孟雪里扶起半妖们，摸摸褚花脑袋：“从此以后, 再不必擅长逃命了。”
褚花一怔, 眼眶微红。
为表示诚意，白河大王高声向殿外吩咐：“来妖，上宴席。”
不多时, 一众水族侍从鱼贯入殿, 手捧红烛、玉盘、细绢等等精美物品。珍馐美馔摆满长桌, 红烛摇光下, 各色河鲜点缀花瓣，冒着热腾腾香气，银盅玉筷珠光宝气。论摆盘配色, 远胜白河城最好的珍珠楼。
三只半妖齐齐看向孟雪里和霁霄，见两人点头, 才敢入座。
白河大王有些犯难。夸奖对方手下, 无非“英武、忠心、能干可靠”之类说辞，然而三只半妖化形后, 一只比一只稚弱，她只好夸道：“小模样生得挺白嫩。”说着轻捏阮灰的脸颊。
阮灰眼含两汪泪水, 怯生生红着脸，不敢反抗。
白河大王又拍褚花肩膀，指了指黄鱼烧豆腐：“怎么不吃, 多吃点呀。”
她身娇貌美、地位高贵, 换作别妖，恐怕要沉醉在“妖界第一美妖”难得的温柔中, 三只半妖却瑟瑟发抖，只觉得自己像三盘“山珍”。
碧游平日性活泼，比褚花、阮灰胆子大些，他小声道：“我代表全行上下、全体伙计，向大王致以最真诚的谢意。”
白河大王没听清，侧耳追问：“你说什么。”
碧游立刻噤若寒蝉。
孟雪里回想钱誉之谈生意时的神态，模仿道：“多谢大王款待。以后人间的好货，到了妖界先送来水晶宫，请大王挑选。”
“客气了。”白河大王掩嘴娇笑，“吃过这席水晶宴，以后都是一家妖。”
白河大王：“还不知二位名号。”
孟雪里：“名号如浮云。不提也罢。”
白河大王不再追问，招待客妖们吃饱喝足，尽过地主之谊，才徐徐开口道：“两位打算何时动手？”
距离“万妖大会”时间紧迫，救妖之事迫在眉睫，她自然希望越快越好。
孟雪里与霁霄对视一眼：“宜早不宜迟，择日不如撞日。”
霁霄：“就在今夜。”
“今夜？”白河大王稍惊，心想这“雪山旧部”果真成竹在胸，有八分把握，说不定就在今夜，老友紫狐狸便能逃出生天，重获自由。
一念及此，堵塞多年的心头大石松动，她心潮起伏，起身朗笑道：“痛快！大妖高义，与我满饮此杯！”
白河水酿制的烈酒，玉碗盛来，香气浓郁呛口，入喉如烧刀。
两人一妖，举杯一饮而尽。白河大王饮罢，仰头大笑，猛然摔碗。
“哗啦”一声脆响，满地碎玉飞溅。
三只半妖大骇，惊跳起来。
他们稀里糊涂进了水晶宫，稀里糊涂被大王请吃饭，稀里糊涂得了一间铺面。
可是天底下没有白吃的美味河鲜，长春峰师徒为此付出承诺，将前往镇妖塔，帮白河大王救人。而且说去就去，今夜就去。难道白河大王喝大了，孟长老也喝大了？
孟雪里对半妖们笑笑，示意无事。
霁霄：“距离入夜还有三个时辰，足够定计。”
孟雪里闻言会意，拿玉筷蘸了点酒水，在桌案上划过湿痕，一个三角形下面两道竖线，勾勒出一座尖塔。
孟雪里：“这是镇妖塔，据说有三层，大王还知道什么？”他又画下两道横线，将塔分成三层。
自从老友入狱，白河大王每天紧盯镇妖塔，知道的比别妖更多：“塔外有巡逻妖兵，两班轮换，每班二百妖，值夜的妖兵本该通宵绕塔巡逻，但他们后半夜偷懒，会聚在塔外喝酒聊天……”
桌上有盘“青豆炒虾仁”没吃完，孟雪里举筷夹来几颗青豆，放在塔外，当做妖兵。
白河大王继续道：“妖兵还算容易对付。真正的噩梦在塔内。塔底有只千年老蜃，蜃气覆盖塔内一层，无论谁踏进塔，都会被蜃景迷惑，跌进火海狱中。”
霁霄夹来一根海带丝放在塔下，当做老蜃。孟雪里又蘸了酒水，在第一层画下火焰标记。
白河大王：“第二、三层是什么，我不知道，想来应比蜃气、火海更可怕……至于塔顶，有灵山大王的心腹妖将青鹰，日夜盘踞，只有子夜时分，他会离塔捕食，不过半刻钟，他又会回来。当他飞上高空，鹰眼可夜视百里，鹰鸣可调兵传讯，只有遁入黑山茂密丛林中，才有机会躲过他的搜寻。”
桌上有盘烧鸡，还剩一只鸡爪，孟雪里夹起来，摆在镇妖塔上方，当做青鹰。鸡爪上加一只鱼眼，表示“夜视百里”。
他对作品颇为满意，邀功般看了眼霁霄。
霁霄轻轻抚摸他后颈：“子夜动手，救出紫狐后，大王在何处接他？”
白河大王一怔，却说：“如果他能得救，让他自生自灭，想去哪里去哪里，不必再来见我。”
她拂开桌上珍馐玉盘，也用筷子沾了酒水，划下数道波浪线：“这条是白河，这里是黑山，塔在白河、黑山交界处。
“罪妖出逃成功，必然惊动塔内守卫，他们会向白河、黑山传讯。黑山大王是只‘熊瞎子’，这些年屡次向灵山大王讨好献媚，绝不会放过这个立功机会，必定带兵赶往镇妖塔。到时候，天上有青鹰，地上有两方妖兵，黑山封路，你们只能向白河逃来……”
孟雪里又摆一颗香菇，当做黑熊，笑道：“若是如此，灵山那边正好有借口，进入白河城搜查。不如祸水东引，引去黑山。”
他心想，而且我们赶时间，只能一路向东去风月城，没空走回头路。
白河大王闻言，心中升起几分感动。
霁霄道：“黑山大王可以来追击罪妖，白河大王也可以。”
白河大王略一思索，明白了他的意思，召来心腹鲤总管耳语几句，取来一支火焰箭。
“事成之后，以这支火焰箭为号。我将带一千水族忠心精锐，潜于白河城外四十里，白河河畔。我等见火则动，抢先出发追击罪妖，争取拦在黑山妖兵之前。你们趁此机会，向黑山密林去，闯过黑山封锁关卡，至于能否逃过青鹰之眼搜寻，就请上古妖神保佑了。”
她想起从前夜探镇妖塔，有去无回的死士，沉声道：
“萍水相逢。倘若今夜火焰不生，以后每年祭妖节，我将在白河河畔，为你们点一盏鱼龙灯。”
霁霄淡淡道：“既然定计，这便出发罢。”
孟雪里收下火焰箭，起身招呼半妖们：“褚花留下，等铺面开张大吉。碧游阮灰，走啦。”
三只半妖看着桌上青豆、鸡爪、鱼眼，彻底呆傻。
碧游喃喃道：“这，这就走啊……您们不再多说两句？”
……
入夜后起风了，浓云遮蔽月色。
白河失去月光照耀，漆黑的河水发出震耳轰鸣，惊涛裂云穿空。妖行河畔，漫天水汽、雷鸣水声令妖心生敬畏，好像一不小心，就要被甩进滔滔大河，随波翻滚，摔得粉身碎骨。
翠鸟、灰兔躲在孟雪里袖中，正是如此心情。
随河向东，莽莽群山之中，孤塔耸立，如利剑直刺夜空，没入阴云中。
河岸道路崎岖，伸手不见五指，为了缓解紧张，碧游唧唧喳喳地说话：
“阮灰，我刚化形的时候，喜欢过一只小鸾鸟，她有一丝凤凰血脉，长得漂亮唱歌好听，我这辈子做过最大胆的事，就是拔她一根翎羽，被她追着啄。真没想到，更大胆的事，还在今夜等我……”
阮灰声音微颤：“你说这些干嘛？你害怕？”
碧游逞强道：“我怕什么。有人保护，我不怕。”
阮灰：“可是我怕啊。”他从孟雪里袖中伸出兔头，寻求安全感，“孟长老，你们为什么装作‘雪山旧部’，雪山大王真的没死吗？”
他听到白河大王与长春峰师徒对话，觉得为了得到一间白河城铺面，让暗行生意过明路，实在牺牲太大了。要扯弥天大谎，还要夜探镇妖塔。
计划已定，箭在弦上，他本不想多问。然而这种情形下，谈论这位已逝的妖王，能给他很大安全感。毕竟只有雪山大王说过，让食草妖可以安心食草，妖界才会好起来。
碧游也探出脑袋，表情与阮灰如出一辙。
孟雪里见半妖瑟瑟发抖，着实可怜，也心疼童工这一路不易，便与霁霄对视一眼，坦诚道：“没死。”
“啊？”阮灰呆怔，“您怎么知道啊。”
孟雪里摸摸鼻子：“这，说出来怪不好意思，我就是。”
袖中沉寂无声，四野只有风吹过林，白河咆哮。
良久，阮灰不敢相信，怔怔道：“真的是，雪山大王吗？”
碧游如离弦之箭，冲出衣袖：“大王，你、您，您还活着！”
“没死成，我道侣救我一命。”孟雪里拉起霁霄的手，“他也没死。”
霁霄反握住他的手，笑了笑。
“霁霄真人？！”碧游“嘎”一声晕过去，跌进阮灰怀中，不省妖事。
孟雪里如果孤身一人，确实没几分把握闯塔，但霁霄与他一起，道侣便是他的底气。
他自信即使救妖不成，也能保碧游、阮灰全身而退。
阮灰呆怔着缩进袖里，一言不发，好像吓傻了。
孟雪里想，这怎么回事，他说：“还是觉得害怕？要不然，我唱首歌？一首《白河美妖》送给大家……”
阮灰摇醒翠鸟：“不，不敢劳动大王。”
碧游挣扎着醒过来：“我是在做梦吗？”
孟雪里决定给半妖一点时间，先与蜃兽沟通。
蜃兽在另一只袖中，懒洋洋打盹，他拎起兽尾：“别睡了，我们这个团队，每个人、每个妖、每个半妖都很重要。”
蜃兽奶声道：“我睡觉也可以吐气。”
孟雪里差点吐血，霁霄接过蜃兽，问道：“蜃过千年，是何情状？”
蜃兽想了想：“能化形，蜃景如实物，各种气息收放自如。不生气的时候，还喜欢阴凉多水的地方，还喜欢睡觉吐息。如果生气，一口气能吹倒一座山。”
孟雪里叹气，心想我年轻的时候，也能踏平一座山。
如今风水轮转，灵山大王有盘踞塔底的老蜃，自家只有爱钻鼠窝的奶蜃。
妖比妖，气死妖。
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