此时的祁明并不知道家里已经闹起来了, 他正开开心心的和楚承允在茶楼里吟诗作对。
其实对着月亮作诗对对子听起来有点无趣，既没有美酒佳肴，也没有红袖添香, 可是无论是祁明还是楚承允, 都十分乐在其中。
因为这对他们来说是难得的娱乐, 读书之人的快乐就是这么简单。
一旁护卫的叶平戎是个武将, 也是个粗人, 在入伍之前连自己的名字都不认识，哪怕现在读了书认了字，对兵法也有所研究, 可他依然无法体会这两位的快乐。
故而在祁明和楚承允谈天说地的时候, 叶平戎就默默的坐到了一旁, 拿着筷子, 专心致志的吃着眼前的阳春面。
倒是一旁坐着的刘荣有些紧张。
刘荣之前只是跟在叶平戎身边的护卫, 那时候叶平戎是提辖，他则连个正经官职都没有。
现如今叶平戎已经官居四品, 在没有仗打的时候，武将升到四品已经是极有荣光了, 刘荣如今也有了从六品官阶, 依然跟在叶平戎身边。
因着叶平戎与皇帝关系亲近, 刘荣在楚承允面前也是得脸的人，出来进去都会带上他。
不过这次刘荣心里却有些不安定。
明明面前摆着面和菜, 刘荣的肚子也饿, 可是他一口都吃不下去, 眼睛直勾勾的盯着楚承允和祁明看，生怕有什么意外发生。
叶平戎见状，用筷子敲了一下他的手背，低声道：“把眼睛收回来，莫要总盯着圣上看，眼睛不想要了？”
刘荣立马收回目光，转而看向了叶平戎，声音里带着点紧张：“将军，这都亥时了，还不回宫。”
叶平戎声音平静：“主子的事情你那么关心做什么，主子想什么时候回去就什么时候回去，怎么，你有急事吗？”
刘荣忙摇头，然后压低了声音道：“我是觉得，这宫外毕竟比不得皇宫里头安全，万一出点什么事情……”说到这里，刘荣声音顿住，然后扭过头，“呸呸呸。”
叶平戎嫌弃的看了他一眼，把碗往自己面前护了护，这才道：“你自己知道就好，什么晦气话都往外说，换个人听到了定饶不了你。”
刘荣连连点头，而后才小心翼翼的开口问道：“将军，我还是觉得不踏实，要不然我去下面守着吧。”而后就想起身。
结果没等他站起来，就被叶大郎给摁在了原处。
见楚承允没有注意这里，叶平戎才开口：“这座茶楼周围起码有五十个人守卫，还会有巡逻士兵每隔半个时辰就会转一趟，个个功夫都比你好。”
刘荣闻言一愣，眼睛微微瞪大：“不是说，出宫要小心不被外人知道的吗？”
“你会把皇上的行踪到外面嚷嚷吗？”
“不会。”
“那不就得了，闭嘴吃饭。”叶平戎不再说什么，接着吃面。
刘荣也定了定神儿，准备填饱肚子。
可就在他拿起筷子的时候，便听那边楚承允道：“去，让人上些提神的。”
刘荣立刻蹦起来，小跑着下楼去找掌柜的了。
而祁明则是笑呵呵的将刚刚写好的一首诗妥帖的折好，放进怀里，心满意足地摸了摸后才道：“今日得了这两首诗，便是值得了。”
楚承允脸上带着轻松笑意，打量了一下祁明，慢悠悠的道：“只是你现在作诗的水准大不如前。”
祁三郎不由得瘪了瘪嘴吧，刚刚还能靠着最近在翰林院里学出来的模样装老成，结果这么一抿嘴就露出了一如往昔的少年模样，声音也带着些叹息：“忙得很，心思也不安定，自然是没有灵感，我读书的时候不知道当官原来是这么累的活儿。”
楚承允微微挑眉：“怎么，不乐意做？”
祁明则是笑起来，回答的外诚实：“若是这番努力能换来天下的清明世道，百姓的幸福安乐，累点也是应该。”
这话换成别人说，楚承允定是不信，可是祁明就是个死心眼的脾气，认准了一条路不回头，甚至他现在的伟大理想里有很大一部分是之前楚承允的刻意引导，现在听到了，楚承允自然是信的。
本想夸他两句，不过又觉得这本该是每个读书人的抱负和气节，总不好因为旁人做不到就刻意夸奖他，故而楚承允就只是淡淡一笑，没多说什么。
这时候刘荣已经端着一碗汤羹上了楼。
因着楚承允身份特殊，他们并没有让店小二上来伺候，这些吃食也是在底下验过毒后才会被送到桌上。
祁明这会儿觉得肚子空空，见到汤羹立刻好奇问道：“这是什么？”
刘荣立刻回道：“鹿肉羹，这是掌柜的得的新鲜鹿肉，正是合口的时候。”
闻言，楚承允“咦”了一声。
这鹿肉可是新鲜东西，算得上是比较难得的野味了，如今能在宫外见到确实不易。
祁昀则是看向了楚承允，问道：“陛下，你不爱吃这个？”
“我说过，公是公，私是私，要分开，你还叫义兄就是了，”说着，楚承允给自己盛了一碗，笑着道，“宫里往常也是有鹿肉的，只是得了以后我就会让人给皇后那里送去，鹿肉这种大补之物给她比给我合适的多，算起来，我自己这些年却是没想起来吃的，这次正好尝尝。”
祁明听他这么说，也就不再客气，给自己也盛了一碗。
两个人都年轻，如今也都府内空空，吃东西也就比往常更快些。
等肚子里舒坦些，楚承允才想起来另一桩事情。
他把祁明叫出来，不仅仅是要和他谈诗论文，更重要的是楚承允想要给自家贤弟说桩媒事。
女方便是孟家的五姑娘，同时也是孟皇后的亲妹，孟芷兰。
之前孟五姑娘把玉花失手扔下去的事情，楚承允是知道的，他只告诉了孟皇后，却不知孟家从哪里得知，罚了五姑娘跪了足足三天祠堂，一直到跪晕过去这才从祠堂里放出来。
这听起来是孟家责罚女儿，但楚承允看得通透。
他见过孟芷兰，那是个心有七窍的聪明姑娘，心思上像极了自家慧娘，性则比慧娘外向许多。
在楚承允看来，五姑娘认了这个罚的同时想必是也认准了人，这才惹火了孟家二老，足以见得孟五姑娘心里有主意的很。
楚承允不在意祁家和孟家结亲，硬算起来，这还是祁家高攀了。
如今人家孟家姑娘乐意，亲上加亲，从义兄弟变连襟，于楚承允而言便是喜事。
而且未来他要和祁明一起做的事情，定然会在朝堂上带来波澜，若是能促成这桩姻缘，让孟家成了祁明的倚靠，以后自家这个有些一根筋的贤弟日子会好过很多。
只不过楚承允没有立刻赐婚，而是先来试探一下祁明的口风。
天子说媒，这是天大的恩典，任谁都要感恩戴德没有半个不字，但楚承允心思仁厚，又十分看重祁昀的将来，对他也就多了些特别。
起码要先问问祁明乐意不乐意，再说赐婚的事情。
于是，楚承允撂下了手中的汤匙，笑着看着祁明道：“三郎，你如今得了官职，明年便是弱冠之年，不知家中可曾为你考虑过婚姻大事？”
祁明听了这话，并没有往旁的地方想，只当是义兄关心他，也就坦白道：“我娘说过，等我有了功名就给我相看。”
楚承允忙问道：“怎么，你家里给你定了亲？”
祁明老老实实摇头：“没有。”
楚承允松了口气，没有便好。
不过很快他就看到祁明的脸上发红，祁三郎的声音里带了些少年郎才有的羞涩：“不过，我之前见过一个姑娘，若能有机会我想跟她家提亲。”
原本放下的心又提起来，楚承允做了皇帝以后已经许久没有感受过这么跌宕起伏的心情了，这会儿深吸了一口气才问道：“哪家的女儿这么好福气？”
“我也不知，我这里只有一朵玉花……咦。”祁明原本是不想要说的太清楚的，左右他也不知道那是谁，就只是下意识的想要摸一摸那玉花簪子。
谁知道，摸了个空。
他站起来在身上找了阵，这才反应过来。
那簪子，怕不是被放在给二哥的衣裳里了吧？
祁三郎的脑门上立刻见了汗。
他能把这事儿告诉楚承允，一来是因为楚承允是皇上，他总不好欺君，二来是他把楚承允当朋友，自然是不同的。
但是祁昀不同，那是祁明的二哥，同时也是祁明心里极威严的存在。
一想到自己的这种小儿女心思会被祁昀知道，祁明就像是做错了事情被抓包似的，舌头发干，心跳加快，紧张的厉害。
而楚承允只是听到玉花两个字，就知道这个傻小子也瞧上了孟五姑娘。
幸好是两个人看对了眼睛，这事儿能成。
心落了地，楚承允脸上也有了笑容，有些玩味的看了看面前发愣的祁明，他淡淡道：“这婚姻大事，父母之命媒妁之言，若是有了好姻缘你好好等着便是。”说着，楚承允又拿起了汤匙，“来，再喝一碗。”
祁明心里急，却也不好立刻跑回去找，只得坐下来接着喝。
好好地鹿肉羹他却食不知味，平白的浪费了好东西。
等离开茶铺的时候，楚承允让刘荣护送祁明回府，而他自己则是骑着马，同叶平戎一道回宫。
守门的侍卫早就习惯了自家皇上天黑才回来，不动声色的开宫门，等他们进宫以后又关上，一切都悄无声息。
而每次楚承允夜晚回宫，叶平戎都会在他身边随侍，同时也会在晚上给皇帝守夜，这会儿他便跟在楚承允身后道：“陛下，去哪里？”
楚承允本想说去皇后宫里同他说说五姑娘的事儿，只是瞧瞧时辰，想着这会儿皇后快要睡下了，自己也不好去扰她，便道：“回寝宫。”
叶平戎应了一声，翻身下马，然后将缰绳递给一旁的宫人，楚承允则是换乘御撵准备回宫。
可是刚刚坐稳的皇帝陛下却觉得身体里有股莫名的火烧起来。
若是小人参在这里，一眼就能看出楚承允这是补大了。
白虹果是世间珍品，死人都能喂活了的灵药，给祁昀这样先天不足身体虚弱的吃了大有裨益，而对楚承允而言，哪怕只是一些渣渣，滋补的效果也是极好的。
不管之前楚承允是什么体质，等吃完了那些混着土的白虹果渣，楚承允的体质便是阳气鼎盛，精力旺盛。
结果刚刚好几碗鹿肉羹吃进去，自然冒火。
上面脸红，下头发涨，楚承允犹豫了一下，才道：“皇后今日可诊过脉？”
宫人立刻回道：“回陛下，太医来瞧过了，说是皇后娘娘身子大好，今儿个娘娘还带着宫人去了御花园放纸鸢。”
楚承允闻言，点了点头，而后他看向了叶平戎：“你出宫回府吧，朕今晚不用你值夜了。”
夜色昏沉，叶平戎看不真切楚承允的神情，闻言并没有多问，拱手应声。
而后，就听楚承允压低的声音：“去未央宫瞧瞧，看皇后歇下没有。”
叶平戎一听，不由得脚步微顿。
未央宫是皇后居所，刚刚还说不去，现在怎么改主意了？
不过叶大郎是个谨慎性子，在御前行走最难得的便是糊涂，他头也没回的就离开了。
而此时，刚刚回到家中的祁明刚一进门，就看到正在前厅来回踱步的铁子。
祁明微微一愣，这铁子是祁昀的心腹，祁明心想着，莫不是自己晚上偷跑出去的事情被二哥知道了？
到底是心里虚，祁三郎看到铁子后几乎是下意识的扭头就想跑。
结果铁子眼尖，看到他后就大喊一声：“三少爷回来了！”
而后，祁明看到有四五个人把自己团团围住，不等他反抗就被人直接架了起来！
祁三郎有些懵，而铁子则是直接抱拳拱手，深施一礼，说了句：“三少爷莫要怪罪，这是二少爷下的令，得罪了。”而后便对着小厮们道，“送三少爷过去。”
祁明就这么一路脚不沾地的进了祁昀的院子。
刚一进门，祁明便看到六思眼巴巴的看着自己。
对上了祁明疑惑的目光，六思摆摆手，又捂了捂嘴，证明自己的嘴巴严的很，什么都没说。
可是祁明却有些无奈。
自家六思是个忠厚老实的，只是是自己吩咐的他都会照搬，可是他在祁昀面前什么都不说，就坐实了自己有事瞒着自家二哥了。
二哥那般聪明人，六思必然蒙不了他。
好在祁明也通透，乖乖的站在那里，还不等祁昀开口就抢先道：“二哥我错了，我晚上是和义兄去吃茶，以后出门定然先告诉你，我这就去抄五十遍《礼记》。”
只是就在祁明想要拽上六思离开时，却听祁昀的声音传来：“等等。”
祁明小心翼翼的回头，本以为这么说就能过去了，谁知道祁昀的脸色没有半分转好。
真生气了？
祁三郎有些怕，下意识的想要去找找叶娇，终究二嫂嫂在，二哥就不会真的发怒，谁知道看了一圈儿，都没有看到叶娇的身影。
“别看了，娇娘带着孩子们去睡觉了。”祁昀说着，从椅子上站起身来，走到了祁明面前，把玉花簪子往他手里一塞，冷声问道，“说，哪儿来的！”
祁明看清楚了手上的东西，先是想笑，而后又绷紧了脸上的表情，背脊挺直，大声回道：“有人丢给我的，就在跨马游街的时候。”
祁昀眉间的褶皱依然没有松开，声音低沉：“说实话，当真不是你在烟花柳巷里得了的？”
祁明瞪大眼睛，汗都下来了：“二哥，我可不敢去那个地方……林五郎就是脏病死的，我，我怎么敢……”
此话一出，祁昀便知道他说的是真话。
之前那林家五郎把他往青楼里面拽，他没去，结果林五郎后来得了脏病死了，这事儿祁昀记得清清楚楚。
原本想要用这件事情教育一下自家三弟，如今见他也记得，想来不会去冒险，祁昀的心也算安定了些。
只是祁二郎的神情依然是阴沉沉的，盯着他不放。
桃花债没有，却差点给自己惹了莫须有的桃花债，一码归一码，别想轻轻放过。
祁明则是福至心灵，大抵是被祁昀教训的多了，祁三郎也不用他问，就乖乖的把所有的事情和盘托出，连带着刚刚和楚承允说的话都说了个明白。
他却不知，楚承允的那些话在他听来没什么，可是听在祁昀的耳朵里却别有一番意味。
先是问定没定亲，然后是让他耐心等，却不细问这玉花的来源……
话里话外，那位是有心给自家三郎做媒？
虽然没有挑明，可是意思已经十分明显。
祁昀不由得多看了祁明两眼，似乎想看看自家傻弟弟究竟哪来的这天大的脸面。
可是既然楚承允不说破，祁昀也不会挑明，只是在心里想着要给爹娘再写封信，千万别给三郎定人家，嘴里则是道：“既然如此，你便记得，发乎情，止乎礼，这东西你也别想着还给谁了，可是也千万别给别人看，自己收好。若是上天有意成全，便是你的福分，若是没有姻缘，就把这花砸了，省的祸害人家名声。”
祁明乖乖的点头应了一声，手却是死死地攥着那朵玉花，看起来稀罕得紧。
祁昀的脸色比刚刚好看很多，语气也和缓不少：“夜深了，回去早些歇息吧。”
祁明一听这话就知道没事儿了，立刻有了笑容，准备告辞离开。
可在走之前，却听祁昀道：“近来可忙？”
祁明老实回道：“还好，等过几日章程定好，就能松快了。”
祁昀点点头，淡淡道：“这几天旭宝一直念叨着想你，等找个时间，去给他读读书。”
祁明一愣：“二哥……”
“再不然练练字也算修身养性。”
“不，二哥，读书挺好的，我喜欢读书，明天就读！”
等祁明离开后，祁昀起身进了内室，就看到叶娇已经抱着旭宝睡着了，小人参显然没把刚刚的事情放在心上，也不在意他们说了什么，这会儿睡得深沉。
祁昀则是小心翼翼的躺到叶娇身边，而他刚一躺好，小人参就凑了过来，在他怀里找了个舒服的姿势，眼睛则是一直没有睁开。
祁二郎有心亲亲她，却看到旭宝的也往这边凑，挤到了两人中间。
小家伙胖嘟嘟，却也软乎乎的，祁昀怕挤到他，便微微松了松手，拉过被子给他们盖好，这才躺平身子，闭上眼睛，不多时就入了梦乡。
等到了第二天，他是被床板的猛烈震动吵醒的。
睁开眼睛，就对上了旭宝那张胖嘟嘟的脸。
小家伙刚才还抱着自己的小布球在床上来回折腾，结果看到祁昀一睁眼，就立刻坐了下来，乖巧的躺好，闭上眼睛，嘴里念念叨叨：“旭宝困困，旭宝睡了，旭宝乖乖的。”
祁昀：……
而叶娇这会儿正走过来，她听了旭宝的话，她脸上一笑，伸手拍了拍旭宝道：“旭宝真乖，知道不吵到爹爹对不对？”
旭宝立刻点头：“对。”
祁昀瞧着自家儿子睁眼说瞎话，有心反驳，无奈叶娇已经笑盈盈的看过来，就只能点头：“嗯，他乖得很。”
叶娇笑容明媚，旭宝则是默默地把自己缩起来，闭着眼睛装睡。
祁昀倒没真的气恼自家胖儿子，只管捏了捏他的肉脸蛋就坐起身来，去穿衣洗漱。
而在帮叶娇画眉的时候，祁昀才说起了昨天的事情。
叶娇听完，不由得眨眨眼睛：“相公你是说，三郎可能要娶亲了？”
祁昀则是撂下了螺子黛，转而拿过了花钿盒子，一边挑捡一边道：“不会那么快，总要问过爹娘的意思。”而他手上拿出了一张桃花状的花钿问道，“这个可好？”
“好。”叶娇昂着头让祁昀帮自己贴花钿，声音轻缓，“说起来，相公你怕是还没来得及看家书吧。”
祁昀摇摇头，昨天的事情实在是太多，堆在一起，他连看信的时间都没有。
叶娇便柔声道：“爹娘说了说家里的事儿，因着三弟中了榜眼，家里不少人去庆贺，让我们小心经营，照顾好自己，其他的就没什么了。倒是大哥提到了石头进京的事儿，嫂嫂本来想跟着来送，不过嫂嫂月份大了，娘不放心，就没让她来。”
祁昀点点头，问道：“石头什么时候来？”
“说等天暖些，大哥亲自来送。”
祁昀则是细细的给叶娇贴好了花钿，而后捧着女人小巧的脸端详着看有没有贴正，声音轻缓：“那就先让石头跟着冯先生学学，入了夏再送去学堂便是了。”
叶娇应了一声，记在心里。
等祁昀松开叶娇的时候，后退了两步，打量一番才笑着道：“娘子当真好看，花容月貌。”
叶娇也笑的眉眼弯弯：“是啊，相公你眼光真好。”
在一旁站着的小素不由得低下头，纵然已经习惯了自家二少爷和二少奶奶时不时的蜜语甜言，可是每每听到都让人脸热。
等叶娇换了衣裳，祁昀才问道：“今日去何处，这般郑重？”
小人参瞧着他，眸子清澈：“去找华宁，再过个把月她就要出嫁了，今儿个我带着小素还有莫婆子去街上逛逛看有什么能买个她做贺礼的。”
说起这个，祁昀轻咳一声，对着小素道：“抱着旭宝去用早饭。”
小素应了一声，过去把早就睁开眼睛滴流乱转的旭宝抱起来出了门。
祁昀则是轻轻地拥着叶娇道：“贺礼我早就准备好了，备了两份。”
叶娇眨眨眼睛，好奇道：“是什么？”
“一个是喜帐，另一个……”祁昀没明说，只管回头看了看书架。
那书架上，摆放着的除了账本便是寻常用的书籍，而在带锁的抽屉里，是几本值得钻研的书册。
其中最精美的几本，便是之前祁昀买来准备送给叶平戎的。
叶娇也想了起来，笑眯了眼睛。
既然贺礼之事解决了，今日便松闲下来，祁昀便同叶娇一起带着孩子们出去看桃花，也不辜负了这大好春光。
转眼间，一月时光匆匆而过。
之前绚烂的桃花落了个干净，叶娇倒也不浪费，让人早早的用柔软细布接着花瓣，挑拣清洗后做成桃花饼，甜糯馨香，她还送了不少给石氏和华宁。
原本还想送给孟皇后的，无奈宫墙深深，非招不得入，叶娇便只能帮孟皇后帮她那份吃了。
这天，祁昀在检查旭宝功课的时候，瞧见了也跟在冯秀才身边读书的六思。
六思是祁明的书童，如今也是祁明跟前伺候的人。
不过六思和寻常小厮不同，他并没有跟祁府签过身契，祁昀也没让他签过，寻常这样的除非是特别得力，不然到了年纪都会送回到他们的父母身边，各自嫁娶各奔前程。
终究对主人家来说，过了身契的人用起来才顺心，不然的话总是隔着一层。
祁昀原本也是这么想的，可是在听到六思给冯秀才背的策论时，他有了个别的主意。
等六思离开，祁昀也不急着考较旭宝的功课，而是道：“冯先生，不知道六思的学问如何？”
冯秀才闻言，不由得看了祁昀一眼，犹豫了一下才道：“他的学问不错，是个好苗子，虽然比不得旭宝少爷的聪慧，却很刻苦。”
祁昀点点头，没说话，冯秀才却觉得自己是不是给六思惹麻烦了。
他说的话都是实在话，六思确实是个读书的材料，可是冯秀才同样知道，六思是祁明的书童，往往东家不会喜欢手下办事的人本事太大，免得压不住翻了天去。
冯秀才刚才犹豫便是害怕给六思招惹是非，这会儿就多说了一句：“二少爷，我瞧着六思是个好孩子，也忠心，不会惹事生非的。”
祁昀正揉着旭宝的脸，闻言，微微抬头，淡淡道：“我知道，他有出息是好事，日后能不能科举上出头，就看他自己的本事了。”
此话一出，反倒弄得冯秀才有些不知所措。
把手底下的人送去考科举？
寻常人家都是死死摁着这些有本事的，撂在家里做活儿，生怕心大了不安分，祁昀这么做反倒是新鲜了。
可是对祁昀来说，他从不是那种忌惮手下人反水的脾气，即使铁子也没有身契，他一样带在身边栽培。
更何况六思的爹娘是祁家佃户，只有恩典没有仇怨，就是半个自家人，若是能有个好前程，对自家也是助力，何乐而不为？
祁明还看了铁子一眼，道：“你若是想要读书，也可以来冯先生这里听听，日后考个功名回来。”
铁子却把脑袋摇成了拨浪鼓，拒绝的十分真心实意：“二少爷你可别打趣我，我不成的，多看两个字都头疼，看书还不如看账本有意思。”
旭宝则是清脆脆的开口道：“不，看书有意思！你来，旭宝给你读书书！”
祁昀闻言，立刻把胖儿子往铁子怀里一塞，表情淡淡的道：“照看好旭宝。”而后扭头就走，头也不回，很快就消失在了走廊尽头。
铁子：……
旭宝则是一把抱住了铁子的脖子，挂在他身上，嘴里软糯糯的道：“你坐下，我给你背书书。”
而被自家二少爷丢在这里的铁子一句话都说不出，见冯秀才也没有解救的意思，只能老老实实的坐下来，听着旭宝背着他根本听不懂的书，铁子一脸欲哭无泪。
而祁昀并没有去书房，而是回了院子，刚一进门，就看到小素捧着个盒子正往里面走。
那盒子一看便知不是凡品，显然不是自家东西，祁昀微微提高了声调道：“等等，这是何物？”
小素忙站住了，对着祁昀行了个礼，道：“回二少爷的话，是华宁长公主送来给旭少爷的，说是有人心愿达成，之前答应过若是梦想成真就会把这个送给旭少爷的。”
此话说得含糊，祁昀闻言略有些疑惑，便走上前去，伸手打开了木盒子。
那里面，安静的躺着一个珠串，翡翠的，每颗珠子都晶莹剔透，翠绿欲滴。
等他拿着盒子进了屋，放到叶娇面前时，叶娇扫了一眼，就记起了之前她入宫时同孟皇后说过的话。
小人参眨眨眼，拿起珠串瞧了瞧，看向祁昀，笑着道：“真好。”
祁昀并不知道前因后果，便坐到叶娇身边，轻轻握住了叶娇的手问道：“哪里好？”
却没想到，自家娘子语出惊人，语气却是风淡云轻：“慧娘有了。”
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