面对权力, 有人晓得权力是双刃剑，沉迷久了之后, 很难掌控自己的私欲, 被权力腐蚀内心，而对自己的双手设了镣铐, 自我设限, 比如孝慈皇后，就设下六局一司来牵制自己，是帮助，也是一种制约。
而有人恨不得牢牢把权力掌握在一人手中, 任凭个人喜好，对他人生杀予夺, 顺我者昌，逆我者亡，比如太子妃，靠着这套逻辑在东宫混得风生水起，达到了目的, 别人的生命在她眼里如蝼蚁般，没有是非多错, 只有是否顺着她的心意, 不符合她利益的，就要除掉。
尚宫局、尚食局、尚仪局还有宫正司展开联合行动, 伪造抱琴的书信和记录, 胡善围这个尚宫之位当初是众望所归当上的, 一呼百应，她一下令，众女官虽晓得这其中有风险，但还是配合胡善围，制造出抱琴真的留有后招的假象。
此外，三局一司还联合了锦衣卫搞起了联合钓鱼执法，太子妃不出意外的上钩了。
一直以来，太子妃在“撑死胆大的，饿死胆小的”的行为模式上尝到了甜头，她也晓得这其中有风险，但她还是决定斩草除根。
太子妃当即派了心腹太监出宫，收买江湖亡命之徒，日夜兼程，赶到抱琴的无锡老家，打算抢在锦衣卫到来之前，找到抱琴的书信，销毁证据，为以防万一，还将抱琴全家灭口。
锦衣卫在无锡设了天罗地网，将刺客一网打尽，毛骧亲自审问——有人把他一手提拔的纪纲给算计了，他岂能放过？那太监熬不过酷刑，招出了太子妃。
毛骧把太监的口供呈给洪武帝，洪武帝看了，面无表情的说道：“宣皇太孙。”
皇太孙正在詹事府处理堆积如山的公务，闻言洪武帝要见他，不禁心想今日那条政令处理有误？
俗话说抱孙不抱子，以前懿文太子稍微做错事，总是被洪武帝一顿臭骂或者干脆用鞭子抽。对于其他正当壮年的儿子们，洪武帝则都有疑心，担心有一天皇权旁落，他成了柔弱无力的太上皇，于是干脆把所有藩王府的世子都扣在京城，名义上是替藩王们尽孝道，其实是人质，以防藩王造反。
但洪武帝从未打骂过皇太孙，对于这个寄予厚望的大孙子，洪武帝总是表现出前所未有的耐心，手把手的叫他如何处理政事。
洪武帝越是如此，皇太孙的压力就越大，谨小慎微，就怕做错了，皇爷爷会失望。
皇太孙每走一步，都看洪武帝的脸色，希望不辜负皇爷爷的期许，这种被需要、被依靠的感觉让年迈的洪武帝觉得很安全，很温暖，而一想到儿子们，洪武帝会不安，会怀疑。两者相比较，洪武帝更觉得选择大孙子当继承人，是再适合不过的决定。
皇太孙惴惴不安的来到乾清宫，门口护卫依然是锦衣卫指挥使毛骧，毛骧向他行了礼，让出路来，皇太孙点头回礼，和毛骧擦肩而过时，他隐隐闻到一股血腥味，以及交杂着一种莫名的焦糊味，这种味道无端让人心生恐惧，皇太孙顿时有种不好的预感，隐藏在袖子里的手下意识的蜷成拳头，做出防御的姿态。
皇太孙行了礼，洪武帝赐座，要他看案几上的口供。
皇太孙翻开一瞧，霎时脸都变白了！
洪武帝观察着大孙子的神色，心中暗叹：还是不够有定力啊，不会隐藏自己的内心。
洪武帝年轻时是鹅蛋脸，额头饱满，相貌端正，算是个帅哥，否则也不会被郭子兴看中，充当仪仗队，现在老了，稍有些发福，鹅蛋脸成了圆脸，面如满月。
洪武帝的基因很强大，类似英王室的秃头基因，无论谁给他生孩子，儿子们几乎都是大头娃娃似的鹅蛋脸，懿文太子也是如此。
但是到了孙子辈，就各有特色了，皇太孙相貌气质都随了母亲太子妃吕氏，秀气俊逸的瓜子脸，气
质温柔沉静，此时纵使脸都变白了，还努力克制着自己，一张张的看下去。
皇太孙完了太监的口供，正要跪地为母亲请罪求情，洪武帝却把手一抬，示意他坐着听话，心平气
和的说道：“齐家治国平天下，都是不容易的事情，尤其是齐家，朕有时候觉得比平天下都难。朕当年从淮左布衣白手起家，灭陈友谅、张士诚，进而北伐灭元朝，杀伐决断，每天睡觉只有两个更次，有时候彻夜不眠，可是平天下虽然很辛苦，但是论劳心，还是不如齐家给朕带来的磋磨，朕此生最大的打击，不是敌人，而是家人。”
想起往事，原配孝慈皇后拒绝治疗一心求死、达定妃背叛给他戴绿帽、亲手养大的两个儿子齐王和潭王攻打孝陵失败后携手跳墙自杀，临死前大呼“宁见阎王，不见贼王”、精心培养的懿文毒死亲弟弟鲁荒王、原本打算要扶正为继后的端敬贵妃郭氏毒死懿文太子报仇……
一桩桩一件件，给洪武帝带来的打击不亚于一次失败的战争。
洪武帝看着稍显稚嫩的皇太孙，目光充满了怜悯，“朕是皇上，也是父亲，丈夫，祖父和外祖父，皇室现在开枝散叶，孙子外孙加在一起，人数已经过百，等选秀结束，朕的重孙们也会一个个来到人世。”
“朕和民间百姓一样，都有一个朴素的愿望，就是家和万事兴，一家人和和美美的。但朕通读史书，看见一代代皇朝皆逃不过自相残杀、夫妻反目、父子成仇、兄弟之争、祸起萧墙的命运，朕觉得，或许我们朱家可以不用重蹈覆辙，可是——”
洪武帝自嘲一笑，“事实证明，朕想的太天真了，皇权至高无上，皇位只有一个，皇后的位置也只有一个，粥少僧多，免不了争抢，总是一家骨肉，血溶于水，也免不了以命相搏。”
“所以朕在晚年大肆屠杀老臣，朝中大清洗，是为了确保你能顺利继承皇位，不会重复历代王朝权臣们各为其主，支持各个皇子争夺皇位，自相残杀的情况发生。所有的隐患朕都替你摘干净了，各个藩王府的世子在京城为人质，也翻不起什么水花来，只要你登上帝位，掌控了权柄，名正言顺，
万民臣服，你那些皇叔们只能接受事实，将来纵有些风波，也是无碍的 。”
如今皇太孙储位巩固，洪武帝和他说话比较直接，并不遮掩其的真实意图，把屠杀功臣的原因三言两语说清楚了。
洪武帝说道：“等你登基当皇帝，你就是朱家的领头人，你也要面临和朕同样的问题，皇室纷争不断，你小小年纪，就要当家做主，上面压着那么多长辈，只会比朕更难。到时候，你就会发现，你今天遇到的母亲造谣宫廷女官和锦衣卫，以及逼死宫女的问题，简直小事一桩，不值一提。”
洪武帝指着书案上的口供，“这件事如何处置，朕全权交给你，无论你做出什么决定，朕都支持，就当是一场历练。不过，你要想清楚，一旦做出决定，你就要预备承担随之而来的后果。你自己权衡利弊，再告诉朕你的决定。”
对洪武帝而言是一桩小事，但是对皇太孙而言，是一件令人震惊的大事。
无疑，母亲这样做是一错再错，又不是争什么了不得的东西，只是觉得面子过不去，就要造谣断送胡尚宫和纪大人的前途和性命，逼死宫女，这样的行为，可以称之为暴戾了。
何况，手段也不高明，反而激怒了胡尚宫，号令手下女官们设了个圈套，把母亲给引上钩了。
可是，母亲是我的生母，又在选妃的节骨眼上，倘若丑闻传出去，东宫和皇太孙的名声都会受到影响。
但是，若一味偏袒母亲，把这件事遮掩过去，恐怕会伤了胡尚宫等女官的心，毕竟名誉对于女官而言，如同生命。
怎么办？
皇太孙左右为难，冥思苦想。
看到大孙子的挣扎，洪武帝心中暗叹：孙子还是有些优柔寡断啊。
其实要是洪武帝处理这件事，他会秘密处死给皇太孙拖后腿的太子妃——这种又蠢又毒的女人，将来必定是祸患。洪武帝对自己儿女尚且有情，对儿媳妇们则辣手无情，否则也不会作出剥了蓝玉的皮送给亲爹蜀王妃，逼蜀王妃自尽的事情。
但是，皇太孙即将大婚，倘若太子妃一死，又要守近三年的孝期，到时候洪武帝都七十一岁了，还不知道能否活到那个年纪呢。
皇太孙顺利大婚生个儿子，成家立业，形象上趋于成熟，有助于储位巩固。
洪武帝觉得为打老鼠，伤了玉瓶，不值得，对大局不利。纵然要弄死太子妃，也要等皇太孙结婚生了孩子，再秘密处死不迟。
皇太孙终于做出了决定，告诉了洪武帝。
洪武帝点点头，“朕说话算话，你去办吧。”
皇太孙拿着口供去了东宫。
太子妃还在因抱琴自戕而惊吓伤心“病”着呢，听说儿子在百忙之中过来看她，连忙拖着“病躯”起来
了，“皇太孙公务繁忙，还挂念着我，我过几日就好了，你不用担心。”
过几日等抱琴的家人都死绝了，烧了家书，锦衣卫扑个空，她就没有心事，可以正式“病愈”了。
谁知皇太孙却对老母亲说道：“母妃因思恋懿文太子，抑郁成疾，从即日起，东宫闭门谢客，不再举行宴会，母妃在东宫好好静养吧。”
“什么？”太子妃难以置信的看着引以为傲的长子。
皇长孙将太监的口供递给母亲，“收手吧，母亲已经是太子妃了，以后您的前程，由我来给您挣。
您在东宫好好养病，不要把手伸到后宫其他地方，后宫无论是胡尚宫还是崔淑妃，都是厉害的人物，您的心思她们一眼看透，您钻入她们的圈套都不自知，皇上要我处置此事，来考验我的能力。可是您是我的母亲，我总要给您留一点脸面，以养病的名义禁足东宫，已经我能做出最宽容的决定。”
“养病？我没病！”太子妃气得当场病愈，将太监的口供随手一撕，“马上要选秀，你要大婚，难道我要养病错过你的婚礼？东宫的脸面何在！更何况，锦衣卫刑讯逼供我手下的太监，一个阉人忍不住痛苦，信口雌黄，把脏水往我身上泼，皇上也信不成？别人也就罢了，为何连你也不信我？仅仅凭着老太监一面之词，你就将亲娘禁足？ ”
皇太孙看着飘到满地的碎纸片，依然保持着平静，“别人信不信，我信不信，证据是否充足，其实都没有关系——只要皇上相信，这事就是母亲指使的，翻不了案。皇上的脾气和手段想必母亲很清楚，儿子做错事，尚可原谅。儿媳妇做错事，皇上会下狠手，毫不留情。”
“以前秦王和邓侧妃在西安藩王府作恶多端，皇上原谅了秦王，命毛骧秘密勒死邓侧妃，做出自杀的假象。母亲，前车之鉴，您一定要保持警醒啊，不要以为当了太子妃，就可以为所欲为了，别说是您，就连皇上也不能凡事都顺着自己的意思去做，都有无奈和拘束。所以，我将母亲禁足东宫，其实是保护母亲，都是为了母亲好。母亲在东宫好好思过，现在外头的情况不一样了，您不能像以前那样行事，这宫里做主的毕竟还是皇上。”
冷静的说服比激烈的吵闹有用，皇太孙就是这种性，看起来有些温吞水，一切都听洪武帝的，乖顺无比，其实他内心也有自己的想法和立场。
虽然母亲犯了错，扯了他的后退，但是若没有母亲在东宫那些年的手段，凭他的出身，是绝对无缘储位的。母亲和他，一荣俱荣，一损俱损。
原来儿子还是站在我这边的！
太子妃心中狂喜，面上却流泪了，“这三年来，我们母子之间渐渐生分了，我不放心你啊，所以一时糊涂，把抱琴当成了耳目，你就是我的命，我一生的依靠，我一时恼怒胡善围利用区区小事大做文章，害得我们母子变得疏离，就造了谣言，想要给她略施惩戒，没想到一步错，步步错，母亲没本事，反而被胡善围给算计了去，捅到皇上那里，逼你罚我。”
言罢，太子妃呜呜直哭，她晓得事已至此，否认是没有用的，皇上也会因此厌恶她，她现在唯一能够抓住的，就是儿子的心。
所以干脆坦白是她做的——但是一切都是出自一个母亲对儿子最淳朴的爱，而非自己的私欲。
皇上已经老了，儿子是储君，只要熬到儿子登基，她就赢了！
见母亲落泪，皇太孙递过帕子，安慰母亲，“母亲好好在东宫思过，越是紧要关头，母亲就越要警醒，这事若被有心人利用，会对儿子的储位不利，儿子若不能顺利继承皇位，母亲就没有机会从东宫出来，母亲就当是为了儿子和您的前途，在东宫耐心些，做出悔过的态度，或许皇上会心软，提前放您出来也未可知。”
皇太孙温言相劝，句句在理，而且放出修复母子关系的姿态，太子妃终于答应以养病的名义禁足了。
太子妃“病了”，之前接连举办桃花会等宴会的热闹一下子烟消云散，皇太孙每天无论有多忙，都会抽时间来东宫给太子妃请安，朝野内外都说皇太孙孝顺。
搞定了母亲，皇太孙在自己宫中摆了酒，请胡善围和纪纲入席，替母亲赔罪，赔不是。
皇太孙拱手一拜，“请胡尚宫和纪大人原谅太子妃的过错，我已经将太子妃禁足思过，太子妃已经知错了，身为人子，我保证以后不会再出现类似事件。”
储君如此放低姿态，两人相视一眼，纪纲忙过去扶起皇太孙，“殿下折杀我们了，我们担不起殿下这一拜，起码折寿十年啊。微臣一个大男人，其实传出风流韵事也没什么，顶多被人说风流。但是胡尚宫是女官，秽乱宫廷这种事情，胡尚宫全家性命不保，微臣也要砍头。人固有一死，微臣不怕死，若战死沙场，是微臣的荣耀，但是无辜被冤，还要扯上胡尚宫，微臣实在意难平。”
胡善围说道：“名誉对女官而言意味着什么，想必皇太孙很清楚。皇太孙身为人子，替人道歉，微臣能够领会皇太孙真挚的歉意，只是太子妃那边……请恕微臣现在无法原谅太子妃所作所为，不过，佛祖也有云，放下屠刀，立地成佛。苦海无边，回头是岸。倘若以后太子妃确实真心悔过，身体力行，克制私欲，做各种善事弥补，微臣自会原谅太子妃。”
皇太孙少不得指天发誓，“我一定会好好和母亲交代，不会再有下次，请两人相信我。”
都到了这个地步，总要让皇太孙下台。胡善围和纪纲举起酒杯，一饮而尽，算是接受了道歉，齐齐说道：“我们相信皇太孙。”
太子妃禁足东宫没几天，各地去藩王府参与选秀的女官纷纷带着各府的佼佼者到了京城，安置在储秀宫等空闲的宫殿里，选秀开始。
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