太尉府, 钟羡已在家休养了十多天, 身体已无大碍, 但是朝廷迟迟未有新的任命给他, 他也只能继续在家里呆着。
他已从父亲口中知道了王进宝是奸细之事，父亲怀疑此事是长安故意设计，但他却不相信。
若说长安借他之手在太尉府安插一个眼线，替陛下关注一下太尉的动向，这样的事她也许做得出来。可是, 那奸细往他娘带给他的糕点中下了毒，而且是那样烈的毒，那么，此人就一定不是陛下和长安所派。虽然当时他如果被毒死在益州，或许有利于陛下和他父亲同仇敌忾，但他不能相信陛下会如此狠心。
再者，如果王进宝真是陛下派进来的, 往他的糕点中下毒也是受陛下指使，那么长安救了他, 岂不等于破坏了陛下的计划？此番回来陛下又何以会派人尽心竭力地照顾她伺候她, 并隐隐透露出想要委以重任的意思？除非, 陛下对她真的不仅仅是主仆之情。
这件事在他心中疑点主要有三，其一, 这王进宝确实是长安托付他的, 本来要送出城, 可是后来一系列的变故此刻想来更像是刻意为之。其二, 这王进宝偷了他爹的虎符。其三，这王进宝下的毒，长安竟然能解。
这王进宝到底是怎么一回事，钟羡百思不得其解，但他心中还是相信长安的，不管怎么说，如果陛下要对他不利，那长安必定会知道。她既然还想回陛下身边当差，自然要以陛下的利益为重，此番兖州之行，若她真想要他死，根本都不用自己动手，机会实在是太多太多了，更别说她还替他挡过一支毒箭。
比起毫无根据的在这儿胡乱揣测，他更想以后有机会亲自听长安怎么说，也许，她也是受蒙骗的人之一呢。
抬眸看了看窗外阳光灿烂的庭院，他脑海中忽浮现出当初在兖州府衙的一幕幕来。他在三堂处理公务，当眼睛疲累时，他会看向窗外暂做休息，偶尔便会看到长安从他窗前经过或是在院中与人闲聊。她身姿轻盈步履从容，有时候浅笑盈然，有时候若有所思，然不管是哪种表情，阳光下看去都生动至极。当时不觉有什么，如今回想起来，却只觉那一刻真是风轻日暖岁月静好，若能将那一刻留上一辈子，也是挺好的……
“羡儿。”
钟羡正想得入神，耳边忽传来一声轻唤，他转过脸一看，忙站了起来，道：“娘，您怎么又过来了。”
“听听，怎么又过来了，你这是嫌娘来的次数太多呀。”钟夫人嗔怪道。
钟羡忙道：“哪里，只不过娘要总管这一府的庶务，已经够您累的，还这么一日几回地往孩儿院中来，岂不是更累了么？孩儿如今身子大好了，您尽可不必操心了。”
“你若什么时候能娶个夫人放在房里照顾你，为娘才能真正不担心你。”钟夫人令丫鬟将端来的汤盅放在桌上，屏退屋里的仆从，与钟羡分坐在窗下的几案两旁，道：“来，先把这汤喝了。”
钟羡刚听到钟夫人提起娶妻之事，正有些紧张，见钟夫人自己转移了话题，心中略略一松，道：“有劳娘亲。”说着端起汤盅来饮。
钟夫人看了看窗外，又收回目光看着钟羡问：“方才你独自一人，看着窗外笑什么？”
钟羡怔了怔，道：“我没有笑啊，娘您看差了吧？”
“哼，你娘我看别人或许看不清楚，看自己的儿子还能看不清楚？明明笑了还抵赖，有内情。”钟夫人一脸明察秋毫的精明。
钟羡无奈道：“好吧，您说笑了就笑了。”
钟夫人见他这敷衍的模样，忍不住叹了口气，道：“羡儿，实话跟你说吧，为娘的现在什么都不操心，就操心你的婚事。都说成家立业成家立业，当初你为了你的抱负，还未成家便孤身一人跑到兖州当官去了，娘也没阻止你。如今既然回来了，年纪也不算小了，无论如何，今年都应当把婚事给定下来了吧？”
钟羡垂着眸慢慢放下手里的汤盅，沉默了一刹，抬眸对钟夫人道：“娘，此事我还未曾考虑过，您容我好生想想。”
钟夫人道：“这原本也是急不来的事，你想归你想，但这个亲，总是要成的。娘呢，是不想委屈你，所以就想问问你喜欢什么样的女子？你想何时成亲，你慢慢想，那娘也得给你慢慢物色人选不是？”
“娘，我如今年纪也不算大，您何必急着给我张罗亲事呢？当初爹不是也到二十七岁才有的我么？”钟羡道。
“那能一样吗？那时候多乱呐！而且你别搞错了，你爹成亲可不晚，只因为那时候天下大乱，他成年的在外头打仗，与为娘聚少离多，所以生你才生得晚了。如今天下太平，旁人家的儿子十七八岁就成亲了，只有那本身品行不端抑或家世不好的，才拖得晚呢。像你家世人品样样出挑，却迟迟不成亲，人家虽不敢说到为娘面前来，背地里还不知怎么编排你。”钟夫人道。
钟羡沉默。
他这模样让钟夫人心中愈发忐忑起来。她为什么如此着急地催着钟羡成亲，那是因为他那次中毒意识不清之下曾和那太监长安……那件事本来就成了钟夫人心中的一根刺，这次去兖州，那长安居然还秘密跟同随行，两人在一起近一年之久，这让钟夫人深感不安，催钟羡成亲，不过是她急欲证明，她的儿子，没有断袖之癖。更关键的是，那王进宝居然是长安那太监安排进来的，可见那太监对钟羡根本就是居心叵测，若钟羡还跟他牵扯不清，名声就不说了，他的安全才是她真正担心的。
“羡儿，你到底什么想法，你倒是跟娘说啊。”钟夫人按捺着心中的焦虑心平气和道。
钟羡起身，走到钟夫人面前，忽然跪下，道：“娘，请恕孩儿不孝，孩儿已有心仪之人，此生若要娶妻，只愿娶她。”
钟夫人听他说是娶妻，心中大大松了口气，微微笑道：“这怎么能说是不孝呢？你已有心仪之人，此乃好事啊，省得娘再费时费力地去给你寻摸了。说说看，是谁家的姑娘？”
钟羡低着头道：“孩儿之所以说不孝，是因为，孩儿暂时还不能告诉娘她的身份，也不能娶她。”
钟夫人愣了一下，蹙眉问道：“为何？”
钟羡道：“孩儿不能说。”
“为何不能说？以咱们钟家的名声，哪家的女儿娶不得？你尽管说来，娘为你做主就是了。”钟夫人道。
“娘，孩儿真的不能说，请您别再逼问了。待到能说之时，孩儿自会告诉您的。”钟羡有些愧疚道。
“那何时能说？”
“孩儿不确定。”
钟夫人盯着钟羡看了一会儿，道：“羡儿，你该不是在糊弄为娘吧？”
“孩儿不敢。”
“那是谁家的姑娘这般说不得？听你所言，仿佛要娶她还困难重重一般。既如此，为何又一定要是她呢？”
钟羡犹豫了一下，还是决定实话实说：“因为，孩儿对她做尽了不该做之事，孩儿，必须娶她。”
做尽了不该做之事？以钟羡的人品德行，又怎会在婚前与人做尽不该做之事？
钟夫人震惊之余，忽然想起那次她去西跨院看望纪家姐弟，为了试探那位纪姑娘与钟羡的关系，她故意以她有个内侄还未成亲为由，要给她牵线做媒。当时纪姑娘坚辞不肯，她说对方只要人品好，不在意姑娘家世，她依然不肯，问她原因也不说，后来逼急了才说了句“配不上”。
莫非，她的那句“配不上”其实是指，她已失身于钟羡？
而钟羡怕她嫌弃纪姑娘婚前失贞，又无家世依托，所以才不敢明言？
钟夫人越想越觉着合理，于是问钟羡：“你口中的那个‘她’，是否就是指的纪姑娘？”
钟羡一怔，抬起头道：“娘切莫乱想，孩儿与纪姑娘毫无关系。”
“毫无关系？那娘若是把她嫁了，你也无所谓么？”钟夫人以为钟羡是不敢承认，于是故意激他。
“娘切莫乱来。”钟羡忙道，“孩儿照顾纪家姐弟与李展，不过是受安公公所托，这三人是她带回盛京的，将来要如何安排，自然也该由她做主。”
“什么，又是受长安所托？”钟夫人只觉一阵头晕目眩，无力地歪在椅子上。
“娘，您没事吧？”钟羡忙站起身去扶她。
“我没事，你……”钟夫人抬头看了看，见钟羡一脸关切，有些话顿时就说不出口了，最后只道“你好生歇着吧，娘先回去了。”
钟羡看着钟夫人出了秋暝居，想起自己方才的回答，心中不免有些愧疚。
娶长安为妻，他并没有这个把握，但钟夫人一说到成亲娶妻，他心中能想到的人选唯有她而已。这主要有两个原因，一方面，他确实对她做了许多逾矩之事，虽说每次不是他被下了药就是迫不得已，但这一切都不能抹去他亏欠她的事实。另一方面，他始终觉着，作为一个女子，她这样活着实在是太累太辛苦了，若有可能，他愿意保护她照顾她。她若能无忧无虑，笑起来的样子一定更加好看。
现在唯一的问题是，在她不配合的情况下，他怎样才能做到这一点呢？
钟夫人回到赋萱堂，越想越觉着心中发慌，于是派人找个借口把竹喧唤了过来。
“竹喧，少爷在兖州时，可曾与什么陌生女子接触过？”钟夫人思前想后，钟羡去兖州之前，从没有夜不归宿之事，出门也总会向她禀明要去哪里，和谁一起，大多是会见朋友与同窗，绝没有和什么女子做尽不该做之事的机会。那么，要出事，也只能是在去了兖州之后。
竹喧想了想，道：“没有啊，少爷到了兖州之后，大部分时间都留在府衙处理公务，身边伺候的都是咱们府里带去的人，并未与什么陌生女子接触过。”
“你再仔细想想，这近一年的时间，真的没有吗？”钟夫人问。
竹喧认真想了想，道：“回夫人，自奴才从益州回来之后，少爷那边的情况奴才不得而知，但在此之前，少爷真的没与什么陌生女子接触过啊。”
钟夫人心中暗自生疑：那羡儿此话从何说起呢？莫不是还是不愿成亲的借口而已？但看他神情，又不似作伪，到底是怎么回事呢？
“啊，夫人，奴才想起来了，若说少爷身边的外来女子，真的没有，假的倒是有一个。”竹喧忽道。
“假的？”钟夫人疑惑不解，“这女子还能有假？”
“嗯，是假的。安公公为了掩饰太监身份，假扮新雨跟在少爷身边伺候。那扮的是真像，不知他底细的人根本都看不出来是假的。”竹喧道。
钟夫人这下彻底懵了，喃喃道：“这是魔怔了，把假的当成真的了？”反应过来后又觉不对，那若是把假的当成真的了，做尽不该做之事，到底又是真的还是假的？
次日一早，长乐宫东寓所。
长安穿戴整齐，对着镜子整了整帽子，又揉了揉自己稍显苍白的脸，这才转身出门，向甘露殿的方向去。
分别了近一年，这长乐宫似乎一点没变，一花一草一砖一瓦，依稀还是她离开前的模样，只路上碰见的太监们有个别眼生的，但对她都是点头哈腰恭敬有加。
宫里人耳目最灵，她养病的这十来天，太医一日隔一日地来诊脉，人参灵芝燕窝鹿茸就跟不要钱似的往东寓所送，这哪是一个太监该有的待遇？再加上司隶部下面要增设一个内卫司，陛下要亲自派人过去负责这个内卫司的日常工作的消息在宫里都已经传遍了。诏令下了这么久，司隶部都把内卫司的地方给腾出来了，陛下却迟迟不派人过去。为什么还不派人过去，原因这不明摆着的吗？因为他想派的人，暂时还不能过去。
长安虽不想自作多情，但也认为内卫司的这个位子应该是给她留的。她心中有些感慨，原本就打算此番回来要为了掌权而对他不择手段了，然而不等她动手，他却自己放权了。慕容泓这个男人，旁人永远都猜不到他下一步到底要做什么，又为什么要这样做。
一个凭她的智慧也无法完全掌控，地位上比之于她又有绝对优势的男人，果然就是不能如钟羡一般让她心不设防全然信任啊。
不过，根据这十几天来他对她非一般的厚遇来看，她觉着他目前八成是想向她发射糖衣炮弹。糖衣她是肯定要舔掉的，至于炮弹么，是替他兜着还是给他扔回去，就看他接下来的表现了。
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