钟慕白回到太尉府时，钟羡正在后院练剑。
钟慕白站在廊下看了一会儿，见他动作精绝人物风-流，忍不住目露嘉许。
想起慕容渊也曾赞过钟羡人中之龙矫矫不群，他感慨地低眸看向手中那柄短剑。
这柄短剑本是慕容渊爱物，慕容泓十岁生辰那日，慕容渊当着众人的面赠予慕容泓的。
慕容泓幼年失怙，慕容渊身为慕容一族的中流砥柱，戎马倥偬冗务缠身，对他难免疏于管教，以至于慕容泓文不成武不就，孤高自许弄性尚气。若是生在寻常富贵人家，不过是个锦绣其外败絮其中的纨绔子弟，无甚可说。可他偏生是慕容渊的弟弟，被自家兄长一衬，更显得一无是处面目可憎起来。
然慕容渊至始至终都格外疼爱这个弟弟。初初起兵势力单薄之时，他甚至私下里叮嘱他们这些心腹，若遇不测，先救慕容泓。他自己的妻儿都得排在慕容泓之后。
所幸虎父无犬子，慕容渊之长子慕容宪十三岁便能上阵杀敌，十六岁便已成可以独挡一面的骁将，非但无需旁人保护，反过来还能保护比他小了一岁的小叔慕容泓。
若今天坐皇位的是他……
“父亲，您回来了。”
钟慕白正扼腕痛惜，耳边传来钟羡的问候。他回过神来，抬眸看了看钟羡，点头道：“嗯。为父观你剑势，近来似乎又有所精进，待会儿咱们父子俩好好切磋一番。”
钟羡笑道：“好。”目光一转看到钟慕白手中短剑，他剑眉一皱，道：“这不是慕容泓之物么？”
钟慕白纠正他：“今时今日，你该尊称他为陛下。”
钟羡还剑入鞘，不语。
钟慕白观他表情，道：“你还是不能释怀。”
钟羡抬眸看着院中枝干遒劲花苞零星的梨树，道：“两人同桌用膳，太子中毒而死，他却安然无恙，又恰好是先帝驾崩前夕。我不知该如何想，才能释怀。”
“知子莫如父，先帝之于陛下，也如父亲无异。既然先帝最终还是将皇位传给他，证明先帝是相信他的。”钟慕白道。
“父亲还是先说服自己，再来说服我吧。”钟羡向钟慕白行了一礼，转身离开。
钟慕白看着他的背影，无奈地叹了口气。
慕容泓，慕容宪和钟羡三人因为年岁相当，自幼一起长大。慕容宪与钟羡都好武，脾性格外相投一些，近年来两人也曾一同南征北战喋血沙场，彼此间情义更非寻常能比。
慕容宪之死于钟羡而言，如掏心肺，如断手足，其伤痛本已是刻骨铭心难以痊愈。偏最大的嫌疑人尚未能够自证清白，便又袭了大统。钟羡心中一向觉得慕容渊偏心，此番更是如刺在心如鲠在喉，对慕容泓愈加排斥和敌视，也在情理之中。
只是……
钟慕白再次低眸看着手中短剑。
慕容宪难道真是慕容泓所毒杀？慕容泓人品竟会卑劣至斯？如若不是，那又是谁人下的毒手，为何能不留丝毫痕迹？为何能造成一死一活的局面呢？
他到底是应该忠于先帝临终遗诏扶持慕容泓，还是应该遵从他自己内心的选择，废了有杀害太子嫌疑的慕容泓，扶持先帝的遗孤慕容寉登位呢？
甘露殿后鸿池边上，长安、郭晴林和闫旭川等人正看着侍卫们划船在湖中打捞徐良的尸体。
捞了近一个时辰都没捞着，后来徐良自己浮上来了才被侍卫们发现，拖上岸来。
闫旭川见人果然死了，便将事发时唯一的目击证人长寿和徐良的尸首一同带走了。
长信宫瑞云台，慕容瑛一边修剪着小叶赤楠一边听赵枢描述朝上之事。听到慕容泓赐剑给钟慕白，慕容瑛屏退左右，侧过脸看了眼面色阴郁的赵枢，淡淡道：“你还是不放心他。”
赵枢道：“这手以退为进玩得实在漂亮，哪像个胸无城府的孩子能做出来的事？”
慕容瑛道：“他若是个有城府的，岂会在满朝文武面前做这等自贬身份之事？不过正值年少血气方刚的，听说那陶氏貌美想留为己用，偏尔等不遂他的意，恼羞成怒罢了。”
“若慕容泓果真只是个朽木难雕的膏粱子弟，慕容渊如何会传位与他？慕容渊可不是个冲动糊涂的。”赵枢有些忧心忡忡。
“一个十五岁略带娇气但秉性还算纯善的弟弟，一个尚在襁褓乳臭未干的奶娃儿，哪个更有希望坐稳这皇位？两害相较取其轻罢了。另，你别忘了，慕容渊是个极其看重手足之情的人，他比慕容泓年长十七岁，爹娘又死得早，慕容泓可说是他一手带大的。这兄弟间的情义，比之一般父子可是毫不逊色。所以说，依我看来，慕容渊传位慕容泓，关键在于一个情字，余下都是其次。再者，”慕容瑛换到另一边，继续修剪突兀的枝杈，道：“你不是已经开始动手了？此刻患得患失，莫非还有退路不成？”
赵枢叹气，道：“外朝人心未稳，益州贼患未平，且不提后年慕容泓年届十八封后纳妃亲政，在此之前，只要他拢住了钟慕白，我们再要动他，便是难上加难。然开弓没有回头箭，若不能一击成功，必受其害，故而必须慎之又慎。外朝我自会打点，至于宫里，还要劳你受累，多盯着点。”
慕容瑛道：“我心中有数。”
赵枢顿了顿，眉头忽而一皱，问：“你还记不记得慕容渊临终前对慕容泓说的那句话？”
“哪句？”慕容渊临终前对慕容泓絮絮叨叨说了很多话，在慕容瑛听来都是些无关紧要的，故而不知他指的是哪句。
“就是说什么和尚……”
赵枢话还没说完，忽闻外间一阵脚步声由远及近，未几，只听燕笑在外面轻声禀道：“太后，长乐宫那边来人报说，徐良在鸿池里头溺死了。”
慕容瑛眉头一皱，与赵枢对视一眼。
赵枢拱手道：“既然宫中有事，那我就先告退了。”
慕容瑛点点头，令侍女送他出去。
午膳时分，郭晴林从掖庭诏狱回来。
慕容瑛正在用膳，四个多月的素食吃得她心烦意乱，没用两口便将镶金的象牙箸一放，专心听郭晴林讲徐良溺死一案长寿的供词。
“……长寿说徐良本来正在池边观望，突然就往前一冲扑水里了。他一开始还以为徐良瞧见了什么，所以泅到水底去捞，不料等了半晌也不见他上来，这才觉着不对。他不通水性，四周又无人经过，无计可施之下，只得回到甘露殿前求救。之后奴才和长安等人赶到池边时，徐良早就死在里头了。”郭晴林道。
燕笑奉来一盏梅子枇杷蜜茶，寇蓉接过，放到慕容瑛手边。
“突然就扑进水里……”慕容瑛侧眸看着宫女们把午膳撤走，问道：“在此之前，他就没什么别的异常？”
郭晴林道：“说是没有。奴才回来之前，仵作正在验尸，已经初步排除了中毒的可能。”
慕容瑛蹙着眉沉吟不语。
过了片刻，闫旭川来了，将徐良一案的大致情况向慕容瑛做了汇报。
“真是溺死？”听到如斯论断，慕容瑛甚是惊讶。
闫旭川颔首道：“三名仵作仔细检查了他的尸身，既无中毒迹象，亦无致命伤痕。但见面部紫绀，浑身鸡皮，眼睑淤血，口鼻有沫，确系溺死无疑。只有一点非常可疑，那就是一般溺水之人会因为挣扎求生而随手乱抓，手与指甲缝里难免沾满泥沙等物，但徐良指甲缝里非常干净。”
“也就是说，徐良溺水之时，没有挣扎？”慕容瑛一点即通。
“是的。”闫旭川道。
“怎会如此？”她蹙眉问道。
闫旭川惭愧道：“臣也是百思不得其解。如这种情况，最合理的解释莫过于徐良中了某种可让人浑身无力的迷-药，到池边时刚好药性发作，故而栽进水中后无力挣扎，活活溺死。但据臣调查，徐良是陪陛下上完朝之后直接去的鸿池边上，并没有丝毫接触迷-药的机会，也没有哪种迷-药药效如此之长，足以让他早上服下之后，支撑到上完朝再发作。”
慕容瑛思虑一阵，冷笑道：“看起来，不是鸿池里有鬼，便是长乐宫里有能人了。皇帝身边接连损兵折将，也该补些得力的人过去才是。郭晴林，传哀家旨意，封刘汾为中常侍，即日迁往长乐宫伺候陛下。寇蓉，去把嘉言嘉行带来，哀家有话吩咐她们。”
二人领命而去。
“若是徐良不死，我倒还怀疑是否是他一时鬼迷心窍救了皇帝，如今他这一死，倒证实了人确实不是他所杀。只是，既然都让他背了这黑锅，为何还要这样亟不可待地除去他呢？莫非真的让他发现了什么关键不成？”慕容瑛思索着道。
“太后的意思，是指金簪？”闫旭川问。
慕容瑛摇头，道：“这等对方主动透露出来的消息，又怎可能是问题的关键？泰半是为了转移视线。人不是徐良杀的，按你的推测也不是皇帝杀的，莫非当时殿内还藏着第四个人？”她想不出个所以然来，问闫旭川：“那个叫长寿的小太监还透露什么有用的消息没有？”
闫旭川想了想，道：“他说，自刺杀案发生以后，徐良似乎恨极了长安。”
“长安？就从潜邸来的那个小太监？”慕容瑛问。
闫旭川道：“正是。他还说……”
话还没说完，燕笑忽进来道：“太后，陛下来了。”
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