很快，小船就到了魔法桩附近，苗淼和斯内普登上了小船，黑袍的年长者再次挥舞了几下魔杖，小船就在没人操纵的情况下自己移动了起来，向着沼泽的对岸驶去。
一路上，水底时不时略过不详的阴影，似乎是一些挺大的动物，苗淼和斯内普看着那些东西，都忍不住有些紧张。
吞了一口口水，苗淼看着从船边轻轻擦过的，带着鳞片的巨大影子：“如果我们没有在船上……这段距离恐怕会变得相当危险。”
斯内普没有开口，事实上他抓着魔杖的手指已经紧张到发白，只是习惯性地板着脸。
小船安静地行驶了大约20分钟，面前开始隐隐绰绰地出现码头的轮廓，黝黑腐朽的浮木，湿润滑腻的木板组成了这个不大的老旧码头。
踏上码头以后，周围的树林变得更加湿润和阴郁，周围的树木和藤蔓已经变成了纯粹的沼泽植物，泥泞的土地看着就带着不安全感，似乎每一步都有可能原地塌陷下去。
“通通石化”斯莱特林院长使用最简单的石化咒，将周围的土地硬化成了可供踩踏的坚硬地面。
踏上地面以后，苗淼迅速攀爬上了最近的一棵树，观察着附近的环境——这里似乎是一处位于沼泽中间的岛屿，面积大概有一平方公里，只能算是个中等大小的岛屿。
更远的地方，隐隐绰绰的还有很多类似的岛屿轮廓，相比之下，这个岛屿在其中并不特殊。
这一切在他们快速绕岛一周没有找到任何有价值的建筑或者物品，只在岛屿的不同侧面找到了好几个魔法小船的码头以后得到了确认。
苗淼用指甲轻轻掀开一处码头漆黑木头的外皮，检查着里面木料的腐蚀情况：“似乎是某种魔法迷宫，来回转圜的魔法小船，沼泽里的小岛……很容易就会迷失方向的设定。”
斯内普的视野投射在面前黑漆漆的水面上：“你能判断罗纳德·韦斯莱和那条蛇去了哪个方向么？”
“可以。”苗淼拍了拍手掌上的黑色泥垢站了起来：“这不算太难，这里太久没有人烟了……只是我不确定我们最终到底会到达哪儿。”
“先跟上再说。”斯内普干巴巴地说道，随即示意白发的明教前头带路。
苗淼一路上给后面的人留下记号，顺着地上蛇类爬过的痕迹和少年的足迹往前追踪，地上的痕迹越来越清晰和新鲜，终于，当他们登上某个岛屿的时候，正好看到了爬上船的格兰芬多离开的背影。
“在这边。”苗淼追了过去，不过还是迟了几步，船已经滑入了深水——水下那些巨大的影子用自己的存在感告诫着苗淼，试图凭空飞过去或者踏着水面过去绝对绝对不是一个安全的可选项。
正在使用的魔法船是没法被召唤的，苗淼和斯内普只能等了一会儿，过了一会儿，再次召唤的时候魔法船虽然过来了，但是站上去以后船却不动了。
“大概是韦斯莱破坏了对面作为锚点的魔法船桩，该死，这样我们过不去，但他也回不来了。”斯内普有些暴躁地拍了拍船沿。
“我们没有办法继续前进了吗？”苗淼的眉头皱成了结。
斯内普暴躁地甩了甩因为沼泽潮湿气候而贴在脸颊上的头发：“也不至于，我可以直接使用魔力引导船前进，但是麻烦的是我们并不知道聪明而果断的韦斯莱先生到底跑到哪里去了——我们找不到和这个魔法木桩成对的另一个。”
苗淼闻言思索了几秒，随后闪身就轻功爬到了这座岛上最大的一棵树上，过了一会儿，他回到了地面，对着东南方向指了指：“也许我们可以直接往那个方向前进。”
斯内普挑起了眉毛：“我假设你明白你指的方向和刚才韦斯莱离开的方向完全相反。”
苗淼点了点头：“是相反，但是我们已经跟了他们很久了……最开始的时候是看不见，但现在已经隐隐绰绰可以看到了——那个方向有一个塔楼一样的建筑，我猜不管罗恩怎么绕圈子，最后他的目的地应该都是固定了，这个沼泽里面也不太可能有好几栋那么大的建筑。”
斯内普摸了摸下巴，觉得虽然没把握，但总算有些道理，在叮嘱苗淼留下比较详细的留言和记号以后，两人登上小船，顺着苗淼指引的方向慢慢划去。
斯内普念动咒语后站在船头，魔杖发出类似于荧光闪烁的光芒，不同于荧光闪烁的是，那光亮并不是在魔杖顶端闪耀，而是像一个灯笼一样漂浮在船只前面大概两米左右的位置，而小船就像一只追着胡萝卜的驴一样，跟在那光亮后面，晃晃悠悠地向着未知的黑暗驶去。
一路上并不能说是完全顺利——各种沼泽植物的根系，以及深浅不一的水洼都会强迫他们不得不频繁改道，幸好苗淼有着极佳的方向感，而斯内普也会好几种不同的指路魔法，两人花费了不少时间，但那黑色的高塔也慢慢地在他们的眼前显现了出来。
高塔前一如既往地有一个小小的码头，不过并没有停靠任何船只。
“看来我们赶在他们前面了。”苗淼一边跳下船，一边对自家的院长说道。
斯内普下颚微微点了点表示知道，随后他在离开船只以后，就挥舞了两下魔杖，将那艘小船变成了巴掌大小，并且直接揣在了身上。
看见白发明教略微有些疑惑的表情，斯内普用恨铁不成钢的语气解释道：“我假设你能想象，万一这艘小船停在这儿，然后被任何人——例如韦斯莱或者跟着他的那条蛇给破坏了，然后他们乘着自己的小船跑掉的话，我们两个就得在这里孤独终老了。”
苗淼这才反应过来，频频点头表示不愧是院长，想得的确很周到，随后两人就向着岛中间的建筑走去，斯内普一路上还不忘用魔法掩盖掉他们两人的痕迹。
远看只能看到最高的一处高塔，走进了才发现，那迪恩转述的蛇的话并不是完全的谎言——出现在他们面前的虽然称不上是像霍格沃兹那样的大城堡，但绝对算得上是一个挺大的庄园或者说是营寨式建筑。
从外部看，整个建筑都是石质的，由一个三层高的外部主体和一个大约有六七层高的塔楼构成，门口有一个喷泉一样的小水景，然后是高高的向上的台阶，台阶后就是青铜镶嵌的橡木大门。
整个建筑呈环形，塔楼位于建筑的正中间，构造虽然有些奇怪，但确实是个很有实用性和防御性的结构——尤其是考虑到巫师们的施法习惯，位于高处正中间的塔楼能给居住在里面的巫师提供非常好的视野以及施法便利。
不过……
“这个风格……怎么看也不像是格兰芬多，反而像是斯莱特林啊。”苗淼看着大门上青铜镶嵌的互相缠绕在一起的蛇类花纹，脸上的表情似笑非笑。
斯内普眯着眼睛仔仔细细地看着眼前的建筑，既没有上前，也没有答话，过了一会儿，他小心翼翼地掏出魔杖，退后到自认为安全的距离以后，才对着那栋建筑试探性地施放了几个侦测魔法。
苗淼看着他的动作，并不认为自家院长这是谨慎过度，事实上他不仅完全赞同对方的行为，甚至还主动跟着自家教授往后退了几步，靠近彼此做好随时跑路的准备。
如果这真是某个斯莱特林的遗迹……好吧，现在他们基本有七成把握眼前这个建筑有可能是萨拉查·斯莱特林留下的遗迹，那么这栋建筑不仅是危险，而且很有可能是致命危险。
萨拉查·从战争年代活下来·天生疑心病重·手中血债累累·最后惨遭背叛·斯莱特林留下的遗迹……恐怕只有韦斯莱这样的智商才会相信他只要到达、走进去，然后就可以学得超强魔法获得美女青睐收拢无数小弟从此走上人生巅峰了。
更有可能的是踩在某个黑魔法陷阱里，然后螺旋上天从此和太阳肩并肩。
只有斯莱特林才最了解斯莱特林，斯内普现在连丢个侦测魔法都紧张得一身白毛汗，如果不是斯莱特林对于力量与生俱来的渴望，他甚至觉得自己应该转身就走根本不要在这里多做停留。
但他无法抗拒这个诱惑……无法抗拒来自于两千年前的，萨拉查·斯莱特林本人的诱惑。
【既然这栋建筑看起来就像是用来居住的……那么萨拉查·斯莱特林应该不会把它弄得过于危险，起码不会特别针对斯莱特林们……而且都过了两千多年了，里面的某些陷阱也许已经失效了，毕竟那条甬道都已经……】
脑海中不断说服自己，斯内普几乎是眼巴巴地看着作为探路石的魔法球漂浮向那镶嵌着青铜巨蛇的橡木门扉，他的心脏宛若被鼓手不断敲击着的鼓面，自己也说不清自己到底是在害怕、期待、恐惧还是渴望。
小球摇摇晃晃地绕过了建筑前的水池，飘上了楼梯……靠近了门扉……
然而就在斯内普和苗淼的眼神都越来越亮的时候，如果一阵黑色的火焰闪过，斯内普惨叫一声倒了下去，而那个魔法小球也在瞬间被不知名的魔法摧毁。
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