“娘娘,这些丫鬟要不签了死契,要不就是父母兄弟都在咱们府里当差的。”张嬷嬷指着底下几排的侍女对长公主道。
“模样都算齐整。”长公主搂着安姐儿笑道:“去挑吧。”
安姐儿被长公主一把推到那些娇滴滴的女孩儿们前面,放眼望去都是可怜可爱的小姑娘,有些文静地低着头,有些活泼地咧着嘴笑,还有些面无表情地垂首而立。
安姐儿只觉得自己置身百花丛里,眼花缭乱的,哪里挑的出来。
长公主见安姐儿绕着丫鬟们转了几圈,磨磨唧唧一个挑不出来,便提示道:“你看中哪个只管指出来,张嬷嬷自会为你介绍。”
安姐儿一个乡下出来的丫头,哪里见过这种阵仗?想着在虎头沟时,若是家里的鸡蛋孵不出小鸡,就要去别人家里拿东西换小鸡崽,想来挑丫鬟和挑鸡崽差不多。
安姐儿在心里猛夸自己聪明,当即决定就按挑鸡崽的标准来。
挑鸡崽怎么挑来着?
最紧要的当然是要长得壮实,不然抓回来没两天就一命呜呼了。
安姐儿手一指,挑了个膀大腰圆看着最结实的丫鬟。
那丫鬟本来以为自己是来凑数的,没想到居然被姑娘第一个就相中了,傻愣愣地走到前面来,扑通一声跪下:“我……我叫胖丫,今年十……十岁。”
张嬷嬷翻着册子,找到胖丫的名字。
“这丫头是娘娘院里厨娘丁家的女儿,她父亲在外院里看花园子,夫妻俩都是老实勤恳的。”
长公主皱着眉看着胖丫憨傻的模样,问道:“可识字?”
胖丫的脑袋垂下一分:“回娘娘,不会……”
“可会针线?”
胖丫的脑袋又低了一分。
“不会……”
“那你会什么?”
胖丫满脸羞惭地磕巴道:“我……我……”急得满脸通红只说不出话来。
“你娘在厨房做活,那你会做点心吗?”安姐儿突然问道。
胖丫眼睛一亮:“会!我娘常教我做点心!如意糕、吉祥果、桂花糖、栗粉糕、枣泥糕、芝麻卷……”说到点心,胖丫说话一点不磕巴了。
安姐儿越听眼睛越亮,渴望的小眼神眼巴巴地望着长公主,长公主看着好笑:“那就留下伺候姑娘茶点吧。”
胖丫一脸激动,连磕了几个头,千恩万谢地站在一旁,其他丫鬟羡慕的眼睛都红了,怎么这个五大三粗的先被挑中了?
挑完壮实的,就要挑活泼的,这样的小鸡崽好养活。
安姐儿放眼望去,都老老实实低头站着,也看不出来谁活泼不活泼,安姐儿琢磨要不要把她们都赶到外头跑几圈,齐娘子挑小鸡崽时就是,小鸡崽们缩在一起,齐娘子手往鸡窝里一搅和,那些鸡崽就呼噜噜全跑出来了,齐娘子眼疾手快地逮跑得最快的。
正想着,安姐儿突然被一个喜笑颜开的丫鬟吸引了目光。
“你出来。”安姐儿指着那个笑眯眯的丫鬟,那丫鬟突然被安姐儿点中,慌慌张张收了笑容上前跪下道:“我叫大丫,今年八岁,会绣花做衣裳。”
张嬷嬷翻了册子道:“她老娘嫂子都在府里针线局当差。”
长公主见她笑得喜庆,便点了头,大丫也到一旁站着了。
壮实的也挑了,活泼的也选了,安姐儿撑着小脑袋苦思冥想,再挑什么样的呢?
对了,再挑个长得好看的!
这个不行,长得挺好看,但是看着病歪歪的,估计是连树都爬不了。
那个也不行,板着脸看着忒吓人。
这个好!长得好看又有精神,看着就是能跑能跳的。
“我叫翠莲,今年十二岁。”
张嬷嬷连册子都不翻了,对长公主道:“这是建府时采买的丫鬟,家里人都没了,为了葬她娘才把自己卖给了人牙子,认识几个字,人也规矩老实。”
长公主点点头,也留下了。
挑完三个安姐儿自觉已经够多了,就不想再选,长公主却不同意。
“你是国公府正经的姑娘,身边只有这几个丫鬟怎么够?以后出门不让人笑话?”
“那母亲帮我选吧。”安姐儿埋在长公主怀里撒娇道。
长公主无奈只好亲自挑选,又挑了五个丫鬟,两个大些的十五岁,三个小些的,和安姐儿差不多大,又不放心,把自己身边的侍女小茴也指给了安姐儿。
挑好了丫鬟,长公主又让安姐儿给她们取名。
“她们原来的名字挺好的啊。”安姐儿不明白为什么要重新起名字。
张嬷嬷笑着解释道:“如今姑娘是她们的主子了,做主子的给丫鬟们取了名,那些丫鬟以后就是主子的人了。”
安姐儿似懂非懂地点点头,看着那八个丫鬟都双眼期待地望着她。
思索片刻后,安姐儿干脆以春夏秋冬,梅兰竹菊给她们取名。
春桃,夏荷,秋霜,冬雁,素梅,墨兰,寒竹,素菊,八个名字写在八个纸团上,大家抓阄,抓到哪个名字就叫什么名字。
胖丫抢到了冬雁,大丫抢到了素梅,翠莲得了个墨兰,倒是和她一身文气颇为相符。
因为这些丫鬟们还要经过老妈妈们训练,考核合格出师了才能到主子身边伺候,长公主便把身边的二等侍女芳华,芳蕤,芳苓,芳霭四人拨到安姐儿身边先用着,等春夏秋冬梅兰竹菊八个丫鬟出师了再回正房。
侍女们都安排妥当了,安姐儿身边还差个经年的老人,要能管得住屋子训得了丫鬟。
要知道国公府这样的门第,一层一层的规矩极严,没有丫鬟犯些小错就要主子亲自训话的道理,没得辱没了主子的身份,都是由身边的老妈妈们出马的。
本来这个位置应该由安姐儿的乳嬷嬷担任,就像张嬷嬷是长公主的乳母,在长公主身边便是最有头脸,统管正房院内所有丫鬟婆子。
可惜安姐儿乳嬷嬷也在七年前死在了庙里。
张嬷嬷向长公主建议,要不要把府里有头有脸老妈妈都喊上来,咱们一起挑挑,长公主却拒绝,说太后自然有安排,张嬷嬷便不在多言。
………………………………
见完外祖母和亲祖母,又选完了丫鬟,安姐儿公府贵女的生活正式拉开序幕了。
齐光宗夫妇也不走了,虽然没有全收下长公主给的嫁妆,但是在长公主和安姐儿的强烈要求下收下了一座宅子和一个庄子。
也不知沈国公和齐光宗说了些什么,沈国公对齐光宗赞不绝口,听他的意思,好像齐光宗在七八年前曾效力前朝,是个小有名气的将军,沈国公曾想招降,可惜后来不知为什么销声匿迹了,如今才知道是回家种田去了。
齐光宗不日就要去沈家军里了。
司天监也把安姐儿认祖的日子算出来了,在七日后。
等认了祖宗,安姐儿就是名副其实的公府贵女了。
国公府曾是前朝最后一任皇帝当王爷时住的府邸,府内修了一座江南情调的花园,叫豁望园,园内有一湖,取名风荷湖,正十里,荷花盛开,此时正是天香暗逐风回之时,湖上屋宇连接,亭台楼阁,梵宇精舍,数不胜数。
这几日无事,安姐儿兴致勃勃地带着芳华,芳蕤,芳苓,芳霭四个芳满圆子转悠,泛舟湖上,折花钓鱼,不亦乐乎!
这日安姐儿转悠到一片果林处,果木繁盛,熙熙攘攘的绿叶中掩映这诱人的红果,安姐儿问过四芳,知道这些果子可以吃后,顿时摩拳擦掌。
安姐儿挑了个好爬的果树,撸了袖子,不顾四芳阻拦三两下就爬了上去,找了个不高不矮的树枝一坐,摘了果子就往嘴里塞。
那果子果然甜如蜜糖,看着看好,吃起来也好吃,安姐儿还十分讲义气地摘了几个扔给四芳,大家有福同享。
四芳在底下都要急哭了:“姑娘快些下来吧!摔了可怎么办?”
安姐儿自信满满地摆摆手:“不会摔的,我以前常爬树摘果子,从来没摔过。”
午睡醒来的长公主来找女儿,一路找到果林处,远远看到四芳急成一团,却没有看见女儿的身影。
走近了才看到女儿坐在树杈上,一边吃果子一边晃着脚,那树杈摇摇晃晃的,长公主险些就晕了过去。
她扶着绿萝奔到树下急得只哭:“我的心肝儿!你怎么跑树上去了?!你这是要吓死母亲吗?!”
安姐儿被母亲提溜回了正房所在的瀛春院,足足训斥了一下午,直到父亲回来才救了自己。
沈国公听说安姐儿下午爬了树,抱着安姐儿大笑不已,得意道:“不愧是我的女儿,虎父无犬女!”
长公主气得半死,连带着沈国公一起骂。
沈国公挨了骂也不生气,还安慰媳妇道:“小孩子爬个树有什么大不了的,活泼好动些才好养活,要像惠姐儿那样走两步就喘气,你才该着急。”
第二日,安姐儿又琢磨出新玩法,非要亲自抓几尾锦鱼放屋里养,这次她学聪明了,先不动声色踩好点,等午睡时借口房内有人睡不着支开四芳和小茴,偷偷从内卧的窗户上翻了出去。
四芳和小茴万万没想到自己家的姑娘如此胆大,还当安姐儿在内卧睡觉呢。
安姐儿一路直奔瀛春院旁的小池子,她早就看好了,池子里有鱼,岸边有芦苇丛,芦苇足足有一个成人那么高,安姐儿藏在里面抓鱼是绝对没有人发现的。
可惜千算万算没有算到,今日是沈国公沐休,早起去京郊大营巡视一遍,又和将士们一同吃了午饭就回来了。
他远远看见水池子旁的芦苇丛不住摇晃,他抬头看看了天空,艳阳高照,万里无云,连一丝风都没有。
沈国公还以为有什么小兽跑进去,扒开芦苇丛一看,安姐儿撸着袖子和裤脚,弯腰撅屁股的摸鱼,那水池子里满是厚厚的淤泥,稍不注意踩空陷入淤泥里就要了命。
沈国公勃然大怒,拎着安姐儿的后脖颈一路骂骂咧咧回到正房。
长公主还在午睡,被怒气冲冲的呵骂声惊醒,散乱着头发搂着安姐儿和沈国公对峙,凶悍的如同护崽的母鸡一般气势汹汹。
就在这样鸡飞狗跳里过了三日,长公主和沈国公觉得身心俱疲,说好的乖巧女儿怎么成了上蹿下跳的泥猴了?
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