宋大人是有备而来, 带了一队用的空心胶轮的大车。车内铺着凉城运来的蒙式地毯, 顶上留了小气窗, 一个个白铁皮烟囱的烟囱从中伸出, 下连着盏新的煤球炉子,烧的烟气从烟囱排出,也不必开窗通风, 比他们使团车子更暖和舒适。
众人不便拂他的好意,下马的下马、下车的下车,都换乘了他们的官车,走上盐田间铺着碎石的沥青马路。
车子随着马蹄扬起轻微的颠簸感,但坐在上面的人却感觉不到多少震动,连车轮滚动时应有的声音都极小, 倒是车厢外艳色的搪瓷铃铛被风和车行时的震动带起一串清音。车里的小煤炉上炊着热水,旁边车厢上嵌着一块板子, 抬起来便是个横亘座前的小桌,摆得下一副茶具和茶点。
车里有攒盒装的甜咸酥点、干果蜜饯,宋大人热情地招待也速帖儿王子,并给他亲手泡了一壶正宗的汉中甜奶茶。
敲碎纯黑的砖茶,在锡壶里煮成酽酽的枣红色,冲进仿元青花的白瓷茶壶, 再在雪白的瓷杯里倒上小半杯淡奶,冲上茶水, 最后浇上一点焦糖浆。
也速帖儿王子啧啧叹道“你们汉人泡茶好生讲究, 还将牛奶和茶水分开倒”
不是讲究, 是务实。
当年他在福建时还泡工夫茶呢,那时用的是宜兴紫砂壶,泡茶时绝对不会往壶里、杯里倒牛奶,都是要用茶汤滋润着壶身,茶垢结得越厚越好的。不过这瓷杯雪白雪白的,里头留下圈茶渍多难看
有牛奶打底,再注茶水,喝完茶就不会留下一个脏脏的茶圈。
得在王子面前全面展现大郑物质文明与精神文明之美么。
他端着茶杯把,微微一笑“王子往日常吃本族奶茶,如今也常常我们中原的味道。我这奶茶也是以蒙古奶茶的方子,依中原口味改的。不是宋某自夸,这改良过的奶茶味道既不失从前的解渴养身之效,尝着也更甜香醇厚。”
也速帖儿接过茶杯尝了一口,只觉香甜稠厚,几乎令人不舍得下咽。
如今糖是极精贵的东西,哪怕是他这样的汗王之子,平日里吃奶茶也多是吃咸食,哪里尝过焦糖奶茶的滋味茶碟旁攒盒里还有青稞麦粒做的米花糖、金丝肉松饼、冬瓜绒做的假凤梨酥,各色南糖、蜜饯,配着甜香醇厚的奶茶,果然令人惊艳。
也速帖儿王子胆气粗豪,虽在用利炮逼着他们议和的大郑国土上,也不怕他们摆下的是鸿门宴,放下奶茶,便抓心大口吃了起来。
顺义侯世子与兄弟们也一样痛快地吃用起了点心,边吃边夸“当日咱们在京城时吃的茶点也未必强过这些了。想不到陕西当真如此富裕连边关吃用的东西都堪比京城。我们这是托了桓御史的福,才得吃用上这些宋大人精心准备的东西了。”
桓大人客气道“怎会宋大人身负迎接土默特使者入京和议之责,自然做这一切都为尽皇命,叫王子知我大郑亲善之心。我正是沾了也速帖儿王子的光,也托了诸位大人的福,不然今日也喝不上这奶茶。”
要不是有这些草原王公在,时官儿肯定是给他准备清茶。这奶茶是塞外口味,他不怎么爱喝,家里以前也不怎么做的。
宋时笑吟吟地点头应道“正是,下官受命来迎接王子入京议和,必定要让王子与随行诸位宾至如归。”
说宾至如归就是宾至如归,他招待使团在府谷县驿馆住下,白日里略加休整,晚上便在驿馆外架起篝火,办了个颇具草原旅游风情的篝火晚会。
篝火架子搭了十几层高,另有火塘烤着新鲜的羊羔、乳猪、鸡鹅。府谷县从各酒楼食肆搜集来的厨子在火塘边盯着烤肉的火候,酒铺小二搬来成坛的烧酒,烈酒香与肉香将这照彻半边天际的火光衬得越发炽烈。
宋大人怕吃寡酒无趣,叫人挑选了身家清白、能歌擅舞的异族乐户、撂地卖艺的艺人,晚间篝火晚会开起来,便叫那些艺人先围着火堆跳舞暖场。
蒙族有开篝火晚会的习俗,此时长调声起,马头琴声瑟瑟,再看看火堆旁或熟悉亲切、或尽显异域风情的舞姿,顿时激动了土默特使团与顺义王诸子的思乡之情。
他们如今当真感到大郑朝廷的议和之心了朝廷不光派了个天下第一才子迎接他们,还给他们安排了只在草原上才有的篝火大会
也速帖儿王子激动地命人从驿馆搬来马酒,抛下偏见,就在篝火前痛饮美酒、敞开襟怀跳舞,拿小刀剥炭火上烤出来的羊肉吃。
一片火光与喧嚣笑声连天,仿佛将这一片青石铺地的广场变成了他们草原上的故乡。
外头也有许多想凑进来看热闹的路人,却被宋大人安排的一圈担当火警的军士和水龙车牢牢挡在外面,只能透过水车窥伺里面的歌舞和美食。
有些机灵的小贩便挑了担子来此,摆下桌椅炉灶,就地卖吃食、饮子,供那些看草原风俗的人品尝。
火警虽也赶他们,到底看在都是本城百姓的份上不大动手,只叮嘱他们不许高声喧哗,惊扰使者
那些使者是来议和的,此事若成,往后陕甘宁便不必再起战事。不仅百姓不必再加各类税赋,他们这些募兵也能拿着银子回家乡买田置地、娶妻生子了。
那片火光虽然刺眼,却也焰焰腾腾,一派兴旺之象,照得半天皆亮,叫人看着心里也觉着豁亮。
数十步外的防火兵与百姓尚且贪看此景,身处其中的人又有谁能不为之迷醉
宋大人看看场中汉蒙两族饮酒的饮酒,跳舞的跳舞,高唱的高唱、做诗的做诗,没人留意到他这小小的角落,便悄悄抖落官袍,露出一身新做的天青色锦雀纹棉袍,避着人走向首座上桓凌的位子。
桓凌是使团首领,与鞑靼王子同座,此时王子也去绕着篝火跳舞了,座上只留着伺候的小厮。宋时便厚着脸皮只当无人,向他伸出一只手“桓大人能说服土默特汗向我大郑低头,派出长子议和,是解边关百姓兵燹之苦,注定是要书于史册的大功。下官无以为敬,愿请大人共同体尝草原风俗,以贺此大功。”
草原旅游的特色,不可不试。
他倒了一杯酸而烈的马酒,只手递与桓凌。待他接了,又将左手收到背后,右手就浅浅鞠躬,露出一点狡黠的笑意“大人看土默特使节与顺义侯诸子都跳了家乡之舞,咱们做东道儿的,岂有不主随客便,一起下场的”
桓凌看着他摊开的手掌,抬起手在上面触了触,轻轻一划,问道“宋大人翻掌向我,这是何意莫非是要本官赠你什么只是我身无长物,一应随身之物都是从汉中带来,如何可拿来做礼物”
诶,要什么礼物,要把手搭上来。
“下官别无他意,只是见大人方才与也速帖儿王子多吃了几杯酒,担心大人脚下不稳,将这只手给大人借力罢了。”
他说桓凌酒吃多了,桓凌还真就配合着无力了起来。握住那只手,五指微紧,顺着他的力道站起身,颔首谢道“客人都已下场,咱们做主人的的确不好还在场边空坐。那就劳烦宋大人扶我一扶,也教教我这异族舞怎么跳,免得我在宾客面前失礼。”
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