正值夏季，寒山剑派正式宣布封山, 召回在外游历的弟子, 谢绝宾客拜访。
这个消息没有引起太大波澜，修行界皆知，寒山经历“静思谷之变”后, 元气大伤, 急需休养生息。外人看来, 寒山失去化神境强者泰珩真人, 大乘境掌门重伤未愈，仅剩数位峰主、长老支撑门户，昔日的六大门派之首辉煌不再。
北山南湖, 此消彼长，明月湖如日中天, 成为人间第一宗门。
南北交界处, 一些中小门派世家，纷纷宣布与寒山断绝往来, 改为依附明月湖。白鹭城便是其中之一。
城主弃子虞绮疏的生活，并没有因此受到影响, 他依然早睡早起，认真打理长春峰。
大多数寒山弟子都像他一样，充实忙碌, 没有时间在意外人评说。太上长老一派离开后, 寒山弟子同仇敌忾，更加团结。
一来, 弟子们在论法堂领到新的道经、剑谱，忙于学习交流。二来，掌门真人宣布，封山期间，每隔一个月，将在演剑坪举办大比，奖品丰厚。大比排名靠前者有奖、进步最快者也有奖。
弟子们的新教材由霁霄编写，大比的主意是孟雪里出的，奖品出自剑尊私库，都是上品法器、丹药、符箓等物。
对外说是封山，寒山内部却生机勃勃。
……
七月初三，黄道吉日，宜远游。寒门城天降大雨，涤尘去垢。
孟雪里袖中揣着一只打盹蜃兽，霁霄腰间系一只储物袋，装满十斤零食。两人作散修打扮，与阮灰、碧游汇合。
夏日雷雨迅疾，电闪雷鸣。风雨潇潇中，一辆不起眼的马车驶出寒门城。赶车的是一位稚嫩少年，灰蓑衣，大斗笠挡出半张小脸。
马车内设有空间阵法，地方宽敞，布置精雅，有软垫、有靠枕、有小桌。
钱誉之斜斜靠着车壁，轻摇折扇，送这对道侣一程：“没办法，飞行法器太显眼。寒门城看似太平，实则人多眼杂，有些人，闲的没事，不好好修炼，四处盯梢。你们出城三百里，再换飞行法器，往人间边界去，穿过罡风屏障，抵达界外之地……”
这话说来，他自己也觉得十分麻烦，不由转向霁霄：“我记得，你以前在瀚海秘境，设有一道传送阵，直通‘界外之地’？”
霁霄正在为孟雪里剥松子：“从前确实有。”
大雨天送别，难免令人生出一丝感伤。钱誉之幽幽叹气：
“可惜，秘境被你玩炸啦。你这一炸，炸没多少钱，你自己知道吗？”
霁霄真不知道，只好沉默，将一把松子仁递给孟雪里，示意小道侣快吃。
钱誉之拉过孟雪里，笑容和善亲切：“雪里，你也算‘亨通聚源’半个东家。这一路，劳烦你多关照。霁霄师兄不耐烦琐事，我就只好拜托你啦。”
孟雪里心想，钱誉之这老板还挺有人情味，像一颗大树，撑起硕大树冠，庇护脚下小花小草。他给半妖、半魔们一处容身之所，使其免受风吹雨淋。
孟雪里当即拍胸脯保证道：“你放心！不用你说，我也会照顾好他们，一定把碧游、阮灰护得平平安安，喂得皮毛水滑！”
钱誉之：“我的意思是，路上少丢货，这趟多挣点钱。”
孟雪里：“……哦。”
钱誉之：“你什么表情啊？我是做生意，又不是开善堂。笑归笑，闹归闹，该挣的钱，一定要挣到！”
妖界矿产丰富，但妖族不擅长炼器，再稀有的矿石也只是石头。暗行将妖界矿石带来人界，卖给炼器师铸造成器，带走人间的华服、美器、佳酿，卖给喜好享乐的大妖。大妖自恃妖力强大，不稀罕用法器。人界小法器却可以卖给小妖防身。一来一往，利润极高。
孟雪里有点不明白：“你挣这么多钱，为什么不在总行的密室里，建一座传送阵，直通界外之地。这样多方便省事。”
以“亨通聚源”的灵石储备，完全可以供养一座远距离传送阵。暗行的管事、伙计们，就可以少穿越一次罡风屏障，应该风险更小吧。
钱誉之用“何不食肉糜”的眼神看他：“远距离传送阵是强者的特权。阵法固定一处，如果被别人知道具体位置，就能在“界外之地”设陷阱，守株待兔，过去一只捉一只，过去一窝捉一窝。阵法落在别人手里，人家还会顺藤摸瓜打上门。”
“原来如此。”孟雪里想到阮灰的兔耳，“守株待兔，这词，真挺准确。”
他拉拉霁霄衣袖：“为什么你在瀚海秘境入口，可以设立随机传送阵，让参赛弟子传去秘境不同位置？”
钱誉之抢答：“因为那是他的秘境，他掌控空间规则。说得简单点，他比较强。”
霁霄点头：“算是吧。”
钱誉之笑道：“霁霄真人，霁霄师兄，您现在身体怎么样？什么时候恢复神通，能不能帮师弟解决这个问题啊？”
霁霄：“再过半年，可以一试。”
钱誉之满意了。他了解霁霄谦虚，“可以一试”的意思，就是没问题，稳了，霁霄会帮他想办法。
转念一想，又觉得哪里不对劲：“重修一次，进境比从前更快，真是没天理。泰珩真人如果知道，得活活气死。”
送君千里终须一别，临别前，钱誉之嘱咐暗行两位管事：“这一次要进步，比上一次，再多挣三成，不难吧？”
碧游从兔耳之间飞出，化作人身，是一位翠蓝色衣衫的小少年：
“老板，这根本不可能啊。”
“咱们的行训是什么？”
碧游、阮灰下意识一震，齐声喊道：“‘亨通聚源’没有不可能——”
钱誉之满意道：“对啦，只要好好干，用双翅双爪创造奇迹。”
两位管事面面相觑。
孟雪里目瞪口呆。
钱誉之走后，碧游摇晃阮灰肩膀：“我不行了，我要死了！你快变回原形。”
阮灰委屈地抱怨：“你很烦呀。”
他不情不愿地蹲下，化作一只长耳灰毛兔，跳进碧游怀里。
兔毛浓密柔软，碧游抱着猛捋两下，一头埋进兔子软肚胡乱磨蹭。
末了，他仰头深吸一口气：“我好了。”
童工收起泪水挺胸抬头，重新面对生活和工作的压力。
孟雪里在旁边看得眼热：“真幸福，没有秃毛的妖！”他不仅羡慕，而且意动，“我也想——嘶！”
忽然他后颈一紧，原是被霁霄单手擒住。霁霄不说话，眼神清澈，认真注视着他。
孟雪里立刻改口，依偎道侣以示清白：“我没想。”
霁霄手指一松，轻轻抚摸他。
两只半妖、一只蜃兽，一对人族道侣，乘坐小型飞舟，穿过云层，飞往人界边缘。
阮灰在碧游的误导下，已经接受“人界师徒就是这样相处的”。碧游化作翠鸟，窝在他两耳之间。
翠鸟健谈，唧唧喳喳：“妖界的规矩和人间不一样，妖王们忌讳多，为了这一路安全，你们别嫌我俩啰嗦。”
孟雪里笑笑：“不会，我喜欢听这些。”
碧游：“你喜欢？太好啦。我也喜欢聊天。”
孟雪里还记得，钱誉之曾说半妖们性情古怪，于是问道：“先不说外妖，你俩有什么忌讳吗？”
碧游：“饭前不可以叫我化成原形，让我唱歌助兴。”
阮灰：“饭后不可以叫我化成原形，拿我擦嘴擦手。”
孟貂听了想落泪，钱誉之都干了些什么，他还是人吗。
霁霄递给两位半妖一大把干果，以示安慰。
碧游、阮灰大喜，连声道谢。
碧游：“在妖界，有领地的妖王称为‘大王’，妖王座下妖将，称为‘大人’。如今妖王少了，灵山大王的领地横跨妖界南北，但有些大妖，表面向灵山大王臣服、纳贡，背地里依然认为自己是一方之主，所以我们经过黑山、白河、红林等地，依然要称其‘大王’，免得他们不高兴。”
孟雪里点点头，表示明白。
阮灰接道：“到了妖界，有伙计们接应，沿路打点，总之舍财不舍命。等到达暗行，人界奇珍大概还剩一半，会少量多次的卖出去。不会直接卖给大王，先卖给小妖将，由他们层层向上进献，一般会得到妖王的赏赐，但那些好处跟我们无关，我们只在暗处。这样安全，风声不对就跑路。”
孟雪里认真听着，他做妖王时，是享受进献的那位，不知背后还有这样复杂的网络。
孟雪里问：“你们四处跑商，见过灵山大王吗？”
阮灰一惊：“谁敢见啊？”
碧游：“我听说，他喜好虐杀叛妖取乐，性情凶残暴戾。他座下原有五大妖将，两位曾举起反旗，自立为王，但又败在他手上，被关进镇妖塔，受尽折磨。”
阮灰听得多了，不再害怕，但出于兔子本能，礼貌性瑟瑟发抖。
孟雪里怔了怔：“他杀妖，不是为了取乐，是为了震慑。要说喜好，他喜欢画画、弹琴、读书……”
碧游怀疑自己被骗了：“画画弹琴算哪门子喜好？哪有妖喜欢这种玩意儿？”
恰逢蜃兽睡醒，微眯着眼，从孟雪里袖中探出脑袋，悠悠吐息。
两位半妖震惊不已：“好强大纯正的妖气，这是哪位大王？”
蜃兽呆呆张嘴：“嗷。”
孟雪里感觉很没面子：“这是我们师徒的道具。咳，别管它，咱们接着聊。”
蜃兽晃晃脑袋，又缩回袖中。
飞舟内一阵沉默。
半晌，阮灰小声问：“孟长老，你们说要扮成妖，是打算假扮妖将、妖王？”
两位半妖终于意识到，他们这次好像要干票大的。
孟雪里指了指霁霄。忧虑道：“他这样，扮小妖也不像啊。”
霁霄闻言无奈笑笑。
他正在剥松子，即使做着这种闲事，他依然腰身笔挺，气质不凡，好像在案前擦剑。
“这倒是。”阮灰比孟雪里更忧虑，“我觉得扮大妖，他也不像。”
碧游灵机一动，对霁霄道：“要不然，你扮孟长老的侍宠吧！被跋扈大妖强迫的冷傲剑修……”
话未说完，孟雪里大惊失色：“使不得使不得！”
同时向霁霄传音：“你相信我，我没有私下买通他！我们不是一伙的！”
却听霁霄开口道：“可以。”
他摸摸孟雪里的后颈，让小道侣放松些：“做戏而已。”
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