“你的画中，没有貂呀。”鸾鸟低声问, “是灵山大王不许你画吗？因为雪山大王原身是貂, 所以他不喜欢貂？”
殿中没有点灯烛，只有月光穿过琉璃窗，斜斜照进来。
从四面墙壁到拱形殿顶, 大殿壁画里千万只妖物形态各异, 毛发纤毫毕现。
妖目点着灿然金漆, 银色月芒照下, 无数双妖目显出冰冷神采，真像活了一般。
鸾鸟自从见过壁画和“宫廷画师”，那些影子总在她脑海浮现, 挥之不去。她知道自己不该再来，这很危险, 但壁画好像有种奇异魔力, 吸引着她，令她害怕又向往。万妖之宴一天天临近, 快到小妖们献艺的日子，可她排舞、练歌都心不在焉。
“那位画师是好妖, 他一定不会说出去的。”怀着这种想法，鸾鸟终于鼓起勇气，趁夜潜进殿中, 与“宫廷画师”聊天。
一来二去, 他们熟悉起来。
画师闻言笑笑，眉间却显出淡淡忧愁。
他神色温和, 似乎永远不会生气。
他说：“以前，我也画过的。”
画师从袖中取出一卷画轴，徐徐展开。
只见微微泛黄的画纸上，漫天雪片纷飞，寒梅横斜，一只白色小貂窝在雪堆旁，背后是璀璨的夜空星轨与皑皑雪山。
那貂眉眼灵动，玉雪可爱，令妖见之忘俗。
鸾鸟赞叹道：“这张画得真好！比画其他妖类，都更好。”
画这幅画时，灵山大王没有好纸好墨，画技也未臻至化境，远不如现在娴熟，但笔触细腻，饱含浓烈感情，实在是他最得意的一副画作。
如此满意的佳作，却无妖共赏、无妖赞美。未免有锦衣夜行，明珠蒙尘之遗憾。
鸾鸟说：“好可惜。我看这壁画上，也差一只貂。”
画师却道：“有妖要来了。”
鸾鸟一怔，果然听见殿外脚步声，她心惊胆战，匆匆飞出琉璃窗，却不忘补充道：“我明晚再来找你玩儿！”
画师独自站在高阔殿宇中，环顾四壁：“是啊，还差只貂。”
他沿着墙壁行走，好像在欣赏自己的作品，思量哪里适合加上一笔，添一只貂。
脚步声近了，进殿妖将拜倒在地：“大王。”
灵山大王没有回头，依然在看壁画：“说。”
灰狼妖将斟酌道：“虎将私调麾下妖兵，前去白河城方向，是否要传令召回他？”
灵山大王摇头：“让他去，吃一次亏，才知道自己斤两。”
……
夜风吹过，流云聚散，月影时隐时现，照得远处镇妖塔尖顶忽明忽暗。
孟雪里的酒意醒了，思维变得清晰起来。
他问褚花：“白河大王在招募擅长登高、或飞行的妖？最好能上天？”
褚花不明白孟长老为什么突然想到这里，纳闷应道：“是的。”
孟雪里：“你们看天上有什么？”
碧游：“有云。”
“还有呢？”
阮灰：“星星月亮。”
孟雪里笑道：“还有镇妖塔啊。”
高塔拔地而起。被困锁的妖，就在天上，在云与星月间。
褚花再次打了个哆嗦：“孟长老的意思是……白河大王想上镇妖塔？”
“镇妖塔”不是白河边的观光景点，是妖界最危险的牢狱。
想去塔上的妖只有一个目的——救出叛妖。
阮灰与碧游对视，好像被这种猜测吓到：“如果被灵山大王发现，岂不是要发兵打仗？白河与灵山大战一场？”
孟雪里意识到自己言语不妥，半妖胆小，大晚上实在不适合聊这些，有事可以白天说，起码得让童工们睡个好觉。
孟雪里：“我随便猜的。时候不早，快回去休息吧。”
半妖们告辞后，露台安静下来。风吹珠帘清脆作响，霁霄与孟雪里并肩而立，沉默远望。
孟雪里回握霁霄的手：“你救我时，我向你承诺重新做人、改吃素食、忘记过去，谁知都没做到。”
霁霄垂眸看他，淡淡道：“道侣本是一体。能为你分担，我心甘情愿，你不该如此作想。”
孟雪里赶忙道歉：“是我想错了，你莫恼我。”
霁霄看着镇妖塔，语气稍软：“那两妖可与你有旧？”
这句话没头没尾，孟雪里却听懂了。霁霄愿意帮他了却旧事，乐意了解他的过去，就像他时常羡慕嫉妒胡肆，因为后者参与了霁霄的少年时光。
孟雪里沉吟道：“交情不深。但白鹤、紫狐是灵山大王部下，他们一定知道，当年灵山大王毒杀我前后，到底发生了什么。”
巨蟒、灵貂、孔雀，本是三位好友。
三年前，他遭受巨蟒背叛，被追杀至界外之地。事情发生时，雀先明在人间游玩，要说谁最清楚“巨蟒如何策划毒杀灵貂”，必然是当年灵山大王麾下，关系最亲近的五位旧将。
巨蟒何时起意，何时定计，何时开始行动布局，自己竟毫无所觉，细细想来，疑点重重。或者说，巨蟒为何要反，自己可有一处对不起他？
那段记忆过于痛苦，孟雪里从前不愿细想，甚至抱着“我已重头做人，往事何必再提”的逃避心态，没有试图弄清楚。
为什么现在愿意想？因为有了霁霄之后，生活足够甘甜，他不再害怕任何苦。
霁霄道：“你若愿上塔一问，我陪你。”
孟雪里没有回答，他怎肯让道侣冒险？
他揽着霁霄脖子转移话题：“良辰美景，浪费要遭天谴，我们睡觉吧。”
……
三只半妖的房间在隔壁，与孟雪里霁霄房间陈设相同。
碧游关上门，第一次住豪奢观景房的兴奋，却已被忧虑代替。
“我觉得孟长老的推测有道理。”褚花说，“白河大王常年住在河底，为什么突然想上天？时间正好赶在万妖大会之前？”
阮灰生性谨慎：“大妖的事，很难琢磨清楚。咱们今夜出货，明天就离开白河城！”
碧游对褚花道：“然后你跟我们一起上路，到了黑山寨，你找那边的暗行伙计躲躲风头，如果白河一切太平，你再回来。”
前些年妖界战事频频，各地暗行互相接应，已是常事。
褚花挠挠猫耳：“好。今夜出货，明天一起跑路！”
另一间房内，孟雪里正揽着道侣往床上拐。白河城客栈特有的水床，鱼胶熬炼作光滑外皮，里面灌满温热的水，上面铺一层薄薄鲛纱，柔软舒服。人压上去，水声微响，还能透过鲛纱，感受到温热、饱满的水床。
他压着道侣，就要解开霁霄外袍襟带，甚至有些迫不及待的意味，因为害怕对方淡然开口，提出“练剑”“修行”之类的要求。
幸好霁霄没有。
霁霄任由孟雪里动作，神色温和包容。
望着那张欺霜赛雪的圣人面孔，孟貂反而不好意思起来，做贼心虚地胡乱解释：
“我就抱着你睡，不干别的。除下外袍，睡得比较舒服。今夜不打坐，咱们体验‘白河水床’，这也算特产。大老远的，来都来了……”
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