不管孙氏如何折腾，最后罗阁老一句话定了米朵跟着罗胜到吴江县赴任的事。至于那两个丫鬟，米朵倒是笑眯眯收下了，白给她的人手，不要白不要。
五月的天已经有了热意，罗胜担心米朵受不了这炎热的酷暑，便和船家商量了一下，每日避开日头高照的几个时辰，只在清晨和傍晚赶路。
这样一行人足足走了一个多月，才到了吴江县。
吴江县的富庶远在罗胜和米朵的意料之上，街上的行人，十个有九个穿的都是绸衫，就是进城来的乡下人，都穿着整齐的细布衣裳。更不用说街上铺的平平整整的青石板和整齐的楼房了。
罗胜上岸以后稍作休息，就带着一些京城的特产去了县衙拜访知县。米朵领着其他人在客栈里整理行李，东西还没有收拾完，两个差役模样的人就到了客栈，说是奉县老爷的令，帮他们搬家。
米朵一点不意外，罗阁老如今正大权在握，知县有心示好也在情理之中。
新家位于县衙附近的一条街上，比起侯府和罗府占地要小很多，只有两进，但收拾的很干净，宅子最东边还有一棵枝叶繁茂的桂花树，此外还有假山、月洞门等江南特有的点缀物，使得宅院看上去非常的清雅幽静。
据两个差役说，这处宅院原本是当地一个富户安置外室的所在，后来外室被接到了府里，这宅院就空了起来。
县老爷听说罗阁老的公子要来这里赴任，便早早的与那个富户说好，提前备下了这么一所宅子。
单是安置外室所用的宅子，就布置的这么清雅，米朵不由对当地的富庶又多了一层体会。
晚间罗胜回来，说是知县体恤他刚到，破例让他多休息几日再上任。
“你不是一直想要开家香粉铺子吗？不如趁着这几天，我陪你到外面转转。”
米朵觉得开店需要的一应事宜，自己都能料理的来，但是毕竟身处男尊女卑的古代，有个男人在旁搭手，干什么都能顺利一些，就应了下来。
夫妻两个花了两天的时间，定下了一家门面不大不小的店铺。
米朵考虑到罗阁老再有几年时间便会离世，他们夫妻两个在这里待不长久，只付了两年的租期。
过得两日，罗胜开始了去县衙办公的日子，米朵每天料理完家务，就带着人去收拾铺子。
半个月以后，县城里就有一家名为“玉容阁”的香粉店悄悄的开张了。
酒香不怕巷子深，米朵对自己制作出来的几种化妆品很有自信，又因为罗胜是公门中人，便没有大张旗鼓的去做宣传。
不过虽然没有对自家店铺做足够的宣传，但是其他该做的事米朵却一样没有落下。
县城里原来一共有两家香粉店。米朵事先不仅亲自上门详细了解了县城其他香粉店的规格、消费大小，还买回了不少香粉进行试用。
两家香粉店一大一小，所走的档次高低也不同。其中档次低的香粉店叫“宋记香粉店”，店面有些小，但是顾客不少，来这里买香粉的都是普通小户人家的年轻媳妇和未出阁的姑娘，一盒香粉花上两百文，还在她们的承受范围之内。
而档次高的“碧雪轩”，店面非常宽敞，伙计也非常热络，不过客人却不多，偶有几个，也都是穿金戴银，这样的顾客，花几十两银子买两盒香粉是常事。
米朵了解了两家店铺的情况后，就决定开一家中档层次的香粉店，专门针对一些买不起碧雪轩香粉但又瞧不上宋记香粉店的人。
不过她打算的虽好，但是因为这里的人已经习惯了去熟悉的香粉店买东西，因此开张十多天，只卖出去了一两盒香粉。
米朵也不着急，她每天料理完家务，下午的时候就抽出一个时辰过来店里这边看看。掌柜的是罗胜给她找的人，人很能干，孙氏给的春月和秋华则负责招待来往的女客人，除此以外还有两个打杂的伙计。
开张半个月以后，米朵有天过来店里的时候，从外面走进来了个身材高挑的少女。
那少女并没带丫鬟，穿着深碧色的撒花裙，月白色的绸衫，头上戴了两朵石榴大小的绢花，虽然穿戴并不华贵，但是周身的气质一看就不是出自小户人家。
她将店里所有的香粉都看了一遍，最后挑了好几种香粉，还买了一种梅花味的熏香饼子。
这一单生意足有六两银子，算是开张以来最大的一个主顾，从掌柜的到伙计都很高兴，米朵却觉得有些说不上来的感觉，到底有什么不对，她一时也想不起来。
那少女出得玉容阁，上了一抬小轿，两个轿夫七拐八拐到了一处宽敞的宅院。
少女进得二门，就有一个年龄稍小的小姑娘迎上来，“阿姐，你怎么去了这么久，那家香粉店的虚实探清楚了吗？”
少女道：“光从面上看，也看不出什么。不过那家店的香粉确实做的不错。”她拿起其中一样香粉，“你看这莲花粉，无论是色泽还是香味都不逊色于阿兄做出的东西。”
小姑娘道：“光是色香还不够，得有效果才行。阿兄的莲花粉可不是一般香粉可比的。”
少女也觉得小姑娘说的对，便拿起莲花粉动手往手上抹了一点，姐妹俩立刻就发现这玉容阁的莲花粉细腻异常，抹过粉的部分皮肤看上去莹洁光润，显得皮肤白里透红，可是又不会有擦粉的感觉。光是这一点就不比碧雪轩所做的莲花粉差，甚至还要更胜一筹。
这下子，就连小姑娘都说不出话来了。
少女不由喃喃自语了一声：“只怕阿兄这次要遇到对手了。”
少女说的一点没错，玉容阁在经过一个多月的冷清后，生意终于出现好转。
尤其是几样茉莉粉、莲花粉、玉簪粉卖的最好，有些客人很快发现，玉容阁的香粉无论是色泽还是效果都比宋记香粉店的东西要强上不少，可是价格却只高上那么一些。稍微多花一点钱，就可以买到更好的香粉，这绝对是一笔划算的买卖。
玉容阁的生意一好起来，原来的存货就不多了。
米朵一心想要在吴江县打出名头，便准备花一笔钱在当地租个大院子，专门种植制作香粉所需的各种花卉。
这院子不能离他们所住的地方太远，不然打理起来不方便。米朵在牙行的介绍下看了好几个院子，却都不满意。反倒是她在看宅子的路上，相中了附近一个有些荒废的院子。
那院子原来是一个富户的住宅，占地足有两三亩地，虽然房屋破旧，但是里面格局犹在，还有一个半亩大的水塘。
只是那房主虽然家道破落，但是却死活不肯出租这荒废的院子，任凭米朵出两倍的高价也不肯让步。
罗胜近日来虽忙于公事，但是对米朵的香粉事业还是非常关心，听说米朵最近遇到了一点难事，便问她，“可要我帮忙？”
米朵马上摇头道：“不用，不过一点小事，哪用得着你出面。”罗胜初到吴江县，哪有什么人脉，就是有，那也是看在罗阁老的面上。
罗阁老几年以后就会离世，这棵大树靠不长久，米朵不想以后离了罗阁老，发现自己陷入举步维艰的地步。与其这样，还不如赤手空拳打天下，靠自己的本领和能力一步步立足，这样将来不论沦落到何种地步，自己都能爬起来。
房主那边既然不肯让步，米朵就从他处入手。
两天以后，管家将打听到的消息一一说给米朵听。
这管家是米朵的一个陪房，从罗府到了吴江县后，便被米朵提为了管家，办事很牢靠。
“这房主叫夏阳，祖上有人做过盐大使，也曾富甲一方，后来子孙不肖，把家业败得七七八八，只留下几亩地和这处宅子。传到夏阳时，这宅子已经破败不堪，好在这夏阳有个好女儿，生的姿容不俗，十六岁的时候便被当地富户李老爷看上，做了他的第七房姨奶奶。李老爷娶了这夏家女儿没几天，就白送了一套新宅子给夏阳，如今老两口就住在城西。”
米朵听到这里，心中便有了主意。
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