皇家唯一一个能上马的,难得的是还真有些准头,不至于叫群臣让无可让,赞无可赞,因而不管是自己猎的还是二圣赏的,都属他收获最丰,连带着舅舅家也跟着沾光。

    听说是那样的秋猎,黛玉也在心里松了一口气,又笑道:“果然是二哥的脾气。”叫霜信和锦荷带着要给大哥大嫂的回礼一道往他们院儿里去。她今日特意按宋氏说的起的晚了些,到大哥院子里时,林征还在练挑枪,同一个动作只在她来后就不厌其烦地重复了几十回,身边也没个端茶送水的人,直到他自己停下来,皱着眉问黛玉:“露水重,你站在这里做什么?”

    他个子实在太高了,黛玉往后退了两步才让自己的脖子不至于仰得累,锦荷忙递上干净的帕子:“大爷擦擦汗。”

    林征一向不注意这些,他的身子用他自己的话说是“不娇气”,最近葛韵婉身子乏困,他便更糙了几分,不过倒也没拒绝妹妹的好意,接过来道:“早膳用过了?去消消食,马场味道重,我让人把马牵这院子里来。婉娘在屋里下棋,你进去坐坐玩玩吧。”又皱着眉看了眼她身后几个婆子抬的箱子,“有什么吃的玩的互相想着也就是了,一家子大张旗鼓地操着心把几份礼送来送去的。”

    黛玉道:“我这算头一回见大嫂子,况嫂子也给我了见面礼,我岂有不回之理昨日两手空空地见她,已经是失礼了。”

    “没有哪家的礼数是让做妹妹的给兄长破费,也不能这么着。”林征仍道。

    “我们东西也拿过来了,还再折腾着搬回去?”黛玉笑道,“也就这么一回,往后逢年过节的我也只给侄儿封压岁钱。”

    锦荷亦在旁边道:“大爷也别劝了,姑娘拿定主意的事儿也没见变过。”

    林征埋怨了一声:“说好了,最后一次。”又道,“你们进屋去吧。”

    锦荷怕他口气不好黛玉要误会,低声说给她听:“大爷天生不爱笑,说话直来直去的,姑娘别怕。”

    “我不怕。”黛玉这么说。她第一个见到的堂兄其实是林徥,但许是三哥为了备考心思太重了,弄得她也一看到三哥就有些跟着紧张的意思,二哥在扬州时又过分忙碌了些,因而算起来,她第一个心生好感的兄长其实就是大哥——虽说之前并没有能说上话,但他临行前的几句慰问,实在太叫人信服。

    屋里葛韵婉正捂着口鼻下棋,只是面前一局棋,她一人既执黑又执白,左右互搏,胶着不下。见到黛玉来,便伸手把棋抹乱了:“你来的正好,我正和怀枫说呢,我说马场那里的桂花换了,今年的比往年的熏人,甜腻腻的。”怀枫笑道:“桂花不都是这么香吗?现在又正是时候,奶奶是身子不同以往,也比以前敏感些。是有些醉人。”葛韵婉便问黛玉:“不听她的,妹妹来评个公道,这桂花是不是香过头了?”

    黛玉道:“我听婶娘说,今年是换了几株,听说是长安夏家的桂花局送来的,婶娘听说那家是户部挂了名的皇商,宫里头的盆景供奉都是他家的,尤其桂花养的好,诨号就叫‘桂花夏家’,想着人家送都送来了,马场那儿有味儿,就给栽那儿去了。我没去过马场,更不知往年的桂花香,不过他家的桂花,想来是和别家的不同。”

    葛韵婉摇了摇头:“香的过头了,还不如原来的。”又说,“我闲的无事,本来从来不下棋的,想着自己一向脾气不好,到底也要修养身心,随便玩玩,正不耐烦了,幸亏你来了。你哥哥去牵马了吧?你坐下喝喝茶,一会儿咱们出去玩。”

    那匹被林徹取名叫做“燕川”的小马驹品相极佳,枣红色的皮毛油光水滑,未有一丝杂色,形体虽小,也看得出矫健善跑,葛韵婉一见,便赞了一声:“千里良驹也。”黛玉并不懂马,瞧不出好坏,只是见兄嫂口中的“小马驹”已到她腰上不少的高度,一时有些怯怯。

    “别怕。”葛韵婉其实这趟回来,该颠簸的也都颠簸了,不过既然宋氏不放心,她也不比硬“冒险”去让婆婆不高兴,更何况这样的小马驹慢悠悠地踱步,对她来说也没什么吸引力——也是驯服过烈马的人了,因而轻袍缓带地跟在后面,说道,“我牵着马,你踩着你征哥上去,这马乖顺得很,不用怕它。”

    黛玉涨红了脸,连说“怎么好踩着哥哥”,林征却没犹豫,把妹妹提到了自己膝盖上——她太瘦太小了,简直一只手就能做到,轻声道:“拉着缰绳,跨过去就好了。”说罢微微一提,便把黛玉抱上了马。

    他动作太快,黛玉甚至来不及反应。

    “坐好。”林征轻拍了一下马驹的屁股,燕川仰头叫了一声,惊得黛玉僵直着捏紧了缰绳,连背也吓得挺直。

    葛韵婉被她逗笑了:“别怕呀,要不我上来陪着你吧。”说罢也不用踩马墩,直接纵身一跃跳上了马背,坐到了她身后。

    大嫂子明明也纤瘦得很,然而姿态从容又恣意,从她手上接过缰绳的样子,简直就像把她整个圈在了怀里。

    “我们要是早两年成亲,早早地生个女儿,也不会比妹妹小几岁。”林征牵着燕川慢悠悠地踱起来,却忽然回头说了一句。他二十有余方娶葛韵婉为妻,一来是他十四五岁的时候家里尚未如后来今上继位后那般夺目,他又心高气傲,非心悦者不愿屈就。二来葛韵婉先前曾有婚约,葛菁之事后,那张家又嫌她又她,但又怕退婚要落人话柄,白白浪费了她好些年月,她又要服丧,亲事便拖得晚了。成亲后不久,林征迁往晋阳,二人又分别了一阵,后虽团聚,忙忙碌碌的,终是到如今才生起要个孩子的念头。如今细细想来,黛玉今年不过十二,他们若是少了中间那些波折,在十几岁的年纪便结了姻缘,女儿确实也不会小她多少。

    葛韵婉低头笑道:“可不是么。亏得是你家还有几个兄弟姐妹,孩子将来除了我们,也有叔叔姑姑能靠。”

    这话确实说的黛玉鼻子一酸,又感慨兄嫂如父母般对自己慈爱,又想起大嫂这话,只怕也是父亲亡故后一无所靠的有感而发,偏偏又极戳她的心意,因而低头不语,只在葛韵婉的怀里,悠悠晃晃地在马背上颠着。

    像梦一样。
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