扬州九江郡，与豫州汝南郡只隔一道淮河。前者是“仲氏帝”袁术的新都, 后者是袁氏的老家。说到这里袁术肯定是得意的, 大部分袁氏族人是支持他袁术的, 连同汝南老家都归属于他。
至于他那个“假嫡子”哥哥袁绍，反而不得不北上冀州打新地盘。交友广泛有什么用？这世道说到底还是看出身的。
听说刘虞在登基的仪式上一头撞死了，袁术更加得意, 直接在朝堂上拍几案大笑起来，冕前头的旒珠噼里啪啦乱晃。“喜事！这是大喜事！让他装, 个装模作样的胆小鬼！哈哈哈哈哈哈……”
虽然底下的坐着的臣子多有不支持袁术称帝的, 但冀州自顾不暇无心来攻，到底是一件喜事。于是百官纷纷露出庆幸的表情, 少不了说几句恭维话。
自称帝之后, 袁术两个月没见到这么其乐融融的局面了。果然袁绍倒霉了他就来运。“正值新年, 又有大喜, 该当庆祝。”袁术潇洒挥手, “传朕旨意, 内外同庆，宴饮三月！”
谋士杨弘、阎象等人闻言大惊：“如今陛下立足未稳, 正该肃清境内, 安抚人心的时候。”
“内外同庆, 不正是安抚人心吗？”袁术傲慢地抬了抬头。
“陛下说得虽也有理。”年纪最大的杨弘先给主公顺毛, 然后小心翼翼地提示, “但大家也担忧一些小患。旁的不说, 就说孙坚残部, 可还在逃窜之中啊。”
袁术条件反射地抓住玉玺：“玉玺是他献给我的，还想如何？”
杨弘只能苦笑了：“陛下这话说的，也要别人相信啊。”之前袁术要抢玉玺的时候他就苦劝过，然而袁术太心急，话都没说就几万支箭射过去，孙坚再勇猛，也抵挡不住啊。
其实按谋士们的想法，在当时的情形下，劝降孙坚的可能性非常高。孙坚毕竟出身低，又因为暴脾气将扬州、荆州各级官员得罪了个彻底。估计他自己也知道自立是不可能的，只能投效一个大势力，比如四世三公的袁术。
不过现在该发生的都已经发生了，后悔也没用，只能斩草除根。
杨弘理了理思路，娓娓叙述：“孙坚部下的朱治、程普、黄盖、韩当，号称四大猛将。按照之前的消息，除却黄盖与孙坚一并中箭而亡，其余三将率领百余人杀出重围，一路往南去了。”
袁术敲敲桌子：“这不是没找到嘛！那你说说，他们会去哪里？”
“孙坚家小托庇于舒县周氏。”
“那就派人去舒县！”袁术喝道，“这么重要的消息怎么不早说？告诉周异那个老头，不想全家遭殃就把孙坚家小交出来！当初周家发迹，还不是经由我高祖父举荐，他难道要为了残暴武夫的后人做出忘恩负义的事情吗？”
快马加鞭，不过五日。同样的话就响在了舒县周氏的宅邸中。使者持节，戴高冠，脸上带着皇室的高傲。
“周异，陛下问你，你难道要为了残暴武夫的后人做出忘恩负义的事情吗？”话末拖长的尾音荡出无数个威胁的波浪线。
周异已经是个四十多岁的中老年了，大礼伏地的时候可以看见他满是皱纹的手在不停发抖。“还请使者稍等。”
“嗯——”
于是周异颤颤巍巍地站起来，穿过走廊往侧边的小院走。在穿过小花园门洞的时候一把抓住两个蹑手蹑脚的少年。“孙郎，袁术的人来了。你快走吧，江边有个戴红色头巾的船夫，会送你们过江。”
孙策十三岁，勉强能比上周异的身高，是个帅到天怒人怨的小美男。就算此时因为愤怒而面容扭曲，依旧秒杀90%的人类。“袁术欺人太甚！”说完，他矫健地几步跳开，“周家收容我，我不能给周家带来杀身之祸，这就告辞。阿瑜，后会有期。”
周瑜伸手，没拉住小伙伴。他已经跑远了。不到两分钟，侧院里就响起马匹嘶鸣的声音。周瑜连忙回头跟周异行礼：“父亲，我要与孙家一起走。”
周异眼珠子都快突出来了：“你是我独子……”
“当初是我提议要收容孙坚家小的，我怕袁术没抓住孙家，就迁怒我家。周氏大族，若因此牵连了叔伯兄弟是我不愿意看到的。不如父亲将过错都推给我，我随孙家一同走。”
“……你早就想好了。”
“是，我早就想好了。”
那还能说什么呢？周瑜抓起早就备好的包袱，跨上马就冲进孙家的队伍。“快走，我认得近道。”
逃命途中最拖后腿的就是妇孺。孙策两个弟弟，一个五岁，一个还在喝奶，加上母亲吴夫人一个哺乳期妇女。虽说人口简单但跑起来可不容易。
孙策马上带着母亲，周瑜胸前背后各绑一个小孩，被忠心耿耿的伤兵残将护送着，一路往江边奔驰。时值正月，寒风“呼呼”地扑在脸上，让孙策连感动的闲心都没有。
到了江边，风越发冷，似乎水中散发着无尽的寒气。几块木板铺成的小码头边，就只有一艘随波摇晃的渡船。头戴红巾的船夫没有半点好脸色，或者说，他那张沟壑纵横的棕色面庞上看不出什么表情来。
但情况紧急，孙策也顾不上其他，连忙让母亲和两个弟弟先上船，一同上船的还有程普带两个士兵。
“人先走，马最后。”孙策说。
“我和孙郎殿后。”周瑜说。
他们一行大约有七八十人，来回至少运送六、七趟。若是袁术有追兵来，肯定是来不及的。
将领朱治单膝跪下请命道：“公子带人先行。我是丹阳郡孝廉，或可活命。”
孙策不从，周瑜也不从。韩当就一手夹一个小子跳上第二趟渡船，人将渡船挤得满满当当，仿佛下一秒就会翻船似的。冰冷的河水不时翻进来，把孙策的鞋袜都打湿了。
渔夫也是勇敢的人，最后袁军的喊杀声都到跟前了。他还回去运了第三趟。朱治到底没有就义成功，被士兵们拖上船了。还剩下三十几个没挤上船的士兵，铠甲一脱就跳水冬泳。
大约这是南方兵的特长，甚至连孙策的马都能泅水过江。当然因为江水太冷死伤无可避免，但总算是保留了大部分人手。
向前又奔袭了两个时辰，孙坚一行躲进巢湖附近的芦苇荡，这才停歇下来，小心翼翼地生了一处篝火，为在江水中冻伤的人取暖。
吴夫人给小儿子孙翊喂了一回奶，将部将和孙策周瑜叫到跟前。“如今已经离开舒县，今后将往何处？”
孙策咬牙：“杀父之仇，不报非人。”
吴夫人不施粉黛却有倾国之姿，应该说长相粗犷的孙坚能生出孙策这么帅的儿子，吴夫人的基因起到了决定性作用。但如今在寒风瑟瑟的芦苇荡中，美妇人脸上全是坚毅之色。
“你糊涂！”她一掌拍在长子的脑壳上，“没有命在，怎么报仇？如今我们被袁术追赶朝不保夕，你不想着何人可以依附，何处可以借兵，只凭一腔热血行事，真是，真是……”
周瑜连忙将这对母子隔开：“伯母，伯母想的都对。”
孙策仰头，望着渐渐昏暗下来的天空，左眼流下一道泪，但马上用袖口擦去了。“江都可以投靠吗？会稽可以投靠吗？”
“这些地方虽然有故交，但未必就敢和袁术兵戎相见。”舒县周氏就是一个例子。
孙策低头：“那就只有袁绍了。人人都知道袁氏兄弟水火不容。”
周围一圈长辈，从吴夫人到孙坚的几名大将，都没有说话。许久，吴夫人才叹息：“只能北上了。”然而路途遥远，不知道能否平安抵达。
这注定是一个不眠之夜。孙策和周瑜背靠在一起，裹着披风抵御寒冷。放晴了，稀疏的星辰点点散布在夜空上，寒光闪烁如同冰晶。
“我离家的时候，”周瑜先开口，“父亲给我取字，叫公瑾。”
孙策：“父亲死后母亲也给我取字了，叫伯符。”
两人侧身对视一眼，然后都笑了。“不就是北上吗？怕什么？”
一夜过去，朝阳从芦苇荡里升起。两个少年踩着被云霞映红的水面，捕来了几只水鸭子，拔毛开腹，做成烤肉。
“走走走。”孙策举起烤鸭子，“去孝敬母亲。”
经过一夜露宿的周瑜有些狼狈，但还是就着水面洗手束发。“这就来。”
就在这时，芦苇丛里响起一个陌生的慵懒声调：“两位小公子真让人好找啊。”
周瑜悚然而惊，拔剑出鞘。孙策直接丢下烤鸭，也拔出剑，跟周瑜紧靠在一起。
枯黄的芦苇丛被扒开，后面走过来一队黑衣武士。明明是走在寂静的芦苇丛中，却连半点脚步声都没有，仿佛幽灵一般。
两个少年更加紧张。“尔、尔等何人？！”孙策喝道，但喊完就忍不住往营地那边看。不知道这个时候让母亲带着弟弟们逃跑，有没有可行性。
领头的黑衣人一步步上前，孙策和周瑜一步步后退。
最后，黑衣人掏出一份书信。
一份书信？！
“我等是豫州曹氏。孙公子与曹女郎有婚约，听闻孙家遭难，故特来营救。”
婚约？啊，好像是有这么一回事。孙策头脑还处于懵逼状态，周瑜却及时反应过来：“口说无凭，可有证据？”
黑衣人拉下脸上的黑布，露出一张俊朗的面容。“有曹青州的书信在此。”
周瑜接过那信，入手就能感觉到这是用昂贵的纹花纸做成的信封。“你呆在这里，我们先回营地。”
曹操跟孙坚有书信往来，这是要回去对照笔迹了，黑衣人露出一个了然的微笑：“两位请便。”
两个少年警惕地退走了。
“秦总管，”一个面上蒙黑布的手下凑上来，“那个偏瘦的孩子心眼多，要不要我跟上去看着？”
秦六摆摆手：“跑了就再追，在舒县呆了几个月，也不差这一会儿。”
主人说了，务必将孙策、孙权和周瑜带回辽东。
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