过年的时候往往比平时忙碌得多。
祁家在附近是富户, 管事的多, 掌柜也多, 寻常各有各的东家, 不过等到了过年的时候, 这些人都会带些东西上门来拜年，而女眷们也会互相走走看看。
因着祁家门户简单，背后并没有宗族, 寻常和远亲也不走动，柳氏倒是不太出门。
妇人之间的交往和男人不同, 男人们哪怕是在闲暇时候凑在一起, 话里话外也是手头的差使, 只有至交好友才说人情, 而他们的娘子能凑在一起的，多是夫家关联紧密，这才会让后宅之间相互走动。
既然管事们在祁家手下讨生活, 自然少不了要往这里多跑跑。
不过柳氏并没有过多的让叶娇和方氏出来凑这个热闹，她们各自都有孩子要照顾，柳氏也心疼两个儿媳妇的辛苦, 大多只是让她们打一晃，余下的时间就让叶娇和方氏自己打算。
方氏那边如何叶娇不知道, 对叶娇来说，这几天除了盯着旭宝不让他没事儿啃东西, 就是和董氏聊院子里的药材花。
“春兰, 怎么没带虎子来？”叶娇撂下了小锄头, 站起身来，一边拿了帕子擦手一边问道。
董氏对着叶娇笑着道：“他大概是头次出门，昨天和旭宝玩了阵子，回去以后就吵闹着不睡觉，到了月亮都落了才睡着，估计等我回去的时候还醒不了呢，就没带来。”
叶娇闻言，有些意外：“他晚上不睡？”
董氏点了点头，和叶娇一起进了厢房，关了门，等暖了些后捧着茶，笑着道：“不妨事的，小孩子很容易一高兴就睡不下，到了晚上难免不睡哭闹，不打紧，白天补回来就是了。”
小人参也注意到董氏的眼下有暗色，还有些肿，叶娇便重新拢了披风出门，到院子里，在花圃里左右看了看，而后拽了片淡黄色的花瓣，稍微捏了捏，让花瓣柔软了很多，回来后就一边一个摁在了董氏眼下。
顿时，董氏便觉得有清凉感觉，眼睛舒服了很多。
这让董氏外惊奇，立刻想到这药材花是有用的。
她忙从怀中拿出了一个书册，去桌上拿了毛笔，添饱了墨，对着叶娇道：“娇娘，来说说，这花儿是什么名字，作何用途的？我记下来。”
叶娇惯是知道董氏爱药成痴，她每次来都会带个小册子，恨不得天天都能从叶娇这里探听来这些药材花的用途。
不过小人参也没有什么好藏私的，她曾经是人参，做的便是救命的事，这些药材花若是能帮到旁人她自然高兴，再加上董氏是自家铺子的老板娘，多知道些也是好的。
只是这会儿瞧着董氏眼睛底下贴着黄花花瓣，莫名的有些喜感。
叶娇笑着走过去拉住她：“等会儿再告诉你，你先缓一缓，等眼底下不肿了再写字吧，不然费到了眼睛，这花瓣就白摘了。”
董氏闻言，便点点头，暂时按耐下了兴奋的心情，撂了笔，同叶娇重新坐回到桌前。
旭宝的摇篮就在一旁，小家伙正醒着，伸手扒拉着摇篮上悬挂着的黑色羽毛，自己逗自己高兴，玩儿得倒是开心。
见叶娇过来，他就“啊啊”的喊着，嘴里嘟嘟囔囔的，嘟囔一阵就笑起来，也不知道笑什么呢，圆嘟嘟的脸在小被子上蹭来蹭去，外欢实。
这让董氏有些羡慕：“旭宝长得好，身子也壮实，而且瞧着白天醒晚上睡的，照顾起来想必也不会太难。”
叶娇眨眨眼睛：“他平时也睡，有时候一睡就一白天呢。”
董氏不由得收回目光，好奇道：“那这不应该啊，若是白天睡，晚上定是睡不着的。”
不过小人参夜里睡得沉，并不知道自家胖儿子晚上做什么。
倒是一旁的小素，闻言道：“二少奶奶，小少爷有时候晚上是不太喜欢睡觉的，到了夜里还会饿。”
叶娇一愣。
饿？
如今他还是吃奶的时候，饿了自然是要叶娇喂的，可是小人参从不记得自己半夜喂过他。
小素见她疑惑，又道：“每次都是二少爷起来，若是小少爷饿了，二少爷就把孩子抱去内室，想必是那时候喂的。”
此话一出，叶娇便明白，自己晚上不用被闹醒，都是自家相公的功劳。
怪不得有时候大半夜的觉得胸口有人鼓捣，她一直以为是祁昀闲不住，闹她了，叶娇素来是由着他的，也没醒过，哪想到原来半夜鼓捣的是自家胖儿子。
叶娇不由得看了看旭宝，伸手戳了戳他肉嘟嘟的小脸蛋。
小东西，就知道吃，也不知道有没有累到相公。
她心里不由得想着，以后白天也该盯着旭宝睡觉了。
叶娇知道祁昀从来都是顾着她的，不乐意把她吵醒，可叶娇也知道祁昀的身子要好好养着才能康健，这几天商队的事情惹得他比往常还要忙些，到了晚上总该好好睡觉才行。
旭宝被戳了脸也不生气，而是露出了个软乎乎的笑容，扭头就把叶娇的手指头咬在了嘴里磨了磨。
因着还没长牙，叶娇被他咬到的指尖只觉得痒，逗得她笑起来，低头就在旭宝的脑门儿上落了的响亮的亲亲。
一旁瞧着的董氏脸上是掩饰不住的羡慕。
这世间的好男儿很多，但是像是东家这样的确实是太少了。
董氏心里琢磨着，回家以后要和方励好好说说，他不是觉得东家厉害么？那就先从疼娘子学起好了。
没过多久，叶娇伸手将董氏脸上的花瓣取下。
董氏摸了摸自己已经消肿的眼睛，露出了个笑，又拿出揣着的册子，央着叶娇细细告诉她这药材花的用处才好。
等董氏离开时，叶娇还送了她一盆小黄花，让她回去仔细研究。
而叶娇则是换了衣裳，贴了花钿，出门和方氏一起去公孙夫人的茶会。
这是两妯娌头一遭一同出门，方氏心里还是有些忐忑的。
平时在家里相处融洽不假，可是更多的她们是在柳氏那里碰头，再不就是一起带着孩子玩，却很少聚在一起。
并不是关系不好，只是凑不到一处。
方氏喜欢读书练字，叶娇喜欢吃吃喝喝，便很少有能聊到一起的。
这次上马车之前，方氏还在心里准备了很多套方案，想着等会儿要是冷场了要如何。
谁知道刚一上车，就闻到了一阵阵的甜香。
像是红枣，又像是桂花。
叶娇早早的就上车等着了，这次两个人出门做的是比较大的那驾车，车舆内宽敞，叶娇索性搬了个矮桌上去，又提了个食盒，正一个个的往外拿呢。
见方氏进来，叶娇笑着对她招招手：“嫂嫂过来坐。”
方氏微微提起裙摆坐到了叶娇身边的软垫上，而后就看到桌上摆着几碟子点心，想来刚刚闻到的甜香味道就是从这些点心上传出去的。
叶娇将盘子摆完，把食盒撂到一边后道：“我问过娘，说是去县丞家马车要走半个多时辰，去了茶会也不一定能吃到什么东西，便想着带些东西来垫垫肚子。”
方氏去过几次，闻言便点头道：“嗯，去了就是喝茶聊天，半点吃的都没有的。”
说这话的时候，方氏都有些嫌弃。
祁家是富户，哪怕方氏抠门也不会委屈了嘴巴，来了客人的时候也知道拿出东西招待。
但是县丞家的那位夫人却是铁公鸡，一毛不拔，寻常找人过去只说吃茶，从不负责饭食，就连茶点都免了。
可是她们这些商铺庄子的娘子过去，总要带些礼品才好，这一来二去，倒成了县丞给自家发财的时候了。
方氏看了看车舆角落里放着的红色锦盒，不由得在心里磨牙。
送了东西，却次次连口热饭都吃不得，真真让人生气。
叶娇倒是看得开，等马车行进的时候，她给方氏递了双筷子过去：“那就先吃些，省得等会儿饿了。”
方氏晚上一般是不吃东西的，不过现在是叶娇递了筷子，她也不好拒绝，便夹了一块桃花酥，圆圆的脸上有些犹豫，不知道是该吃还是该撂下。
结果一抬头，方氏就看到了已经把腮帮子塞得鼓鼓的叶娇。
小人参从来都是个直率性子，想吃就吃，想喝就喝，旁的什么都不在乎的。
她吃起东西来也是外爽直，不端着也不藏着，被柳氏教导出来了好仪态，瞧着也是赏心悦目的，最难能可贵的是，叶娇从不挑嘴，吃什么都香的很。
方氏就盯着她看，突然明白了为什么自家婆婆柳氏喜欢让叶娇来陪着吃饭。
除了秀色可餐外，还因为自己这位弟妹吃东西的样子太下饭了。
眉眼带笑，脸颊微鼓，每一口都带着满足。
哪怕是方氏这种打定主意不多吃的人，都不由得有了食欲，默默的把桃花酥放进嘴里。
好吃是真好吃的，方氏又伸了筷子。
等马车停下时，瞧着桌上空空如也的几个碟子，方氏不由得哭丧了脸。
怕是又要胖了……
不过很快她又笑起来，桃花酥真好吃，以后大不了多走走，总不能亏待了自己。
等两人相携进了县丞家门后，就坐到了后面几排，并不往前凑。
纵然如今商人地位提高了，但当官的人家还是要被高看一眼的。
祁家如今是新贵不假，但是这些后宅女子之间已经形成了自己的圈子，各有各的门户，祁家因为是新起来的，还没融进去，便没什么事做。
其实方氏有自己的朋友，她在闺阁中也有认识的小姐妹的，只是这次她就拉着叶娇说话，没有离开过。
或许方氏在家里会有些眼热祁昀进项多，可是一出家门，方氏还是能分得清内外的，一荣俱荣一损俱损的道理她很清楚。
从进门后方氏便一直呆在叶娇身边，给她说着到这里来的夫人们都姓甚名谁。
叶娇端着茶盏听着，因着吃饱了，叶娇也有力气去记一记，纵然不能记全，能记下和祁家有可能有关系的便好，旁的只听个大概就是了。
前头围在县丞夫人身边的人们如何热闹，祁家两个儿媳妇都没有往上凑。
方氏有自己的道理：“如今，他们兄弟三个都有自己的前程，我们不用奉承谁，不然以后他们若是有谁发迹了，如今我们做的事情便是给他们丢人。倒不如躲个清静，略略认识些就好，不得罪就是了，其他的等以后再说。”
叶娇听得出方氏在宽慰自己，她对着方氏笑笑，轻声道：“嫂嫂放心，我不在意。”
小人参的心很小，能装下的不过就是在乎的那些人，不在乎的人关她何事。
旁人如何与她无碍，自己开心才是最紧要的。
她对着方氏轻声道：“我只想等早早散了，要去看灯呢。”
方氏笑着点头，让她再耐心等等，可是等叶娇扭过头看向别处的时候，方氏圆圆的脸上却有些不解。
以往纵然自己到这种茶会上不会过于热络，但也不至于谁都不理，今天未免过于冷清了。
倒像是……被谁搁置了似的。
等到茶会散了后，临出门时，方氏终于发现了不对劲。
县丞娘子旁边站着的年轻妇人总往她们这里看，眼神冷淡，似乎还有些厌烦。
小人参同样瞧见了那人，她拽了拽方氏的袖口，低声问道：“嫂嫂，那是谁？怎么总看我。”
方氏微微皱眉，因着那年轻妇人脸上的粉敷的厚，又隔得远，她仔细分辨才认出了，用手拿着帕子挡着嘴巴对着叶娇低声道：“她是城东卖陶器的林家女儿，我记得是许给了县丞儿子做娘子了，只是当时你在月子里，便没让你去吃酒。”
县丞家娶儿媳妇，周围有点头脸的都会过去庆贺一下。
不过叶娇生完旭宝就坐月子，坐完月子就去了山上的院子里，这些就都是不知道的。
可是林家……叶娇没有印象。
不过那边的林氏却死死的盯着叶娇，心里气不平。
她家原本是个富庶的，就因为自家五弟染了脏病，祁家二郎就直接断了和林家的联系，直接让林家折了最大的来源，其他的商铺也断断续续的断了他家的生意，让林家最近的日子过的外艰难。
林氏娘家来和她哭过，让她帮衬一下自家，可是林家总不好说是因为林五郎自己夜夜春宵才搞出来的事情，便说是祁家三郎怂恿他去的，至于家里的生意那就是祁家二郎先不讲情义。
林家的意思本是说说自己的苦楚，能让女儿在县丞面前说说好话，给他家一些好处好东山再起。
谁知道林氏只记得了祁家的仇，反倒把他们叮嘱的事情给忘得一干二净。
再加上林氏嫁人之后日子不太好过，相公见天的出去玩耍，晚上都懒得回家，便让林氏越来越憋屈。
林氏心里恨极，不仅仅是因为祁昀断了生意往来，还恨为什么偏偏是自己的五弟患了脏病？
按着她娘家的说法，当初林五郎是要和祁明一起去妓馆的，祁明自己不去就罢了，为什么不拦着自家五弟点，不让五弟去不就什么事情都没了吗？
若是祁明稍微有点同窗情谊，总不用让自家遭此劫难。
人人都护短，林氏也是如此，再加上娘家的话她都信，总归不能承认是自己的错，那就是别人的错，正好祁昀祁明是哥俩，林氏就把所有错处都扣在了他们头上。
如今听说祁家二郎的娘子要来，林氏就憋着劲儿要找她的不痛快了。
偏偏叶娇不往前凑，没给她机会。
再加上刚才茶会时，便有人说起那边坐着的娇俏妇人就是祁昀的娘子，又是夸祁昀给她画眉，又是羡慕叶娇脸漂亮身段好，林氏心里就愈发难受起来。
越难受，就越淡漠，甚至还要拦着旁人与叶娇说话，只是叶娇浑然不在意的自在模样，弄得林氏外气闷。
以前在闺阁中时，林氏并没有太多算计，不过林家后宅不宁，许多下作手段她就算没做过却也是听过的。
如今，她是县丞公子的正房娘子，哪怕婆家因着她娘家式微便有些冷淡，但她既然占着位置，就有底气。
想到这里，她悄无声息的离开了厅堂，立刻招呼了个下人来，对着他道：“那两个人的车架，你瞧见了吗？”
这下人是在县丞府上做事的，如今少奶奶有话他也不敢不应承，立刻瞧了眼林氏指着的马车，点点头道：“看到了。”
林氏轻声道：“如今过年了，难免会有些惊马翻车的事情，倒也不足为奇。”而后林氏给这差役塞了一个荷包过去，“你拿着，去找两个差役就说我请他们吃酒，做成了还有别的赏钱。”
下人悄悄颠了颠，这荷包里少说也有三两银子。
他心领神会，笑呵呵的把荷包揣起来，扭头离开去招呼人了，显然不是第一次做这种事情。
心里则是想着，这个少奶奶倒是比县丞夫人大方得多，这事儿值得做。
至于那是谁的车架，他才不在乎呢，稍微搞点事情而已，左右有县丞撑腰，只要不闹出大事便好了。
不过在林氏回了厅堂后，就听见有还没有离开的夫人们嘀咕：“瞧瞧人家祁家二郎，还知道来接娘子回家呢。”
“祁家二郎我知道，那个长得好的就是了，可他旁边那个又高又壮的是谁？”
“说是叶氏的兄弟，具体的倒不清楚。”
“那个烂心烂肺的叶二？”
“不，刚听叶氏喊的是大哥，应该是叶大。”
“真不错，瞧着娘家也有倚靠了，叶氏真真好福气了。”
林氏听着她们的话，一言不发，心里却是冷笑。
再得意又如何？等会儿倒要看看谁哭谁笑。
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