黎锦听了陈西然的话, 这才凝眸看向那‘中’字最上方的考号！
果然是壹佰叁拾贰。
陈西然看着黎锦的反应，突然回过神来, 笑道：“阿锦，你难道不先看看案首的么？”
他都是先发现了阿锦是案首, 这才慌张的找自己的考号。
黎锦有些无奈, 不是他不先看案首, 而是因为案首的考号在‘中’的正上方，而这个‘中’字又跟普通写法不一样，中间那一竖上长下短。
其实更像‘贵’字的上半边，寓意贵不可言。
这也就导致案首的考号比其他人领先一个字, 黎锦只想找‘壹’开头的, 找了一圈都没找到几个, 这其中更不会有壹佰叁拾贰了。
黎锦摇头, 但也没说明自己的原因。
幸好陈西然没追问，要不然这件事真的可以让人笑好几天。
因为县试的放榜方式比较特殊, 所以只有考生的考号，并无姓名籍贯。围观的人群只知道这叫‘轮榜’，却不晓得自己这边可有人考中。
有人大着胆子问：“官爷，我们镇子上可有人中了？”
那放榜的衙役闻言笑了，说：“案首就在你们这儿，当然是有人中了的！”
“案首？！”有人惊叹。
“老乡，案首是啥？那是第几名？俺只知道状元。”
旁边人好心解释：“案首就是这场考试的第一名。”
“那不就是状元吗？”都是第一名, 没毛病。
“……？”
这段小插曲很快就过去, 但镇子上已经十多年没出过案首了, 这下好不容易出了一个，不一会儿就传的人人都知道了。
“第一名是咱们镇子的少年郎！”
黄秀才这边很快也得知了这个消息，他微微怔住之余，又在心里暗暗祈祷，这个案首就算不是许子帆，是另一个秀才的学生也好啊！
可千万不能是黎锦！
要不然真有他脸疼的时候。
门外很快传来敲门声，黄秀才差人去开门，见到自己三个学生一起进来了，第一句话就是：“案首是谁？”
许子帆脸上本来带着笑，此次他考得不错，是第四名。
按照这样的名次来，他在之后的府试中被刷下去的几率也不大，毕竟县官也要面子，自己钦点的前几名若是被刷下去，那就太丢脸了。
许子帆上次考试，县试成绩吊车尾，府试中直接就被刷下去，如今厚积薄发，拿到第四名的好成绩，自然十分开心。
可黄秀才并没有开口问他们三是否落榜，直接就问了‘案首’。
黄一龄平时跟黄秀才亲近，答曰：“案首考号为壹佰叁拾贰，并没标注姓名。”
黄秀才补充一句：“不是黎锦？”
黄一龄低头：“学生不知。”
黄秀才闻言，再看看其他两个学生脸上渐渐消散的笑容，这才恍然回神。
他不是那种刚愎自用的先生，要不然也教不出黄一龄这样率直的学生。
只是他跟宋秀才虽然是好友，却也彼此相互竞争。
少年时攀比谁先考中秀才，之后又比谁能教出更优秀的学生……
黄秀才觉得，自己对攀比执念太深了。
他抿了一口茶，这才问道：“你们可有考中？远道（许子帆的字）名次如何？”
许子帆规规矩矩的回答：“学生排第四。”
周祺说：“学生第三十七。”
黄一龄则十分愧疚，他说：“先生，我、落榜了。”
要是放在以往，黄秀才肯定很关心他的情况，让他把自己所有拿不准的地方都跟同窗讨论一下。
但此次，黄秀才自己内心有疙瘩，只是说：“远道和周祺这段时间不可懈怠，准备四月的府试。一龄，你今年不要再作画了，用空闲时间多默书，做算术题。”
“是，先生。”
之后没过多久，案首就是黎锦的消息传遍大街小巷。
黄秀才则把自己关在书房整整一天，没烧炭盆，冷清寂寥。更不允许家人和学生进入。
黄一龄站在门外，像热锅上的蚂蚁，一圈一圈的转。
“这可怎么办？”
他们几人心里都清楚，先生跟宋秀才一直在暗地里比较，此次宋秀才的学生更胜一筹，黄先生肯定心里不舒服。
但他们也没想到黄秀才居然表现得如此明显，失了涵养。
可他们作为学生，又不能直接说先生的错误，只能想办法开解黄先生。
黄秀才一直到子时才出来，他的三个学生也在院子里站到了子时，忍着冷冽的风，配着先生不烧炭盆。
他出来后看着自己的三个学生，终于没忍住落了泪。
“辛苦你们了，快点去喝热汤，暖暖身子。”
他说：“我想通了，我此次是比不上宋秀才，我认输。但人生总有起伏，此次的蒙童我都亲自筛选，不信挑不出好苗子！”
黄一龄三人也松了口气，幸好黄先生没有因为此事而一蹶不振了。
但他们心中也有淡淡的失落，黄先生对他们从来都没倾注过真正的感情，只想着用他们的成绩给自己脸上增光添彩。
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再说黎锦这边，在得知了自己中了后，本来打算先去告诉宋先生一声。
但那边放榜的衙役对周围人回答道：“案首出自鸿雁村，咱们大人已经派人前往鸿雁村传递喜讯了！”
黎锦这下再也坐不住，说：“我得先回去，西然，你去替我跟宋先生告罪。”
陈西然说：“这算哪门子告罪，你要是不先回去，接不到那些官爷，才要告罪呢。我这就去给宋先生报喜！”
黎锦此次来镇子上带了一两银子，打算换成碎银。
他此前想，若是自己高中了，得用碎银感谢官爷跑一趟。
若是没有中，换了碎银后带着也方便。总归都有好处。
黎锦赶紧下楼买了几包点心，剩下的钱没让小二给他铜板，而是直接要了碎银。
随后他加快步伐，朝村子里走去。
陈西然送他到镇子口，说：“阿锦也不必太急，知县大人派的人一般都比放榜要晚上半天，你现在走回去还来得及。”
黎锦点头：“嗯，你若是看到柱子哥，告诉他我中了，得先回去。”
陈西然说：“放心，包在我身上。等你忙完了，案首大人可得请客。”
黎锦一口答应：“好。”
黎锦走着走着就跑起来，他家里只剩下夫郎和孩子，他担心衙役身材高大威猛，吓着了他的两个崽。
结果黎锦回去的时候，送喜报的衙役还没到。
反倒是村长蹲在门前抽烟，笑着问：“可有名次？”
既然人还没到，黎锦也不再着急，他说：“有，案首之席。”
“叭嗒”一声，村长的烟掉了。
黎锦走上前，帮他捡起来，说：“叔，我发挥的不错。”
这个时候可不能谦逊说什么‘题太简单’，要不然就是对县官和儒教学的大人们赤/裸/裸的打脸。
黎锦到古代时日已久，也知道什么话该说、什么话不该说。
他印象最深的是宋朝的著名词人柳永，柳屯田。
当年就在进士放榜的时候，因为柳永一首表达自己不喜欢沽名钓誉的诗作——‘忍把浮名，换了浅斟低唱’，而被宋仁宗直接划去名字。
此后还有人再次向仁宗推荐柳永的才能，但仁宗只回复‘且去填词’。
此后柳永一生不得志，遂自暴自弃出入青楼妓院，自称‘奉旨填词柳三变’。
村长拍了拍黎锦的胳膊，想说许多赞扬的话，但最后却因为太过震撼，只能脱口而出一句‘好’！
黎锦与村长告别，说：“一会儿送喜报的官爷要来，我先回去收拾一下。”
可不是，他跑回来，满脸的汗，可得好好擦擦。
黎锦把糕点放下，净了手，重新换了一件长袍。
正想与夫郎分享自己高中案首的喜悦，村长带着李大牛过来送鞭炮，“我想你家兴许没有这玩意儿，一会儿官爷来了，点着了听个热闹。”
秦慕文瞪大眼睛，心跳的又快又急，他家夫君，真的中了？
一会儿会有官爷来送喜报？
黎锦握住他的手，为他把发丝别在耳后，说：“自然中了。”
村长笑道：“不仅中了，还是案首！”
李大牛不知道案首啥意思，村长说：“就是咱们县此次考试的第一名。”
就在李大牛拍手叫好的时候，外面传来哒哒哒的马蹄声，伴随着铜锣声阵阵。
村民一个个从自家出来，站在院子里观望。
“这里可是鸿雁村？”
村长赶紧出去，幸好黎锦家距离村口并不远，走两步就到了。
“正是鸿雁村，官爷。”
那人骑在高头大马上，马头上帮着红绸子，喜庆极了。
“我等奉知县大人之命，前来给案首黎锦送喜报。”
村长不用官爷吩咐，就让李大牛去带路。
随后，黎锦在门前放了鞭炮，请官爷进来喝茶吃点心。
那些人也乐意蹭案首的喜气，说：“祝您连中小三元。”
“多谢官爷。”
随即，黎锦把碎银递过去，那人拿在手里，捏了一下，发现居然是银子，而不是铜板，脸上的笑意更加真实了。
“喜报已经送到，我就不继续叨饶了，暂且别过。”
“官爷慢走。”
按理说，县试这样的考试，是不必派人来专门送喜报的，中了秀才才会有人挨个通知。
但若是县官看好这位案首，就会派人来专门知会一声。
一方面，显示了县官的态度；另一方面，则也算对案首的督促，此前这位衙役就说了‘希望他连中小三元’。
衙役一走，村民都围了过来，看着黎锦手上红底绸缎面料的‘喜报’，眼神中带着羡慕和祝愿。
与此同时，宋先生得知黎锦居然高中案首，手上的茶杯差点没握住。
等到陈西然走后，他跟妻子说：“黎锦家好像有个小孩，跟咱们家大郎只差七岁，要不定个娃娃亲？”
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