14
孙庆华从外面连滚带爬地进来了。
宗钺高坐在首位，一身暗蓝色锦袍修身，端着盖碗，面色淡漠，恢复了一贯喜怒不形于色的模样，仿佛方才的大怒是海市蜃楼。
孙庆华匍匐在地，道：“殿下饶命，千错万错，都是那方氏一人之错。她故意设局，就是想拿到和离书离开孙家，方才殿下走后，她已全部都说了。”
“她故意设局，是因为想离开孙家？”
“此女获知殿下住在榕园，就以替下官母亲祈福之名，去临碧轩抄写佛经，实际上是打着想勾引殿下的主意，行拿到和离书顺利离开孙家之举……”
德旺骂道：“孙大人，你是不是把我们都当成傻子了，她一个内宅妇人怎会知道殿下的身份，不是你说的，她会知道？还有那经书是你献上来的吧？当着殿下的面，你还在说谎，我看你这官是不想做了。”
本来孙庆华还有遮羞的意图，被这么一吓，自然是一股脑都倒了出来。
从他和老太太起了攀附之心，到老太太想借着机会把方凤笙赶走，又临时变了注意，以及方凤笙将计就计利用宗钺，激得他大怒而去后，威胁孙家给她和离书让她离开。
“她做这一切，就是为了离开孙家？”
“殿下，下官句句属实。这方氏在其父出事后，就大病了一场，病愈后性情大变。下官听下人说，她不止一次对身边心腹丫头说，要离开孙家给她爹翻案复仇。殿下，下官真不敢欺骗您，她前脚拿到和离书，后脚就离开了孙家，离开速度之快，让人觉得不可思议。这说明她早就料到今天会发生的一切，提前做好了准备，这事可做不了假。”
“提前做好准备？”宗钺意味不明地问了一句。
“是的，殿下。”
“好了，你下去吧。”
孙庆华如蒙大赦从地上爬起来，擦着汗下去了。
……
堂上很安静。
宗钺脸色晦暗莫名，德旺哭丧着一张脸，心里直叫完了。
主子从来心高气傲，哪里吃过这种闷亏，这女人哪怕姓方，这次谁也救不了她。不过他不是替姓方的女人叫完了，而是自己，德旺有预感最近自己的日子不会好过。
“让人去城门寻，找到后带回来。”
“是。”
*
马车中，方凤笙正让知春和知秋帮她换衣服。
换了衣服，再梳发髻。
不多时，一个翩翩佳公子就出现在人眼前。
就是瘦了些，但难掩风姿卓越。
“还差把扇子。”
知秋笑眯眯地拿出把折扇，递给方凤笙。
折扇已经有些陈旧了，是沉香木做的扇骨，因常年被人手捏汗揩，上面有一层光润浓郁的包浆。扇面是宣纸做的，正面是一副雅竹图，背面则写了两行字——先天而天弗违，后天而奉天时。
落款是凤甫居士。
凤甫乃是方凤笙的字，也是她以前行走在外用的名字。这把折扇是当年她闲来无事自己做的，用了很多年，后来被她扔了，没想到知秋还帮她收着。
看着扇子，凤笙有些感叹。
她手腕轻轻一抖，扇子被散开，扇了扇风，又收起。扇骨十分顺滑，丝毫不见僵滞，显然平日里被人精心保养着。
“你们有心了。”
“虽然少爷把它扔了，但婢子想总有一日少爷要用上，就偷偷捡了回来，像以前那样，隔些日子就上些油。”知秋说。
“还未说，这两年辛苦你了。”
当年方凤笙入孙家，知秋却没有以陪嫁丫头的身份跟进来，而是走了其他门路进了孙府。为的就是方凤笙在问秋堂之外，能多一个消息门路，这知秋也是机灵，竟混到王玥儿身边。
这两年王玥儿没少刻意针对方凤笙，可惜身边有个耳报神，就没有得逞过。这次凤笙能顺利离开孙府，也多亏了王玥儿那边的催化。
“奴婢不辛苦，为了少爷，让奴婢做什么都行。”
凤笙像以前那样，揉了揉知秋的小脑袋，本来机灵活泼的婢子，顿时脸红得像擦了胭脂。
“好了，你们也别耽误，都把衣服换换。”
车外，赶车的禹叔问：“少爷，我们现在去哪？现在时间也不早了，要不找个地方歇脚？”
“别耽误，直接出城。跟王二说，让他们缓一日走，我们在城外等他们。”
禹叔并没有多问，驱车往城门外驶去。
等到了城门处，他终于明白方凤笙的意思。
因为城门处，竟然多了一些人，看打扮不过是常人，可守城门的门卒竟对他们毕恭毕敬。
这些人站在城门两侧，目光焦距在出城的百姓们身上，似乎在找什么人。
见到他们这一行人有马车，为首的一人对门卒使了个眼色，那门卒就带着几个人走上前来拦下车。
“官爷，这是——”一身车夫打扮的禹叔问道。
“车里坐的什么人？”
这时，车帘子动了。
先是露出一把折扇，再是车帘被掀了起来，探出一个拿着折扇的倜傥书生。
“发生了什么事？”
“几位官爷突然拦下车，小的也不知道。”禹叔说。
凤笙姿势熟稔的散开折扇，摇了摇：“是找什么人？这车中只有我和两名书童。”
为首的门卒对身旁的人投以眼色，那人摇了摇头，门卒挥挥手，示意可以通过了。
“少爷，这些人是？”等马车出了城门，知春问道。
“你忘了少爷我惹怒的某人？”
想到那个某人的身份，知春缩了缩脖子，不说话了。
……
连着在城门守了三日，都没找到方凤笙一行人。
收到消息后，宗钺神色淡淡的：“罢，不用再守了，估计她已离开了绍兴城。”
“那爷……”
宗钺没有说话，进了内室。
*
赶了三天的路，方凤笙一行人终于到了余姚。
这里的一切都是那么的熟悉又陌生，可方凤笙顾不得缅怀，先去了城南。
走过一座牌坊，就是方氏族人的聚集地。
这里住的人都是姓方，有的已经出了五服，越靠近方氏祖宅，说明在族里的地位越崇高。
方家祖宅并不醒目，不过是座年头已经十分长的三进院老宅子。
马车在祖宅大门前停下，方凤笙亲自下车叩响了角门。
门吱呀一声，从里面打开。
“你是……凤甫，不，是凤笙？”开门的是方宅里的老人，在方家当了一辈子的下人，守了一辈子的门，所以一瞬间就认出方凤笙了。
“凤笙，你怎么回来了？你——”
“刘伯，我想见见二堂叔公。”
“唉，你这孩子……”刘伯叹了口气，往里让了让：“你们先进来吧，别让人看见，你不知自打你爹出了事，族里便约束所有人深居简出，生怕惹祸。我这就去通报二老太爷。”
刘伯匆匆走了，凤笙带着知春等人缓缓往里走。明明也不过只是两载，却像隔了一辈子，她的目光格外感慨。
伴随着一阵急促的脚步声，出现一个穿紫红色褙子的妇人。她体型痴胖，面似银盘，却画着柳叶眉和樱桃小口，插了满头的珠翠，让人怎么看怎么怪。
此人是刘氏，也是方凤笙的三堂婶。
“你怎么回来了，你回来做甚？”
“我为何不能回来？这是我家。”凤笙看着她说。
“现在已经不是了，几位族老说你爹倒行逆施，竟犯下那等要抄家砍头的大罪，为了不牵连族人，几位族老已将你爹在族谱上除名，你爹族长之位也已易人。凤笙，你别说三堂婶说话难听，你也要考虑我们的难处，你还是快走吧，别牵连了他人。”
“朝廷已经结案，案子也没有朝方家继续查下去，何来牵连之说？”
“我不跟你说，你个小丫头片子懂什么，反正你赶紧给我走！”
凤笙目光落在刘氏头上：“三堂婶，如果我没看错，你头上的首饰是我娘的。”
刘氏下意识摸了摸头，眼神闪烁：“什么你娘的，这明明就是我自己的。你们到底走不走，再不走我叫人来赶人了！”
知春气愤道：“三太太，就算我家老爷出事了，你们未免也欺人太甚！”
“我怎么欺人太甚了？”
“住口！”
是方苍，也是刘氏的公爹，也是方凤笙的二堂叔公。
方苍看着凤笙，沉沉地叹了口气：“进来说话吧。”
*
几人去了堂中坐下。
方苍已是花甲之年，发须花白，穿着一身墨绿色直裰，从面相上看是个很严肃古板的老人。他下首坐着一个四十多岁的男子，此人正是他的长子方沐然。
方沐然生得方脸浓眉，与父亲如同一辙的严肃和拘谨，此时坐在那里眉宇紧锁，似有无限心事。
“我猜到你迟早会回来。”
方凤笙笑了笑，道：“二叔公，我这趟回来，不为他事，就是想问问族里，可否让我爹入祖坟？”
“这——”
“是不能？”
方沐然叹了口气，说：“凤笙丫头，我虽不如你爹见多识广，可咱们方家也算是专事佐官制吏之家，各方各面也能打听到些消息。你爹出事后，我们也不是什么都没做，可现在有些牵扯的人人恐慌，没什么牵扯的人人缄默，那两淮盐运使司牵扯太多，光扬州一地便有数位总督、巡抚、知府，这些朝中数一数二的大员都人人自危，更何况是我们。”
“也就是说不能让我爹入祖坟了？”
方苍道：“族里已将你爹除名，没有再入祖坟的道理。凤笙丫头，我知道你心里怨，可你也要理解族里的难处，等过些日子，事情淡了……”
“好，我明白了。还有一件事，刚才我在三堂婶身上看见我娘的几样首饰，虽然我爹现在已不是方家族长，这祖宅也被族里收回了，但这首饰乃是我娘私人之物，能否归还？”
听到这话，方苍先是露出羞窘之色，再是勃然大怒，对门外喝道：“我是怎么说的？浩林院的东西不准任何人动，谁准刘氏这个愚妇动里面东西的？”
一个下人打扮模样的人，匆匆走进来：“老太爷，您的话我们都传下去了，我们也不知道三太太怎会……”
凤笙打断：“好了，二叔公不用气恼，我只拿走我娘的首饰，其他旧物还是暂放在浩林院，希望二叔公能帮忙保管，待我安定下来，会命人回来取。知春，你跟着去一趟，把我娘的首饰取回来。”
“是，少爷。”
不多时，知春抱着一个盒子回来了。
方凤笙站起说：“凤笙还有事，就不再多留。”
她刚转过身，被脸色复杂的方苍叫住：“凤笙丫头，你也是二叔公从小看着长大。听二叔公一言，你虽是你爹唯一的子嗣，到底是个女子，又已嫁人，别做傻事，好好回夫家过你的日子。”
“谢二叔公关怀，凤笙知道怎么做。”
……
等方凤笙走后，方沐然问：“爹，你说她这是打算干什么？”
“你没发现她这一身装束？”
“可她到底是个女子，能干什么。”
方苍没有说话，望着方凤笙远去的纤细背影，目光沉霭，
恍惚之间，他似乎又看见到当年那个肆意飞扬的少年。
曾经，他想过，如果少年就是少年该多好，也许能再次光耀方家之门楣，可惜臆想终究是臆想。
“我也不知她到底想干什么，也许她能做到我们想做却没办法做到的事。”方苍叹了口气，站了起来：“好了，不说这些了，依旧约束族人深居简出，过了这阵子，再说其他。”
“是。”
*
荒草萋萋，一抔黄土。
连个碑都没有，这就是方彦之墓。要不是禹叔做了标记，一般人根本找不到。
“爹，我来看你了，这是你最喜欢喝的酒。”方凤笙跪在坟前，将杯中的酒撒在地上。
“很抱歉，女儿还是让你失望了，你希望我夫妻举案齐眉，可惜我天性顽劣，你不让禹叔告诉我，可他还是跟我说了……你别怪他，你知道我性子的，我想知道的就一定会知道。同样，我想做的，就一定会去做……”
三杯洒过，凤笙改跪为席地而坐，拿着酒壶自斟自饮，时不时和地下的方彦说话。
不远处，知春和知秋看着这里，目光担忧。
禹叔的情绪很低沉，坐在不远处的石头上，看着遥远的天际。
天色越来越暗，远处升起一片红霞，让所有人都笼罩在夕阳的余晖之中。
方凤笙站了起来。
“爹，我该走了。你放心，哪怕上穷碧落下黄泉，我也会替你洗涮掉身上的污名，待到那时，我一定来给你立碑，让你堂堂正正进方家祖坟。”
“你等着，这一天不会太远。”
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