阿圆一愣，心中喜不自胜，紧张地磕磕巴巴道：“司、司膳可是在说、说奴婢？”
随着跟来御前的人面面相觑，满脸的不敢置信。
柳从珍看着眼前漂亮精致的小姑娘皱了皱眉：“上次见你还挺机灵的，怎么是个小磕巴？”早知道就不应下了……
“不不不，奴婢只是太高兴了，有些紧张。”阿圆生怕她反悔，赶忙解释道，口齿清晰伶俐。
柳从珍打量着跟前一脸期盼激动的小脸儿，心中实是想不通透：长得倒是难得的好模样，若是过几年长开了，怕也是燕京城里数一数二的……可如今她再怎么瞧都是个小丫头，皇上不会看上她了吧？
“司膳？”阿圆见她半晌不吭声，小心翼翼地唤了一声。
柳从珍回过神来，眼前的小丫头正巴巴地看着自己，生怕自己反悔。她看着那娇怯怯的神情心里一软，仿若明白了些什么，柳从珍淡淡地开口：“从明儿开始，你就跟着我罢。”
“喏！”阿圆的声音明亮清脆，眉心的红痣都仿佛带了一丝雀跃，整个人娇俏可人，鲜嫩的像朵儿花似的。
“行了，你们去收拾收拾，是时候给皇上准备午膳了。”
“喏。”
宫女们声音娇娇弱弱的，如银铃一般悦耳动人，向来沉静肃穆的养心殿如同抛进了一枚石子的一潭水，平静无波如镜面一般的水面霎时间就鲜活起来。
柳从珍走进尚膳房，原本觉得仓促难免会有准备不周的地方，却不成想，这厨房与尚食局的也不遑多让。
她回头看了看阿圆，心中暗道：皇上为她当真是花了许多心思。
“阿圆、程寻、姚蕴安，你们三人已入宫三年，按照楚尚食的话都算是同批宫女里拔尖儿的。”柳从珍目光犀利，一一扫了过去顿了顿道：“今日午膳的点心就交给你们，一人做一道，也好给下头的小宫女打个样儿。”
“喏。”
三人恭敬地福了一福，转身开始各自准备。
阿圆看着一旁挂着的一串山楂，刚要伸手去拿就被人叫住了：
“女史姐姐，这山楂是我之前放在这儿的……”一个小太监有些为难道：“这东西酸，皇上怕是吃不惯，万一您呈上去皇上他不喜欢，您可要挨骂了。”
“不会，做成山楂糕，好吃着呢！”阿圆看着身后干瘦干瘦的小太监，小声道：“你把山楂给我，我做完了给你留一些。”
“这是哪儿来的神仙姐姐啊！”小太监笑的眼睛眯成了一条缝，也不用阿圆动手，十分痛快地摘了下来递给她：“女史姐姐，这些够不够？不够的话我再去给您弄些回来！”
阿圆觉得有些惊奇：“这深宫中居然会有山楂树？”
“自然是有的，只不过地方偏僻，没什么人去过。”那小太监笑着道。
“那今日你尝尝，若是喜欢我再给你做一些。”阿圆洗着山楂，眸子满是笑意。
那小太监一脸的感激，眼角泛起了一抹泪花：“女史姐姐，你人真好！”
阿圆一边切山楂去核、一边笑吟吟道：“你与我家中妹妹们差不多大，看见你，我就能想起那几个机灵鬼，我也是想给她们积一积福报。”
小太监鼻子一酸，想起了将自己卖进宫的姐姐，默默出去擦眼泪去了。
阿圆把山楂处理好，放入一旁的砂锅中，倒入适量的冰糖和麦芽糖，小火慢煮。她耐心地用铲子在锅底缓缓地画着圈儿，待山楂变软后轻轻用力把果肉压碎。等把山楂熬成粘稠状，便差不多好了。阿圆找到一个碗，把东西盛出，十分细心地把表面抹平整后放到屋外。
这个季节还有些凉，她怕凝的不够快，又刻意让人打了一桶冰凉的井水，把碗浸在里面。
过了一个多时辰，午膳准备的差不多了，山楂糕也恰巧凝固好了。
阿圆切成小块儿，摆在玉色荷叶状的小盘子里，一浓一淡、相得益彰，就好似托着一朵娇艳似火的花儿一般，极为好看。
柳从珍看了看阿圆的山楂糕、程寻的白糖糕以及姚蕴安的奶油松子卷，她走到阿圆面前看了半晌：“这点心看着倒是新鲜，闻着像是山楂的味道。”
“回司膳的话，山楂不是什么稀罕玩意儿，老百姓也吃得起，所以民间的点心铺子就琢磨着用山楂做了这道点心。”
“平民吃的玩意儿，皇上也能看得上眼？”后面一个宫女冷哼一声，语气中皆是不屑。
“山楂能健脾开胃也能消食，无论是饭前吃还是饭后吃都是对身体好的东西。”阿圆回头看了一眼那个宫女，缓缓道：“楚尚食曾经说过，美食不分高低贵贱，豌豆黄也是民间师傅研究出来的点心，现如今不照样是贵人桌上的常客？”
“你……”
“你什么？没规矩的东西。”柳从珍淡淡地扫了一眼后面站着或不甘或嫉妒的宫人，严肃道：“如今这尚膳房归我管，你们既然托了关系来了便要遵守我的规矩。在我这儿，因家世好就对别人趾高气昂的臭毛病通通给我收起来，否则我让你们从哪来就回哪去！”
柳从珍看着那个身量高挑、杏眼桃腮满脸不服的宫女杨琦轻笑了一声：“可别说你们进宫年头较长，所以看她们晋了女史便觉得不服气。我若是你们，明明资历比她们三个深却还没升上女史，我定会觉得祖宗八代的脸都被我丢光了。”
阿圆偷偷瞥了一眼一脸严肃的柳司膳，只觉得身后射来许多利箭，自己就快要被扎成箭靶子了。她心中虽有些害怕，但若是刚刚自己不驳回去便没办法立威，以后岂不是谁见了都能踩自己一脚？
阿圆深吸一口气，挺直了脊背，如水般的眸子透着一丝坚决：我不能让崔典膳失望。
“行了，送御前去罢。”柳从珍悠悠走出厨房。
宫女们见柳司膳走了，一些不服气的人又原形毕露。她们窃窃私语，颇有种幸灾乐祸的意味。
“看着吧！皇上连动都不会动！”
“说的那么好听，皇上是什么人物？自小锦衣玉食，怎么会看得上那些粗鄙东西！”
“我跟你赌一两银子，她那个什么山楂糕，皇上定会原封不动地退回来！”
“我赌一两！赌退回来！”
……
“我赌十两银子，皇上会把阿圆的点心吃的干干净净！”
杨琦手上一沉，只见一只纤纤素手将一个精致漂亮的荷包放在自己掌心。她抬头一看，姚蕴安正定定地看着自己。
“你与她们一般见识做什么！”阿圆一把将姚蕴安拉了回来，想了想伸手想把那十两银子拿回来。
“怎么？输不起？”杨琦扬着眉毛道。
“阿圆，不蒸馒头争口气！”姚蕴安冷哼一声道，拉着阿圆转身便走。
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“阿圆如何？”齐渊看见魏全，第一句话问的便是阿圆。
魏全笑眯眯地，身后若是走尾巴他都想晃上一晃：“回皇上，奴才偷偷瞧了一眼，阿圆姑娘十分开心，还跟一个小太监说笑呢，想吃是熟悉了，不觉得害怕了。”
“小太监？”齐渊皱了皱眉，心中有些不悦。
魏全觑着他的脸色，识趣地默不作声低下头。
齐渊扫了一眼桌子上的菜色，目光陡然被那一碟儿精致的红色点心吸引住了：“那是阿圆做的？”
魏全看了看，把那盘子山楂糕都给端了过来：“皇上好眼力，这正是阿圆姑娘做的。”
齐渊轻笑：“也只有她能弄出来这些新鲜玩意儿。”说着就默默夹起一块咬了一口，酸甜爽滑十分可口。阿圆并未将山楂果肉全部捣碎，入口还能吃出酸酸甜甜的果肉。配上薄薄的一层砂糖，层次立刻便丰富了起来。
他默默将盘子里那几块儿山楂糕吃了个干干净净，齐渊抬眼淡淡看向魏全：“一会儿知道如何做了？”
“奴才省得。”魏全笑眯眯的。
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“这道山楂糕是谁做的？”魏全悠哉悠哉走到尚膳房，笑的一脸和气。
柳从珍看了一眼阿圆，突然明白皇上这是要给她撑场子。她伸手指了指：“就是她做的，是我身边的女史，叫做阿圆。”
魏全笑呵呵地道：“皇上说你这点心做的极好，日后的点心就交由你了。”
霎时间，屋内的议论声不绝于耳，有的羡慕、有的嫉妒，杨琦的脸色尤为难看。
阿圆怔愣着，一时没反应过来，直至程寻推了推她，她才回过神来：“喏。”
等人走了，姚蕴安走到杨琦面前，扬着下巴道：“我赢了，把银子给我吧。”
杨琦将银子扔给她，转身哭着跑了出去。
姚蕴安把手中的银子分给阿圆一半，阿圆看着手中的银子不禁笑出声音来：“长此以往，咱们便能发财了。”
到了晚间，她正往屋里走，突然就听见了三声熟悉的“布谷”，吓得她差点魂儿都丢了。
“昨儿不是说好了明天再来吗？”阿圆连忙把人拉走，心中祈祷着千万别有人看见他们。
齐渊看着她眉心的红痣，眸光渐深淡淡道：“想你……”
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