三天后，晓慧的尸体在村口的小溪边被发现。
有人说是失足掉下去的，这条小河曾经淹死过很多不懂事的未成年孩子，他们的怨气停滞在河岸久久消散不去，故争先恐后地拉路过的村民当替死鬼。
水鬼的故事传得有鼻子有眼，连隔壁海螺村也略有耳闻，晓慧又是罪人田鸿光的媳妇，即使有敏锐察觉出猫腻的，也闭口不言。
晓慧的死，理所应当按落水处理了。
小盐巴回屋时，看见白盼在收拾行李。
“你，你要走了吗？”他脱了鞋，急忙跑了进来，结结巴巴地问道。
“尘埃落定，我待在这里没什么意义。”白盼示意木桌上的信封，道:“而且报酬也收到了。”
小盐巴看那信封，薄薄一沓，还没治疗梅子的多，心下一沉:“他们没有给全吗？”
白盼颔首，倒没在意:“说是村长媳妇贪走了钱，现在人没了，追究不了，只好重新筹，这点已经是能拿出来的全部了。”
“那条河虽然淹死过人，以前从来没听说过水鬼作祟，今天去买菜，一旦提起晓慧，孙大娘的脸就惨白得跟张纸似的……”
“你觉得她的死有蹊跷？”
小盐巴点了点头，轻轻“嗯”了声。
村长媳妇向来小心谨慎，从不往河边走，怎么偏偏这次改道了？还恰巧遭了殃？偏生是揣着村里人筹的钱死的，前后连贯起来，怎么想都过于巧合了。
“人与人的事，本就难以琢磨。”白盼慢悠悠道:“村长死了，他们把无处宣泄的怒气转移到晓慧身上，必然不会让她好过，怒极之下失手把她推进河流，也不是没有可能。”
小盐巴杵在原地，垂下脑袋轻声道:“我觉得不是失手……”
不仅没有失手，还找到了筹集来的报酬，占为己有后，把所有的锅栽赃给了晓慧。
“不管如何，我至今感觉不到任何怨气，起码在她死前心中是没有恨的。”
白盼托着下巴，微微侧着脸，一根发丝顺着肩头滑落至胸前，慵懒到极致，纤长的手指在信封上点了点:“况且我来看病，也没有拿到全部酬劳的打算，这里面，有一半是你的。”
小盐巴脑子一懵，涨红着脸摆手:“不是的，我什么都不懂，也没帮上什么忙……”
“那我分你一半，你跟我学如何？”白盼冲他笑道:“这样你就是我徒弟，理应付你一笔报酬。”
小盐巴被他绕晕了。
当徒弟的，不仅不用为师父打杂，还可以得到不菲的酬劳？
白盼顺势道:“你要想好，做我的徒弟，是要跟着我离开赤土村的。”
小盐巴看着他伸过来的手，骨节分明，十指修长，要是握在一起，一定舒服极了。
这次，他没有犹豫。
“嗯！”小盐巴把脊背挺得笔直，听见自己答应的声音清脆而明亮。
需要收拾的东西没几样，离开的话，基本两手空空就能走，小盐巴节约惯了，这个舍不得，那个舍不得，还卖了剩下的几只老母鸡，硬生生理出一个包袱。
跟白盼走出屋，回头再看自己住了十八年狭小，贫穷的土坯房，感慨万千。
一路上，村民看见小盐巴背着包袱，跟在白盼身后，惊讶道:“你要出村了？”
小盐巴点了点头。
村民息了声，眼里闪烁显而易见的羡慕，这个叫白盼的大师，瞧着年轻，实际厉害得很，手里的钱想必也不会少。盐巴跟着他，总比整日呆在贫困村里虚度光阴要好。
“还回不回来了啊？”
小盐巴也不知道，点了点头，又摇了摇头。
那村民叹道:“还是不回来的好，这个村那么穷，哪里还有什么指望？”
白盼虽制止了瘟疫，却没有把田老头的所作所为告知他们，一部分原因是村民们大多没读过书，不懂法，从晓慧坠河死亡便能看出，真要知道了，恐怕会引起□□。
另有一部分是聚宝盆的缘故，那东西久存于世间多年，属于有灵气的邪物，不仅在赤土村扎了根，还难以摧毁，无法，只好任由它去，但若真的不管，被贪婪之人拿了用，容易伤害到无辜，与其这样，不如让村民们稀里糊涂活着，说不定是最好的选择。
这个村啊，只要有人使用聚宝盆，就永远富裕不起来。
该走了。
小盐巴的目光紧紧追随着白盼，脚步不自觉加快。
可能走得太快了，他没有看见梅子躲在人群中怨恨的目光，从前娇蛮的怀春少女如今像换了一副面孔，颧骨突出，顶着两个硕大的眼袋，头发一簇簇黏在一起，仿佛很久没洗似的，精神状态差极了。
“盐巴……”梅子唤道，嗓子尖细像根针在大理石上拼命刮划，片刻后，伸手想要去抓他的影子，但影子越走越远，很快连抓都抓不着了。
她的身体像没有骨头般垂了下去，不断渗出的怨恨越发浓重。
“梅子——”张广兴不知什么时候来到她身后，阴森地喊着，太阳直射下来，可以清晰地看到他的影子手里揣着一根铁链，紧紧拴在梅子的脖子上，梅子的魂魄痛苦地、扭曲着挛缩成一团，发出无声的嘶鸣。
小盐巴快要走出赤土村了，稍稍侧脸，斜对面就是血红色的三层楼洋房。
这个时候，田福庆打开院门，匆匆忙忙和小盐巴擦肩而过，他穿着背心，裸露出来的肩膀上，可以看到一块微小的脓疮，皮下像是养了活物，缓慢蠕动着。
田福庆想要去挠，那脓疮仿佛有意识似的，一下窜进了背心里。
他动作一僵，惊恐地睁大眼睛，迅速寻找着什么人，看到张广兴时，才稍稍安心。
张广兴察觉到他的视线，转过头，裂开嘴，露出一个怪异的笑容。
像是抓到了救命稻草，田福庆上前两步，再探头张望时，人已经不在了。
和他一起失踪的，还有痛苦挣扎的梅子。
“你看到张广兴了吗？”
“没有啊。”
“怎么会？他刚刚就站在你旁边……”
“你看错了吧？我旁边压根没人。”
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